Chapitre 6
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je devins l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 6 : Au secours, Holmes
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L’évolution.
Rien que d’entendre ce mot, mon cœur s’emballa.
Que je puisse évoluer ou non avait une importance capitale à mes yeux.
Cela déterminait si je devrais vivre le reste de ma vie dans la peau de ce minuscule serpent blanc.
Bien sûr, je n’avais aucune envie de devenir un gigantesque serpent hideux avec un visage humain, comme Maman Méduse.
Si possible, je voulais évoluer en quelque chose d’un tant soit peu humain.
Ou, au moins, en un grand et magnifique serpent.
Alors, en quoi pouvais-je évoluer ?
Il devait y avoir plusieurs possibilités, non ? Il le fallait.
Mais je ne pouvais pas les consulter tout de suite.
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Rien n’indiquait en quoi je pouvais évoluer.
Il y avait toutefois une explication supplémentaire.
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[※Vous devez remplir les conditions requises pour évoluer.]
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D’accord. Mais de quelles conditions avais-je besoin ?
Pikachu avait besoin d’une Pierre Foudre pour évoluer en Raichu.
Me fallait-il quelque chose du même genre ?
Oui.
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- Consommer une Pierre magique de rang 1.
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Hein.
Il fallait que je consomme une Pierre magique de rang 1 pour évoluer.
Si ce que j’avais mangé était bien une Pierre magique, je pouvais en déduire certaines choses.
Plus le chiffre était élevé, plus la Pierre magique semblait précieuse.
Sinon, le rang 1 serait le plus élevé. Et un serpent aussi minable que moi n’avait sûrement pas besoin d’une Pierre magique aussi puissante pour évoluer.
La Pierre magique du Jaguar à corne était de rang 3.
Même lui était un monstre que je n’aurais jamais pu vaincre dans un combat loyal.
Quel gâchis.
La Pierre magique que j’avais avalée devait donc valoir cher, elle aussi.
Il me suffisait d’une Pierre magique de rang 1, mais j’étais allé m’empiffrer d’une pierre de rang 3.
À l’école primaire, j’avais un jour mis dans mes ramyeon du bœuf qu’on avait à la maison. Ma mère m’avait donné un coup de pied dans le ventre parce que j’avais gâché du bœuf coréen hors de prix dans mes ramyeon.
C’était exactement pareil. Mm-hm.
Enfin, ces ramyeon avaient été incroyables, et maintenant, je pouvais évoluer.
Au bout du compte, tout s’était bien passé.
Je me lançais dans l’évolution ?
Une fois que j’aurais commencé, je saurais sans doute en quoi je pouvais évoluer.
Puis j’hésitai de nouveau.
Je me rappelai le sort qu’avait connu un peu plus tôt le cadavre du Jaguar à corne.
Si j’avais choisi de dormir à l’intérieur de son corps, on m’aurait entraîné sous terre avec lui.
Et j’aurais connu une mort inévitable.
Ouais, je ferais mieux de trouver une cachette sûre avant de tenter l’évolution.
À peine cette pensée m’effleura-t-elle que mon corps se mit à picoter.
Mon Instinct de survie se manifestait-il ?
Non, ça me piquait vraiment.
Ah, aaah !
Putain !
L’injure me jaillit des lèvres dès que j’ouvris les yeux.
Quelque chose était accroché à mon corps.
La bestiole, grosse comme une châtaigne, avait le pelage gris et une queue rouge sans poils.
C’était clairement un rat.
Ce rat complètement dingue n’avait même pas assez de jugeote pour avoir peur des serpents, et il se frottait contre moi ?
J’allais regarder en face ce sale culotté quand je me figeai.
J’avais cru que c’était un rat, mais à quoi ressemblait cette horreur, au juste ?
Ses yeux globuleux évoquaient ceux d’un insecte.
Son museau pointait comme une longue aiguille.
Et le bout de ce museau était planté dans mon corps.
Slurp, slurp. Il me suçait le sang.
Sans réfléchir, je vérifiai son nom.
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【Rat moustique niv. 3】
【Traits】
[Vampire]
【Compétences】
[Succion sanguine niv. 2], [Dard empoisonné niv. 3]
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Aaaaaah !
Une créature aussi infernale pouvait vraiment exister ?
C’était un monstre composé d’un mélange de moustique et de rat.
Et il m’avait enfoncé son dard empoisonné dans le flanc.
Une envie meurtrière me submergea.
Goûte donc à mes crocs, toi aussi.
Je le mordis en un éclair.
Sans même le mâcher, je l’avalai tout rond.
Je récupérai ainsi le sang qu’il m’avait volé.
En y repensant, je l’avais avalé si vite que je ne lui avais même pas vraiment fait goûter mes crocs.
Bref, c’était le genre de monstre que je pouvais tuer, maintenant.
J’en étais sacrément fier. Même Maman Méduse, paix à son âme, aurait sans doute été fière de moi.
Il y en avait un autre dans les parages.
Quand je le fusillai du regard, il détala en rampant.
Quelle créature agaçante.
Heureusement que je n’avais pas évolué tout de suite.
Allons trouver une cachette où je n’aurai pas à m’inquiéter de ces rats suceurs de sang.
Le Rat moustique avait fini en casse-croûte, mais la blessure qu’il m’avait laissée me démangeait.
Il avait un Dard empoisonné de niveau 3, mais ça faisait moins mal que lorsque mon frère m’avait mordu.
J’avais Résistance au venin, alors je devrais m’en sortir.
Un peu de sang coula, mais je tins bon et rampai hors de la fente entre les rochers.
L’aube s’était levée sans que je m’en aperçoive.
Ma quête d’un foyer commençait enfin.
Dans ce vaste bassin, il devait bien y avoir un endroit où mon petit corps pourrait se reposer.
Je rampai à la recherche d’une cachette où m’abriter du vent froid.
* * *
Il y a bien longtemps, les lettrés chantaient les louanges d’une vie paisible.
N’affirmaient-ils pas qu’on pouvait être heureux à dormir sous la lune, avec les nuages pour couverture ?
J’avais lu un bon paquet de ces poèmes sijo dans mes manuels scolaires.
Je ne pensais pas pouvoir atteindre un jour le même degré de sérénité qu’eux.
… Attendez, maintenant que j’y pensais, tous les auteurs de ces poèmes étaient de hauts fonctionnaires.
Alors, toutes ces sornettes sur le bonheur dans une chaumière d’une seule pièce étaient une arnaque.
Voilà pourquoi, moi aussi, je voulais trouver un bon chez-moi.
Je parcourus diligemment les environs, à la poursuite de mon rêve de devenir propriétaire.
Bzzzzzz !
Je croyais avoir trouvé une fissure convenable dans les rochers, mais des abeilles en jaillirent.
Si j’avais choisi une fissure pourrie, je n’aurais eu aucun problème. Tout ça, c’était la faute de mon avidité.
Je me réfugiai dans un large trou au milieu des broussailles pour échapper aux abeilles.
Et, à l’intérieur, je tombai sur huit yeux rouges.
Attendez, il y avait aussi des araignées sous terre ?
Ce jour-là, j’appris pour la première fois que les serpents pouvaient reculer.
Je fredonnai Für Elise dans ma tête et battis lentement en retraite.
Les endroits où les abeilles m’avaient piqué étaient gonflés et douloureux.
Pourquoi y avait-il tant de monstres venimeux ?
Ma Résistance au venin gagna un niveau.
Sans elle, j’aurais déjà enflé de partout et je serais mort.
… C’était un vrai problème.
Trouver une cachette sûre et agréable était extrêmement difficile.
Tous les coins convenables avaient déjà un propriétaire.
Comme les beaux et les belles avaient toujours quelqu’un dans leur vie.
Le top du top, ce serait une grotte, mais les monstres les plus puissants y établissaient leur repaire.
La terreur que j’avais ressentie quand un énorme ours-hibou avait jailli d’une grotte…
Les fissures dans les rochers étaient les endroits les plus faciles et les plus courants à trouver.
Mais elles n’étaient pas sûres.
Ah, merde, il y en a encore un ici !
J’ouvris la gueule et sifflai.
Le Rat moustique qui m’observait de loin s’enfuit.
Ces saletés étaient mon plus gros problème.
Les rats étaient des créatures dégoûtantes et les moustiques, les pires insectes qui soient. Eux, c’étaient une espèce qui réunissait tous leurs côtés merdiques.
Dès que j’essayais de dormir dans un endroit un peu exposé, ils débarquaient et me vidaient de mon sang.
Ils avaient du duvet comme du coton sous les pattes, alors impossible de les repérer à temps.
Sans parler du poison sécrété par leur museau.
Il engourdissait ma peau et empêchait mon sang de coaguler.
Une fois, je m’étais fait mordre trois fois dans la même journée. J’avais failli mourir d’hémorragie.
Mon objectif était de trouver un endroit où ces saletés ne vivaient pas.
Et, après trois jours entiers, je dénichai un endroit incroyable.
Cet endroit était chouette.
Non, c’était mon endroit préféré parmi tous ceux que j’avais trouvés.
On aurait dit que la foudre s’était abattue là un jour.
Plusieurs arbres avaient séché et étaient morts en même temps.
Ils étaient dénudés, sans feuilles, et je voyais de larges trous dans leurs troncs.
Les arbres morts avaient parfois des cavités à l’intérieur.
L’endroit était agréablement humide et chaud, et à l’abri des prédateurs incapables de grimper aux arbres.
Autrement dit, à l’abri de ces putains de Rats moustiques.
Ces putains de Rats moustiques ne savaient pas grimper aux arbres.
Adieu, bande de putains de Rats moustiques !
Ouf, calme-toi.
J’avais appris quelques trucs avec mes expériences jusque-là.
D’abord, je devais vérifier si c’était vraiment une bonne cachette.
J’inspectai les arbres morts autour de moi.
Y avait-il des nids de dangereux monstres volants ?
Y avait-il des nids de frelons ?
Y avait-il des traces de griffes laissées par des monstres grimpeurs ?
Après avoir vérifié chaque point de ma liste, je parvins à une conclusion.
C’était vraiment un emplacement de premier choix.
On aurait dit un quartier de villas de luxe à Hannam-dong.
Je m’approchai prudemment du plus grand arbre mort.
Un endroit aussi bien ne me servirait à rien si un dangereux locataire y vivait déjà.
Pourvu qu’il soit vide, ou que son occupant soit à ma portée.
Un large trou s’ouvrait au milieu du tronc.
J’y glissai la tête.
Waouh ! Il n’y avait personne.
Une cavité spacieuse et confortable s’étendait à l’intérieur de l’arbre mort.
Ça avait l’air mieux que le studio où j’avais vécu.
Le hic, c’était que si personne n’était là, il y avait un Rat moustique mort.
À moins que ce Rat moustique ait su voler, quelqu’un avait dû l’apporter ici.
Kririk, kririk.
Un bruit étrange retentit dans le haut de l’arbre.
Ah, j’étais venu visiter la maison, mais le propriétaire était chez lui.
Le propriétaire était un mille-pattes gigantesque.
Mon corps était un peu plus épais qu’une saucisse Chunha Jangsa, mais celui de ce mille-pattes faisait au moins la taille du bras d’un bébé.
Par réflexe, je focalisai mon regard.
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【Mille-pattes géant à dents rouges niv. 6】
【Traits】
[Doux], [Artisan]
【Compétences】
[Croc empoisonné niv. 8], [Camouflage niv. 3], [Ramper rapidement niv. 2], [Carapace niv. 4], [Entaille niv. 5]
【Statut】
[Rassasié], [Jeune marié]
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Je le voyais !
Si je pouvais voir sa fiche, ça voulait dire que j’avais une chance de l’affronter.
Il avait l’air terrifiant, mais était-il moins fort qu’il en avait l’air ?
Peut-être à cause de son trait Doux.
Et c’était quoi, Artisan ? Ses compétences comprenaient des trucs terrifiants comme Entaille.
Attendez, Doux… ?
C’était un trait que je n’avais jamais vu chez un monstre.
Le mille-pattes s’approcha de moi très lentement.
Puis il s’arrêta à une distance raisonnable et agita ses antennes.
On aurait dit qu’il m’examinait.
Salut.
Je balançai doucement la queue comme pour le saluer.
Le mille-pattes se mit à faire onduler ses antennes au rythme de ma queue.
J’arrêtai de balancer la queue.
Le mille-pattes cessa lui aussi de remuer ses antennes.
Hmm, il n’avait sans doute pas le trait Doux pour rien.
Au moins, il n’essayait pas de me bouffer comme les autres monstres.
Alors, on était amis, maintenant, non ?
Quand je restai immobile, le Mille-pattes géant sembla se désintéresser de moi.
Il retourna lentement chez lui, dans l’arbre mort.
J’envisageai de mordre mon ami au flanc pour frapper le premier.
Il n’avait aucune Résistance au venin, alors j’avais peut-être une chance.
Cette maison était vraiment trop bien.
Peut-être que mes traits cachaient un truc comme la Lâcheté.
Mais j’abandonnai cette idée.
Parce que je compris ce que signifiait Jeune marié sur sa fiche.
Un autre mille-pattes, un peu plus gros que le premier, sortit d’une partie plus élevée de l’arbre.
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【Mille-pattes géant à dents rouges niv. 7】
【Traits】
[Doux]
...
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Vous formez un beau couple.
À bien y penser, on disait que les mille-pattes se déplaçaient en couple, mâle et femelle.
Pour le moment, je descendis de leur arbre.
Puis une idée me vint soudain.
… Ah, mais oui.
Il n’y avait pas un seul Rat moustique dans les environs.
Ce n’était pas grâce au couple de mille-pattes ?
Je réfléchis un instant.
Est-ce que je devais chercher ailleurs ou rester dans le coin ?
Le choix n’était pas facile.
Grondement.
Un coup de tonnerre menaçant hâta ma décision.
Quand je levai les yeux, le ciel sombre était couvert de nuages noirs.
C’était mauvais signe. Je ne pouvais pas me faire tremper.
Les animaux à sang froid risquaient de mourir gelés s’ils ne faisaient pas attention.
Partir ne semblait pas être une option.
Il y avait ici plein d’autres arbres morts convenables, en dehors de celui du couple de mille-pattes.
J’en trouvai un avec un trou qui ferait l’affaire.
Il y avait un trou dans le tronc, juste assez petit pour que je puisse m’y faufiler.
L’intérieur était assez spacieux pour que je m’y enroule et m’allonge, tandis que l’entrée était trop étroite pour laisser passer le couple de mille-pattes.
Ça devrait aller.
Cela dit, ça me gênait un peu de m’installer juste à côté sans aller les saluer.
Au lieu de leur offrir des gâteaux de riz, je sortis attraper un Rat moustique.
Je le déposai sous l’arbre où vivait le couple de mille-pattes.
Considérez ça comme un cadeau de pendaison de crémaillère.
Une fois installé dans ma nouvelle maison, je regardai en bas. Le mari mille-pattes emportait le Rat moustique avec entrain.
Pour une raison inconnue, ça me réchauffa le cœur. C’était donc ça, l’affection entre voisins ?
Ce n’était certainement pas parce que j’espérais que le couple de mille-pattes ne manquerait jamais de nourriture.
Grondement !
Le tonnerre gronda, les éclairs zébrèrent le ciel et la pluie se mit à tomber à verse.
Je fermai les yeux et tentai de dormir.
Le bruit de la pluie m’endormit rapidement.
Et alors…
L’heure d’évoluer était venue !
* * *
Le moment que j’attendais.
Quand le système me demanda si je voulais évoluer, je répondis fièrement oui.
En quoi pouvais-je évoluer ?
J’espérais avoir le choix entre plusieurs options.
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À partir de 【Petit Serpent blanc niv. 10】
1. Vous pouvez évoluer en 【Petit Serpent vert】.
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… C’était quoi, cette putain de blague ?
Il n’y avait absolument aucun choix.
Et le problème, c’était la forme que je pouvais prendre.
Comme j’étais un Petit Serpent blanc, j’avais supposé que j’évoluerais en Serpent blanc tout court.
Il était important de grandir.
Le poids faisait toute la différence dans un combat, non ?
J’étais bien trop petit pour le moment.
Je devais devenir assez grand pour avaler d’une seule bouchée des animaux plus gros que des Rats moustiques.
Mais c’était quoi, ce Petit Serpent vert ?
C’était le nom de l’espèce de mes frères et sœurs.
Ça voulait dire que j’étais en fait une espèce moins évoluée qu’eux ?
Pas possible.
Tout ça n’était qu’un mensonge !
J’avais toujours été persuadé que ma couleur blanche me rendait spécial et supérieur.
Alors que mon excitation pour l’évolution retombait complètement, la voix me redonna espoir.
「Vous avez rempli la condition spéciale d’évolution. Un nouvel arbre d’évolution a été débloqué.」
Oui !
Une condition spéciale ! Qu’est-ce que j’avais fait ?
Je devais avoir accompli quelque chose.
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※Condition spéciale : Consommer une Pierre magique de rang 3 ou supérieur.
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Ah, monsieur Jaguar, je comprends enfin votre grande bonté.
L’une des conditions d’évolution était de consommer une Pierre magique.
Alors qu’une Pierre magique de rang 1 aurait suffi, j’en avais englouti une de rang 3 !
Une nouvelle option apparut alors.
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À partir de 【Petit Serpent blanc niv. 10】
1. 【Petit Serpent vert】
2. 【Serpent à corne blanche】
Vous pouvez évoluer en l’une des espèces ci-dessus.
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Waouh ! J’allais avoir une corne.
Le Jaguar à corne était un jaguar avec une corne ; un Serpent à corne devait donc être un serpent avec une corne.
… Qu’est-ce que j’étais censé faire d’une corne sur un serpent ?
Cela dit, le Petit Serpent vert n’avait jamais été une option, au départ.
Je n’avais aucune raison d’hésiter.
「Vous avez choisi Serpent à corne blanche.」
「L’évolution commence.」
Évolution spéciale !
Notes de bas de page :
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