Chapitre 56
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 56 : Je le prends.
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Je ne pouvais plus faire demi-tour après être allé aussi loin.
Cela aurait porté atteinte à ma dignité de chef de la bande.
Ce marais abritait non seulement des monstres, mais aussi des animaux et des insectes ordinaires.
Cela dit, me faire passer pour l’un d’eux ne serait pas facile : mes écailles brillaient comme de magnifiques cristaux.
Faute de mieux, je me roulai frénétiquement dans la boue.
La boue dissimulerait l’éclat de mes écailles.
J’espérais pouvoir un jour utiliser librement Écailles noires. Ça me faciliterait grandement la vie.
Une fois couvert de boue collante, je me roulai ensuite dans des feuilles à moitié pourries.
Quand elles s’accrochèrent à mon corps, je fus si bien camouflé que je devins pratiquement invisible dès que je restais immobile.
Mon costume de camouflage naturel était prêt.
J’avançai avec précaution.
Bien sûr, je ne pouvais pas me détendre pour autant.
*「Vous utilisez Camouflage Nv. 7.」
J’effaçai ma présence.
Je frôlai l’herbe sans faire le moindre bruit.
Je me dissimulai dans l’ombre sans même laisser apparaître mes yeux.
*「La maîtrise de Camouflage augmente.」
Je m’enfonçai davantage dans le marais.
Peut-être parce que je me déplaçais avec tant de discrétion, des insectes des herbes rampèrent même sur mon corps.
Ce n’étaient pas des monstres de la Légion des Insectes.
Ces créatures se rassemblaient plus profondément dans le marais, au lieu de traîner par ici.
Je rampais en direction de la zone où les primates s’étaient rassemblés.
Boum !
Le combat entre le roi des insectes et le chef des singes faisait un vacarme assourdissant.
Je me sentis tout petit.
J’avais régné en roi parmi les monstres du zoo intérieur.
Même lorsque j’avais été encerclé dans la forêt des singes, je n’avais pas eu aussi peur.
La pression me rappela la première fois que j’avais rencontré une Cockatrice.
J’examinai d’abord le roi des insectes qui avait émergé du marais.
Ce monstre s’appelait Insect King Grand Riokk.
Pour un roi des insectes, Riokk était forcément immense.
Il mesurait plus de quinze mètres. Autrement dit, le roi des insectes était aussi grand qu’un immeuble d’appartements de belle taille.
Combien pesait Riokk ? Sans doute plusieurs dizaines de tonnes.
Je connaissais l’espèce appelée Riokk.
C’était un insecte qui ressemblait à une sauterelle et vivait dans les régions tropicales.
Comme c’était souvent le cas pour les insectes des climats chauds, ils étaient naturellement de grande taille.
Ils avaient une carapace brune et dure, ainsi que des pattes robustes.
La force de leurs pattes et de leurs mandibules était exceptionnelle, et leur nature féroce était bien connue.
Apparemment, ils avaient remporté d’innombrables fois ces concours de dingues où les gens faisaient s’affronter des insectes.
Mais on ne pouvait pas comparer un insecte terrestre de la taille d’une paume à ce monstre.
Le corps de Riokk était trempé, sans doute parce que le roi des insectes supportait habituellement son poids gigantesque en restant immergé dans le marais.
Quand Riokk s’agita, les gerbes d’eau dessinèrent un arc-en-ciel dans le ciel.
Le monstre mordit le chimpanzé argenté de ses dents pointues.
Clang !
Mais le roi des insectes ne mordit qu’une image rémanente.
En un clin d’œil, le singe se retrouva sur le dos de Riokk.
Puis le chimpanzé argenté se laissa tomber et abattit le tranchant de sa main sur l’articulation de la patte avant de Riokk.
Crac !
Le chimpanzé argenté était impressionnant, lui aussi.
Ce n’était pas un maître d’arts martiaux. Comment pouvait-il bouger ainsi ?
Finalement, l’une des pattes avant de Riokk fut arrachée.
À première vue, je serais probablement moins bien assorti à ce chimpanzé qu’à Riokk.
Le chimpanzé argenté était trop rapide pour que je puisse lui planter mes Crocs empoisonnés.
En revanche, une créature massive comme Riokk serait peut-être plus facile à gérer.
Si je parvenais à traverser sa carapace, je pourrais m’enfoncer dans son corps.
Est-ce que je pourrais ramper à l’intérieur de Riokk, comme je l’avais fait avec la Chimère, et manger le cœur du roi des insectes ?
Les organes d’un insecte devaient être très différents de ceux d’un mammifère, mais Riokk avait sûrement quelque chose qui ressemblait à un cœur.
Ce n’était qu’un fantasme.
Il vola en éclats à l’instant où des choses agitées, semblables à des tentacules, jaillirent du corps mutilé de Riokk.
Sshurururuk.
Les tentacules s’étirèrent et saisirent la patte arrachée.
Chacun d’eux ressemblait à une créature vivante…
Puis je compris.
« Beurk. »
Les choses que j’avais prises pour des tentacules étaient en fait des parasites.
Ils semblaient vivre en symbiose avec Riokk et rattachaient la patte arrachée du roi des insectes.
Je ne pouvais donc pas ramper à l’intérieur de Riokk pour lui manger le cœur.
Chaque parasite avait à peu près ma taille.
— Pas un geste !
Je me détendis aussitôt.
Les singes passèrent en trombe devant moi.
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【Grand mandrill Nv. 59】
【Traits】
[Cruauté], [Loyauté]
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C’étaient de grands singes armés de lances ou d’armes du même genre.
Leurs visages étaient bariolés, comme s’ils portaient des masques.
Ils avaient l’air assez forts. Ils faisaient partie de la garde personnelle du Singe argenté ?
Les singes ne combattaient pas les insectes.
Ils observaient tranquillement le combat de leur chef.
Les insectes faisaient de même. Ils restaient immobiles, comme s’ils assistaient à un duel entre Lü Bu et Zhang Fei.
Ils grognaient et se surveillaient avec méfiance, mais la guerre totale à laquelle je m’attendais n’avait pas lieu.
Je compris pourquoi.
« C’est le fruit, pas vrai ? »
Les meilleurs des singes et ceux des insectes se faisaient face autour d’une racine d’arbre.
À l’extrémité de cette racine pendait un fruit écarlate de la taille d’un œuf.
Il était trop loin et trop petit pour que je puisse savoir à quoi il servait.
Pour l’instant, les singes occupaient les alentours de la racine.
Ils se tenaient en cercle, dos à la racine, et empêchaient les insectes de s’approcher.
Pourtant, ils n’essayaient pas de cueillir le fruit.
— Parce que les insectes ne resteraient pas les bras croisés s’ils le faisaient.
On aurait dit qu’ils attendaient d’abord l’issue du duel entre leurs chefs.
Mais, à première vue, aucun des deux camps ne se battait à fond.
— Ah bon ?
« Oui. »
Il faut être un vrai connaisseur pour reconnaître un autre vrai connaisseur.
Ni le singe ni l’insecte ne se battaient de toutes leurs forces.
Ça ressemblait plutôt à une escarmouche pour jauger la force de l’autre.
Alors, je pourrais peut-être leur emprunter quelque chose…
La compétence Corne de Billy, que je chérissais depuis si longtemps, me suppliait presque de l’utiliser.
J’avais même volé à un Héros une compétence qui appelait la foudre.
Bien sûr, Décret du Tonnerre céleste était encore au niveau 0. Je ne pouvais donc l’utiliser qu’avec Corne transcendante.
Je plissai les yeux.
Celui qui m’intéressait le plus, c’était le singe blanc.
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【Chimpanzé silverback Akims Nv. 129】
【Épithète】 Roi argenté…
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Beurk, j’arrivais maintenant à distinguer quelques bribes.
Mais j’avais l’impression que ma Force mentale diminuait à vue d’œil.
C’était aussi difficile que lorsque j’avais examiné Gunther.
Le niveau 129 était terrifiant. C’était la première fois que je voyais un niveau à trois chiffres.
Les compétences d’Akims étaient…
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【Compétences】
…[Décapitation de singe Nv. 10]…[Peau de fourrure argentée Nv. 20]…[Frappe du tranchant de la main Nv. 10]
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Je finis par saigner du nez.
Découvrir les compétences d’Akims n’avait rien de facile.
Décapitation de singe et Peau de fourrure argentée ne me disaient rien qui vaille.
Je n’avais pas envie de devenir un serpent à fourrure.
Et même si j’empruntais Frappe du tranchant de la main, je ne savais pas si je pourrais m’en servir sans mains.
— Réussir à voir les compétences et les traits d’autrui, c’est déjà complètement absurde. N’en fais pas trop. Ton esprit va s’effondrer.
Pelerian m’avertit avec sérieux.
D’après Pelerian, voir les informations d’autrui était normalement réservé aux êtres véritablement extraordinaires. Des dragons, ou des apôtres des dieux, par exemple.
Même avec vingt points de Force mentale, je ferais mieux de m’arrêter un moment.
Pour l’instant, je laissai le singe tranquille et examinai plutôt cet insecte répugnant.
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【Insect King Grand Riokk Nv. 138】
【Épithète】 Roi des insectes, Monstre des marais
【Traits】
[Férocité], [Légion], [Parasites]…
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Ah, celui-là était un peu plus facile à examiner.
Riokk restait difficile à inspecter, mais il me fallait moins de Force mentale pour examiner le roi des insectes que le singe.
La force et la difficulté à consulter la fenêtre de statut de quelqu’un ne semblaient pas parfaitement proportionnelles.
Était-il plus difficile de percer à jour les cibles les plus intelligentes ?
Hmm, si c’était vrai, l’intelligence de Gunther devait être à peu près la même que celle d’un singe.
Sans doute pas.
L’important, c’était de savoir si Riokk avait des compétences qui valaient la peine d’être empruntées.
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【Compétences】
[Mordre et déchirer Nv. 20]…[Saut en hauteur Nv. 20], [Fluides corporels putrides Nv. 10]
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Beurk, c’étaient quoi, ces compétences ?
Peut-être parce que Riokk était un insecte, le monstre n’avait pas beaucoup de compétences intéressantes.
Même si Riokk avait un niveau élevé, certaines des compétences du roi des insectes ne semblaient pas particulièrement avancées.
Saut en hauteur, c’était pas presque pareil que mon Ramper rapidement ?
Je posai la question à Pelerian et obtins une réponse.
— Une évolution inefficace concerne aussi les compétences. Tu as affaire à un individu qui a évolué n’importe comment, au lieu de suivre la bonne voie.
Pourtant, Riokk avait l’air beaucoup trop puissant pour en être arrivé là par hasard.
Cela dit, le roi des insectes avait quand même quelques compétences impressionnantes.
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[Parasites symbiotiques Nv. 30]…[Injection de parasite symbiotique Nv. 10], [Récupération symbiotique Nv. 10]
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Ah !
Riokk semblait être devenu plus fort en élevant des parasites dans son corps.
Ils avaient l’air utiles. Riokk pouvait injecter les parasites dans ses ennemis et semblait capable de les sacrifier pour régénérer son corps.
Mais non. Jamais je n’apprendrais ça.
Ce qui voulait dire qu’il me fallait reporter mon attention sur les singes…
« Attends. »
Une idée me traversa soudain l’esprit.
Était-ce vraiment la seule chose que je pouvais prendre ici, une compétence ?
Mon regard se posa sur le fruit rouge vif, au loin.
Les singes formaient un cercle, dos à la racine, pour la protéger.
Même avec mon excellent costume de camouflage naturel et un usage impeccable de Camouflage, il m’était impossible de m’approcher jusque-là sans me faire repérer.
On me découvrirait avant mon arrivée, et ce serait le chaos.
Cela dit, leur garde était moins stricte que celle des insectes.
Au moins, aucun singe ne creusait de tunnels sous terre.
L’un de mes subordonnés possédait une compétence utile.
Une Taupe fouisseuse au museau pointu Nv. 10, qui ne savait rien faire d’autre que creuser des trous et fuir.
Et Creuser Nv. 3, la compétence que j’avais empruntée à la taupe.
Grâce à ça, j’avais eu la certitude de pouvoir échapper aux singes dans leur forêt.
*「Avec Corne transcendante Nv. 2, vous dépassez les limites de la compétence ‘Creuser Nv. 3’.」
*「‘Creuser Nv. 3’ passe temporairement au ‘Creuser Nv. 10’.」
Pendant un instant, je devins aussi doué pour creuser que la Chimère Pafnacha.
Merci, Taupe fouisseuse !
Patatapat !
* * *
« Kek… »
Le Mille-pattes géant aux dents cramoisies regarda son roi.
Insect King Grand Riokk.
Elle n’avait aucun lien avec lui.
Mais elle n’avait pas le choix.
Si elle avait été seule, les choses auraient été différentes, mais elle avait encore de jeunes petits.
Faute d’autre solution, elle avait rejoint la Légion des Insectes.
Riokk et Silverback Akims étaient tous deux des monstres incroyablement puissants.
Si elle parvenait à évoluer un jour, pourrait-elle rivaliser avec eux ?
Elle l’ignorait.
« Kekekek. »
Bowbow faisait le mignon sur son dos.
Elle ne pourrait songer à évoluer qu’une fois que ses petits seraient devenus de beaux mille-pattes géants.
En temps normal, les mille-pattes avaient une mauvaise vue.
Mais pas les mille-pattes géants monstrueux.
Ils naissaient avec une vue aussi perçante que celle d’un rapace.
Quelque chose de suspect entra dans son champ de vision.
« Kek ? »
La racine d’arbre que les singes occupaient temporairement.
Le sol juste à côté se soulevait.
Un insecte avait-il creusé un tunnel sous terre ?
Non.
Un visage familier apparut.
Le nouveau venu était un petit serpent blanc.
Ce camarade ne laissa dépasser que ses yeux et leva le regard.
Les singes ne se doutaient toujours de rien.
Alors le fruit écarlate suspendu tout en haut se mit à osciller.
« Kekekek ! (Main transparente !) »
Son ami serpent blanc lança un sort étrange.
Le petit serpent tentait clairement de cueillir le fruit à l’aide de ce sort.
En tant que membre de la Légion des Insectes, devait-elle signaler ce qui se passait et donner l’alerte ?
Non, elle n’en avait pas du tout envie.
Le fruit tomba.
Le petit serpent le rattrapa dans sa gueule.
Puis le petit serpent disparut de l’endroit dans un pop.
Tandis que le mille-pattes géant restait là, abasourdi, une voix retentit soudain.
« Le Monstre des marais et le Singe argenté… aucun des deux ne semble vouloir régler ça. »
Le mille-pattes manqua de convulser de surprise.
Celle qui venait de parler était une araignée avec qui elle ne s’entendait pas.
« Le fruit va probablement… revenir aux singes. »
Le visage sur l’abdomen de l’Araignée à visage humain sourit.
L’araignée voulait connaître l’avis du mille-pattes.
Le mille-pattes géant répondit froidement.
« Kek. »
« … ! »
L’expression de l’Araignée à visage humain se figea.
« Quelle impolitesse. Combien de temps ce mille-pattes croit-il pouvoir continuer à se comporter comme ça ? »
À cet instant, l’un des petits sur le dos du mille-pattes géant tenta de dire quelque chose.
« Kek… »
« Kek ! »
Le mille-pattes géant cria, et son petit sursauta avant de baisser la tête.
La scène déplut à l’Araignée à visage humain.
« Continue donc à faire la fière. Bientôt, je vous éliminerai jusqu’au dernier. »
L’Araignée à visage humain nourrissait de sombres intentions.
Bientôt, elle débarrasserait les lieux de tous les insectes, à l’exception des araignées.
La Légion des Insectes comptait beaucoup trop de membres.
C’était mauvais pour le partage des points d’expérience comme pour la répartition des fruits.
Puis l’Araignée à visage humain jeta un coup d’œil au fruit apparu cette fois-ci.
« … Hein, il a disparu ? »
Il avait disparu.
Le fruit que les singes gardaient encore quelques instants plus tôt n’était plus là.
Les singes avaient-ils fini par le prendre ? Quand ?
« Attrapez-les ! On a volé le fruit ! »
Les yeux de l’Araignée à visage humain devinrent rouge vif.
Le combat entre Riokk et Akims s’interrompit lui aussi.
« Reprenez-le… ! »
Les singes et les insectes éclatèrent en cris.
* * *
Je suis un génie !
J’ai réussi.
*「Vous utilisez Retour d’urgence Nv. 20.」
Je retournai au sommet de la falaise.
Le fruit rouge vif dans la gueule.
Mes subordonnés médusés ouvrirent de grands yeux et accueillirent le retour de leur chef.
J’avais réussi à voler le fruit.
Un fruit rouge vif, d’une taille inhabituellement petite.
Son nom était…
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【Fruit de racine du Suzerain】
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C’était le genre de fruit qui me donnait l’impression de devoir aussitôt offrir quelque chose de précieux.
Notes de bas de page :
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