Chapitre 67
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le serpent de l’Apocalypse ◈
Chapitre 67 : Je ne suis pas ton oncle, je suis né presque en même temps que toi
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Une Chimère probablement créée par l’Arbre-Monde.
Était-ce pour ça ?
C’était assurément une créature hors du commun.
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【Chimère des racines Nv. 100+++】
【Traits】
[Folie], [Férocité], [Chef], [Faible intelligence], [Bébé], [Couronne]...
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Son niveau ne dépassait pas 100.
Était-ce parce qu’elle était née au niveau 100 et que celui-ci était donc fixe ?
Mais un bébé restait un bébé. Il grandissait à vue d’œil. Au départ, il avait à peu près la taille d’un taureau, mais après avoir dévoré plusieurs monstres, il était devenu plus grand que le roi des insectes Riokk.
Il était plus petit que Père lorsqu’il utilisait Gigantification, mais le mot « géant » lui allait quand même très bien.
Était-ce parce qu’il s’agissait d’une Chimère créée à mon image ?
Ou parce qu’elle possédait les traits Faible intelligence et Bébé ?
Sa fenêtre de statut était étonnamment facile à lire.
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【Compétences】
[Déchiqueter Nv. 20], [Rugissement Nv. 10], [Percussion corporelle Nv. 10], [Extension des branches Nv. 20], [Ramper rapidement]...
【Statut】
[Folie], [Maladie en phase terminale]...
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Elle possédait des compétences de haut niveau qui, à première vue, n’avaient rien de particulièrement sophistiqué.
C’était pour ça que je n’arrivais pas à déterminer sa véritable puissance.
Elle avait l’air incroyablement puissante, ça ne faisait aucun doute. Mais à quel point, au juste ?
Parmi les monstres rassemblés, certains ne semblaient pas inférieurs à Akims ou au roi des insectes Riokk. Pourtant, ils ne défiaient pas la Chimère. Ils se contentaient de la suivre.
Ils gardaient leurs distances. Ils devaient donc nous suivre de loin, en ce moment.
Cette Chimère devait être à peu près aussi forte qu’eux.
Et, à mon avis, une telle puissance ne suffirait pas à vaincre Gunther.
Je le savais parce que j’avais vu Maman Méduse se faire tuer d’un seul coup.
C’était moi qui avais tiré un Rayon sur Gunther sous le coup de la colère, mais il me faisait quand même un peu peur.
Tranché !
Gunther brandit sa hache-lance et trancha les tiges que la Chimère serpent avait lancées vers lui.
La Chimère serpent ne manquait pas d’audace.
Au moment même où elle lançait ses tiges, elle fonça sur Gunther.
« A-Attention ! »
Elle tenta d’avaler Gunther d’une seule bouchée.
Boum !
Gunther bondit dans les airs et esquiva l’attaque.
Ça aurait été une esquive efficace si la Chimère avait été un serpent ordinaire.
Mais son corps était fait de bois.
De nouvelles branches jaillirent de son corps et foncèrent sur Gunther.
Fouuush !
Cette fois, même Gunther ne parvint pas à toutes les trancher.
Plusieurs branches tentèrent de transpercer son armure.
Tatatatam !
Elles frappèrent avec une telle force que Gunther fut projeté au loin.
Même en plein vol, il rectifia sa posture et atterrit en creusant une profonde ornière dans le sol.
Son armure de plates, qui semblait si solide, était couverte de bosses bien visibles.
Oh, elle avait peut-être une chance, en fait.
« Vas-y, Chimère serpent ! »
Ma relation avec la Chimère serpent était étrange.
De toute évidence, je n’avais pas réussi à la dominer.
Elle n’obéissait pas à mes ordres, et je ne pouvais pas non plus communiquer avec elle.
Mais elle ne restait pas les bras croisés quand d’autres monstres me grognaient dessus.
Et elle ne me laissait pas non plus m’enfuir.
Bref.
Elle fonça sur Gunther.
Les chevaliers aux côtés de Gunther tentèrent de se joindre au combat, mais…
« N’approchez pas ! »
Gunther les arrêta.
Sans la moindre trace de peur, il fonça droit sur nous.
Puis il bondit en avant et balança sa hache-lance de son bras massif.
Je reconnus sa posture.
Comment aurais-je pu l’oublier ?
C’était le coup qui avait tranché le cou de Maman Méduse d’un seul geste.
D’après la fenêtre de statut que j’avais aperçue un jour chez Gunther…
Entaille fendant la lune. C’était probablement cette compétence.
« Chimère serpent, fuis ! »
— Tu changes vraiment d’avis toutes les deux secondes !
La Chimère serpent ne s’enfuit pas.
Non, elle ne pouvait même pas s’enfuir, pour commencer.
À ce rythme, nos deux cous allaient se faire trancher d’un coup.
Et alors, à cet instant précis…
Des centaines de branches jaillirent de la nuque de la Chimère serpent et lui barrèrent la route.
Crac !
La hache-lance de Gunther brisa jusqu’à la dernière branche.
Puis elle s’enfonça profondément dans le visage de la Chimère serpent.
Mais Gunther écarquilla les yeux, comme s’il n’avait jamais imaginé que quelque chose puisse réagir à sa technique.
Un monstre ordinaire serait mort sur le coup.
Mais la Chimère serpent, dont le corps était fait de bois, était différente.
Elle ne mourut pas. Elle se jeta sur Gunther.
Boum !
Un nuage de poussière s’éleva.
Gunther récupéra sa hache-lance, la brandit et repoussa les branches qui se ruaient sur lui.
Et moi…
*「Vous utilisez Rayon Nv. 1.」
Je tirai un Rayon au bon moment pour harceler Gunther.
C’est alors que je découvris quelque chose d’étonnant.
Chaque fois que je tirais un Rayon, la Chimère serpent attaquait dans sa direction.
Pfiou, boum !
Pfiou, boum !
Une fois que je l’eus remarqué, je me mis à ajuster soigneusement la direction de mes Rayons.
Autrement dit, je l’attirais loin de Gunther et la ramenais vers la horde de monstres.
Peu importe comment je voyais les choses, nous n’avions aucune chance.
Boum !
À un moment, la Chimère serpent oublia qu’elle combattait Gunther et se mit à poursuivre les Rayons.
Elle se prenait pour un chat ?
On aurait dit que j’amusais un chat avec un pointeur laser.
Gunther ne chargea pas. Il resta sur place, sa hache-lance brandie.
Et nous non plus, nous n’étions pas seuls.
Peut-être parce que leur chef, la Chimère serpent, était distrait, les monstres de la horde se ruèrent sur Gunther.
Cet humain monstrueux leur semblait-il être une proie appétissante ?
Alors que Gunther allait être submergé par toutes sortes de monstres, ses cheveux se dressèrent légèrement.
« C-C’est… ! »
Impossible de ne pas reconnaître cette technique.
Le Décret du Tonnerre céleste.
Pas le Décret du Tonnerre céleste de niveau 1 que j’avais emprunté, mais le vrai.
La foudre tomba du ciel.
Crac !
La foudre était si puissante qu’elle interrompit même la Vague de monstres un instant.
Sa puissance était sans commune mesure avec la mienne.
Comme la compétence faisait tomber la foudre sur celui qui l’utilisait, une telle puissance pouvait le tuer.
Il était humain, pas un monstre. Il devait donc avoir encore plus de mal à la supporter.
Mais Gunther n’avait pas une égratignure.
Il tenait sa longue hache-lance à bout de bras.
La foudre frappa l’arme.
Au lieu d’électrocuter Gunther à travers son gantelet, elle sembla tourbillonner, bleue, à l’intérieur même de la hache-lance.
— Alors c’est comme ça qu’il faut utiliser cette compétence.
« Bon sang, l’équipement fait toute la différence. »
C’était grâce à son gantelet ?
Dans ce cas, je pourrais peut-être utiliser le Décret du Tonnerre céleste correctement si j’enroulais autour de ma queue quelque chose comme un gant isolant.
Même si ce n’était qu’au niveau 1.
Puis une Aura jaillit de la hache-lance de Gunther.
Une Aura qui brillait d’un bleu électrique.
Quand il la brandit contre les monstres qui grouillaient autour de lui…
Crac !
La foudre bleue se mêla à l’Aura et incinéra les monstres.
Combien en avait-il tué d’un seul coup ?
Au moins vingt… Non, on aurait dit qu’il en avait abattu trente à la fois.
« Repliez-vous. Gardez la formation. »
Gunther donna calmement ses ordres à ses subordonnés.
Hum.
Comme prévu.
*「Vous utilisez Rayon Nv. 1.」
Pfiou !
J’attirai la Chimère avec un Rayon.
Puis je me faufilai dans la horde de monstres en fuite.
« Fuyons ! »
Quand je jetai un regard en arrière, Gunther et les chevaliers ne semblaient pas nous poursuivre.
En revanche, les vieux qui avaient l’air d’être des mages s’agitaient dans tous les sens.
« Dessine-la, vite ! »
« Quel monstre incroyable ! Une Chimère serpent à deux têtes ! »
L’une des deux têtes, c’était censé être moi ?
Ils sortirent du papier et se mirent à dessiner la Chimère et moi.
« J’ai fini ! Regardez-moi cette œuvre. »
« Waouh. Ça mérite d’être présenté au monde universitaire. Quelle découverte ! »
« Mais est-ce qu’un monstre à deux têtes dont l’une est aussi petite a déjà existé ? Ce ne serait pas une sorte de tumeur ? »
Une tumeur ?
C’est alors que je croisai le regard de Gunther.
Il me regardait bel et bien.
« … La prochaine fois qu’on se croisera, je ne te laisserai pas t’en tirer comme ça, Gunther. »
— Pourquoi tu ne lui dis pas en face ?
« Parce que je suis un serpent et que je ne peux pas parler. »
Le jour de nos retrouvailles serait celui des funérailles de Gunther.
* * *
« Tout va bien, commandant ? »
« Je vais bien. »
Gunther balaya d’un geste les inquiétudes de ses subordonnés.
Les chevaliers s’émerveillaient de le voir aussi peu blessé.
« Il n’avait pas l’air si fort, mais cela faisait longtemps que je n’avais pas vu un monstre résister à l’Entaille fendant la lune. »
« C’est dommage. Si nous l’avions éliminé ici, la Vague de monstres aurait perdu une bonne partie de son élan. »
« N’avons-nous pas encore une chance ? »
« … Si. Il faut nous dépêcher pour la saisir. Tout le monde, en retraite. »
Les chevaliers se préparèrent rapidement.
Il leur restait encore beaucoup à faire pour mener à bien cette opération sans précédent : détourner la trajectoire de la Vague de monstres.
Alors que les chevaliers s’activaient, Gunther ressentit une vive douleur en se préparant à partir.
Il ravala le sang qui lui remontait dans la gorge.
Il semblait avoir subi des blessures internes.
Le monstre était plus coriace que prévu.
Et ce petit serpent…
La deuxième tête, d’un noir de jais, avait clairement manifesté son hostilité envers Gunther.
Il n’avait jamais vu de monstre pareil.
Une question à laquelle il ne pouvait pas répondre.
« Maître Alcandura, maître Ischen, maître Dezaka. »
« Vous allez finir par vous nouer la langue. »
« Je vous laisse vous en occuper. »
« Ne vous inquiétez pas. »
Ils répandirent un parfum que les monstres fuyaient et installèrent des pièges magiques dans toute la zone.
Pour finir, le mage Alcandura enfonça dans le sol plusieurs objets qui ressemblaient à des pieux.
« Hmm, ça devrait suffire. »
« Allez, on y va, Alcandura. »
« Attends, tu sais bien que je ne peux pas monter à cheval tout seul. »
Ce ne fut qu’avec l’aide de Dezaka qu’Alcandura parvint, non sans grognements, à grimper sur un cheval.
Ils se hâtèrent eux aussi de rattraper Gunther et les chevaliers.
Peut-être parce qu’ils allaient affronter des monstres, les chevaux respiraient bruyamment malgré leur entraînement de montures de guerre.
« Doucement, doucement. »
Au moment où Dezaka tentait de calmer leur cheval, une nouvelle explosion retentit derrière eux.
Boum !
« Hé, le cheval ! Attrape les rênes ! »
« Bon sang, quelle frayeur ! »
Dezaka maugréa.
« C’était quoi, ça ? Tu as mal réglé le piège ? »
« Pour qui tu me prends ? Évidemment que je l’ai bien réglé. »
« Alors pourquoi s’est-il déclenché si tôt ? »
« Ne t’inquiète pas. Je l’ai conçu pour qu’il se charge tout seul. »
« Dans ce cas, ça va. »
Un monstre malchanceux qui s’était écarté du chemin avait dû être brûlé vif.
Ce vacarme assourdissant et les cadavres des monstres finiraient peu à peu par former une barrière.
* * *
Qu’était-il arrivé à ceux qui étaient restés dans la Forêt de l’Ombre ?
Autrement dit…
Quand le serpent blanc était entré dans un cocon blanc pour évoluer.
Quand la barrière qui protégeait la forêt avait disparu et que les racines de l’Arbre-Monde avaient pourri en dégageant une douce odeur.
Quand les monstres qui bavaient dehors avaient déferlé dans la forêt.
Qu’était-il arrivé au groupe mené par le serpent blanc ?
Grâce à la sage Gorille, ils avaient réussi à s’échapper.
Malgré l’odeur qui faisait perdre la raison aux monstres, ils s’en étaient tirés indemnes.
Ce n’était sans doute pas parce qu’ils étaient assez intelligents pour y résister.
C’était plus probablement parce que le serpent qui les avait apprivoisés était toujours vivant et en bonne santé.
Heureusement, ils s’étaient enfuis dans la forêt.
Le père du serpent blanc était parti depuis longtemps, et Hailit Langrey était elle aussi repartie après avoir atteint son objectif.
Un Gnome qui s’était caché pour observer tout cela était également parti.
Dashnan, qui avait traité le Gnome comme un esclave, était à présent certainement mort, lui aussi.
Malgré tout, certains monstres avaient subi un terrible malheur.
Le Mille-pattes géant aux dents cramoisies.
Un monstre sur le point d’évoluer.
Et ses petits, qu’elle portait sur son dos.
Jusque-là, elle n’avait pas été apprivoisée par le serpent blanc.
Il était plus juste de dire qu’elle ne le pouvait pas, plutôt qu’elle ne le voulait pas.
Elle devait faire attention pour protéger ses petits.
À présent que tout était terminé, elle se disait qu’il serait peut-être agréable de vivre désormais avec le serpent blanc.
Le serpent blanc ne la détestait pas, et elle l’aimait plutôt bien, elle aussi.
Ses petits, qui avaient perdu leur père, suivaient particulièrement bien le serpent blanc.
Même s’ils étaient d’espèces différentes, peut-être pourraient-ils devenir une famille.
C’est ce qu’elle se disait.
*「La concentration d’Essence magique dans l’air augmente.」
*「Les racines qui n’ont pas porté de fruits pourrissent.」
*「Une puanteur infecte s’élève des racines pourries.」
Était-ce parce qu’elle n’avait été apprivoisée par personne ?
Quand elle reprit ses esprits, le Mille-pattes géant tournait déjà au milieu des monstres.
Attirée par son instinct et enivrée par l’odeur, elle avait perdu la raison.
« Kek. »
« Keee ! »
Elle retrouva ses esprits grâce à ses petits.
Grands Yeux et Grande Tête lui mordillaient les antennes pour la réveiller.
La mère comprit alors quelque chose.
Il ne restait que deux de ses petits.
Bowbow, sa fille devenue blanche qui lui avait toujours causé du souci, avait disparu.
« Keeek ! »
Affolée, le Mille-pattes géant chercha frénétiquement Bowbow.
Elle ne la trouva nulle part.
Même après avoir fouillé à la hâte toute la zone autour d’elle, Bowbow restait introuvable.
Puis la horde de monstres se mit en mouvement.
Comme une immense colonie, elle se dirigea vers la sortie de la Grande Forêt.
« Keke, keee ? »
« Keh ! »
Quand elle demanda à Grande Tête où se trouvait Bowbow, celui-ci indiqua la direction avec ses crochets venimeux qui claquaient.
Le Mille-pattes géant partit dans cette direction.
L’odeur qui envoûtait les monstres n’avait plus d’effet sur cette mère désespérée.
Arbre-Monde, je vous en prie, protégez ma fille.
Faites que Bowbow soit encore en vie.
Ah, comme le serpent blanc serait bouleversé en apprenant cela.
Il serait sûrement furieux.
Il lui demanderait comment elle avait pu perdre encore un petit après avoir déjà perdu Grands Yeux une fois.
Au milieu de cette situation désespérée, le Mille-pattes géant se surprit à penser à tout cela.
Des larmes roulèrent sur son visage tandis qu’elle s’inquiétait pour Bowbow.
Elle la chercha comme une folle, mais ne parvint pas à la retrouver.
Heureusement…
Ou peut-être parce que sa prière avait été exaucée.
Bowbow n’était pas morte.
Pas encore, du moins.
Bowbow était tombée dans les interstices entre les monstres qui avançaient dans la même direction et courait simplement avec eux, sans savoir pourquoi.
« Gwooo. »
« Grrr ! »
Toutes sortes de monstres se mélangeaient.
Certains ressemblaient à des lions, d’autres à des éléphants.
Il y avait même d’énormes monstres qui ressemblaient à des girafes.
Leurs sabots atterrissaient si près qu’ils auraient pu frapper Bowbow.
Boum !
« Keet ! »
Bowbow était terrifiée par la situation.
Elle avait simplement glissé du dos de sa mère, mais s’était retrouvée séparée d’elle en un instant.
En regardant autour d’elle, Bowbow aperçut le serpent blanc au loin.
Pour une raison quelconque, le serpent blanc était avec un grand serpent arboricole.
Tous les monstres suivaient le serpent blanc.
La seule chose que Bowbow pouvait faire, c’était de le suivre, elle aussi.
« Keeee ! »
Elle appela le serpent blanc de toutes ses forces, mais il était trop loin.
On aurait dit que sa mère et le serpent blanc avaient oublié jusqu’à son existence.
C’était sûrement le cas.
Bowbow continua de courir, les larmes ruisselant sur son visage.
Elle ne pouvait pas s’arrêter.
Sinon, les monstres qui la suivaient de près risquaient de la piétiner ou de la dévorer.
À plusieurs reprises, elle tenta de s’écarter du groupe, persuadée qu’elle allait s’effondrer d’épuisement et mourir.
Mais, à un moment, des flammes jaillirent devant elle et d’autres monstres affluèrent.
Bowbow n’avait nulle part où fuir.
Elle ne pouvait pas rattraper le serpent blanc.
L’oncle serpent blanc, qui s’éloignait toujours davantage, avait même disparu de sa vue.
« Keee… »
Enfin, alors que la jeune scolopendre blanche était sur le point de renoncer à tout…
Crac !
La foudre frappa devant elle !
Comment aurait-elle pu ne pas reconnaître cette foudre ?
C’était celle que l’oncle serpent blanc utilisait quand il lui grillait de la viande.
Bowbow rassembla le peu de forces qui lui restait.
Ses pattes lui semblaient sur le point de se briser, mais elle ne s’arrêta pas.
Enfin, quand elle arriva à l’endroit où la foudre était tombée, Bowbow parvint de justesse à s’extirper de la horde de monstres.
« … Keee ? »
Mais le serpent blanc n’était pas là non plus.
Il ne restait que les traces d’un combat acharné et quelques écailles qui semblaient appartenir au serpent blanc.
Et…
Le cadavre d’un Gnome qui brûlait en crépitant.
Le Gnome portait toutes sortes d’objets et d’équipements tape-à-l’œil.
Un large trou lui déchirait le ventre, d’où le sang coulait à flots.
Son visage était tordu par la stupeur, comme s’il n’avait jamais imaginé mourir ici.
Même au milieu de son désespoir, Bowbow avait une raison de remarquer le Gnome.
On aurait dit qu’il ne restait que la moitié de son corps.
Étrangement, le bas de son corps et son bras droit avaient disparu.
Ils n’avaient pas été arrachés. Il n’y avait ni sang ni entrailles, seulement une coupe nette, comme sur un morceau de viande congelée tranché en deux.
En fouillant prudemment le corps du Gnome, Bowbow comprit pourquoi.
C’était une cape.
Elle était invisible, mais quelque chose qui ressemblait à une cape recouvrait clairement le bras droit et le bas du corps du Gnome.
Elle la mordit avec ses crochets venimeux et l’arracha.
« Keh ! »
C’était forcément un Objet magique.
Ça devait être quelque chose de semblable à l’anneau que portait l’oncle serpent.
Les parties de son corps couvertes par la cape devinrent transparentes.
Bowbow se débattit de toutes ses forces et finit par réussir à s’envelopper dans la cape.
Puis elle disparut complètement.
« Kekekeke. »
Avec ça, elle n’aurait plus à craindre les monstres.
Elle retrouverait peut-être bientôt sa mère ou le serpent blanc.
Elle pourrait même chasser toute seule.
Il restait d’autres Objets magiques sur le corps du Gnome, en plus de la Cape de Dashnan, mais Bowbow n’avait pas le temps de s’y intéresser.
Bientôt, les flammes qui se propageaient atteignirent aussi le corps du Gnome.
Bowbow, devenue transparente, entra dans la forêt.
Cette histoire appartenait encore à un avenir lointain, mais la légende appelée Silence Blanc, ou le Duc de l’Assassinat, était née de ce mélange d’infortune et de chance.
Notes de bas de page :
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