Chapitre 70
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le serpent ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 70 : Offrir un tribut
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Ce monstre…
Boum, craaac !
Pour un serpent, il était recouvert d’écorce.
Pour un arbre, il bougeait bien trop vivement.
D’un coup de queue, il envoya valser dans les airs un monstre blaireau.
« Gwoooorrrr ! »
Son rugissement n’avait rien d’un sifflement de serpent.
À la rigueur, on aurait dit le vent qui s’engouffrait dans une immense caverne.
Était-ce le volume ? La capacité de ses poumons ?
Quoi qu’il en soit, il soufflait assez fort pour déclencher une bourrasque.
Le vent atteignit même Rania, qui observait la scène derrière les barreaux de la fenêtre du carrosse.
Comme le souffle sortait de la bouche d’un être vivant, il était forcément accompagné d’une mauvaise haleine.
Et pourtant, cette odeur…
« Ça sent bon. »
Rania se surprit à le penser.
C’était l’odeur du vent qui soufflait dans la forêt, le parfum vivifiant de la Grande Forêt.
Une légère odeur de sang s’y mêlait tout de même.
Quelque chose d’étrange attira le regard de Rania.
Une autre tête avait poussé à la base du cou de ce serpent-arbre gigantesque.
Un petit serpent blanc portant une couronne.
Rania ne fut pas la seule à être fascinée par le serpent blanc.
Oliver et Zain le contemplaient eux aussi, les yeux écarquillés.
Le serpent blanc tirait sans arrêt des rayons vers le sol.
On appelait ça des rayons, mais ils n’avaient pas plus de puissance que des flèches.
Ils ne comprenaient pas pourquoi il les lançait sur une zone vide.
Puis un spectacle stupéfiant se produisit.
Le serpent-arbre géant se mit à tourner en rond à la poursuite des rayons.
Sa vitesse augmenta progressivement.
Pipipipipip !
« Gwoooorrrr ! »
Le serpent-arbre tournait si vite qu’il ressemblait à un tourbillon.
Un instant, même les monstres ne purent s’approcher, et la Vague de monstres ralentit visiblement.
Un peu plus tard, Oliver s’écria d’une voix enjouée :
« I-Il s’est arrêté ! »
C’était bien ça.
Dès que les rayons s’interrompirent brusquement, le serpent-arbre pencha la tête, perplexe.
Puis, sans doute parce qu’il avait le tournis, il se cogna la tête contre le sol.
Boum !
Était-ce parce que leur chef s’était arrêté ?
Plusieurs monstres particulièrement imposants s’installèrent pour se reposer.
Ceux qui les entouraient se mirent à leur tour à s’allonger, les uns après les autres.
Autrement dit, la Vague de monstres s’était arrêtée dans cette zone.
Tout le monde comprit.
Ce minuscule serpent, dressé comme un pleurote en huître royal, avait accompli cet exploit.
Quand la Chimère serpent s’allongea, le petit serpent se redressa fièrement.
Il avait l’air d’une dignité remarquable.
Nanaruk, la Gobeline bondissante, sauta alors sans la moindre crainte sur le serpent-arbre.
« Qui aurait cru qu’on se retrouverait comme ça ! »
Elles avaient l’air de très bien s’entendre.
Elles se prirent dans les bras en poussant des cris de joie.
Un Gobelin pouvait vraiment être ami avec un monstre serpent ?
La Gobeline bondissante était elle-même un mystère. Zain n’avait jamais vu de Gobeline aussi grande ni aussi forte.
Et puis…
« Ssaak, ssaaak. »
« Oh, tu veux les potions qu’il nous reste ? Bien sûr. Je t’en donne combien ? Dix fioles ? »
« Shwit, shwit. »
« Ha ha ha, vraiment ? Pouhahaha ! Tu es toujours aussi drôle. »
« Shisissit. »
« Arrête, arrête ! Hahaha ! »
Zain se dit :
« Elle ne fait pas semblant de comprendre, alors qu’elle n’y comprend rien ? »
Quelle blague avait-il bien pu lui raconter pour la faire rire comme ça ?
Non, maintenant qu’il y réfléchissait, quelque chose clochait.
« Comment cette Gobeline peut-elle communiquer avec lui ?! »
Cette révélation lui glaça le sang.
Peut-être que la Chimère n’aimait pas voir Nanaruk perchée sur son corps.
Elle releva légèrement la tête et gronda.
Le petit serpent lui aboya alors dessus.
« Sssaaaak ! »
« Guuu… »
La Chimère reposa lourdement la tête au sol.
Le petit serpent était manifestement au-dessus de la Chimère dans la hiérarchie.
« Et si le vrai corps, c’était en fait ce petit serpent ? »
Zain n’avait pas tort de le penser.
* * *
B-Bon sang, quelle frayeur.
La Chimère serpent avait failli avaler Nanaruk.
Je lui avais crié dessus par réflexe, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle se recouche gentiment.
La Couronne de domination n’avait clairement pas eu d’effet sur elle.
Peut-être qu’elle m’écoutait un peu maintenant, à force d’avoir passé tant de temps ensemble.
Sans se douter qu’elle avait frôlé la mort, Nanaruk me caressa vigoureusement le dos.
Je me redressai encore plus fièrement.
Ça faisait un bien fou.
« Réussi ! J’ai réussi ! »
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Rien ! C’est pas grand-chose ! »
J’avais réussi à arrêter complètement le serpent.
J’avais déjà réussi à l’immobiliser brièvement quelques fois.
Mais c’était la première fois que je parvenais à le faire se reposer pour de bon.
Même une Vague de monstres devait se reposer.
Peut-être que, comme la Chimère était faite de bois, elle avait peu besoin de repos, mais chaque fois qu’elle s’allongeait, elle dormait trois ou quatre heures.
À voir ses yeux clos, elle comptait bien dormir. Contrairement aux serpents ordinaires, elle avait même des paupières.
C’était une sacrée réussite.
- Tu adores vraiment te jeter des fleurs.
Pelerian ricana, mais c’était sûrement à cause de son caractère tordu.
Après tout…
*「Vous avez accompli l’exploit « Suppresseur de la Vague de monstres ».」
Quoi ?
Je vérifiai en toute hâte.
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【Suppresseur de la Vague de monstres】
Vous avez temporairement arrêté une Vague de monstres.
Votre rugissement gagne en dignité.
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… Ça compte vraiment comme un exploit ?
Non, c’était vrai : j’avais bien arrêté la Vague de monstres, même si ce n’était que temporaire.
Je pouvais donc être encore plus fier de moi.
En plus, j’avais aussi gagné quelque chose de pratique.
J’avais trois ou quatre heures devant moi.
Je pouvais passer un peu de temps avec Nanaruk.
« Hé, Suzerain. »
« Qu’est-ce qu’il y a, Urooros ? »
Nanaruk sourit.
J’aurais bien aimé qu’on se tape dans les poings, mais ce n’était malheureusement pas possible.
« Comment as-tu conquis la Grande Forêt aussi vite ? »
Même si la Tribu Runga était puissante, elle n’était pas très nombreuse.
Nanaruk était la seule à pouvoir se battre seule contre plusieurs Gobelins bondissants.
« J’ai un secret. »
À l’appel de Nanaruk, des guerriers gobelins bondissants accoururent.
« Regarde. Ces visages te disent quelque chose, non ? »
« Oh, c’est ton petit frère ! »
Parmi les Gobelins bondissants se trouvait le frère cadet de Nanaruk, qui avait failli se faire tuer par Dashnan.
Mais, d’une manière ou d’une autre, il avait beaucoup grandi.
Il était aussi particulièrement musclé pour un Gobelin.
Je plissai les yeux pour les examiner.
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【Guerrier gobelin bondissant Jadiram Niv. 4】
…
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Hein ? Son nom avait changé.
C’était vrai.
Les Gobelins bondissants avaient encore évolué.
Mais qu’est-ce qui s’était passé ?
« Après quelques combats à mes côtés, ils ont tous évolué. »
Voilà ce que m’expliqua Nanaruk.
Après avoir évolué en reine des Gobelins bondissants, elle avait elle-même mené les guerriers au combat. Certains avaient alors évolué en guerriers gobelins bondissants.
Elle était vraiment une reine.
Si Père était une espèce unique, Nanaruk était un monstre appartenant à une espèce spéciale.
Sa présence m’intimidait un peu.
« Tu es plus impressionnante que moi… »
Moi aussi, je m’étais bien battu, évidemment, mais…
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
Nanaruk rit comme si c’était absurde.
« C’est toi qui diriges cette Vague de monstres, non ? »
« … Quoi ? »
C’était impossible.
Celui qui dirigeait ces monstres tandis qu’ils ravageaient le pays, c’était cette Chimère.
« J-J’ai été kidnappé. »
« Hein ? »
Comment ça, « hein » ?
« J’étais naturellement partie du principe que tu le contrôlais. »
« Pourquoi tu as pensé ça ? »
« Eh bien, ce serpent-arbre t’écoute. Et surtout… tu portes une couronne. »
Elle parlait de cette magnifique couronne ?
Nanaruk disait ça comme si c’était évident.
Je compris alors quelque chose d’important.
« Gunther et ces mages pourraient eux aussi croire que je suis derrière la Vague de monstres ? »
- Tu risques de devenir l’ennemi public du continent.
Entendre ça de la bouche de Pelerian, qui avait déjà été déclaré ennemi public du Murim, rendait la chose encore plus crédible.
Je tremblai de peur.
- Pourquoi tu t’inquiètes autant ?
« S’ils lancent une gigantesque chasse à l’homme pour m’attraper… »
- N’importe quoi. Si ça devait arriver, tu n’aurais pas dû devenir le dieu serpent des Gobelins pour commencer.
Pelerian m’expliqua la situation.
- En fait, c’est toi qui as aidé cette Gobeline à évoluer en reine des Gobelins bondissants, non ?
« C’est moi qui ai fait ça ?! »
- Quand ces Gobelins franchiront les frontières du continent et étendront leur influence, tu deviendras célèbre très vite.
Nanaruk me regardait d’un air innocent.
Oui, c’était toi.
Depuis le début, c’était toi.
Tout ce que j’avais préparé.
- De toute façon, les chasseurs te traqueront parce que tu es un monstre. Ne t’effraie pas pour rien.
« Ouuui… »
- Prends-moi en exemple. On m’a traité comme l’ennemi du monde, mais à partir d’un certain moment, plus personne n’osait me défier. Tu n’as qu’à devenir fort. Assez fort pour que personne n’ose s’en prendre à toi. Tu ne l’avais pas dit avec assurance, à l’époque ?
« … Ah. »
- Deviens un Samunyeong !
Oui, Pelerian avait raison.
J’avais presque honte d’avoir eu si peur, même un instant.
Il fallait que je me débarrasse de cette mentalité de faible !
Nanaruk demanda ensuite à ses subordonnés d’apporter des potions.
Vingt fioles de potion conservées dans des tubes de bambou.
« Grâce à tes potions, des dizaines de personnes ont survécu. Si tu en as besoin d’autres, je te donnerai tout ce qu’il nous reste. »
Une fois sortis de la Grande Forêt, il serait difficile d’en préparer davantage.
Avec tous ces Gobelins, Nanaruk ne pouvait probablement pas non plus les distribuer comme de l’eau.
Vingt fioles, c’était déjà bien assez pour que je lui en sois reconnaissant.
J’ouvris une fiole avec Main transparente.
Puis je demandai à Nanaruk de tendre la main et versai un peu de potion dessus.
« Un peu de salive dessus, et ça guérirait tout aussi bien. »
Elle était incroyablement coriace, même avec la main transpercée.
« D-Des potions ! »
Quelqu’un cria.
Je me retournai et vis deux humains.
On aurait dit qu’une jeune fille se cachait aussi dans le carrosse.
« Hein. »
- Qu’y a-t-il ?
« Non, l’un d’eux me dit quelque chose. »
Ce jeune homme en armure.
J’avais l’impression de l’avoir déjà vu quelque part…
Tandis que je fouillais ma mémoire, la porte fracassée du carrosse s’ouvrit brusquement à la volée.
Une petite fille, le crâne en sang, jaillit dehors.
« M-Monsieur Serpent ! »
Comme une joueuse de football célébrant un but, elle glissa jusqu’à moi et tomba à genoux.
« Je vous en prie, sauvez-nous ! »
Puis elle s’inclina profondément avec des gestes fluides.
Hum, cette humaine avait de bonnes manières.
« S’il vous plaît, donnez-nous une potion. Oliver et monsieur Zain sont grièvement blessés. »
Hein.
Je ne m’attendais pas du tout à cette demande.
Cette toute jeune fille ne me suppliait pas de la sauver, elle. Elle s’inclinait devant un serpent pour me demander de sauver deux hommes plus âgés qu’elle.
« Hum… »
Pour être honnête, ça me touchait un peu.
J’avais aussi de la peine pour elle.
« Qu’est-ce que tu racontes, humaine ?! »
Mais Nanaruk cria.
« Tu ne manques pas de culot. Les gars, débarrassez-nous d’eux tout de suite… Hein ? Pourquoi ? »
Affolé, je mordis les vêtements de Nanaruk pour la retenir.
À la hauteur de son titre de Suzerain, elle n’avait aucune pitié.
« Attends, ne les tue pas tout de suite. »
« Tu veux les tuer toi-même ? Ah, ce serait mieux, en effet. Pour absorber leur Essence magique. »
« Non, ce n’est pas ça… »
Pelerian claqua la langue.
Cela dit, Pelerian n’avait pas l’air de vouloir la mort des humains non plus.
- Cela dit, ça ne me dérangerait pas que tu les tues.
Je fis semblant de ne pas entendre Pelerian.
Nanaruk me regardait, les yeux écarquillés.
J’avais l’impression qu’il fallait que je dise quelque chose de digne d’un monstre.
Je demandai à Nanaruk de transmettre mes paroles.
Elle accepta avec plaisir de jouer les interprètes.
« J’ai une question à vous poser. »
« Moi, Urooros, roi des monstres, vais vous interroger. »
« … »
Son interprétation était incroyablement théâtrale.
« Euh… Pour commencer, comment tu t’appelles, petite ? »
« Révèle ton nom avant de supplier pour ta vie ! »
L’interprétation de Nanaruk avait visiblement conquis le cœur de Pelerian.
- Excellent ! C’est parce que tu es devenu une reine ? Tu comprends ce qu’est la dignité.
Cette Elfe avait toujours adoré le faste et les grands airs.
La jeune fille répondit calmement.
« J-Je m’appelle Lania Greylim. Je suis la fille du vicomte de Greylim… »
Ah.
Elle devait être la jeune héritière du territoire que les monstres et moi venions de piétiner de fond en comble.
Après tout, il y avait eu beaucoup de cadavres.
« Cet horrible Gunther… a emmené mon père et enfermé ma mère dans une tour… Alors je me rendais chez mon grand-père maternel. »
Gunther était vraiment un suppôt du mal.
J’étais presque sûr d’avoir vu une tour en ruines dans le territoire…
La jeune fille qui s’était présentée comme Lania se mit à pleurer.
« Ne pleure pas. Ah, ça me fait mal au cœur. »
« Je ne veux pas entendre ça. Arrête de geindre. »
« … »
Bon. Puisqu’on en était là, autant jouer les monstres.
« Je vous donnerai une potion. Qu’est-ce que vous pouvez m’offrir en échange ? »
C’étaient les premiers humains à qui je parlais vraiment.
La jeune noble ne semblait rien savoir, mais le chevalier et l’homme plus âgé devaient avoir quelques informations.
Des renseignements, peut-être… Et je voulais aussi leur armure.
Oh !
L’armure du chevalier avait exactement le même modèle que celle de Gunther et de ses laquais.
Je m’en souvins enfin.
C’était bien ce chevalier pervers complètement dingue qui avait embrassé ma queue, non ?
Le capitaine de la garde avait sauvé ce chevalier et en était mort.
Il avait encore survécu.
Ce type avait vraiment la vie dure.
« J’ai des questions à vous poser. Oh, et vous auriez une épée en rab ? »
« Si vous voulez implorer ma clémence, offrez-moi un tribut. Des connaissances précieuses ou des armes de qualité. »
« Waouh. Tu es impressionnante, Nanaruk. »
Je commençais moi aussi à y prendre goût.
J’avais cru que l’Araignée à visage humain valait zéro virgule neuf Nanaruk, mais je m’étais trompé.
Nanaruk était une interprète parfaite et irremplaçable.
Si elle n’avait pas rêvé de bâtir un royaume gobelin, j’aurais voulu qu’elle continue à voyager avec moi.
Je lui avais posé la question parce que l’Épée bâtarde elfique s’était brisée.
Pour être honnête, les épées des Gobelins étaient terriblement grossières.
Mais les humains se regroupèrent pour discuter à voix basse, l’air grave.
« Ma dame, vous êtes vraiment sûre ? »
« Ça va. Trésor de famille ou pas, il faut qu’on survive. »
Le chevalier apporta alors une dague et la brandit avec précaution.
« C’est un trésor du Territoire de Greylim… »
Oh.
C’était une superbe dague.
Sa lame dessinait une courbe élégante, comme celle d’une hallebarde.
Le reflet blanc de son tranchant me plaisait énormément.
« Elle s’appelle Ashira de l’Aube. C’est une dague forgée dans du fer d’argent blanc, mais… »
Ashira.
Même son nom était magnifique.
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【Ashira de l’Aube】
Une dague forgée dans du fer d’argent blanc.
Sa légèreté excessive est un défaut, mais la magie empêche sa lame de s’émousser.
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Je ramassai la dague avec Main transparente.
Légère !
C’était peut-être parce qu’il s’agissait d’une dague, mais elle était bien plus légère que l’Épée bâtarde elfique.
Ah, quelle sensation agréable.
Ça faisait longtemps que je n’avais pas tenu une épée.
Je me lançai aussitôt dans une danse à l’épée.
La lame fendit l’air en traçant de magnifiques arcs.
*「La maîtrise d’Escrime maladroite Niv. 2 augmente.」
Ça n’avait rien de maladroit.
Le chevalier me fixait, bouche bée.
Zain avait l’air perplexe.
Je lui demandai pourquoi il me regardait ainsi.
Nanaruk traduisit.
« Votre regard est irrespectueux. »
« A-Ah, veuillez m’excuser. »
« Il y a quelque chose d’étrange ? »
« Ce sont des mouvements d’escrime à l’épée, pas de l’art de la dague… »
L’art de la dague et l’escrime à l’épée étaient différents ?
Je jetai un coup d’œil à la fenêtre de statut du chevalier.
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【Chevalier Zain Niv. 27】
…
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Franchement, il ne cassait pas trois pattes à un canard.
Malgré tout, quelques-unes de ses compétences attirèrent mon attention.
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【Compétences】
…[Escrime standard du Lion de fer Niv. 12], [Arts de la dague Niv. 2]…
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Oh !
Par acquit de conscience, je regardai aussi l’homme plus âgé qui se tenait derrière lui.
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【Chasseur Oliver Niv. 36】
【Compétences】
…[Arts de la dague de l’école Perran Niv. 20]…
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La bave me coula de la bouche.
Je croyais avoir trouvé ce qu’il me fallait.
Un savoir précieux à réclamer en paiement.
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