Chapitre 46
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 46 : Cambrioleur
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« Ne mens pas, serpent rusé ! »
« Non ! »
Pelerian me réprimanda sèchement.
« Tu as forcément prévu de faire des mille-pattes tes esclaves et de soumettre leur mère aussi ! »
« Mais non ! »
« Je ne te réprimande pas, je te félicite. C’est une décision logique et excellente. Un mage devrait faire exactement ça. »
« Arrêtons de plaisanter. Ce n’est plus drôle. »
« Je ne plaisante pas. »
Ça devait être une blague.
Je n’avais pas l’intention de faire des mille-pattes mes esclaves.
Mais…
Je regardai les larves de mille-pattes.
« Elles sont mignonnes, quand même. »
Comment une mère et ses petits pouvaient-ils être aussi différents ?
Les larves avaient encore la peau jaunâtre et translucide. Elles avaient peut-être bien mangé ces derniers temps, car elles étaient aussi devenues grassouillettes. Elles n’avaient pas encore beaucoup de pattes, alors elles n’étaient pas si répugnantes.
Surtout, quand je secouais la tête de gauche à droite comme ça…
Les petites m’imitaient.
Bande de copieuses.
« La compétence Apprivoisement n’est probablement pas aussi universelle que tu le crois. Si tu veux en avoir le cœur net, fais un essai. »
« Et comment je m’y prends ? »
« Demande-leur de faire quelque chose. »
Jusqu’ici, seule l’aînée avait déclenché le message de réussite d’Apprivoisement.
Je regardai les trois larves et leur donnai un ordre.
« Allez, par là-bas. »
Oh ?
Puis je leur donnai l’ordre suivant.
« Maintenant, allez plutôt par là. »
Waouh.
Le résultat fut stupéfiant.
« Aucune ne m’écoute. »
Les larves de mille-pattes se contentèrent de me fixer d’un air absent.
Même l’aînée, que j’étais censé avoir apprivoisée, ne faisait que rêvasser.
« Exactement. »
Il y avait deux raisons à cela.
« Ton niveau d’Apprivoisement est bas et tes cibles ne sont pas très intelligentes. »
Pelerian m’expliqua grosso modo comment fonctionnait la compétence Apprivoisement.
Apparemment, ce n’était pas littéralement une compétence qui transformait les autres en esclaves.
« Tu vois ? Je te l’avais dit. T’utiliser Apprivoisement à l’époque n’était pas si terrible. »
« Tu as dit ça ? »
« Oui ! »
Je ne m’en souvenais pas.
Cela dit, j’aurais plus volontiers cru à la bonté d’âme d’une araignée qu’au bon caractère de Pelerian.
« Une dernière chose, tout le monde. Inclinez-vous ensemble. »
Les trois mille-pattes s’inclinèrent en même temps que moi.
[Vous avez réussi à apprivoiser une larve de mille-pattes nv. 2.]
[La maîtrise d’Apprivoisement augmente fortement.]
Hein.
Celle de niveau 2 était celle du milieu.
Apprivoisement était vraiment si facile ? Il suffisait de s’incliner ensemble ?
« Je ne savais même pas que les monstres pouvaient posséder la compétence Apprivoisement. »
À l’origine, c’était peut-être une compétence réservée aux races humanoïdes ?
En y réfléchissant, c’était peut-être aussi grâce à mon Potentiel de 20.
Mais ça posait un problème.
La petite dernière allait se sentir mise à l’écart.
Ah, qu’est-ce qui arriverait si j’utilisais directement la compétence ?
Hum…
[Vous utilisez Apprivoisement nv. 2.]
[Vous avez réussi à apprivoiser une larve de mille-pattes nv. 1.]
[La maîtrise d’Apprivoisement augmente.]
Waouh.
Ça avait marché.
Je regardai Maman Mille-pattes.
Le Mille-pattes géant aux dents cramoisies semblait m’observer avec satisfaction.
Elle n’avait pas l’air en colère.
Hum…
Bon. Je ne pouvais pas m’empêcher d’essayer.
Je ne retrouverais pas de sitôt une occasion pareille.
Je me concentrai et fixai le mille-pattes géant.
[Vous utilisez Apprivoisement nv. 2.]
[Vous avez échoué à apprivoiser un Mille-pattes géant aux dents cramoisies nv. 33.]
Adieu, monde cruel.
Ma vie de serpent avait été courte, mais je l’avais vécue à fond.
J’acceptai humblement ma mort imminente.
Comment le mille-pattes géant allait-il me punir ?
Décapitation par ses crochets venimeux, écrasement sous son corps, torse pulvérisé d’un coup de queue.
Je baissai un instant la tête, me demandant quelle serait la cause de ma mort.
Mais aucune douleur atroce ne vint.
Quand je relevai la tête, Maman Mille-pattes me fixait simplement d’un air absent.
Peut-être n’avait-elle pas remarqué que j’avais utilisé Apprivoisement sur elle ?
C’est ce que je pensai, mais Maman Mille-pattes secoua la tête, comme pour me détromper.
Ou alors elle déclarait peut-être : « Tu n’es pas encore à la hauteur. »
« Pwahaha ! Comme si ça pouvait marcher ! »
Pelerian s’amusait comme un petit fou.
« Tu es beaucoup trop faible, beaucoup trop faible ! C’est comme si un chat essayait d’apprivoiser son maître. »
Ce vieux bougre m’en voulait toujours de ne pas avoir réussi à m’apprivoiser.
Et puis, les chats apprivoisaient bel et bien leurs maîtres.
« Je viens d’assister à quelque chose de très divertissant, alors je vais te donner un conseil utile. »
Pelerian baissa la voix.
« Essaie de leur donner des noms. »
« Des noms ? Aux petits ? »
« Oui, donne un nom aux larves. Leur mère n’a pas l’air de vouloir le faire. »
Donner un nom était un privilège des races intelligentes.
Maman Méduse avait donné naissance à des milliers de petits, mais elle n’en avait jamais nommé un seul.
Les larves de mille-pattes me fixaient d’un air absent.
Maman Mille-pattes semblait tout aussi indifférente.
Enfin, ce ne seraient que des noms que j’utiliserais dans ma tête, alors peu importait.
J’examinai les traits de chaque mille-pattes et leur donnai un nom.
« L’aînée est particulièrement polie, alors toi, tu seras Bowbow. »
« Tu as de grands yeux, alors toi, tu seras Grands Yeux. »
« Ta tête est un peu plus grosse, alors toi, tu seras Grosse Tête. »
Après lui avoir donné ce nom, j’eus un peu pitié de Grosse Tête.
Mais je n’avais pas le temps de le regretter.
[Vous avez nommé la larve de mille-pattes nv. 3 « Bowbow ».]
[Vous avez nommé la larve de mille-pattes nv. 2 « Grands Yeux ».]
[Vous avez nommé la larve de mille-pattes nv. 1 « Grosse Tête ».]
Hein, les noms que je leur donnais étaient officiellement reconnus ?
[La larve de mille-pattes Grosse Tête nv. 1 aime son nom.]
[Votre lien avec un monstre apprivoisé se renforce.]
[La maîtrise d’Apprivoisement augmente.]
C’était donc comme ça que les liens se renforçaient.
J’étais content que Grosse Tête aime son nom.
Je vérifiai aussi les fenêtres de statut des autres larves.
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【Larve de mille-pattes Bowbow nv. 3】
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Le nom que je lui avais donné apparaissait bel et bien dans sa fenêtre de statut.
Pour une raison ou une autre, une émotion intense me submergea.
C’était donc ça, un nom.
Ça n’avait vraiment rien à voir avec une épithète.
« Ça a marché ? »
« Oui. »
« Waouh, ça a vraiment marché. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je ne pensais pas que ça fonctionnerait vraiment. Peut-être que vous avez plus d’affinités parce que vous êtes tous les deux des monstres. »
Malgré son air suffisant, Pelerian ne s’attendait pas non plus à ce que ça réussisse.
« Tu connais les trois conditions pour apprivoiser un monstre ? »
Pelerian me les expliqua.
« L’affection, le respect et la peur. »
C’était assez facile à comprendre.
Si on était proche de quelqu’un, il nous suivait. S’il nous respectait parce qu’on lui était supérieur, il nous suivait aussi.
Et s’il nous craignait suffisamment, il nous suivait également.
« Alors, ils doivent me respecter. »
« Ho ho. »
Pelerian fit comme s’il n’avait pas entendu ma remarque.
« Peu importe la méthode. Essaie de te rapprocher des monstres que tu as nommés. Leur mère n’a pas l’air de trouver ça désagréable non plus. »
« Pourquoi ? »
« Il pourrait se passer quelque chose d’intéressant. »
Ah bon ?
Nous nous enfoncions de plus en plus dans la Grande Forêt.
Après avoir vérifié les divers détails consignés dans le journal de Dashnan, j’étais certain que nous approchions de notre destination.
« Non. Je n’ai pas le temps pour ça. Je dois vite devenir plus fort, et pour ça, il faut que je m’entraîne. »
Je répondis froidement.
« Admirable. À la magie ? »
« À l’épée. »
« … »
Quel était mon objectif ?
Devenir un serpent que personne n’oserait toucher.
Un serpent qu’aucun héros, Elfe ou monstre n’oserait défier.
Autrement dit, j’allais devenir un Samu-ryeong.
* * *
Trois jours s’étaient écoulés depuis que j’avais commencé à voyager avec la mère mille-pattes et ses petits.
Au loin, j’aperçus la falaise exacte qui était décrite dans le journal.
Sans le Mille-pattes géant aux dents cramoisies pour me porter, le trajet m’aurait pris au moins dix jours.
Dashnan devait avoir un autre moyen de se déplacer rapidement.
« Ouki, oukiki ! »
Un singe dansait dans l’arbre au-dessus de moi.
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【Singe aux longues jambes nv. 17】
【Traits】
[Longues jambes], [Férocité], [Groupe]
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Ce singe, que je n’avais encore jamais vu, n’avait peur de rien.
Il dansa en me regardant de haut, puis me lança quelque chose.
Je l’esquivai sans peine.
Plaf !
Ce qui s’écrasa à l’endroit où je me trouvais n’était autre qu’une crotte.
Ce salaud m’avait lancé sa merde.
« Oukik ! »
Il applaudit joyeusement.
Il se comportait ainsi parce qu’il croyait qu’un serpent rampant au sol ne pouvait pas attaquer à distance.
Un peu plus tôt, il avait essayé d’enlever Grosse Tête, mais je l’en avais empêché.
Il m’en voulait peut-être pour ça, car il n’arrêtait pas de nous tourner autour.
Je me concentrai.
« Kekekeke ! »
Tu peux être en colère, Grosse Tête, mais prends sur toi. Je m’en occupe.
Je ne pouvais pas me louper devant les petits.
Mon esprit s’aiguisa comme une lame fraîchement affûtée.
Le Singe aux longues jambes s’apprêtait à lancer une autre crotte.
À cet instant précis, une épée s’éleva devant son visage.
Elle monta très lentement.
Et puis, un singe qui avait passé toute sa vie dans la jungle avait-il déjà vu une Épée bâtarde elfique ?
Peut-être fasciné par son éclat, il tendit lentement la main vers elle.
Puis l’épée qui flottait dans les airs fendit l’espace.
[Vous utilisez Entaille nv. 2.]
Entaille, une compétence supérieure à Coupe.
L’épée traversa le cou du singe avec une facilité déconcertante.
Le singe, qui bondissait dans tous les sens, s’effondra mollement au sol.
[La maîtrise de Magie : Main transparente nv. 2 augmente.]
J’avais ainsi pu entraîner à la fois ma magie et mon escrime.
Je pouvais désormais invoquer Main transparente et m’en servir pour manier une épée.
Pour les autres, on aurait dit qu’une épée se déplaçait et combattait toute seule.
En d’autres termes, j’étais devenu un maître épéiste qui maniait des épées volantes.
J’avais enfin obtenu une compétence d’escrime, chose que je n’aurais jamais pu faire en maniant une épée avec ma queue.
C’était la preuve de mes efforts.
[La maîtrise d’Escrime maladroite nv. 1 augmente.]
J’étais juste un peu déçu d’avoir obtenu une compétence clairement inférieure au lieu d’une simple compétence d’escrime.
« Kekeke ! »
« Keee ! »
Les mille-pattes se ruèrent sur le singe à terre et se mirent à le rouer de coups.
Si je traduisais ce que disaient les petits, ça donnerait quelque chose comme : « Crève ! » et « Espèce de sale prétentieux ! »
J’avais l’impression de mieux les comprendre depuis que nous étions devenus proches.
C’était pour ça que Maman Mille-pattes semblait comprendre mes pensées ?
Les larves de mille-pattes se régalèrent de la viande de singe, tandis que je finissais les dernières provisions que Nanaruk m’avait données.
Notre belle aventure commune touchait enfin à sa fin.
« Keee. »
Maman Mille-pattes murmura tout bas.
Son regard me parut-il un peu triste parce que je me faisais des idées ?
« De quel œil tu parles, du quatrième ? »
Pelerian gâcha de nouveau l’ambiance.
Quand je demandai au mille-pattes géant de m’accompagner jusqu’à la falaise, elle secoua la tête.
Puis elle rassembla contre elle ses petits, qui essayaient de me suivre.
Il était temps de nous séparer.
J’étais triste, moi aussi, mais on n’y pouvait rien. Chacun devait suivre sa propre route, désormais.
Élever des enfants ne devait pas être facile, et voyager avec moi ne leur apporterait rien de bon.
J’allais suivre une route baignée de sang…
Une fois le repas terminé, il fut vraiment temps de se dire au revoir.
Les larves de mille-pattes ne semblaient pas comprendre que je partais.
Quand je m’arrêtai devant elles, elles crurent que je voulais encore jouer et essayèrent de grimper sur mon dos.
Le problème, c’était que je trouvais ça adorable, maintenant.
Quand j’étais humain, si un mille-pattes s’était accroché à moi, j’aurais aussitôt lancé un festival de breakdance.
Quand je les repoussai de la queue, les trois frères et sœurs eurent l’air abattus.
« On s’est beaucoup rapprochés, mais rien n’a vraiment changé, non ? »
Pelerian m’avait lancé un défi.
Je devais gagner la loyauté des trois frères et sœurs que j’avais nommés.
Nous nous étions bel et bien rapprochés au cours des trois derniers jours, mais…
« Hum… Peut-être que le problème, c’est que vous êtes juste devenus trop familiers. »
C’était impossible.
J’avais fait tomber la foudre et manié des épées volantes pour tuer un singe sous leurs yeux. Comment pouvaient-ils ne pas me respecter ?
Pas vrai, les enfants ?
Même si les mots ne passaient pas, les cœurs, eux, se comprenaient.
Nous échangeâmes nos adieux.
Puis, une dernière fois, je caressai la tête des trois mille-pattes.
Adieu.
Retrouvons-nous un jour, si l’occasion se présente.
Bowbow, Grands Yeux, Grosse Tête.
D’ici là, j’espère que vous serez devenus de magnifiques mille-pattes géants.
C’est alors que ça arriva.
[Votre lien avec la larve de mille-pattes Bowbow nv. 4 s’est renforcé.]
Oh ?
[La larve de mille-pattes Bowbow grandit sous votre influence.]
Il s’était bien passé quelque chose.
Mais je n’avais aucune idée de la façon dont cette influence allait se manifester.
Je m’éloignai après une dernière révérence.
Un serpent vraiment cool se devait de faire des adieux tout aussi cool.
Ce ne fut qu’après avoir parcouru une bonne distance que je me retournai : la famille du mille-pattes géant avait disparu de ma vue.
Je poursuivis ma route.
« Le ciel est bizarre. »
Les jours sans pluie, le ciel au-dessus de la Grande Forêt était bleu et dégagé.
Mais ici, c’était différent.
Il avait une inquiétante teinte violette.
« La Forêt de l’Ombre est toujours comme ça ? »
Cet endroit s’appelait la Forêt de l’Ombre. J’avais entendu dire que son nom n’avait pas grand-chose à voir avec les Fées de l’Ombre.
« Non. C’est un phénomène dû à la concentration d’Essence magique dans l’air, qui augmente avant le Banquet violet. La lumière diffusée prend alors une teinte violette. »
L’air avait aussi une odeur étrange.
Il dégageait une puanteur bizarre, comme de la pourriture…
« Cette odeur semble venir de cette maison. »
Il me fallut pas mal d’efforts pour contourner la falaise en grimpant.
Mais ça en valait la peine, car il y avait bien une maison au sommet.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
On ne pouvait pas voir la maison depuis le pied de la falaise.
J’avais supposé qu’elle était minuscule, mais je m’étais trompé.
Une immense maison s’étendait devant moi, comme si elle était tombée du ciel.
Elle n’était pas très haute et sa construction était rudimentaire, comme si l’on avait simplement dressé des murs de bois, mais elle occupait une superficie énorme.
Cette Fée de l’Ombre avait-elle construit un zoo à l’intérieur ?
L’endroit était assez grand pour élever des monstres.
« Dépêche-toi d’entrer ! »
Pelerian me pressa.
C’était justement ce que je voulais faire.
« Il y a peut-être des pièges, alors inspecte soigneusement les lieux avant d’entrer. »
Quel ordre contradictoire, comme si on me demandait de choisir quelque chose à la fois épicé et doux.
J’inspectai attentivement les environs.
J’utilisai Détection du mana et vérifiai la présence de pièges avec l’aide de Pelerian.
« Il ne semble pas y avoir de pièges. »
Telle fut notre conclusion.
J’ouvris prudemment la porte.
Clic.
Apparemment, ils ne craignaient pas les cambrioleurs : la porte n’était pas verrouillée.
Je me faufilai prudemment à l’intérieur.
Tap, tap.
Il y avait quelque chose là-dedans.
Une silhouette noire comme l’encre… un fantôme ?
Une forme informe bondit hors de l’obscurité de la pièce.
Elle n’avait rien d’un être vivant.
« Un sbire du démon ! Esquive ! »
« Kikikikit ! »
Il avait bel et bien ri.
Je balayai l’air de ma queue pour l’envoyer valser, mais…
Fwoosh.
La forme noire traversa ma queue et se jeta sur mon visage.
« Hein. »
Cette chose entra dans ma tête.
J’en étais sûr.
Un rire étrange résonna dans mon esprit.
C’était une sorte de fantôme ?
Avant même que j’aie le temps d’avoir peur…
[Kikik, kikikik.]
[Grâce au trait « Indomptable », vous êtes immunisé contre les attaques mentales.]
Hein.
Un sbire du démon noirâtre jaillit de ma narine.
Il trembla, se raidit, puis cessa de bouger.
[Vous avez vaincu un sbire de démon inférieur.]
[Votre niveau a augmenté.]
Qu’est-ce que c’était que ça ?
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