Chapitre 26
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le Serpent de l’Apocalypse ◈
Chapitre 26 : Pelerian à la lampe
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Zain était hébété.
« Hé, c’est quoi cette tête ? »
« … Pardon ? »
« Ce crétin est complètement à l’ouest. »
Le chevalier vétéran qui venait de parler lui asséna une bonne tape dans le dos.
Ses paroles étaient rudes, mais pas son expression.
Au sein des Chevaliers du Lion de fer, Zain avait un peu le rôle du petit dernier. Les chevaliers au service de Gunther étaient généralement de jeunes écuyers qui n’appartenaient pas à l’ordre depuis longtemps.
Zain ne faisait pas exception.
C’était encore un gamin inexpérimenté, mais plein d’entrain.
Pas étonnant que les vétérans le trouvent attachant.
« Sérieusement, t’as pas l’air bien. Tu es tout pâle. Ça va ? »
Zain avait été blessé par la Chimère.
Le chevalier vétéran supposa que c’était pour ça.
« Sir Kyle. »
La voix de Zain était sombre.
« Puis-je vous poser une question ? »
« Non. »
Kyle avait pris un ton badin, mais son regard était froid.
« Ne pose pas de question. »
« … »
« Tu es un Chevalier du Lion de fer ? »
« C’est quoi, cette question évidente ? »
« Alors n’oublie pas les préceptes. »
Bravoure, obéissance, diligence. Les trois préceptes du Lion de fer.
Zain ne pouvait pas poser sa question.
« Pourquoi tous les Chevaliers du Lion de fer, qui devraient se trouver dans la capitale, se sont-ils rassemblés à Greylim ? »
C’était ce qu’il voulait vraiment savoir.
Alors qu’ils s’apprêtaient à partir pour le Bassin d’Akam, Zain avait appris que Gunther avait amené tout l’ordre avec lui.
Ça n’arrivait qu’en temps de guerre.
Les Chevaliers du Lion de fer ne se dirigeaient tout de même pas vers la Grande Forêt pour une partie de chasse ?
À quoi pensait Gunther ?
Zain avait un mauvais pressentiment, sans trop savoir pourquoi.
Il avait donc suivi l’expédition.
Aucun monstre posté à l’entrée de la Grande Forêt ne pouvait arrêter l’avancée des Chevaliers du Lion de fer.
Ils finirent par arriver là où se trouvaient la Chimère et l’elfe.
La terrifiante Chimère gisait là, morte dans un état pitoyable.
Un elfe se tenait devant elle.
Le malaise de Zain s’était accentué dès que Gunther avait commencé à affronter l’elfe.
Le devoir d’un chevalier prenait fin avec la défaite de la Chimère. Était-il vraiment nécessaire de s’emparer de son cadavre ?
Surtout quand leur adversaire était une Enquêtrice de la Feuille d’or des elfes, quelqu’un dont il valait mieux éviter de se faire une ennemie à la légère.
Et pourtant, Gunther avait choisi de l’affronter coûte que coûte.
Pourquoi ?
« Tu es malfaisant. »
C’était ainsi que l’elfe avait jugé Gunther.
Seuls les soldats des nations ennemies devaient traiter Gunther de malfaisant.
Pourtant, Gunther ne semblait pas offensé. Il sourit au contraire.
Puis le duel commença.
Oui, c’était bien un duel.
L’aura qui enveloppait l’épée courte heurta celle qui entourait la hallebarde.
Klang !
Une détonation assourdissante retentit.
L’onde de choc était visible.
L’herbe autour de Gunther et de l’elfe s’aplatit d’un seul coup.
La pression du vent était féroce.
Les Chevaliers du Lion de fer savaient à quel point Gunther était fort.
C’est pourquoi ils furent stupéfaits par l’adresse martiale de l’elfe.
Iris tint bon.
Incapable de supporter toute la force de la hallebarde, elle fit son possible pour la dévier.
Puis elle lança une attaque fulgurante.
Sa claymore glissa le long du manche de la hallebarde et visa le cou de Gunther.
Au lieu d’esquiver, Gunther leva l’épaule gauche.
La lame frappa l’ornement en forme de lion sur son épaulette.
Clang-clang-clang !
Un seul choc, et pourtant une succession rapide de détonations métalliques retentit.
Des étincelles jaillirent de l’armure.
L’ornement en forme de lion fut entièrement détruit.
Son épaule devait le lancer, mais Gunther sourit.
« Tu peux esquiver ça aussi ? »
Il tint ensuite sa hallebarde à l’horizontale.
Sa posture semblait laisser une large ouverture.
Peut-être grâce à son instinct aiguisé, Iris ne pouvait pas se jeter à l’attaque à la légère.
La hallebarde de Gunther faucha l’air de côté.
Le mouvement ne semblait pas particulièrement rapide, comparé à ses attaques précédentes.
Mais ce n’était qu’une illusion.
C’était le même geste qui avait tranché le cou du Serpent Méduse.
La hallebarde décrivit un arc parfait.
Puis l’espace au-delà de cet arc se mit à se fendre.
Entaille fendant la lune.
La compétence unique de Gunther d’Acier.
Le bruit suivit peu après.
Klang !
La claymore, façonnée selon les techniques elfiques, vola en éclats.
Iris ne mourut pas.
À la place, un mince filet de sang rouge coula du coin de sa bouche.
« Oh. Tu as résisté. »
Mais Iris avait perdu son arme et subi des blessures internes.
Elle ouvrit grand la main et la terre jaillit, s’enroulant autour de tout le corps de Gunther.
C’était l’harmonie des esprits qu’Iris commandait.
Gunther se libéra même de cette emprise.
Quand il frappa le sol du pied, une détonation tonitruante retentit et un nuage de poussière s’éleva.
Gunther traversa le nuage et abattit de nouveau sa hallebarde.
Iris était trop occupée à esquiver.
Elle dégaina une dague, mais elle ne pouvait pas affronter une hallebarde avec un truc pareil.
Elle était complètement acculée.
Sa vie ne tenait qu’à un fil, comme une feuille dans la tempête.
* * *
Merde, la poussière me bouchait la vue.
Je m’efforçai de distinguer la fenêtre de statut de Gunther.
Pour utiliser Corne de Billy, je devais voir la fenêtre de statut de mon adversaire.
Mais ces deux-là se battaient à une vitesse complètement absurde.
Gunther était incroyablement fort.
L’elfe était forte, elle aussi. Maman Méduse était morte en un coup, mais elle, elle tenait bon depuis tout ce temps. Rien que ça, c’était impressionnant.
Je me demandai si je ne ferais pas mieux d’emprunter la compétence de l’elfe.
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【Elfe Nv. ???】
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Impossible de voir sa fenêtre de statut.
Gunther semblait plus fort, alors je ne comprenais pas pourquoi.
Emprunter la compétence de Gunther était donc ma meilleure option.
Si Corne transcendante et Corne de Billy avaient une bonne synergie, ça pouvait marcher.
Concentre-toi encore une fois…
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【Héros Gunther Nv. ???】…
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Non !
Merde.
Pelerian n’arrêtait pas de brailler à côté de moi, m’empêchant de me concentrer.
« Comment un humain ose-t-il s’en prendre à une Enquêtrice de la Feuille d’or ! »
Fidèle à son côté suprémaciste elfe, Pelerian ne semblait pas supporter que Gunther attaque l’elfe.
Elle avait l’air sur le point de mourir, mais qu’est-ce qu’il voulait que j’y fasse ?
« Serpent ! Sauve cette elfe. »
« Pardon ? »
« Va la sauver, elle, de cet humain ! »
Pelerian avait l’air de me faire la demande la plus naturelle du monde.
C’était tellement absurde que je restai sans voix.
« Et comment, exactement ? »
Moi ? Il voulait que j’aille m’interposer entre eux pour les arrêter ?
Avant même de se demander pourquoi, il fallait se demander comment.
Pelerian semblait le savoir, lui aussi.
« Euh… contente-toi de t’interposer. Enfin, si tu les persuades comme il faut, même des humains stupides comprendront leurs péchés. »
« T’es complètement cinglé. »
« Qu’est-ce que tu as dit ?! »
Il était sénile ou quoi ? Quel toupet.
Je décidai de faire comme si Pelerian n’existait pas. Il s’énervait à côté de moi, mais je feignais de ne pas l’entendre.
Il changea alors de stratégie.
« Moi, le mage Défenseur du Ciel, je jure sur toute mon Essence magique et mon âme. Si tu sauves cette elfe, j’exaucerai un vœu. »
« … »
Il était donc passé de l’ordre à la persuasion.
« Le serment d’un mage ne peut jamais être rompu. Et les vœux que le Défenseur du Ciel peut exaucer sont illimités. Une créature aussi insignifiante que toi ne recevra jamais une autre occasion pareille ! »
« Ouais, j’entends rien. »
Mage Défenseur du Ciel ou non, serment, vœu ou je ne sais quoi, je ne pouvais de toute façon rien faire.
Je ne comprenais pas pourquoi il se comportait soudain comme ça.
À bien y réfléchir, c’était un taré qui avait été prêt à sacrifier des elfes pour ses expériences.
Et maintenant, il voulait sauver cette elfe ?
Ils se connaissaient ?
« Je t’exaucerai deux vœux au lieu d’un. C’est ma dernière offre. »
Dans tous les cas, ça ne me concernait pas.
Abandonne, pépé.
« Trois ! Je t’en exaucerai trois ! C’est vraiment ma limite ! »
Force mentale 20 m’aidait aussi dans ce genre de situation.
Même s’il braillait à côté de moi, je pouvais continuer à me concentrer en tenant bon et en me ressaisissant.
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【Héros Gunther Nv. ???】
【Traits】
[Héros]…
【Compétences】
[Technique de hallebarde valarienne Nv. 50], [Commandement de l’avant-garde Nv. 10], [???]…
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Concentre-toi.
Concentre-toi.
J’avais déjà choisi la compétence que j’allais emprunter.
Impossible de deviner ce qu’elles faisaient à leurs noms inhabituels, mais elles avaient toutes l’air incroyables.
Elles devaient être à un tout autre niveau que les miennes.
D’abord, j’utilisai Corne transcendante.
L’une de mes cornes se mit à chauffer.
*« Grâce à Corne transcendante Nv. 1, vous dépassez les limites de la compétence “Corne de Billy Nv. 4”. »
*« “Corne de Billy Nv. 4” devient temporairement “Corne de Billy Nv. 10”. »
Corne de Billy était passée au niveau 10.
Bien. Maintenant, Corne de Billy.
Mon autre corne se mit à chauffer, elle aussi.
Hop !
*« Grâce à “Corne de Billy Nv. 10”, vous empruntez la compétence “Décret du Tonnerre céleste Nv. 10”. »
*« Échec de l’emprunt de Décret du Tonnerre céleste Nv. 10. »
Échec.
Mon mana s’épuisa d’un coup.
Je n’avais utilisé que deux compétences.
J’avais l’impression de ne pouvoir tenter qu’une fois de plus.
Je me concentrai encore plus.
Ma tête se mit à chauffer.
Enfin, du sang se mit à couler de mon nez.
Je léchai le sang qui me coulait sur le museau.
Gunther repoussait l’elfe.
Elle aussi commençait à être blessée.
Si elle encaissait un coup sérieux, elle mourrait.
La hallebarde de Gunther brilla alors d’un vif éclat.
Il allait clairement en finir avec elle.
Moi aussi, j’allais en finir.
Mon mana s’épuisa à toute vitesse.
*« Réussite. »
Ah, ça avait marché !
*« Vous avez temporairement acquis “Décret du Tonnerre céleste Nv. 0”. »
Hein ? Niveau 0 ?
La compétence était trop puissante ?
Je n’eus pas le temps de comprendre.
Gunther n’acheva pas l’elfe.
À la place, il se tourna vers moi.
Ce n’est qu’après coup que je compris qu’il avait sorti une lance courte de sa ceinture et l’avait lancée.
Fiou !
La lance courte fendit l’air au-dessus de ma tête.
Elle passa à hauteur du torse d’un homme debout.
Bang !
La lance courte transperça l’énorme arbre derrière moi.
Gunther cria quelque chose.
Les Chevaliers du Lion de fer, qui observaient la scène, se mirent alors tous à courir dans ma direction.
Merde, il avait remarqué que je lui avais emprunté sa compétence ?
Aucun autre monstre ne s’en était jamais rendu compte.
En empruntant la compétence de Gunther, j’avais provoqué un résultat inattendu.
L’elfe, que Gunther avait acculée, trouva une ouverture.
Elle sortit quelque chose de ses vêtements et le déchira.
Puis elle disparut sur place comme un fantôme.
C’était un truc comme un parchemin de téléportation ?
« Oh ! Ça a marché ! Tu l’as sauvée ! »
Pelerian poussa un cri de joie.
Oh, ça comptait ?
« Serpent ! Comment tu t’y es pris ?! »
Je n’avais pas envie de lui répondre, mais puisqu’il pensait que je l’avais sauvée, je pouvais jouer le jeu.
Et puis, au fond, je l’avais vraiment sauvée.
« Tu vas vraiment exaucer mon vœu, hein ? »
« Hum… ! »
« D’abord, sors-moi de là. En toute sécurité ! »
Des chevaliers en armure de plates se ruaient sur moi à la vitesse de chevaux au galop.
Un minuscule serpent comme moi se ferait piétiner à mort en un instant.
Honnêtement, je n’attendais pas grand-chose du vœu de Pelerian, de toute façon.
« Très bien. Ton premier vœu est accepté. »
Pelerian marmonna quelques mots compliqués.
L’Essence magique s’aggloméra autour de son corps translucide.
Il avait l’air aussi fiable qu’un génie dans sa lampe.
« Vers l’est, ça te va ? »
« N’importe où ! »
« Évasion d’urgence ! »
Pouf !
Et me voilà propulsé dans les airs.
Comme un pilote éjecté du cockpit de son avion de chasse en pleine urgence, je fus projeté vers le ciel en fendant l’air.
C’était bien plus effrayant que lorsque j’avais emprunté Vol.
Les chevaliers rassemblés à l’endroit où je me trouvais n’étaient plus qu’un essaim de fourmis.
J’avais juré de ne plus jamais voler !
* * *
« Hum. »
Gunther laissa échapper un son grave.
L’elfe s’était échappée.
Possédait-elle un objet magique capable de téléporter quelqu’un ?
Même la Tour de magie n’en avait pas. Comme prévu, les elfes cachaient bien des choses.
« Commandant, est-ce que ça ira ? »
Kyle, le chevalier resté à ses côtés, prit la parole.
Ils avaient attaqué une Enquêtrice de la Feuille d’or, mais n’avaient pas réussi à la tuer et l’avaient laissée s’enfuir.
Il lui demandait s’ils en subiraient les conséquences.
« Leur peuple est déjà en déclin. Inutile de s’inquiéter. »
Mais Gunther répondit sans hésiter.
Si Gunther le disait, alors c’était réglé.
Kyle se tut.
« Et nous avons récupéré la Chimère. »
Qui aurait cru que l’héritage de Pelerian se trouvait encore près de Greylim ?
Après être revenu avec les Chevaliers du Lion de fer, Gunther avait appris l’existence de la Chimère par Zain.
Il semblait que le Territoire de Greylim avait cherché à plusieurs reprises des traces de Pelerian.
Ils l’avaient même caché à la capitale royale.
Quelle aubaine !
Le cadavre de la Chimère servirait de « justification » à ce que Gunther devait faire ensuite.
« … Malfaisant, hein ? »
C’était ainsi que l’elfe avait jugé Gunther.
« Oui. Peut-être que je le suis. »
Si être malfaisant signifiait employer tous les moyens nécessaires pour atteindre son objectif, alors Gunther l’était peut-être déjà.
Et puis…
« Cette sensation, tout à l’heure… »
Quelque chose avait observé Gunther.
Et cette chose avait fait « quelque chose ».
De la magie, de la sorcellerie, une malédiction… Il ignorait de quoi il s’agissait…
Avant même de s’en rendre compte, il avait lancé sa lance courte.
Les chevaliers qui avaient couru dans cette direction revinrent, l’air embarrassé.
Ils n’avaient rien trouvé.
« Ça suffit. Emportez la Chimère et rentrons à Greylim. »
« Oui ! »
Gunther fit demi-tour.
Il avait beaucoup à faire.
Il n’avait pas le temps de se soucier de détails insignifiants.
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