Chapitre 8
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 8 : Aah ! C’est un serpent volant !
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Hop, hap, hop.
Il existait une façon de mieux savourer la nourriture.
S’en fourrer le plus possible dans la bouche.
Imaginez une énorme feuille de salade garnie qui vous remplissait toute la bouche. On mâchait et avalait une bouchée si grosse qu’elle en devenait presque difficile à mâcher, puis on s’envoyait du cola alors qu’on avait encore la gorge un peu encombrée. Rien de plus satisfaisant.
C’était pareil maintenant que j’étais un serpent.
Je pouvais déchiqueter la viande avec mes dents, mais mieux valait l’avaler tout rond. C’était peut-être un instinct lié à ma nature de serpent. Et puis, dans la nature, engloutir sa proie et filer était plus sûr que de prendre son temps pour la déchiqueter.
Après avoir avalé le lapin tout rond, je me reposai dans les buissons.
Mais ce n’était pas seulement pour digérer.
Pff, j’ai la tête qui tourne.
Après avoir utilisé Corne de Billy quelques fois, je commençais à comprendre comment ça marchait. Quand j’empruntais d’autres compétences, je n’avais rien remarqué de particulier, mais celle-ci consommait clairement quelque chose.
Au début, j’avais eu l’impression que toute ma force m’avait quitté.
Emprunter les compétences d’un autre monstre était incroyablement utile, alors il y avait forcément un prix à payer. Je ne savais pas si ça consommait ma Force mentale ou une sorte de mana que je possédais peut-être.
Pour récupérer cette mystérieuse ressource, le seul moyen était de manger un autre monstre et de me reposer.
Pourtant, Corne de Billy avait gagné un niveau, mais pas moi.
Ce lapin dangereux n’était donc pas un adversaire à ma hauteur ?
Regardez-moi ces incisives. Terrifiant. C’était vraiment trop injuste.
Bon, j’imagine qu’il était temps de viser plus fort qu’un lapin, de toute façon.
Je rampai lentement en poursuivant mon chemin.
La chasse m’avait permis d’acquérir une compétence importante.
[La maîtrise de Camouflage augmente.]
Le couple de mille-pattes possédait aussi cette compétence.
Une compétence indispensable pour un serpent aussi classe que moi.
Elle était essentielle pour approcher discrètement ses proies.
Le bruissement que je faisais en me frayant un passage dans les broussailles devint nettement plus discret. Après avoir continué ainsi un moment, je m’arrêtai brusquement.
Un coin ensoleillé s’étendait devant moi.
La lumière tombait du ciel bleu, sans être arrêtée par les feuilles. On aurait dit un de ces rayons de soleil agréables où l’on avait envie de se prélasser.
Je n’étais pas le seul à le penser. Quelqu’un était déjà là.
Un lézard à peu près de ma taille.
Je plissai les yeux pour l’examiner.
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【Gecko à longue queue niv. 7】
【Traits】
[Écailles]
【Compétences】
[Déchiqueter niv. 7], [Grimper aux murs niv. 2], [Fouettement de la queue niv. 10]
【Statut】
[Thermorégulation]
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Fouettement de la queue !
Une compétence de niveau dix, chose rare chez les monstres faibles.
Comme son nom l’indiquait, sa queue était longue. Au bout, une masse couverte de pointes acérées, comme une massue.
Il semblait se battre en la faisant tournoyer.
C’était sans aucun doute l’un des monstres les plus puissants que j’avais rencontrés jusque-là.
Ça, c’était un combat qui en valait la peine.
La créature régulait sa température corporelle au soleil. Elle avait les yeux doucement fermés et semblait parfaitement détendue.
… Hmm. J’ai vraiment envie d’avoir Fouettement de la queue.
Moi aussi, j’avais une queue. Ce serait plutôt pas mal de pouvoir me battre en frappant les autres avec.
La compétence que j’avais empruntée pour le moment était Bond, celle que j’avais obtenue du lapin.
Est-ce que je devrais emprunter Fouettement de la queue à la place ?
D’après ce que j’avais compris, emprunter une compétence de niveau élevé était plus avantageux. Une compétence de niveau trois me donnait une version de niveau un, tandis qu’une compétence de niveau six me donnait une version de niveau deux.
Et cette Fouettement de la queue avait un alléchant niveau dix.
Après y avoir réfléchi un instant, je pris ma décision.
Je ne vais pas l’emprunter.
Je manquais de mana. Un court repos ne l’avait probablement pas complètement rétabli. Enfin, peut-être que je ne manquais pas de mana, mais comme je n’avais aucun moyen de le vérifier, mieux valait rester prudent.
En plus, pour tendre une embuscade, Bond était plus utile que Fouettement de la queue.
Je pouvais me cacher ici, m’enrouler sur moi-même, jaillir, mordre la bestiole une fois sur le flanc, puis détaler.
J’enroulai tout mon corps sur lui-même.
Puis je me détendis et me propulsai dans les airs.
Flouf !
Un vrai serpent volant.
Le gecko à longue queue qui se prélassait au soleil ne remarqua même pas mon bond.
Mais alors que j’allais le mordre, quelque chose tomba du ciel.
C’était la seule façon de décrire la scène.
Bang !
Une détonation assourdissante, comme un coup de feu, retentit.
Le gecko à longue queue avait disparu.
J’atterris pour rien.
Je regardai autour de moi, mais le lézard était introuvable. À l’endroit où il se trouvait, il ne restait qu’une tache de sang.
Un instant plus tard, le gecko à longue queue retomba du ciel.
Plouf !
Il avait dû tomber de très haut : son cou formait un angle affreux.
Le gecko à longue queue avait été réduit en bouillie.
Ça avait l’air délicieux.
J’entendis un chant d’oiseau.
Quand je levai les yeux, un oiseau était perché sur un grand arbre devant moi.
Il n’était pas là un instant plus tôt.
Un animal était particulièrement vulnérable lorsqu’il en chassait un autre. Comme je le savais, j’avais soigneusement vérifié les environs avant de bondir.
D’où pouvait bien sortir cet oiseau ?
Il était assez grand pour attraper un gecko à longue queue et s’envoler avec. Son regard était féroce, et son plumage rouge vif. Son gros bec jaune, crochu à l’extrémité, ne laissait aucun doute : c’était un rapace qui déchiquetait ses proies.
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【Faucon galopant niv. 9】
【Traits】
[Rapace]
【Compétences】
[Vol niv. 7], [Accélération niv. 5], [Coup de bec niv. 4], [Serres niv. 3], [Silence niv. 2]
【Statut】
[Curieux]
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Alors, c’est toi, mon véritable ennemi.
Tout le monde savait que les oiseaux de proie étaient les ennemis naturels des serpents.
Cette chose avait l’air dangereuse.
Un oiseau planant dans le ciel et un serpent rampant au sol, c’était une très mauvaise combinaison.
Il m’avait volé ma proie, mais j’allais lui pardonner cette fois.
Je reculai lentement.
Ça aurait été sympa qu’il me laisse partir.
Au lieu de ça, il semblait curieux de moi, avec un air arrogant. Il déploya largement ses ailes et s’éleva lentement dans les airs.
Danger.
Mon Instinct de survie hurla, et je filai vers les buissons.
Une douleur fulgurante me frappa le dos.
Bang !
Je compris enfin comment il produisait ce bruit de coup de feu.
Sa vitesse en vol n’avait rien d’une blague.
Il accélérait brusquement et plantait ses serres dans sa proie.
Ma vision se mit à tournoyer.
Essayait-il de me faire tomber de si haut, comme ce pauvre lézard ?
Non, ce n’était pas ça.
Je n’avais fait que rebondir sous le choc avant de retomber au sol.
Quand je tournai la tête, le faucon galopant était tranquillement perché sur un arbre, les ailes repliées.
Du sang coulait le long de mon dos, là où ses serres m’avaient frappé.
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Il aurait pu me porter un coup fatal. Pourquoi s’était-il écarté ?
Avait-il remarqué à quel point mes crocs étaient dangereux ?
La créature reprit son envol.
Cette fois, je ne me ferais pas avoir.
J’utilisai Bond, la compétence empruntée au lapin.
Merde, je n’arrive pas à l’esquiver.
Bang !
Cette fois, une douleur atroce me déchira le ventre.
Son attaque était si rapide qu’il aurait été difficile de l’éviter même en pleine forme, mais mon corps était encore plus lourd avec un lapin entier dans le ventre.
Si seulement j’avais…
Non, c’était trop tard pour les regrets.
J’avais surveillé les environs avec soin, pourtant je n’avais même pas remarqué la présence de l’oiseau.
Je crus que j’allais mourir cette fois, mais il se posa de nouveau sur une branche.
Qu’est-ce que je devais faire ?
Si je parvenais à le mordre ne serait-ce qu’une fois, je pourrais l’empoisonner et gagner.
Mais en rampant au sol, je n’aurais jamais une telle occasion.
Flouf !
Il me frappa encore.
La blessure n’était pas grave, mais à ce rythme, j’allais mourir.
Pourquoi ce connard continuait-il à s’acharner ?
Je le compris bientôt.
Il se mit à battre des ailes en riant.
« Croa-kak, croa-croa ! »
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【Faucon galopant niv. 9】
……
【Statut】
[Amusé]
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Putain de salaud !
Il jouait avec moi.
La fureur monta en moi.
Très bien, alors il me prenait pour une blague.
On allait voir s’il continuerait à croasser comme ça une fois dans mon ventre.
On disait que les animaux étaient le plus imprudents quand ils chassaient une proie, non ?
Non.
Ils l’étaient encore plus quand ils jouaient avec leurs jouets.
Cette chose me prenait vraiment de haut.
C’était ma chance.
Avec Bond niv. 1 emprunté, je ne pouvais pas sauter aussi haut.
Mais j’avais une arme secrète.
J’allais lui emprunter Vol niv. 7.
Quel génie, pas vrai ?
La souplesse de mon raisonnement me faisait presque trembler.
[Impossible d’emprunter cette compétence en raison des traits de votre espèce.]
Bon, eh bien, tant pis~
Je pouvais emprunter Bond parce que les serpents savaient sauter. Je pouvais emprunter Carapace parce que j’avais des écailles, moi aussi.
Mais Vol, c’était autre chose.
Je n’avais même pas d’ailes, sans parler de bras ou de jambes. Comment pouvais-je voler ?
… Merde. J’espérais le contraire, mais on dirait que les compétences avaient aussi leurs limites.
Mais je n’étais pas idiot.
Si je ne pouvais pas emprunter Vol, j’emprunterais Accélération niv. 5.
La vitesse de vol complètement dingue de cet oiseau était probablement due à Accélération. En combinant cette compétence à Ramper rapidement, je pourrais me mettre à l’abri sous les arbres.
Je ne pourrais pas me venger, mais survivre me suffirait.
Et alors, ça arriva.
[Grâce au trait « Croissance implacable », votre développement n’est pas limité.]
Quoi ?
[Vous empruntez Vol niv. 7. Vous obtenez temporairement Vol niv. 2.]
Qu’est-ce qui se passait ?
Potentiel 20, je savais que je pouvais compter sur toi !
J’avais obtenu Croissance implacable en réglant ma statistique Potentiel sur 20.
Contrairement à Indomptable, dont j’avais à peu près compris les effets, j’ignorais ce que Croissance implacable faisait. Ce ne fut qu’à cet instant que je compris sa vraie valeur.
Le Potentiel représentait les possibilités d’évolution.
Je pouvais apprendre des choses qui m’auraient normalement été impossibles.
[Vous utilisez Vol niv. 2.]
Autrement dit, j’étais devenu un vrai serpent volant.
Mon corps s’éleva dans les airs.
Puis je fus propulsé à une vitesse plutôt élevée.
Le sol s’éloigna rapidement sous moi.
C’était putain de terrifiant.
Je fonçais droit sur le faucon galopant perché dans l’arbre.
L’oiseau, qui croassait de rire un instant plus tôt, semblait horrifié par ce qui se passait. Il battit des ailes avec retard, mais j’étais déjà tout près.
Je volais, mais je n’avais pas d’ailes.
Je ne pouvais contrôler ni ma direction ni ma vitesse.
Je volais simplement dans la direction que j’avais prise au départ.
L’oiseau paniqua et battit des ailes, mais je déroulai mon corps enroulé.
Crac !
Je l’avais mordu !
Je sentis clairement mes crocs s’enfoncer à la base de son aile.
Mes glandes à venin se contractèrent, et la créature se débattit furieusement.
Je m’enroulai étroitement autour de son corps.
Inutile d’essayer de s’échapper.
Je bandai mes muscles et l’étranglai.
Même si c’était un oiseau, il ne pouvait pas voler avec les ailes entravées.
Nous nous écrasâmes ensemble au sol.
Boum !
Des étoiles dansèrent devant mes yeux.
Je faillis perdre connaissance après m’être fracassé la tête contre le sol, mais je m’accrochai désespérément à la conscience.
La créature se débattit de moins en moins.
Elle croassa encore quelques fois avant de mourir.
[Votre niveau a augmenté.]
La chasse était réussie.
Hé hé, putain, ça faisait un mal de chien.
Cette fois, je vérifiai les alentours sans baisser ma garde.
Heureusement, aucun autre monstre ne cherchait à fondre sur nous pour rafler sa part.
Je poussai un soupir.
La sensation de voler était vraiment…
Terrible.
On appelait ça voler, mais c’était comme être balloté par le vent.
Je ne pouvais absolument pas contrôler ma direction.
Si je n’avais pas réussi à m’accrocher à cette chose, j’aurais pu partir tout seul, tomber et mourir sous le choc.
Les serpents semblaient mieux faits pour ramper au sol que pour voler dans les airs.
Qui sait ? Peut-être qu’un jour, une fois habitué, je pourrais en tirer parti.
Mais Corne de Billy ne pouvait emprunter qu’une seule compétence à la fois. Il me faudrait sans doute beaucoup de temps pour m’y habituer.
Je regardai les deux monstres qui allaient me servir de dîner.
L’un ou l’autre aurait suffi à me rassasier.
Le soleil allait bientôt se coucher. Je ferais mieux de rentrer ?
* * *
J’avalai le gecko à longue queue tout rond.
Je me sentais capable de tenir plusieurs jours sans manger.
Et le faucon galopant, alors ?
Je le ramenai jusqu’à mon nid, en le portant dans ma gueule.
Une sorte de sac m’aurait bien servi. Au moins, l’oiseau était léger.
Je ne l’avais pas rapporté pour le garder comme un casse-croûte à emporter.
Je voulais partager ma proie avec le gentil couple de mille-pattes.
J’avais ouvert son ventre pour voir s’il avait une Pierre magique, mais ils seraient quand même contents de le recevoir.
Je l’avais ramené avec les meilleures intentions du monde.
Puis je vis quelque chose d’horrifiant.
Le couple de mille-pattes était ensemble sous le soleil couchant.
Ils ne profitaient pas tranquillement du coucher de soleil.
Ils s’enlaçaient.
Leurs corps étaient complètement emmêlés et frétillaient. Il était évident de voir ce qu’ils faisaient.
Ils sont en train de baiser.
En plein air, sans la moindre honte !
Je les prenais pour de bons voisins, mais là, c’était trop.
J’ouvris la bouche, abasourdi, et le faucon galopant tomba avec un bruit sourd.
Surpris par le bruit, les deux mille-pattes s’écartèrent d’un bond.
Oui, bien sûr qu’ils étaient gênés. Ils avaient de quoi.
Mais j’avais tout mal compris.
Ils ne faisaient pas l’amour.
Ils tenaient quelque chose dans leurs bras.
Un œuf ?
Non, ça n’en avait pas l’air.
C’était une boule ronde, noire et luisante.
Le mari tenait avec précaution la sphère contre son corps.
Une idée me traversa l’esprit.
Dans les romans d’arts martiaux, les créatures spirituelles comme les mille-pattes avaient toujours quelque chose sur elles.
Un Noyau intérieur ?
C’était ça, un Noyau intérieur ?
Celui que le protagoniste avalait pour faire progresser son royaume ?
Je fixai la sphère et utilisai Vision.
【Noyau intérieur : en cours de formation】
C’était vraiment un Noyau intérieur.
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