Chapitre 72
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 72 : Phase 2
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L’Église de la Lumière était connue pour recevoir des oracles plus souvent que n’importe quelle autre religion.
Les prêtres dotés d’un pouvoir divin égal ou supérieur à celui d’un évêque le consumaient pour recevoir ces oracles.
Dieu était omnipotent et omniscient ; un oracle ne pouvait donc ni se révéler faux ni ne pas se réaliser.
Du moins, en théorie.
Pourtant, des rumeurs discrètes prétendaient que les oracles de l’Église de la Lumière étaient moins fiables que ceux des autres religions.
Des récits d’oracles erronés faisaient surface de temps à autre.
Gerard Martein ne croyait pas à ces absurdités.
Recevoir un oracle exigeait un don colossal à l’Église.
Les offrandes versées pour les oracles représentaient une part considérable des revenus annuels de l’Église de la Lumière.
En tant que commandant des Chevaliers sacrés de la Lumière et marquis de Martein, affilié à cette religion, il ne pouvait ignorer une telle chose.
Si un oracle se révélait faux, c’était probablement qu’il n’en avait jamais été un véritable.
Un évêque corrompu avait sans doute accepté de l’argent pour délivrer un faux oracle.
Mais celui que Gerard avait reçu cette fois était authentique.
Il vaincrait le serpent maléfique et sortirait victorieux.
En apercevant la horde de monstres qui déferlait au-delà de l’horizon, les soldats alignés frémirent de peur.
Même les Chevaliers sacrés qui accompagnaient le marquis étaient tendus.
Gerard, lui, était exalté.
Alors, c’est ça, le serpent maléfique.
Le chef de la Vague de monstres.
Ce monstre était incontestablement un serpent.
L’oracle se réalisait.
« Hé hé. »
Le marquis Gerard éclata de rire.
La Vague de monstres était immense. Même avec trois mille soldats et chevaliers rassemblés ici, la victoire était loin d’être assurée.
Son territoire risquait bientôt d’être réduit en ruines. Alors, pourquoi riait-il ?
Le marquis ne prêta aucune attention aux regards braqués sur lui.
Ce n’était pas le premier oracle qu’il recevait.
À vingt ans, alors qu’il était encore un enfant depuis longtemps devenu adulte, il en avait déjà reçu un.
Son contenu avait été de très mauvais augure.
Le marquis Gerard n’avait parlé de cet oracle à personne. À personne.
Et aujourd’hui, il semblait enfin pouvoir se débarrasser de cette funeste prophétie.
« Chargez les catapultes. »
Le marquis donna son premier ordre.
Ils avaient amené toutes les dizaines de catapultes utilisées comme armes de siège.
Le Territoire de Martein bordait l’Empire. Ces catapultes, dont la simple existence avait irrité l’Empire, allaient enfin faire leurs preuves aujourd’hui.
Les soldats chargèrent les catapultes de blocs de pierre.
« Préparez vos arcs. »
Le marquis de Martein était aussi un seigneur frontalier.
Ses troupes d’élite s’étaient rassemblées ici.
Même l’armée impériale redoutait les arcs à cornes fabriqués à partir des cornes de buffles obtenues dans la « Chaîne de montagnes ».
« Les Chevaliers sacrés enfonceront le centre en faisant une charge de béliers. »
Le marquis Gerard passa devant les soldats à cheval.
Il brandit haut sa célèbre lance d’or et lança :
« Mar-te-in ! »
Sa voix puissante, imprégnée de mana, tonna dans la plaine.
« Y a-t-il des lâches parmi vous qui ont peur de mourir ?! »
« Non, monsieur ! »
Les soldats répondirent d’une voix puissante.
« Y a-t-il des bleus qui n’ont jamais affronté de Vague de monstres ?! »
« Non, monsieur ! »
Les troupes d’élite de Martein avaient déjà affronté des Vagues de monstres.
Des Vagues de monstres locales se produisaient régulièrement au pied de la « Chaîne de montagnes » qui bordait leur territoire.
« Si votre territoire est ravagé et vos familles piétinées, y a-t-il des lâches qui voudront s’enfuir ?! »
« Non, monsieur ! »
« Alors, moi… ! »
Fwoosh !
Une aura enflammée jaillit de la pointe de la lance de Martein.
Tous les soldats la contemplèrent comme hypnotisés.
Les petits précieux de la capitale ne le savaient peut-être pas, mais le marquis de Martein était un véritable héros, toujours en première ligne.
« Je tuerai leur chef ! »
« Martein ! »
« Vous n’aurez plus qu’à vous débarrasser de la racaille restante. Vous en êtes capables, pas vrai ?! »
« Martein ! »
Malgré tout, la horde de monstres continuait d’avancer.
Les soldats qui criaient avec tant d’ardeur n’avaient pas l’air rassurés pour autant.
À présent que les monstres s’étaient rapprochés, ils pouvaient les distinguer.
Ils étaient bien plus que des dizaines de milliers.
Ils étaient énormes et semblaient puissants.
De véritables monstres, qui n’avaient pas quitté la Grande Forêt depuis des centaines d’années, se mêlaient aux autres.
Grrr…
Le sol trembla.
Les soldats effrayés faillirent tirer leurs flèches sans réfléchir.
Leurs commandants les en empêchèrent en leur criant dessus.
Le marquis leva sa lance et hurla :
« Catapultes ! »
Les porte-étendards brandirent leurs drapeaux.
« Feu ! »
Les drapeaux s’abaissèrent tous en même temps.
Boum ! Boum ! Boum !
Les catapultes projetèrent des blocs de pierre dans le ciel.
* * *
Ce voyage pénible continuait.
Quand nous nous étions séparés de Nanaruk, cette Chimère idiote avait embarqué la voiture où les humains se cachaient.
Elle était jalouse parce que les humains pouvaient me parler ?
Je le pensais depuis le jour où elle m’avait enlevé, mais elle était peut-être encore plus possessive que je ne l’imaginais.
La Chimère avait enroulé des centaines de lianes autour de la voiture et l’avait installée sur son dos.
Ce n’était pas un escargot, quand même.
Enfin, le corps de la Chimère continuait de grandir. Elle ressemblait donc moins à un escargot qu’à un adulte portant le sac à dos d’un écolier.
« Oh non… »
Le problème, c’était que la voiture n’était pas très loin de moi.
À travers les lianes, je croisais sans arrêt le regard des humains.
Ils semblaient exiger des explications sur ce bordel, ce qui me mettait dans une position gênante.
Ce n’était pas comme si je lui avais demandé de faire ça.
Cela faisait trois jours qu’ils étaient coincés dans la voiture.
Comme les humains fragiles qu’ils étaient, ils vomissaient parfois à cause du mal des transports.
Heureusement, ils avaient de l’eau et ne mourraient donc pas de soif, mais ils devaient avoir une faim atroce.
Je proposai à manger au Chevalier Zain.
« Sssak. »
« J-je ne peux pas manger ça. »
J’avais vu qu’ils n’avaient pas avalé un seul repas, mais Zain refusa.
C’était ça, la fierté d’un chevalier ?
Je lui tendis de nouveau la nourriture.
« Mais… c’est un insecte ?! »
Allez, quoi.
Je ne pouvais pas attraper grand-chose avec Main transparente tout en chevauchant une Chimère lancée à pleine vitesse.
J’avais déniché pour eux un grillon des cavernes qui avait l’air comestible.
« Sssak ! »
« …Je ne peux pas le manger. »
Le chevalier avait l’air honteux.
C’était compréhensible.
C’étaient des grillons des cavernes que j’avais mangés après être tombé dans le canyon.
Une fois les pattes arrachées, leur corps était plutôt dodu. Les yeux fermés, ça avait un goût de crevettes à moitié pourries.
Quel faiblard.
Puisque Zain faisait tant de manières, je n’avais pas le choix.
*「Vous utilisez Magie : Main transparente Niv. 10.」
Une immense girafe courait à côté de moi.
J’arrachai de son corps un rongeur qui s’y agrippait pour sucer son sang.
« Sssak, sssak. »
Tiens, mange plutôt ça, humain.
C’était un Rat moustique.
« M-merci… »
Incapable de refuser de la viande de rat, le chevalier accepta le Rat moustique.
À côté de Zain, Rania se tenait le ventre, affamée, les larmes aux yeux.
Toi, mange ça.
Je lui donnai plusieurs œufs d’oiseau que j’avais gardés dans mon Sous-espace.
« Merci ! »
« Ah, ah… »
Zain regarda Rania engloutir les œufs avec une expression mitigée.
Bon, maintenant qu’elle avait mangé, elle allait reprendre des forces.
Franchement, elle devait se forcer à récupérer un peu d’énergie, là.
— Oh, ils arrivent en volant.
C’était vrai.
Les catapultes avaient tiré.
Des centaines de blocs de pierre gros comme des têtes humaines emplissaient le ciel.
Accrochez-vous bien, tout le monde !
« Sssaaaak ! »
Les humains coincés dans la voiture se mirent à hurler.
Les blocs de pierre transformèrent leur énergie potentielle en énergie cinétique et s’écrasèrent au sol.
Kwa-kwa-kwa-boum !
Les monstres directement touchés furent réduits en bouillie.
Du sang, des morceaux de chair et des éclats de pierre volèrent dans toutes les directions.
Un bloc de pierre s’abattit sur la tête de la girafe à côté de moi.
Son cou se brisa et elle se débattit en roulant sur le sol.
Mais le bloc ne s’arrêta pas là. Il continua de rouler, écrasant les os de plusieurs autres monstres.
Je priai intérieurement.
Je ne pouvais rien faire contre les blocs qui tombaient du ciel. Tout ce que je pouvais, c’était espérer que la Chimère serpent ne fasse pas l’idiote et ne nous fasse pas tous tuer.
Ma prière fut exaucée.
Des tiges jaillirent de la nuque de la Chimère serpent comme la crinière d’un lion.
Elles m’enveloppèrent, ainsi que la voiture derrière moi.
C’était comme si elle avait dressé deux, voire trois barrières.
Floc !
Un bloc de pierre qui arrivait droit sur nous heurta les tiges de bois et rebondit.
Nous étions indemnes.
En revanche, le bloc dévié écrasa les monstres qui nous suivaient.
— Oh, des flèches, maintenant.
Regardez-moi Pelerian, si détendu parce qu’il ne risquait plus de mourir.
Il n’avait pas tort.
Le ciel visible entre les tiges de bois était noir.
Des milliers de flèches avaient clairement été tirées.
Patapatapat !
Elles commencèrent à transpercer les monstres en pleine course.
Cela dit, pas besoin de s’inquiéter pour les flèches.
Les tiges de bois de la Chimère serpent n’avaient-elles pas résisté aux catapultes ?
Clac !
Une flèche se planta juste devant mon museau, et cette pensée s’envola.
Elle avait réussi à se faufiler entre les tiges de bois.
Serpent d’arbre stupide. Même pas capable de bloquer ça.
Une autre flèche faillit ensuite m’atteindre.
*「Vous utilisez Accélération Niv. 7.」
Je réagis par instinct.
Crac !
Quand je repris mes esprits, j’avais réussi à attraper la flèche qui arrivait avec ma bouche.
— Comment t’as fait ça ?!
…Je me le demande bien.
Sans m’en rendre compte, j’avais atteint le niveau où je pouvais attraper une lame à pleines dents.
À ce rythme, je pourrais peut-être vraiment esquiver des lames lancées sur moi.
La pluie de flèches s’arrêta.
Les soldats humains poussèrent alors un rugissement.
Les catapultes et les arcs avaient fini leur office.
À présent, le combat rapproché allait commencer.
Quand nous atteignîmes la plaine, l’armée humaine nous attendait.
Je savais que ça arriverait un jour, mais j’avais vraiment l’impression d’être un Roi Démon.
Un Roi Démon à la tête d’une armée de monstres !
« Gwooooo ! »
Kibaemi rugit à son tour.
Bon, en réalité, le Roi Démon, c’était cette Chimère, et moi, j’étais plutôt l’éminence grise qui tirait les ficelles.
Et les trois personnes dans la voiture n’avaient pas à se retrouver mêlées à cette bataille.
« Sssak ! »
Je rugis en direction de Rania et des autres humains.
Je vous laisse en vie, alors vous me rendrez la pareille plus tard.
Puis je brandis mon poignard.
*「Vous utilisez Escrime standard du Lion de fer Niv. 1.」
*「Vous utilisez Tranchant Niv. 4.」
Je tranchai une à une les tiges de bois qui retenaient la voiture.
La dernière fois que j’avais essayé, ce fichu Chimère avait resserré ses lianes autour de la voiture.
Mais elle n’allait pas avoir le temps de s’en préoccuper, cette fois.
Clac, clac.
Il ne restait bientôt plus que quelques tiges, et la voiture pencha avant de commencer à tomber.
Les humains hurlèrent.
Juste avant qu’elle ne touche le sol, je frappai la dernière tige encore intacte.
*「Vous utilisez Tranchant Niv. 4.」
Boum !
La voiture, toujours enveloppée de tiges de bois, atterrit sans encombre.
Les monstres légers passèrent par-dessus ; les autres contournèrent la voiture.
Les humains avaient peur, mais ils n’avaient pas trop à s’inquiéter.
Les tiges de bois qui entouraient la voiture étaient très solides.
Surtout, mieux valait être là que collé au dos d’un monstre boss, où toute la puissance de feu allait se concentrer.
La Chimère serpent abandonna la voiture qui tombait et poursuivit sa route.
À mon tour de m’échapper.
Adieu, Kibaemi.
Des chevaliers montés chargeaient droit sur nous.
Le gigantesque chevalier sacré en armure dorée était particulièrement terrifiant.
« Regardez-moi ! »
L’énorme lance du chevalier visait la Chimère serpent.
J’attendis l’instant précédant l’impact.
La voilà, la moindre ouverture.
Je me caaaasse !
Je brandis mon poignard et tranchai autour de l’endroit où j’étais encastré.
*「Vous utilisez Tranchant Niv. 4.」
Puis j’enchaînai les compétences et injectai du mana.
*「Vous utilisez Écailles noires Niv. 2.」
*「Vous utilisez Accélération Niv. 7.」
*「Vous utilisez Bond dévoreur de cœur Niv. 3.」
*「Vous utilisez Camouflage Niv. 8.」
Fwoosh.
J’étais libre !
Au moment crucial, je m’étais détaché du corps de la Chimère.
Il ne me restait plus qu’à me faufiler parmi les monstres et à m’enfuir.
Une évasion parfaite.
La Chimère serpent ne pouvait pas se permettre de s’occuper de moi avec les chevaliers qui chargeaient droit devant elle.
…Ça aurait dû se passer comme ça.
— Regardez-moi cet abruti.
Kibaemi remarqua ma fuite et se retourna aussitôt.
Puis il me regarda d’un air suppliant.
« Mwaaaaaa ! »
Il gémit tristement et tendit ses tiges de bois vers moi.
On aurait vraiment dit qu’il m’appelait « Maman ! »
Aaah !
C’était donc pour ça ?
Pourquoi je n’arrivais pas à me libérer des tiges de bois qui m’enlaçaient, alors que j’aurais pu le faire.
En tournant la tête, la Chimère serpent avait complètement exposé sa nuque aux chevaliers.
« Meurs ! »
Le gigantesque chevalier sacré enfonça sa lance dorée dans le corps de la Chimère.
Kwaaaang !
Un fracas encore plus puissant que celui de l’impact d’une catapulte retentit.
Cette charge montée, sans se soucier de ce qui se trouvait derrière le chevalier sacré, était vraiment terrifiante.
Le cheval de guerre du chevalier de tête se brisa la nuque et mourut sur le coup, tandis que la gigantesque Chimère serpent fut projetée loin en arrière.
« Gwooo ! »
Pour la première fois, la Chimère poussa un cri de douleur.
Une fumée noire s’éleva de la blessure où la lance s’était enfoncée.
Espèce d’idiot !
La colère monta en moi.
Je ne suis même pas ton parent, pourquoi tu t’accroches autant à moi ?
Ce truc n’était qu’une Chimère à la durée de vie limitée, que l’Arbre-Monde avait créée à mon image.
Je me retrouvai de nouveau plaqué contre la nuque de la Chimère.
Et comment tu as pu te prendre cette lance comme un idiot ?!
Les Chevaliers sacrés, qui enfonçaient sans relâche leurs lances dans le corps de la Chimère serpent, se trouvaient juste devant moi.
Je croisai le regard de l’un d’eux.
Le Chevalier sacré eut l’air déconcerté, puis leva rapidement une petite arbalète et tira dans ma direction.
*「Vous utilisez Accélération Niv. 7.」
Clac !
Encore une fois.
Je réussis à attraper la flèche avec ma bouche.
Et puis merde.
Ma survie était aussi en jeu.
Crève !
*「Vous utilisez Rayon Niv. 2.」
« Aaaargh ! »
Le Rayon frappa le visage découvert du Chevalier sacré.
Ce ne fut pas une mise à mort instantanée, mais le Chevalier sacré tomba de son cheval.
Crac !
Affolé, le cheval se cabra et, malheureusement, piétina le visage du chevalier.
*「Vous avez vaincu un Chevalier sacré de la Lumière Niv. 23.」
*「Votre niveau a augmenté.」
Oh.
Revoir Rayon avait-il redonné de l’énergie à la Chimère ?
Des tiges jaillirent du corps de Kibaemi comme des épines.
Pfiou-pfiou-pfiou !
Contrairement aux autres, ces branches d’arbre luisaient d’un noir profond.
Comme j’avais vu la fenêtre de statut de la Chimère, je pouvais deviner ce qu’elle s’apprêtait à faire.
Ça ne pouvait être que « Roulade épineuse Niv. 10 ».
Kibaemi roula sur le sol, à l’opposé d’un serpent.
Plus de cinq Chevaliers sacrés furent écrasés sur-le-champ.
Crac, crac !
Ils n’eurent même pas le temps de crier.
Après m’être baissé par réflexe, je relevai la tête.
J’ai failli me faire écraser, moi aussi !
« Gwoooo ! »
Plusieurs Chevaliers sacrés, transpercés et déchiquetés par les épines qui poussaient sur le corps de la Chimère, y étaient suspendus.
Voilà qui ressemblait indéniablement à un monstre boss.
Le commandant ennemi nous fixa, stupéfait.
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【Commandant des Chevaliers sacrés de la Lumière Niv. ???】
──────────────
Le vieux chevalier, qui semblait d’une force écrasante au premier regard, rugit de rage.
« Espèce d’enfoiré ! »
J’en eus presque les tympans crevés.
Une aura éclatante s’écoula de la lance du chevalier.
Ne t’approche pas !
*「Vous utilisez Rayon Niv. 2.」
Incroyablement, le chevalier dévia le rayon lumineux.
Seul quelqu’un comme Gunther avait déjà réussi un tel exploit.
« Gwooo ! »
Kibaemi chargea son adversaire sans faiblir.
Un héros contre une Chimère.
Le combat se déroula bien plus facilement que je ne l’aurais cru.
Juste au moment où la lance du chevalier allait s’enfoncer dans le corps de Kibaemi.
Crac !
Le corps de Kibaemi s’ouvrit en deux.
Une ruse rendue possible parce que son corps était composé de tiges de bois, et non de la chair d’un véritable serpent.
La lance flamboyante d’aura ne transperça que le vide.
Une tige noire et épineuse, qui formait la charpente de la Chimère, jaillit sous le cou de Kibaemi.
C’était probablement la seule compétence de haut niveau que possédait cette Chimère.
【Épine de l’Arbre-Monde Niv. 1】
Flac !
L’épine transperça précisément l’espace entre le casque et le plastron.
« Kgh ! »
Le sang jaillit de la bouche du chevalier.
La lance lui échappa même des mains et tomba au sol.
Son corps se relâcha et resta suspendu à l’épine.
O-oh !
Pas possible.
Une mort en un coup ?
Kibaemi était censé manquer d’intelligence, mais son esquive et sa contre-attaque avaient été parfaites.
Le chevalier avait la gorge transpercée ; il devait être mort.
C’est alors que Pelerian prononça les mots maudits.
— On l’a eu ?!
Espèce d’idiot.
— …Pourquoi ? Qu’est-ce qu’il y a ?
À cet instant…
Le mage Défenseur du Ciel était vraiment un grand mage, capable de défier les lois du ciel.
Tressaillement.
Le chevalier, qui était resté inerte, bougea.
Le sort de résurrection lancé par Pelerian avait réussi.
Notes :
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