Chapitre 52
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 52 : Une visite par une nuit de pluie
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Quelle odeur avait le fruit ?
Incroyable.
C’était donc ça, l’odeur de l’ambroisie et du nectar, la nourriture des cieux ?
J’en salivais malgré moi. Je mangeais surtout de la viande, et pourtant ce truc dégageait un parfum irrésistible.
Heureusement que je l’avais rangé dans le Sous-espace.
En y repensant, j’avais déjà senti une odeur agréable lorsque j’avais croisé les singes.
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【Fruit de racine immature de l’Arbre-Monde】
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Puisqu’il était qualifié d’« immature », il devait être moins efficace qu’un fruit mûr.
Son parfum devait donc être plus faible, lui aussi. Et malgré ça, c’était carrément magique.
Il fallait que je le mange. Tout de suite.
*「Grâce au trait « Indomptable », vous êtes immunisé contre les attaques mentales.」
Comme si quelqu’un m’avait jeté un seau d’eau froide, mon esprit s’éclaircit d’un coup.
Une attaque mentale ? Le parfum de ce fruit avait sans aucun doute le pouvoir d’attirer les monstres.
— Fidèle à sa réputation, l’Arbre-Monde.
Pelerian avait l’air impressionné.
— Dire que je vais pouvoir assister de mes propres yeux au Festival.
« L’Arbre-Monde est censé être une sorte d’arbre sacré, non ? »
Je lui posai la question, abasourdi.
« Ça me paraît étrange qu’un arbre sacré attire les monstres avec des attaques mentales. »
— Sacré, il l’est. Mais sacré ne veut pas dire bon. Même les dieux maléfiques sont des dieux. Si tout ce qui est sacré était bon, le vice n’existerait pas dans ce monde.
Pelerian venait de lancer un débat théologique.
Ça ne me concernait pas, mais je compris qu’il n’y avait aucune raison pour que l’Arbre-Monde soit bon.
« Enfin, les fées sont censées être nées de l’Arbre-Monde, elles aussi. »
— Quoi ?
Le fruit était juste devant moi.
Rien ne justifiait d’attendre plus longtemps.
Croc.
J’y mordis et l’avalai d’une seule bouchée.
Ah, il n’avait pas seulement une bonne odeur.
Comment pouvait-il être immature ?
Sa chair, agréablement ferme, croquait comme une pomme, et un jus frais et sucré se répandit dans ma bouche.
Un fruit des cieux.
*「Votre corps se raidit.」
N’avait-on pas dit que manger le fruit vous immobiliserait ?
C’était bien le cas. Impossible de bouger.
La prochaine fois, je devrais le manger dans un endroit sûr.
Les effets du fruit se manifestèrent peu à peu.
*「Le Fruit de racine immature de l’Arbre-Monde brûle les impuretés de votre corps.」
Mes entrailles bouillonnaient comme si elles étaient en train de cuire.
C’était comme si j’avais chipé une gorgée du whisky bon marché que mon père gardait dans son placard.
Une chaleur brûlante monta en moi, puis…
« Beurk. »
Une substance noire comme de l’encre jaillit de ma bouche.
— Sale porc.
Étonnamment, je me sentis parfaitement purifié de l’intérieur.
*「La structure inefficace de votre corps s’améliore.」
Le véritable effet du fruit de racine de l’Arbre-Monde se révéla ensuite.
Une structure inefficace.
Aucun être vivant ne pouvait évoluer jusqu’à atteindre une efficacité parfaite.
Même si les humains vivaient en moyenne plus de soixante-dix ans, leurs dents ne duraient naturellement qu’une quarantaine d’années. Leur trachée et leur œsophage étaient inutilement reliés, si bien qu’ils pouvaient même s’étouffer en mangeant des gâteaux de riz.
Moi, un Python à deux cornes de cristal, je ne faisais pas exception. Mon corps était lui aussi inefficace.
Même si je pouvais utiliser Écailles venimeuses, mes glandes à venin se trouvaient uniquement dans ma tête. Cela limitait la quantité de venin que je pouvais sécréter.
Et mes dents, alors ? Contrairement aux autres serpents, je pouvais mordre et déchirer, mais mes dents risquaient donc de se casser.
Une fois cassées, je devais attendre ma prochaine évolution pour qu’elles repoussent.
*「Vos dents cassées tombent désormais et repoussent.」
Cette inefficacité venait d’être corrigée.
Mes gencives me picotaient.
Apparemment, les requins faisaient pousser de nouvelles dents par-dessous dès qu’ils en perdaient une. J’étais devenu pareil.
*「L’effet du fruit est réduit, car il est immature.」
Ça, c’était l’effet réduit ?
J’étais stupéfait. Quand j’expliquai à Pelerian ce qui venait de se passer, il fut impressionné, lui aussi.
— Quelle découverte ! Une découverte majeure. C’est donc pour ça que les monstres qui survivent au Festival deviennent si puissants ?
« Je le savais ! »
— Améliorer la structure inefficace du corps… La grâce de l’Arbre-Monde est vraiment stupéfiante.
L’Arbre-Monde avait l’air un peu louche, mais il était indéniablement incroyable.
Pour l’instant, seules mes dents repousseraient. Mais que se passerait-il si je mangeais un vrai fruit plutôt qu’un fruit immature ?
Et si cette amélioration de l’efficacité était vraiment puissante ?
Par exemple, si chacune de mes écailles développait une minuscule glande à venin…
Je ne pourrais alors plus enlacer personne ni me faire d’amis. Ça poserait problème.
— Mais c’est vraiment différent de ce que je connaissais. Le fruit de l’Arbre-Monde a peut-être d’autres effets que celui-ci. Ou peut-être que chaque fruit a un effet différent.
Dans ce cas, partir à la recherche de fruits serait amusant, aussi.
Je regardai le fruit restant.
Je pouvais simplement l’avaler, mais il semblait pouvoir servir à autre chose.
« On pourrait s’en servir pour apprivoiser des monstres. »
— Son parfum est si tentant… Il pourrait même créer une dépendance.
C’était un fruit qui possédait bel et bien un pouvoir de charme.
Avec quelques fruits de plus, je pourrais peut-être complètement soumettre les monstres du Zoo intérieur.
Cela dit, ça me faisait mal au cœur de partager le fruit avec eux.
« Voilà le moment où un stratège entre en scène. »
— Un stratège ? Quel genre de stratégie ?
*「Vous utilisez Entaille Niv. 2.」
Crac.
Je coupai le fruit en deux avec ma queue.
J’en mangerais une moitié et utiliserais l’autre pour apprivoiser des monstres.
Un coup digne de Zhuge Liang le Serpent.
— Tu racontais donc n’importe quoi.
J’avalai rapidement une moitié du fruit.
* * *
Apprivoiser des monstres avec la moitié d’un fruit immature.
Si je devais résumer le résultat en un mot…
Une réussite totale.
Les trois piliers de l’apprivoisement que Pelerian m’avait expliqués étaient l’affection, le respect et la peur.
Mais j’avais réussi à améliorer cette théorie dépassée.
Il ne devait pas y avoir trois piliers, mais quatre. Il fallait ajouter le désir.
« Halète, halète, halète, halète, halète. »
Un monstre haletait bruyamment, la langue pendante, avant de se coucher sur le dos pour montrer sa soumission.
Ce fidèle compagnon n’était pas Tacheté.
Tacheté avait déjà mangé le tiers de la moitié du fruit, soit un sixième du fruit entier, et me transportait fièrement.
Tacheté avait toujours la langue qui dépassait sur le côté de la bouche, avec de la bave qui coulait.
Malgré tout, un sixième du fruit semblait avoir légèrement amélioré son intelligence.
Sa langue pendait toujours, mais son regard était devenu plus vif.
Ou alors, Tacheté prenait simplement de grands airs depuis que son rang avait augmenté.
« Gémis, gémis. »
Celui qui se tenait sur le dos devant moi était un Renard blanc fumée Niv. 19.
J’aimais bien son pelage blanc.
Il s’était montré si fier qu’il avait failli faire de moi son repas, mais son attitude avait complètement changé.
Tous les monstres ayant survécu dans le Zoo intérieur étaient maintenant sortis de leur cage.
« Renard. »
Un morceau de fruit, équivalant à un douzième du fruit entier, reposait sur ma queue.
J’ignorais ce qu’il avait de si extraordinaire, mais le renard en avait désespérément envie.
« Jure-moi d’abord fidélité. »
Je lançai de nouveau Apprivoisement.
Je n’avais presque plus de mana.
*「Vous utilisez Apprivoisement Niv. 7.」
*「Vous avez réussi à apprivoiser le Renard blanc givré Niv. 19.」
*「Le rang de l’Accomplissement « Chef des monstres » augmente.」
Oh !
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【Chef des monstres】
Vous avez apprivoisé plus de vingt monstres.
Votre maîtrise des monstres apprivoisés s’améliore.
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C’était vrai.
J’avais réussi à apprivoiser la vingtaine de monstres qui restaient dans le Zoo intérieur.
J’avais magnifiquement sauvé ces pauvres monstres, enfermés dans des cages et abandonnés à leur sort.
Inutile de préciser qu’ils avaient été une cinquantaine au départ.
Je lançai le morceau de fruit au renard blanc.
Le renard l’attrapa au vol, puis se mit à faire des roulades en cercle.
De la fumée jaillit violemment de son corps tandis qu’il s’excitait comme un fou, bloquant ma vue.
« Hé, toi, là-bas. »
Une chouette pencha la tête dans la direction que je lui indiquais.
« Fais disparaître cette fumée. »
La chouette ne comprit pas tout de suite. Ce ne fut qu’une fois la fumée arrivée jusqu’à elle qu’elle se mit à battre frénétiquement des ailes.
— Quel bazar. Un vrai bordel.
Pelerian n’exagérait pas.
Je le voyais bien, moi aussi.
Je m’en étais rendu compte en apprivoisant les bébés mille-pattes, mais apprivoiser ne voulait pas dire contrôler.
Très peu comprenaient exactement ce que je leur disais.
Tacheté comprenait un peu, au moins.
« Il me faudrait peut-être un conseiller, moi aussi. »
Le Sage Orang-outan devait bien avoir une raison de guider les singes.
Mais aucun de mes vingt monstres ne parlait et aucun ne possédait une intelligence digne de ce nom.
Bon sang, ils mettaient le bazar partout et chiaient dans tous les coins.
Je remis les monstres dans leurs cages.
« Saaaak ! »
Rien que ça me prit un temps et des efforts considérables.
Je m’étais cru aussi malin que Zhuge Liang, mais j’étais peut-être plutôt comme Cao Cao, le méchant des temps troublés.
Il n’y avait donc aucun conseiller brillant comme Xun Yu dans le coin ?
* * *
« Pardon, pardon… »
Le vieil orang-outan s’inclina si bas que sa tête faillit toucher le sol.
Les autres primates rassemblés là firent de même. Aucun n’osait relever la tête et regarder leur chef en face.
Le Sage Orang-outan releva juste assez la tête pour observer les pieds du souverain qui passait devant lui.
Pas, pas.
Ses pas n’étaient pas particulièrement lourds.
À première vue, le chef ressemblait un peu à un gorille, ou peut-être à un babouin.
Deux choses le distinguaient. Il marchait debout comme un humain et ses bras étaient si longs qu’ils frôlaient presque le sol.
Le chef se retourna.
Présenter son dos signifiait qu’il autorisait quelqu’un à parler.
L’orang-outan releva la tête.
Le chef se dévoila.
Un chimpanzé au pelage argenté.
Voilà pourquoi le souverain s’appelait Silverback Akims.
Le chef des lieux.
« Les insectes… les ont pris. Deux fruits… »
L’orang-outan avait vu le serpent les prendre, mais il le raconta ainsi.
Il savait que le chef entrerait dans une colère noire.
« GRAAAH ! »
Son rugissement résonna comme le tonnerre.
On aurait dit que leurs tympans allaient éclater, mais personne n’osa se boucher les oreilles.
« Attaquez les insectes. »
Le souverain prit la parole pour la première fois.
C’était une déclaration de guerre totale.
« Faites sortir le gros du marais. »
Un seul monstre pouvait rivaliser avec Silverback Akims.
Le Monstre des marais, chef de la Légion des Insectes.
Mais comment étaient-ils censés tirer ce monstre hors du marais ?
C’était un ordre impossible à exécuter.
« Nous le ferons. »
L’orang-outan répondit ainsi par peur de mourir.
« Et le gorille… »
Le gorille qui avait été enlevé par la Fée de l’Ombre.
Elle était revenue avec le serpent, et celui-ci avait volé le fruit que l’orang-outan gardait.
Mais comme l’orang-outan craignait que le chef se mette en colère en l’apprenant, il lui cacha que le gorille avait ramené le serpent.
« Elle est revenue. Que devons-nous faire ? »
Le gorille tremblait, les yeux remplis de peur.
Elle avait tenté de fuir lorsque les insectes avaient attaqué.
Mais on l’avait rattrapée.
Silverback Akims se retourna et la regarda.
Un visage rouge vif.
Un museau proéminent et des dents pointues et acérées.
Peut-être que le chef l’accueillerait de nouveau parmi eux.
L’espace d’un instant, elle s’accrocha à cet espoir.
Mais non.
Le chef se jeta sur elle.
Bam !
Une douleur aveuglante envahit le gorille.
La gueule du chef, qui venait de la dépasser, tenait son bras droit.
Son bras gauche gisait au sol.
« GRAAAAAH ! »
Elle avait perdu ses deux bras en un instant.
Le sang jaillit à flots et inonda le sol.
« Les faibles ne servent à rien. »
Silverback Akims donna l’ordre.
« Qu’on l’exile. »
* * *
C’était une nuit pluvieuse.
Ooooh.
Pendant que je dormais, j’entendis un drôle de bruit quelque part.
Je crus d’abord que Pelerian ronflait, puis je me rappelai qu’il se trouvait dans l’anneau.
Alors, c’était Tacheté ?
Oooohhh.
Non. Les gémissements venaient de dehors.
Quel connard braillait comme ça ?
Je me redressai d’un bond.
Toc, toc, toc.
Les coups frappés à la porte étaient bien distincts, eux aussi.
Tacheté se leva et grogna.
Ça sentait même le sang.
J’ouvris brusquement la porte, décidé à faire déguerpir l’intrus.
« Ah ! »
J’avais vu bien des horreurs, mais la visiteuse nocturne me fit quand même sursauter.
C’était la gorille.
Elle était vivante !
Mais elle n’avait plus ses deux bras.
« Oooohhh, serpeeeent… »
Elle sanglotait bruyamment.
Je compris comment elle avait frappé. Elle avait cogné son front contre la porte.
« Oooohhh, oooh ! Je peux… entrer… ? »
Une femme sans aucun endroit où aller venait pleurer chez moi un jour de pluie.
On aurait dit une scène de série télé.
Sauf que c’était une gorille.
« Entre d’abord. »
Je fis entrer la gorille.
C’était une bonne gorille, qui m’était restée fidèle.
Je sortis rapidement une potion et la versai sur ses bras blessés.
Au même moment, je me demandai si j’avais trouvé à qui appartenait le bras artificiel de Dashnan.
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