Chapitre 49
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le serpent de l’Apocalypse ◈
Chapitre 49 : Le blanc, c’est beau
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049.
Tout le monde savait que j’étais orphelin, que j’avais perdu mes deux parents.
Ça ne voulait pas dire que j’étais assez stupide pour accepter la proposition d’adoption d’une gorille.
Je n’étais pas en manque d’affection à ce point.
Bien sûr, il m’arrivait de vouloir rencontrer ce père que je n’avais même jamais vu.
Découvrir des informations à son sujet dans le journal de Dashnan ne fit qu’attiser mon envie.
— Un Serpent d’une espèce très particulière. Si j’en ai l’occasion, j’aimerais le voir moi aussi. Contrairement au Serpent Méduse, il serait doux, alors ça devrait aller.
Même Pelerian l’avait dit.
Mais si j’intégrais la famille de la gorille, quelle serait notre relation ?
« Tu es une femelle ou un mâle ? »
Je le lui demandai.
Évidemment, comme je ne pouvais pas parler, trouver un moyen de poser la question à la gorille se révéla toute une histoire.
Ce ne fut qu’après avoir dessiné toutes sortes d’images bizarres et obscènes qu’elle me répondit.
C’était une femelle. Est-ce que ça faisait d’elle ma grande sœur ?
J’avais cru que c’était un mâle, vu son gabarit énorme. Ça me prit donc de court.
« Ce serait… bien… si je devenais… ta maman ? Alors… tu me laisseras partir ? »
Mais non, idiote !
Bref, après y avoir longuement réfléchi, je pris ma décision.
« Merci… merci beaucoup… »
Je libérai la gorille parlante de sa cage.
De près, elle était plutôt maigre.
Plusieurs cadavres de monstres avaient séché dans la cage où elle était détenue. Ils avaient été enfermés avec elle, mais rien n’indiquait qu’elle les avait mangés.
« Je mange fruits… j’aime fruits. Insectes aussi… »
À l’entendre, le régime alimentaire de la gorille était plus doux que prévu.
Comment avait-elle obtenu des muscles aussi saillants en ne mangeant que ça ?
Je lui serrai légèrement la nuque.
Ce n’était pas un geste affectueux. C’était une menace.
Un avertissement glacial : si elle m’avait menti, je la tuerais.
« Je tiens promesse… J’ai vu grand serpent cool. Sage sait… où il est. Sage sait tout… »
C’était la première raison pour laquelle je l’avais libérée.
Elle avait vu mon père et était certaine que l’un des siens savait où il se trouvait.
« Je te dirai aussi… comment cueillir fruits pendant Festival… si c’est sur chemin… »
Elle avait aussi proposé de me renseigner sur le Festival qui avait lieu ici.
— Je sais qu’une « semaine des fruits » a parfois lieu dans la Grande Forêt. Des fleurs éclosent sur les branches de l’Arbre-Monde, et des fruits poussent sur les racines qui émergent du sol. Les monstres deviennent plus forts à chaque fois, et des monstres nommés voient le jour.
Même le Wiki de Pelerian ne savait pas tout.
— Cependant, il est difficile de savoir exactement comment se comportent les monstres rassemblés autour des racines. L’accès est interdit dès que commence la semaine des fruits.
Les notes de Dashnan semblaient plus détaillées sur le comportement et l’écologie des monstres.
Pourtant, même après avoir fouillé la chambre de Dashnan, je n’avais trouvé que des informations vagues et absurdes sur le Festival.
« Pour fruits… monstres se réunissent. Nous aussi… insectes aussi… »
Il était rare que des monstres d’espèces différentes se regroupent.
Même ceux de la même espèce se battaient souvent à mort.
C’était l’instinct d’une race née avec l’impératif catégorique de devenir plus forte.
Et pourtant, les monstres de cette Forêt de l’Ombre s’étaient regroupés.
D’après les notes de Dashnan, il y avait actuellement deux groupes.
L’un se composait de monstres pourvus de mains, probablement des primates.
L’autre était une armée de monstres insectoïdes.
Maman Mille-pattes, dont je m’étais séparé, avait-elle rejoint l’armée des monstres insectoïdes ?
« Pourquoi les monstres se regroupent-ils ? »
Tout en me posant cette question, je tapotai deux fois le front de la gorille.
Ça signifiait qu’elle devait me raconter tout ce qu’elle savait.
La gorille était plus intelligente que je ne l’avais cru.
D’après Pelerian, seules quelques espèces de monstres de haut rang étaient capables de parler.
La gorille n’était pas de cette catégorie.
Elle devait sa capacité à parler, même maladroitement, à son intelligence de primate.
Si le secret de la parole avait été une compétence, j’aurais pu l’emprunter avec Corne de Billy.
Étonnamment, la langue de la gorille ressemblait au langage humain.
L’accent et le vocabulaire différaient beaucoup, mais c’était assez proche pour que Pelerian la comprenne.
Pelerian m’expliqua que la langue de la gorille — autrement dit, la langue humaine — était la langue commune.
Elle aurait existé depuis l’Antiquité. Pelerian ajouta que les monstres qui avaient appris à parler seuls, et même les dragons qu’on ne voyait plus, l’utilisaient.
« Manger fruits, devenir fort… mais manger fruits, s’arrêter. Quelqu’un doit… protéger… »
Ils s’arrêtaient ?
Ça voulait dire que leur corps se raidissait ?
Dans ce cas, il me faudrait des compagnons dignes de confiance pour me protéger.
Je jetai un coup d’œil derrière moi à Tacheté, qui nous suivait.
Quand nos regards se croisèrent, Tacheté se mit à remuer la queue avec frénésie.
Compter uniquement sur Tacheté avant de manger ce truc appelé « fruit » me semblait risqué.
Ça ne voulait pas dire que j’avais l’intention de devenir de la famille de la gorille.
Maman Mille-pattes serait plus fiable.
Mais je devrais au moins découvrir à quoi ressemblait le groupe de la gorille, non ?
On aurait dit que j’allais rester ici un moment.
En y réfléchissant, ça voulait dire que mon père n’appartenait à aucun groupe non plus ?
« Avant, il y avait… un autre groupe. Plus maintenant. Chef… mort. »
Voilà donc ce qui s’était passé.
Chaque groupe avait un chef.
« Notre chef… Singe argenté… très fort… »
Le chef des primates était-il une sorte de Roi des Singes Sun Wukong ?
Ils risquaient d’être dangereux.
J’accompagnai la gorille vers la forêt où vivait son peuple.
Ils l’appelaient la Forêt des Singes, et il fallait traverser une région vallonnée pour y arriver.
Quelque chose attira mon regard.
« C’est un arbre, ou quoi ? »
— C’est une racine.
Une chose lisse et immense, semblable à un baobab, se dressait devant nous.
Un énorme pilier s’élevait au milieu des collines.
— C’est une racine apparente de l’Arbre-Monde.
Mais quelle racine pouvait être aussi gigantesque ?
Les petites racines qui en partaient ressemblaient à des branches. Mais il n’y avait aucune feuille, alors c’était bel et bien une racine.
J’en aperçus plusieurs autres en chemin vers la forêt, de l’autre côté des collines.
C’était là que poussaient les fruits.
La semaine des fruits n’avait pas encore vraiment commencé, mais plusieurs fruits pas mûrs avaient déjà poussé, puis étaient tombés, apparemment.
« Là, là… notre forêt. »
Une forêt sombre s’étendait devant nous.
La forêt dominée par les primates.
« Tacheté ! »
J’arrêtai la gorille et demandai à Tacheté de nous attendre ici.
Je monterais sur son dos au retour.
Tacheté était si rapide au sprint que les primates auraient du mal à nous rattraper.
Le problème, c’était de revenir jusque-là.
Pour m’y préparer, j’avais déjà emprunté une compétence utile pour fuir un monstre du zoo intérieur.
*「Vous utilisez Magie : Main transparente niv. 3.」
Je dégainai mon épée.
Voilà le secret derrière la « proposition d’adoption ».
Elle était invisible, mais j’avais bel et bien une main.
« Tente un truc, et je te tue. Toi et les tiens. »
Je hérissai mes écailles et les fis crisser.
Les monstres semblaient trouver ce bruit plutôt menaçant.
Quand je pointai mon épée vers elle, la gorille hocha la tête, comme si elle avait compris.
Nous entrâmes dans la forêt.
Comme prévu, plusieurs singes grimpaient dans les arbres et nous observaient.
Ils paraissaient si petits et faibles que je n’arrivais pas à savoir s’il s’agissait de monstres ou d’animaux ordinaires.
C’étaient des gardes ? Ils jacassèrent et s’empressèrent de s’enfoncer dans la forêt.
« Ils… vont nous accueillir… »
La joie s’entendait dans la voix de la gorille.
Je resserrai légèrement mon corps autour de son cou.
Qu’elle essaie seulement.
C’est alors que quelqu’un apparut devant nous.
Contrairement à la gorille, ce singe marchait sur deux jambes.
Plus précisément…
« Un chimpanzé ! »
C’était bien le chimpanzé que je connaissais.
Mais ce n’était clairement pas un animal ordinaire.
Ses ongles avaient poussé et étaient longs. On aurait dit des armes faites pour lacérer.
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【Chimpanzé aux griffes d’acier niv. 28】
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« Ouh ! Ouh ! »
Le chimpanzé sautilla sur place pour saluer la gorille.
Il resta à distance, visiblement méfiant à mon égard.
« Serpent… sauvé moi. Merci. Veut rencontrer… Sage. »
Le chimpanzé ne semblait pas particulièrement ravi du retour de la gorille.
Il cracha par terre.
Quel sale type malpoli.
« Ouh ! Ouh ! »
Le chimpanzé cria, puis partit devant comme pour nous dire de le suivre.
Toutes sortes de primates étaient déjà rassemblés là où il nous conduisit.
Des bonobos, des gorilles, une espèce de tarsier et un orang-outan bedonnant.
J’avais déjà vu une scène pareille quelque part.
C’était pas carrément La Planète des singes ?
Non, les primates n’étaient pas les seuls réunis là.
Il y avait une sorte d’ours qui marchait sur deux jambes, et j’aperçus aussi un Ours-hibou.
On aurait dit que seuls les monstres pourvus de mains s’étaient rassemblés ici.
Je compris aussitôt qui était le « Sage ».
Un vieil orang-outan à la carrure robuste tenait un bâton semblable à ceux des chamans.
« Madame Gorille… »
Madame Gorille ?
La gorille que je chevauchais baissa timidement la tête.
« D’abord. Bienvenue… de retour vivante. »
« Merci… »
L’orang-outan semblait plus intelligent que la gorille.
Il parlait nettement mieux.
L’orang-outan pointa soudain son bâton dans ma direction.
« Serpent mauvais… méchant. Pourquoi ensemble ? »
« Ce serpent a main. Bon serpent… sauvé moi. »
Je brandis mon épée pour montrer que j’avais une main.
En voyant plusieurs singes reculer, effrayés, je doutai que ce fût une bonne idée.
Mais l’orang-outan reconnut le pouvoir.
« Main transparente… magie ! »
« Exactement… bon serpent. »
La gorille expliqua la situation avec sérieux, malgré sa façon maladroite de parler.
Elle prit ma défense. Elle dit que je l’avais sauvée et que j’étais très fort.
« Faire… nouvelle famille. »
Elle m’invitait à les rejoindre.
Je n’avais toujours pas l’intention d’accepter.
« Hmm… »
L’orang-outan ne hocha pas la tête tout de suite.
Puis il prit soudain un ton sarcastique.
« Madame Gorille… capturée par fée. Faible. »
« Fée… forte. Morte maintenant. Ce serpent tué elle… »
« Mensonge. Et faible. Pas famille. »
Je croyais que vous étiez ma famille. Je pensais que vous m’aimiez.
C’était manifestement une famille dysfonctionnelle.
La gorille entra dans une colère noire et frappa le sol du poing.
Pan !
Même après avoir été affamée si longtemps, elle projeta la terre dans les airs.
« Moi forte ! Rrrr ! »
Quand la gorille rugit, toute excitée, le chimpanzé qui nous avait guidés gronda.
Il avait l’air prêt à se battre.
Bien joué, gorille.
« Si tu veux… je le prouverai ! »
La gorille lança tour à tour un regard noir au chimpanzé et à l’orang-outan.
La situation tournait mal.
L’orang-outan me désigna du doigt.
« Main magique. Pas vraie main… ! »
C’était vrai.
Je comprends mieux pourquoi on l’appelait le Sage.
« Peut pas accepter. Et gorille faible aussi ! »
« Rrrr ! »
« Si veut revenir, tue ce serpent… ! »
Je l’avais déjà senti après mes démêlés avec le Singe aux longues jambes, mais peut-être que les primates et moi ne pouvions tout simplement pas nous entendre.
L’orang-outan dit à la gorille qu’elle devait me tuer pour qu’ils acceptent de la reprendre dans le groupe.
C’est alors que…
— Attaque le premier.
Le mage Défenseur du Ciel murmura à travers les étoiles.
— Mon disciple… non, mon compagnon… non, mon compagnon de voyage n’a quand même pas peur des singes, si ?
Pelerian corrigea plusieurs fois la façon dont il s’adressait à moi, avant de s’arrêter sur l’expression maladroite de « compagnon de voyage ».
« Bien sûr que non. »
Le compagnon d’un mage maléfique était déjà prêt à devenir un mauvais serpent.
Mon épée vibrait déjà, vrrrr.
Je regardai autour de moi.
Personne n’était assez puissant pour que je ne puisse pas voir sa fenêtre de statut.
Le Singe argenté, leur chef, n’était pas là non plus.
Et puis, j’avais emprunté une compétence spéciale à un monstre du zoo intérieur.
C’était faisable.
Je pouvais d’abord transpercer le cou de la gorille, puis abattre l’orang-outan dans la foulée…
« Je ne peux pas faire ça. »
La gorille parla avec fermeté.
« Serpent… sauvé moi. Moi bonne gorille… trahirai pas. »
Impossible. Les mille-pattes et les gobelins n’étaient-ils pas les seuls monstres gentils au monde ?
Je caressai doucement la tête de la gorille.
L’orang-outan ricana.
Il cria comme s’il proclamait quelqu’un ennemi public des arts martiaux.
« Alors, meurs ! »
Le premier à réagir fut le chimpanzé qui nous fusillait du regard.
Il bondit dans les airs et abattit ses ongles aussi tranchants que des lames.
Une attaque féroce qui visait aussi la gorille.
Fouich !
Je connaissais cette technique grâce aux romans d’arts martiaux.
C’était pas la technique interdite, la Griffe d’os blanc des neuf Yin ?
Je ripostai avec une simple Technique de l’épée des Trois Talents.
Clang !
La lame forgée par la fée trancha les ongles du chimpanzé. J’avais bien fait de l’entretenir à l’avance.
Le chimpanzé fixa sa main, abasourdi.
Je ne laissai pas passer cette ouverture.
*「Vous utilisez Bond dévore-cœur niv. 1.」
L’enchaînement Déchiqueter-Bond-Accélération était déjà rapide.
À présent, ce n’était plus qu’un trait de lumière.
« Krrrââ ! »
Le chimpanzé poussa un cri et s’effondra.
Un large trou lui béait dans la poitrine.
Les monstres me fixèrent, stupéfaits, tandis que je tenais son cœur rouge vif dans ma gueule.
« Tuez-le ! »
L’orang-outan cria de nouveau.
J’avalai ce que j’avais dans la gueule et me préparai à combattre.
*「Votre niveau a augmenté.」
C’était un bon début.
Je m’apprêtais à me lâcher et à utiliser cette compétence que j’avais empruntée…
« Ouh, Sa-age ! »
Un grand bonobo accourut en haletant.
« Les insectes, les insectes atta-quent… »
Le dernier son fut un cri.
Une araignée de la taille d’un poing était accrochée à son cou.
Puis un grondement vibrant retentit.
Vrrrrr !
Un son glaçant, comme celui d’un frelon géant volant près de votre oreille.
Plusieurs abeilles apparurent bel et bien.
L’une d’elles, aussi grosse qu’un sanglier adulte, attrapa un tarsier qui tentait de s’enfuir.
Elle referma ses puissantes mâchoires sur le singe et le mâcha.
Croque, croque, croque.
La tête tranchée du singe tomba au sol.
« Ils envahissent ! Ils envahissent ! »
L’orang-outan rugit de rage.
Je ne m’attendais pas à ça.
« Kékékéké ! »
Un cri familier retentit quelque part.
Un énorme mille-pattes apparut, écrasant les singes sous son corps.
Nos regards se croisèrent.
« Kéké ? »
Je ne m’attendais pas à retrouver Maman Mille-pattes si tôt.
« Kéké. »
« Kék. »
« Kék !! »
Quelques jours à peine avaient passé, mais Bowbow, Grands Yeux et Gros Crâne avaient bien grandi. Ils étaient tous juchés sur le dos de leur mère.
Content de vous revoir, les enfants.
Je tuai un Singe aux longues jambes qui se jetait sur moi, puis remuai la queue.
Ravi de me voir, Bowbow sauta du dos de sa mère et me serra dans ses bras.
Si Bowbow avait eu une queue de chiot, elle aurait tournoyé comme une hélice.
Je caressai Bowbow de partout.
« C’est dangereux, alors retourne auprès de ta mère… Hein ?! »
Je restai bouche bée.
Les mille-pattes avaient tous grandi.
Peut-être avaient-ils évolué entre-temps parce qu’ils étaient encore des larves.
Les deuxième et troisième petits, juchés sur le dos de Maman Mille-pattes, étaient désormais :
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【Petit mille-pattes roi Grands Yeux niv. 1】
【Petit mille-pattes roi Gros Crâne niv. 1】
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Ils avaient évolué et pris cette forme.
C’étaient de magnifiques mille-pattes à la robe brun rougeâtre des véritables mille-pattes.
Mais le petit qui me serrait dans ses bras…
L’aîné, dont les liens avec moi s’étaient resserrés et qui avait commencé à grandir sous mon influence.
Bowbow, lui seul, était différent.
Bowbow était devenu un mille-pattes d’un blanc pur.
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【Petit mille-pattes roi blanc Bowbow niv. 1】
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La lignée du Blanc.
La volonté de W perdure ici.
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