Chapitre 47
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 47 : L’interrogatoire musclé commence
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Je fixai le serviteur du diable, abasourdi.
Un serviteur du diable, hein ? Ça voulait dire qu’un diable l’avait envoyé ?
- C’est honteux d’être associé à lui en tant que fée. Dire qu’il a vendu son âme à un diable.
La voix de Pelerian débordait de mépris.
'Qu’est-ce qu’un serviteur du diable ?'
- C’est exactement ce que le nom laisse entendre. Un diable a dû envoyer un serviteur dans la maison de ce salaud. C’est proche d’un corps spirituel. Il se glisse probablement dans l’esprit des monstres peu intelligents et prend le contrôle de leur corps...
La créature avait dû me prendre pour un monstre ordinaire.
C’était pour ça qu’elle avait aussitôt essayé d’envahir mon esprit.
Un monstre peu intelligent ?
Alors pourquoi était-elle entrée dans ma tête ?
'Elle peut aussi contrôler les gens ou les fées, quand ça lui chante ?'
- Un serviteur de bas rang n’en serait pas capable. Il a probablement cru que tu étais un serpent ordinaire.
C’était franchement désagréable.
Même sans les avantages d’Indomptable, je ne pensais pas qu’il aurait réussi à me contrôler.
Crève, espèce de salaud !
Je tentai de dévorer le cadavre du serviteur du diable. Contrairement à tout à l’heure, quand il était passé au travers de ma queue, je pouvais désormais le mordre.
- Ça a quel goût ?
'De la gelée de haricots mungo.'
Pelerian prit l’air de dire : « Te revoilà avec tes absurdités incompréhensibles. »
[Vous utilisez Prédation niv. 7.]
[Vous digérez le serviteur du diable.]
Hein.
Prédation était une compétence dont le rôle m’échappait.
Je pensais qu’elle me permettait simplement de manger davantage, mais voilà qu’elle se manifestait soudain.
Ce n’était pas très bon, mais je mangeai la créature jusqu’au dernier morceau.
[Vous avez chassé et dévoré un serviteur du diable.]
[Les serviteurs du diable vous craindront un peu.]
Ah, alors c’était comme ça que ça marchait.
Prédation semblait produire des résultats en dévorant des choses. Tout ce que je mangeais ne me rapporterait sans doute pas quelque chose ; ça ne fonctionnait peut-être qu’avec des mets rares comme celui-là.
J’allais peut-être devoir devenir un serpent gourmet.
- Arrête de traîner et fouille les lieux, bon sang !
Pelerian me pressa.
L’Écaille de dragon et la Cape d’invisibilité.
Les deux trésors qui se trouvaient, disait-on, dans la maison de Dashnan.
'Oui !'
Ce n’était pas comme si je n’étais pas impatient, moi aussi.
Je me mis à fouiller la maison de la Fée de l’Ombre.
* * *
- Pourquoi ils ne sont pas là ?!
Pelerian sautillait de frustration.
Je l’imitai, enroulant mon corps comme un ressort avant de rebondir dans tous les sens.
'Ma Cape d’invisibilité !'
J’avais bien entendu dire que Dashnan possédait la Cape d’invisibilité, un Objet magique capable de dissimuler complètement son corps.
Apparemment, elle lui avait même permis d’échapper à Pelerian et à des gros calibres du rang de Héros.
Avec ça, je serais parfait.
Je pourrais peut-être même tuer Gunther, l’ennemi du Serpent Méduse.
Pourtant, impossible de trouver la Cape d’invisibilité.
Même chose pour l’Écaille de dragon.
J’avais entendu dire qu’elle dégageait naturellement une mystérieuse énergie magique, mais j’eus beau chercher, je ne la trouvai pas.
La maison de Dashnan était sens dessus dessous.
Tous les tiroirs et les vitrines avaient été ouverts, et leur contenu jonchait le sol.
Il y avait toutes sortes de bricoles, mais rien de ce que je cherchais.
J’avais tout de même mis la main sur quelque chose.
'Au moins, je n’ai pas à m’inquiéter pour la nourriture.'
Des sacs remplis de nourriture séchée.
C’était clairement des aliments pour animaux, probablement destinés à nourrir des monstres.
On aurait dit un mélange de viande inconnue et de céréales, broyé puis pressé en blocs. Je pouvais même y déceler une sorte d’énergie magique.
Il semblait même y avoir une petite quantité de Pierre magique réduite en poudre. Probablement.
- Il devait vouloir nourrir les monstres qui se trouvent à l’intérieur.
La maison de Dashnan était immense.
Pourtant, l’espace où il vivait vraiment n’était pas très grand.
Il n’occupait qu’un cinquième de la maison entière.
Sur la porte donnant accès au reste des lieux, un panneau indiquait : « Zoo intérieur ».
La Fée de l’Ombre élevait des monstres chez lui.
'C’est quoi, ce bras artificiel ?'
L’autre objet que je trouvai fut un bras artificiel.
Au début, je crus que c’était un jouet.
Deux bras miniatures reposaient dans une vitrine.
En m’approchant, je remarquai la finesse incroyable de leur fabrication.
Chaque articulation des doigts bougeait librement.
Même le métal qui les composait n’avait rien d’ordinaire.
- Il est trop grand pour un humain.
Le point d’attache du bras artificiel était hérissé de pointes menaçantes.
On aurait dit qu’il suffisait de l’enfoncer dans son corps pour s’en faire un nouveau bras.
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【Bras artificiel géant】
Peut être utilisé comme un nouveau bras en le fixant à votre corps.
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La description était vague, alors je n’avais aucune idée de la personne à qui il était destiné.
'Je ne peux pas m’en servir. Il est trop grand.'
J’avais quand même eu le temps de l’imaginer, je l’avoue.
Un serpent avec des bras. Je pourrais sans doute mieux manier l’épée qu’avec Main transparente.
Mais ça semblait impossible.
La partie qui devait relier le bras au corps était couverte de pointes.
Si je me les enfonçais dedans, elles me transperceraient de part en part.
C’était une question de taille.
Maman Mille-pattes pourrait peut-être le porter.
Pelerian, qui examinait le bras artificiel avec moi, remarqua quelque chose.
Une petite marque d’artisan gravée dessus.
- La marque d’un gnome. C’est un gnome qui l’a fabriqué.
On disait que les gnomes avaient un savoir-faire aussi remarquable que les nains.
- Je n’ai jamais vu cette marque.
'Oh, attends. Je crois que j’en ai déjà vu une comme ça.'
- Ah oui ?
'Oui.'
C’était forcément il y a peu de temps.
Je fouillai les objets éparpillés devant l’entrée.
La voilà. Une lettre.
La même marque que celle gravée sur le bras artificiel y était apposée.
Je déchirai le sceau de la lettre avec ma queue et parcourus son contenu.
Rien de particulièrement remarquable.
On y lisait simplement :
'Les réparations des Objets magiques que vous m’avez confiés la dernière fois prennent plus de temps que prévu. La Cape d’invisibilité, en particulier, est difficile à réparer. Je pense que les réparations seront terminées vers la fin du Festival. Je les déposerai alors devant chez vous.'
Ah, Dashnan les avait envoyés en réparation.
Il y avait peut-être un artisan gnome dans les environs.
Quoi qu’il en soit, ma Cape d’invisibilité existait bel et bien. Quel soulagement.
'On va trouver le gnome et le dépouiller ?!'
Je m’attendais naturellement à ce que Pelerian acquiesce.
- Quelle idée complètement absurde ?!
Pelerian me rabroua.
L’espace d’un instant, je me sentis presque abattu.
- Tu sais à quel point les gnomes sont doués pour se cacher ? On ferait mieux d’attendre, puis d’attraper ce gnome et de lui régler son compte quand il se pointera.
'Ah.'
Pelerian était vraiment une fée qui avait toujours un coup d’avance sur moi.
Pour l’instant, je devais rester ici et attendre la fin de la Semaine des fruits, ou quel que soit le nom de ce festival.
Par précaution, je lus autant de documents que possible dans la pièce.
Quand mes yeux me firent mal et que la faim commença à me tenailler, je découvris où était passée l’Écaille de dragon.
Elle se trouvait dans un livre intitulé « Journal d’élevage des animaux ».
'J’ai broyé l’Écaille de dragon, l’ai saupoudrée sur la nourriture et l’ai donnée au Serpent Méduse. Son partenaire en a également mangé, alors, avec un peu de chance, la prochaine génération pourrait présenter une mutation intéressante.'
La bouche de Pelerian s’entrouvrit.
'...'
-...
Pelerian me regarda.
J’évitai son regard.
- I-I-Il l’a mélangée à la nourriture...
'...'
- Ce précieux catalyseur magique... !
'C’est pas moi. C’est la Fée de l’Ombre...'
- Quel idiot ! Ça va juste finir en merde, quelle mutation intéressante ? Il faisait se reproduire des monstres avec une méthode aussi irrationnelle ? C’est le comble de l’ignorance !
Pelerian fulminait comme s’il crachait du feu.
Même moi, qui avais dormi pendant les cours de sciences au lycée, je le savais.
Ce qu’on acquiert au cours de sa vie ne se transmet pas à ses enfants.
Donner de l’Écaille de dragon à un animal ne rendrait pas les écailles de sa progéniture aussi solides que l’Écaille de dragon.
Enfin, du point de vue scientifique. La magie fonctionnait peut-être autrement.
Est-ce qu’une mutation provoquée par l’Écaille de dragon pouvait expliquer que je sois né seul serpent blanc de la portée ?
- Si c’était le cas, ça aurait donné une mutation d’une espèce supérieure, pas une espèce inférieure.
'...'
Cette fois, c’était moi qui avais pris un coup.
Bon. Peut-être que du sang de dragon coulait dans mes veines. Je décidai de voir les choses comme ça.
Plus important encore, le Journal d’élevage des animaux de Dashnan laissait penser que mon père se trouvait lui aussi dans les parages.
Était-il dehors, ou peut-être dans le zoo intérieur ?
Probablement pas. Mon père avait l’air gigantesque.
'Allons jeter un œil là-dedans.'
J’entraînai presque de force Pelerian, qui bouillonnait encore de colère.
Dashnan n’avait même pas fermé la porte d’entrée à clé, mais celle du zoo intérieur était en fer massif.
C’était sans doute pour ça que le serviteur du diable n’avait pas pu entrer.
Toc, toc.
Je frappai sans réfléchir, mais personne ne répondit.
Je défais le loquet qui maintenait la porte en fer.
Gruiiiik-
La lourde porte s’ouvrit dans un grincement glaçant.
L’air emprisonné à l’intérieur s’échappa.
La première chose qui me frappa fut une odeur si âcre qu’elle me piqua le nez.
La puanteur des excréments, l’odeur de poisson de l’eau, une forte odeur animale, et même celle du sang.
'Tu appelles ça un zoo...'
Les idées qu’évoquait un nom avaient la vie dure.
Je ne m’attendais pas à un zoo pour enfants.
Mais j’espérais au moins trouver un endroit digne d’un zoo.
Or, pas du tout.
Il n’y avait qu’un passage au milieu, avec des enclos séparés par des barreaux de fer de chaque côté.
Ils avaient tenté de recréer différents habitats, mais des monstres morts étaient éparpillés partout.
Ils n’étaient pas morts de faim. Ils avaient dû tomber malades ou se dévorer entre eux.
'Pourquoi les monstres...'
Au début, je crus qu’il n’y avait aucun monstre.
Mais ce n’était pas ça.
Dès que j’entrai, les monstres se réfugièrent à toute vitesse dans les coins.
Ils s’y blottirent, tremblant de peur.
Ces créatures devaient mourir de faim après plusieurs jours sans nourriture.
J’avais vraiment l’air si effrayant ?
Après tout, j’étais un Python à deux cornes de cristal.
C’était normal qu’ils aient peur d’un serpent monstrueux d’une espèce supérieure, qui avait évolué trois fois et dont les écailles luisaient comme du cristal.
- Ils ont plutôt peur de leur ancien maître, non ? Pas de toi.
Pelerian douchait mes pensées.
Malheureusement, la suite lui donna vite raison.
Les monstres relevèrent prudemment la tête, me virent et s’approchèrent des barreaux.
« Ouaf, ouaf, ouaf ! »
« Ouah ! »
« Wiii ! »
Ils aboyèrent avec colère et secouèrent les barreaux.
Ils avaient honte d’avoir eu peur ?
'On dirait qu’ils ont faim.'
Bon, je comprenais qu’ils soient de mauvaise humeur après avoir jeûné.
Un monstre qui ressemblait à une hyène tenait dans sa gueule un sac vide et le secouait furieusement.
Il réclamait à manger.
Il y avait largement assez de nourriture pour remplir les sacs, et même les faire déborder, de l’autre côté des barreaux.
J’envisageai de faire preuve de clémence envers ces monstres affamés.
Paf.
J’esquivai ce qui venait de voler vers moi.
Le monstre qui avait lancé quelque chose depuis l’enclos me semblait étrangement familier.
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【Singe aux longues jambes niv. 18】
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Il lança autre chose.
Je l’esquivai aussi, mais...
Plaf !
Quelque chose qui se trouvait au sol m’éclaboussa.
C’était de la merde.
« Ouaf, ouaf, ouaf ! »
« Wiii ! »
Les autres monstres aboyèrent comme s’ils trouvaient ça hilarant.
À cet instant, la clémence qui m’habitait s’évapora sur-le-champ.
SSSSS-
Pas possible.
Écailles noires, une compétence qui refusait de s’activer, même quand je faisais tout pour, venait de s’activer toute seule.
Mes écailles devinrent noires.
En même temps, je sentis mon corps et mon esprit passer en mode combat.
Quand mes écailles s’assombrirent, les monstres perdirent aussi contenance un instant.
« Hii ! »
Mais le Singe aux longues jambes qui m’avait lancé de la merde cria, comme pour leur dire de ne pas avoir peur, et les autres recommencèrent à aboyer.
Très bien. Tu passes en premier.
Tu as dit que tu avais faim, non ? J’approchai un sac de nourriture.
[Vous utilisez la magie : Main transparente niv. 2.]
Je saisis une poignée de nourriture.
Quand je l’agitai devant les barreaux, les yeux du Singe aux longues jambes se révulsèrent.
« Hiiii ! Kyaaah ! »
Il piqua une crise en tendant les bras à travers les barreaux sans parvenir à l’attraper.
Il secoua les barreaux en hurlant.
Alors, je lui mordis le poignet de toutes mes forces.
« Hii, hii. »
Le Singe aux longues jambes bondit dans tous les sens.
Puis il s’effondra.
[Vous avez vaincu le Singe aux longues jambes niv. 18.]
[Vous absorbez de l’Essence magique.]
Son niveau étant assez élevé, je gagnai pas mal d’expérience.
Hum. C’était devenu un singe bien plus sympathique, maintenant.
Au suivant.
L’atmosphère autour de moi se glaça.
L’espace derrière les barreaux était assez vaste.
On y trouvait des nids pour dormir et des flaques d’eau stagnante.
Je me déplaçai sur le côté, tenant de la nourriture avec Main transparente.
C’était le monstre qui avait poussé ces cris aigus tout à l’heure.
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【Hérisson à corne venimeuse niv. 19】
【Traits】
[Rusé]...
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Il s’approcha prudemment.
Ayant vu le Singe aux longues jambes mourir, il ne se risqua pas à agir à la légère.
Mais s’il ne s’approchait pas, il n’aurait pas de nourriture non plus.
Quand je restai immobile, il s’immobilisa aussi.
C’est alors que le hérisson sembla baisser la tête.
Clac !
Les piquants sur son front filèrent vers moi.
Une attaque surprise, comme une volée d’aiguilles empoisonnées.
Ting, ting, ting !
Mais pas un seul piquant ne parvint à traverser mes écailles.
Hum. Quel rusé, celui-là.
Et il avait une compétence intéressante.
[Grâce à Corne de Billy niv. 4, vous empruntez Tir de piquants empoisonnés niv. 5.]
[Vous avez temporairement acquis Tir de piquants empoisonnés niv. 2.]
Quelque chose sembla pousser dans ma bouche.
Ptoo !
Le hérisson tenta de s’enfuir à toute vitesse.
Heureusement, le piquant empoisonné qui jaillit de ma bouche se planta dans son derrière.
« Wiii ! »
Ce fut son dernier cri.
[Vous avez vaincu le Hérisson à corne venimeuse niv. 19.]
[Vous absorbez de l’Essence magique.]
[Votre niveau a augmenté.]
Facile et délicieux.
Enfin, un silence total envahit les lieux.
Les monstres qui s’agitaient furieusement reculèrent lentement loin des barreaux.
Mais la faim les tenaillait toujours. La bave leur coulait de la gueule tandis qu’ils ne fixaient que la nourriture.
C’est alors que je compris.
Je détenais le pouvoir de vie et de mort sur tous les monstres ici présents.
Je pouvais gagner des niveaux et voler... non, emprunter des compétences utiles.
C’était un buffet à volonté.
Je m’approchai de l’hyène qui m’avait aboyé dessus tout à l’heure.
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【Hyène à crocs niv. 31】
【Traits】
[Gourmand], [Simplet]
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Celle-là avait l’air un peu plus forte.
Tandis que je me demandais comment m’y prendre, l’hyène se retourna sur le dos et me montra son ventre.
« Ouaf ! Ouaf ! »
C’était clairement une posture de soumission.
'Toi, tu sais reconnaître une situation.'
Je lui lançai une seule boulette de nourriture.
L’hyène bondit en l’air et l’attrapa dans sa gueule.
Sa queue remuait comme une hélice.
Elle bavouillait à gros bouillons.
Quand je lui tendis encore de la nourriture, elle avança aussitôt la tête pour la manger.
« Sssaaa ! »
Quand je l’empêchai de manger, elle s’immobilisa et s’assit. Malgré la bave qui lui dégoulinait de la gueule, elle m’observait avec prudence.
'Ça pourrait être... ?'
Je vérifiai l’idée qui venait de me traverser l’esprit.
[Vous utilisez Apprivoisement niv. 2.]
[Vous avez apprivoisé la Hyène à crocs niv. 31.]
Ça avait marché aussi facilement.
Tu es niveau 31.
[La maîtrise d’Apprivoisement augmente fortement.]
[Apprivoisement niv. 2 est passé au niv. 3.]
Voilà un autre gain inattendu.
À partir de maintenant, tu t’appelles Tacheté.
[Vous avez nommé la Hyène à crocs niv. 31 « Tacheté ».]
Le nom que je lui avais donné fut accepté.
[La Hyène à crocs Tacheté niv. 31 aime son nom.]
[La maîtrise d’Apprivoisement augmente.]
Elle s’était attachée à un humain — non, à un serpent — beaucoup trop facilement.
Les hyènes faisaient partie de la famille des chiens ? Elle en avait bien l’air.
Quoi qu’il en soit, je pris ma décision pour la suite.
Les monstres ici allaient désormais passer par une « sélection ».
Notes :
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