Chapitre 48
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 48 : Aucune gratitude
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Je décidai de créer un zoo intérieur dans la maison qu’on venait de construire au sommet de la falaise.
La Forêt de l’Ombre comptait peut-être tant de zones sombres et humides que la diversité des espèces y était plutôt faible.
Il était tout de même intéressant de constater que la forêt au pied des collines de Manshi abritait de nombreux monstres primates, tandis que les monstres insectoïdes formaient des colonies dans le marécage au-delà.
Les plaines, elles, abritaient au moins une grande variété de monstres, notamment des meutes de hyènes, des loups et des serpents.
Ce serpent ne cessait de déménager, apparemment incapable de trouver un endroit à son goût.
J’avais passé beaucoup de temps à réfléchir à la méthode d’Apprivoisement.
La peur, la familiarité et le respect. Voilà les trois éléments nécessaires pour obtenir l’obéissance d’un monstre.
On pouvait inspirer la peur en donnant des coups de fouet, et gagner le respect en établissant sa place dans la hiérarchie et en fournissant de la nourriture.
Mais il était impossible d’instaurer la familiarité.
Je supposais que cela tenait à la différence fondamentale et inévitable entre les monstres et les races élues.
Contrairement aux fées, aux nains et aux humains, qui bénéficiaient de la protection des dieux, les monstres étaient ceux que les dieux avaient abandonnés.
Leur laideur m’apparaissait belle, mais les monstres semblaient ressentir une barrière insurmontable entre eux et moi, une Fée de l’Ombre.
C’était clairement différent de la dévotion sans faille de mon cher chat Kalish.
Était-ce pour ça que le Serpent Méduse avait quitté son nid et s’était enfui, lui aussi ?
J’avais pensé qu’elle s’était disputée avec son mari, mais peut-être était-ce à cause de moi.
Ah, qu’est-ce que j’étais censé faire ?
Ce mois-ci, je n’avais réussi à apprivoiser qu’une nouvelle hyène.
Même celle-là ne m’obéissait pas correctement si je ne lui donnais pas à manger ou ne la frappais pas.
Au lieu de se rouler sur le dos pour me montrer son ventre, elle essayait de me mordre la main dès qu’elle en avait l’occasion.
J’avais abattu les deux hyènes qui avaient osé me mordre la main devant leur chef.
C’était censé leur apprendre la discipline et, à première vue, ça avait marché.
Mais seulement un instant. Ces monstres sauvages refusaient désormais même que je les caresse.
La tristesse me transperçait le cœur.
« Extrait du journal d’élevage de Dashnan »
* * *
J’avais une nouvelle monture.
Contrairement à Maman Mille-pattes, ma nouvelle monture était couverte d’un pelage duveteux.
Ses poils rêches étaient raides comme un balai, mais la chevauchée n’était pas désagréable.
Elle avait la taille d’un lion.
Et un cou épais et robuste.
Une crinière douce recouvrait son cou, assez épaisse pour que je puisse m’y enrouler et m’y reposer.
« Tacheté ! »
« Yap ! »
Mon chien de compagnie Tacheté — qui n’était pas un chien, mais une Hyène à crocs de niveau 31, plus forte que prévu — était ma nouvelle monture.
C’était peut-être parce que je le nourrissais, mais Tacheté était plus doux que je ne l’aurais cru.
Depuis que je lui avais donné un nom et que nous nous étions un peu rapprochés, il semblait comprendre tout de suite ce que je voulais.
J’avais beau éprouver de la peine pour Nanaruk, Tacheté me comprenait à peu près aussi bien qu’elle à notre première rencontre.
C’était plutôt étrange.
Maman Mille-pattes aussi semblait comprendre tout ce que je disais.
J’avais posé la question à Pelerian, mais même Pelerian n’avait pas su me répondre avec certitude.
Je tapotai trois fois le cou de Tacheté.
Ça voulait dire qu’il était temps de partir.
Tacheté se mit en marche, avec moi sur son dos.
Un vrai méchant devait commander des hyènes.
Il suffisait de regarder ce tonton lion effrayant dans Le Roi Lion X.
Sur le dos de Tacheté, j’entrai dans le zoo intérieur avec une grande dignité.
Une semaine s’était déjà écoulée depuis que j’avais commencé à vivre ici.
Pendant ce temps, j’avais commencé à régner sur les monstres du zoo intérieur.
Quiconque me montrait les crocs recevait un baptême de feu.
Ceux qui me lançaient de la merde se faisaient briser les membres.
Ceux qui faisaient semblant de se soumettre avant de m’attaquer finissaient dans mon assiette.
Tous les monstres enfermés ici n’étaient pas faibles.
Les vrais costauds se trouvaient dans le zoo extérieur, qui était en fait juste dehors, d’après le journal d’élevage de Dashnan.
Cela ne voulait pas dire pour autant que les monstres que Dashnan avait placés à l’intérieur étaient des mauviettes.
Nous étions au cœur de la Grande Forêt, et Dashnan était une Fée de l’Ombre puissante.
Certains monstres pouvaient me faire gagner de l’expérience, tandis que d’autres possédaient des compétences intéressantes à emprunter.
« Gémis, gémis. »
« Youpi ! »
Tous les monstres près de l’entrée du zoo intérieur s’étaient soumis à moi.
Chacun avait sa façon de montrer qu’il capitulait.
Certains se laissaient tomber sur le dos pour exposer leur ventre, tandis que d’autres baissaient la tête jusqu’à toucher le sol.
Il y en avait même qui se recroquevillaient pour montrer qu’ils ne représentaient aucune menace.
Je leur lançai de la nourriture.
Les monstres se jetèrent dessus et me regardèrent avec respect.
Chaque fois, Tacheté relevait fièrement le cou.
Une pointe d’envie brillait dans les yeux de certains autres monstres.
— Tu sais commander tes subordonnés.
Pelerian hocha la tête avec approbation.
Tacheté, la hyène qui s’était soumise le plus vite et avait montré la plus grande loyauté, bénéficiait d’un traitement spécial.
Contrairement aux autres monstres, il avait le droit de vivre hors de sa cage.
Tacheté redoublait d’efforts pour me montrer sa loyauté, tandis que les autres monstres se montraient de plus en plus fidèles, dans l’espoir de lui ressembler.
Bien sûr, il y avait des exceptions.
Plus je m’enfonçais, moins les monstres prenaient des postures soumises.
C’est vrai. Ce n’étaient pas des animaux ordinaires, mais des monstres.
Des créatures qui me mordraient à la gorge à la moindre occasion, la bave aux lèvres à l’idée de récupérer la Pierre magique qui se trouvait peut-être dans mon cœur.
Pourtant, presque aucun d’eux ne m’attaquait plus de lui-même.
Comme dans un vrai zoo, des barreaux séparaient les différents enclos.
Plusieurs monstres vivaient ensemble, même s’il y avait parfois des cellules individuelles.
C’était le cas de la cage devant moi.
Des arbres y avaient été plantés, et des rochers empilés pour former une grotte.
Des toiles d’araignée recouvraient le terrain.
Des yeux rouges apparurent dans les ténèbres absolues de la grotte.
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【Tarentule cramoisie de niveau 32】
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Dès que je vis ce nom, je sentis qu’il y avait un contentieux entre nous.
J’avais dévoré le Noyau intérieur d’un Roi des tarentules cramoisies, mais rien ne justifiait que l’un de ses parents éloignés m’en veuille pour ça.
« Kak, kak, kak. »
Dès qu’elle me voyait, ses huit yeux luisaient de rouge et d’hostilité.
Cette fois, contrairement à la veille, elle ne m’attaqua pas la première. Elle avait dû souffrir après s’être fait tabasser hier.
Je descendis du dos de Tacheté.
Tacheté refusa d’entrer dans la cage. Pas que j’aie eu l’intention de le lui demander.
Clic.
Je déverrouillai le loquet.
Puis je franchis la porte ouverte d’un pas assuré.
Je répandis de la nourriture devant moi.
« Allez, viens manger. »
C’était ainsi que j’apprivoisais les monstres d’ici.
Tout commençait toujours comme ça.
Je leur donnais à manger, et ils se soumettaient à moi. Voilà ce que ça signifiait.
La première étape consistait à venir manger sans faire d’histoires.
Les monstres qui avaient vu les autres recevoir de la nourriture et se soumettre derrière les barreaux savaient ce que signifiait cette ration.
La Tarentule cramoisie ne faisait pas exception.
Mais elle ne sortit pas.
La veille, elle avait essayé de m’attaquer après que j’avais posé la nourriture, et s’était fait tabasser pour ça.
Peut-être à cause de ça, elle resta simplement cachée dans la grotte, cette fois.
Avait-elle enfin décidé de se soumettre ?
Fffuit !
Une épine empoisonnée fila vers moi.
Je penchai la tête et l’esquivai.
J’avais emprunté cette compétence au hérisson que j’avais rencontré le premier jour.
Mais j’avais renoncé à m’en servir davantage.
Je me demandais d’où venaient vraiment les épines empoisonnées que je tirais de ma bouche. Ça ne ressemblait pas à de la magie.
Pelerian avait supposé que je consommais peut-être rapidement le calcium de mon corps avant de les tirer.
Je risquais de finir avec de l’ostéoporose si je n’y prenais pas garde.
À la place, j’étais en train d’acquérir une autre compétence.
L’araignée renonça à sortir et continua de tirer ses épines empoisonnées.
Ça commençait à devenir pénible.
J’avançai un peu plus loin.
C’est alors que des toiles d’araignée s’enroulèrent autour de mon corps.
Danger.
Je me débattis, mais les toiles ne firent que m’entraver davantage.
Les vibrations parvinrent jusqu’à la créature cachée dans la grotte.
Allait-elle me tirer des épines empoisonnées ?
Alors que j’étais ligoté et que je me débattais ?
La Tarentule cramoisie était sauvage.
Elle choisit une méthode plus directe.
Trtrtrtrtr…
Elle jaillit de la grotte avec une force terrifiante.
Une tarentule aussi grande qu’un taureau.
Ses crocs venimeux brillaient d’un rouge éclatant.
Le poison mortel contenu dans ces crocs n’était pas beaucoup moins puissant que ma Neurotoxine.
Elle bondit dans les airs.
Et j’attendais ce moment depuis le début.
*« Vous utilisez la magie élémentaire basique : Feu, niveau 4. »
Des flammes se formèrent autour de mon corps.
Les toiles d’araignée, aussi résistantes que du fil de fer, brûlèrent en un instant.
Les flammes se propagèrent d’elles-mêmes et commencèrent à dévorer les toiles alentour.
Boum !
La Tarentule cramoisie bondit à l’endroit où je me trouvais l’instant d’avant.
La poussière s’éleva et des étincelles jaillirent.
Je n’avais pas l’intention de la tuer avec si peu de feu.
Je bondis sur son corps et m’y accrochai.
Je m’enroulai rapidement autour de sa taille étroite.
« Kwek, kwek ! »
Malgré son énorme corps, la Tarentule cramoisie était incroyablement agile.
Autrement dit, elle pouvait se déchaîner dans tous les sens avec moi accroché à elle.
Bang ! Boum !
Elle percuta les barreaux et s’écrasa contre les rochers.
Elle essayait de me faire tomber.
Et si je lui en laissais le temps, elle finirait par y arriver.
Je ne pouvais pas l’étouffer avec Étranglement.
La mordre était même difficile.
Son pelage, sa carapace dure et ses mouvements violents me donnaient le tournis.
Je contractai tout mon corps.
De toute façon, j’avais l’intention d’utiliser la nouvelle compétence que je venais d’acquérir.
*« Vous utilisez Écailles empoisonnées, niveau 2. »
C’était une compétence simple qui sécrétait du venin par mes écailles.
Avant, je n’aurais pas pu l’utiliser correctement. Les écailles d’un serpent étaient de piètres armes.
Je serais juste devenu un serpent désagréable au toucher.
Mais depuis que j’avais évolué en Python à deux cornes de cristal, avec des écailles acérées comme du cristal que je pouvais hérisser, la donne avait changé.
Crac !
Mes écailles hérissées finirent par s’enfoncer dans son corps.
La Neurotoxine sécrétée par mes glandes à venin venait d’être injectée dans le corps de la Tarentule cramoisie.
« Kwek. »
Elle ralentit peu à peu, puis finit par mourir.
Ses longues pattes se replièrent brusquement.
*« Vous avez vaincu la Tarentule cramoisie de niveau 32. »
*« Votre niveau a augmenté. »
Ouf.
Ça faisait un moment que je n’avais pas gagné de niveau.
Je n’avais pas progressé aussi vite que prévu ici.
Mon niveau avait déjà dû pas mal grimper.
Tacheté me regarda, releva la tête et hurla.
« Aouuuuu ! »
Il se prenait pour un loup ? Ce n’était même pas un canidé.
Enfin, si je voyais ça comme une fanfare célébrant ma victoire, ce n’était pas si mal.
Je lui caressai la tête avec ma queue.
Tacheté haletait, la langue pendante, et remuait la queue.
Voyons ma fenêtre de statut.
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【Python à deux cornes de cristal, niveau 10】
【Épithètes】 Urooros, Serpent mangeur de cœur
【Traits】
[Indomptable], [Croissance implacable], [Corne], [Motif], [Écailles]
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J’étais niveau 10.
Si je n’avais pas tué Dashnan, je n’aurais probablement pas pu monter de niveau aussi facilement.
À quel niveau devais-je arriver pour ma prochaine évolution ?
La dernière fois, c’était le niveau 20 ; il me faudrait peut-être atteindre les environs du niveau 30 cette fois.
Dans ce cas, gagner de l’expérience dans le zoo intérieur allait être difficile.
Il faudrait peut-être que je sorte affronter des monstres plus puissants.
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【Compétences】
[Corne de Billy, niv. 4] : Écailles empoisonnées, niv. 2 ; [Corne transcendante, niv. 2]
[Décret du Tonnerre céleste, niv. 0], [Magie élémentaire basique : Feu, niv. 4], [Magie élémentaire basique : Terre, niv. 5], [Magie élémentaire basique : Eau, niv. 2], [Magie élémentaire basique : Vent, niv. 2], [Magie : Main transparente, niv. 2], [Venin mortel : Neurotoxine, niv. 5], [Prédation, niv. 7], [Bond mangeur de cœur, niv. 1], [Camouflage, niv. 7]
[Résistance au venin, niv. 7], [Résistance aux saignements, niv. 3], [Résistance à la douleur, niv. 8], [Résistance à la chaleur, niv. 10], [Résistance au froid, niv. 1], [Résistance à la pétrification, niv. 1], [Résistance à la foudre, niv. 4], [Instinct de survie, niv. 6], [Détection du mana, niv. 3], [Accélération, niv. 5], [Nage, niv. 1], [Apnée, niv. 5], [Tranchant, niv. 2], [Écailles noires, niv. 1], [Apprivoisement, niv. 5], [Escrime maladroite, niv. 1]
【Statut】
[Fier de soi]
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Ma fenêtre de compétences était devenue assez compliquée.
Il était temps de faire le ménage.
La partie intéressante, c’était celle des accomplissements.
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[Tueur de gardes], [Ami des mille-pattes], [Véritable ami des gobelins], [Meneur de monstres]
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J’avais obtenu l’accomplissement « Meneur de monstres ».
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【Meneur de monstres】
Vous avez apprivoisé au moins cinq monstres.
Les monstres vous obéiront plus volontiers.
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Hahaha.
Ça prouvait que mes activités dans le zoo intérieur n’avaient pas été inutiles.
— Tu disais vouloir devenir un Samu-ryeong. Je ne sais pas ce que c’est, mais bon.
Pelerian parla à voix basse.
« C’est Samu-ryeong. »
— Et qu’est-ce que c’est, un Samu-ryeong ?
Pas besoin de lui expliquer en détail un roman d’arts martiaux que j’avais lu au collège.
Un être absolument invincible, capable de tenir tête aux héros, aux armées et même aux monstres.
Ou un serpent venimeux insaisissable qu’un royaume ne pouvait toucher, même en y mettant toutes ses forces.
Bref, je ne voulais être poursuivi ni menacé par personne.
— Tu sais que c’est le domaine auquel aspirent tous les méchants du monde, pas vrai ? Et qu’il est presque impossible à atteindre.
Pelerian m’expliqua qu’iel avait aussi rêvé d’un tel domaine.
Iel avait seulement voulu étudier et espérer l’évolution d’une espèce entière, mais le monde ne l’avait pas laissé tranquille.
— Il y a deux façons d’atteindre ce domaine.
« Lesquelles ? »
— La première consiste à acquérir une puissance écrasante. Devenir le plus grand mage, capable de renverser jusqu’aux cieux. Ou devenir une épée divine qui peut fendre la mer.
Ou devenir un serpent gigantesque, capable de s’enrouler autour des montagnes et de soulever des raz-de-marée.
— Ou former la plus grande force possible. Qu’il s’agisse d’un royaume ou d’un empire.
« Alors, on dirait que tu as tenté la première méthode, vieux. »
Et que tu as probablement échoué.
Pelerian hocha la tête.
— Maintenant que j’y pense, la réponse était peut-être de poursuivre les deux objectifs.
Former une force.
Pour être honnête, apprivoiser les monstres du zoo intérieur n’avait été qu’à moitié une plaisanterie.
Mais l’accomplissement « Meneur de monstres » était bel et bien inscrit dans ma fenêtre de statut.
« Bon, continuons d’avancer pour l’instant. »
Après avoir tué la Tarentule cramoisie, j’avais pratiquement conquis le zoo intérieur.
Il ne restait que la cage la plus éloignée.
Je laissai Tacheté derrière moi et m’en approchai.
Les lumières étaient éteintes ici.
« Tu es là-dedans, pas vrai ? Sors ! »
« Sssak ! »
Je criai.
Il y avait forcément un monstre caché à l’intérieur.
Mais il refusait de se montrer.
Allait-il m’être hostile ou se soumettre ?
Les deux options me convenaient.
S’il ne sortait pas, j’entrerais moi-même.
Au moment où j’allais ouvrir les barreaux, j’entendis un pas.
Tac.
Quelque chose sortit de l’obscurité.
C’était plutôt grand.
Peut-être aussi grand que la Tarentule cramoisie.
Tac, tac.
Mais ça avait l’air bien plus lourd.
Je hérissai mes écailles et me préparai au combat.
Je sentais d’une manière ou d’une autre que c’était un monstre puissant.
Et les monstres puissants ne se soumettaient pas facilement.
Ce qui apparut était un gorille.
Un gorille impressionnant, avec une carapace qui lui recouvrait les deux bras.
J’étais sur le point de lui tendre de la nourriture, prêt à le forcer à choisir entre deux options.
« Serpent… serpent. »
Oh, ça m’effraya tellement que je renversai toute la nourriture.
Fait surprenant, contrairement aux autres monstres, celui-ci parlait.
Ses grands yeux brillaient de larmes.
« Ramène-moi… chez moi. »
Euh, ce gorille…
Je me souvins avoir lu quelque chose à son sujet dans le journal d’élevage de Dashnan.
C’est ici, chez toi, Gorille.
« Alors… ma famille te récompensera. »
Qu’est-ce qu’un gorille pourrait bien faire pour me récompenser ?
Me donner des bananes ou je ne sais quoi ?
« Tu as des mains… si tu as des mains, tu es de la même espèce. »
Comment savait-il que j’avais Main transparente ?
Ce gorille était un philanthrope à l’extrême, de façon catastrophique.
« Je te donne mon amour… je t’accepte. Dans notre famille. »
Une proposition d’adoption à couper le souffle.
Non merci.
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