Chapitre 25
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu l’Ophidien de l’Apocalypse ◈
Chapitre 25 : J’avais dit que je le rendrais bientôt
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025.
— Hum, le sceau de l’anneau a été brisé. Quelqu’un a pénétré dans le donjon ?
On aurait dit que Pelerian avait été réduit à la taille d’un personnage chibi.
Il était à peine aussi grand que la paume d’une main, avec une énorme tête et de grands yeux. Il aurait dû être adorablement mignon, mais ce n’était pas le cas.
Pelerian était aussi laid que dans l’hologramme.
Et il était terriblement vieux. Le qualifier de chauve ne convenait pas tout à fait, mais sa ligne de cheveux en forme de M était indéniable. Son visage débordait aussi de méchanceté.
On ne devrait pas appeler ça un lutin plutôt qu’un elfe ?
Ses yeux étaient les seuls à être étrangement clairs, ce qui lui donnait d’une certaine façon l’air d’un fou au regard limpide.
— Cette folle d’Iris… Elle a tué ma Pafnacha, mon adorable enfant…
Pelerian souffla avec colère.
Mais surtout… Son adorable enfant ? Cette Chimère ?
Il avait complètement perdu son sens de la beauté.
Enfin, ce n’était pas si étrange.
Chacun ses goûts.
Pelerian continuait de marmonner dans son coin, comme si je n’existais pas.
— Pourquoi un morveux de serpent porte mon anneau ? Tss, tss.
« C’est un peu violent, ça. Vieux raciste. »
Je n’avais pas dit ça à Pelerian.
Je l’avais seulement marmonné dans ma tête. Depuis que j’étais devenu un serpent, je n’avais aucun moyen de parler la langue des humains.
Pourtant, l’expression de Pelerian changea à une vitesse stupéfiante.
Ses yeux s’écarquillèrent et sa mâchoire tomba.
— Aah ! Le serpent a parlé !
Moi aussi, je m’écriai intérieurement.
« Tu m’entends ? »
— J’ai… j’ai dû l’imaginer. Oui, c’est ça, j’ai dû me faire des idées.
Quoi ? Il ne m’entendait déjà plus.
Qu’est-ce qui avait changé, cette fois-ci ?
Je forçai davantage sur mon monologue intérieur, comme si je parlais à voix haute.
« Je te demande si tu m’entends ! »
— Pouah ! Le serpent parle vraiment !
Pelerian fut de nouveau sous le choc.
Pour un mage fou qui menait des expériences sur les Chimères, il était plus timoré que prévu.
— Qu’est-ce que tu es ? Tu es vraiment un serpent ? À première vue, tu n’es qu’une toute petite créature.
« Comment tu peux traiter quelqu’un de petite créature ? »
— Quelqu’un ? Tu es une personne ?
« Non, je ne suis pas une personne. Je suis un serpent, mais… »
— Un serpent qui se croit humain… Je vais devenir fou. Le monde a changé ou quoi ?
Pelerian avait l’air tout aussi déconcerté.
— Pourquoi portes-tu mon anneau ?
« C’est arrivé comme ça. Je l’ai trouvé et ramassé. »
Parler à une illusion était étrange.
Pelerian devait sûrement trouver ça tout aussi bizarre.
— C’est absurde. Un simple monstre porte mon anneau sigillaire… et parle comme un humain.
« Au fait, qui es-tu ? Tu es vraiment Pelerian ? »
— Qui pourrais-je être d’autre ? Même si je ne suis qu’un fragment de son âme, je suis le mage connu sous le nom de Défenseur du Ciel.
Dès que je lui demandai qui il était, il se lança dans un grand discours solennel.
Qu’est-ce qu’il voulait dire par « fragment d’une âme » ?
« Alors, tu peux utiliser la magie et tout ça ? »
— Hum… Quelle question de débutant.
« Pourquoi demander à un mage s’il sait utiliser la magie, ce serait une question de débutant ? »
— Oh, là-bas !
Pelerian pointa soudain une direction du doigt.
C’était une tentative évidente de détourner mon attention, mais je décidai de jouer le jeu.
Je regardai dans cette direction.
Toutes les écailles de mon corps frémirent.
Un frisson me parcourut.
Le choc fut incomparable, même à celui que j’avais ressenti en revoyant le capitaine de la garde.
Pourquoi cet homme était-il ici ?
Le monstre qui avait tranché la tête de ma mère d’un seul coup.
Le héros Gunther avançait vers nous, accompagné de ses chevaliers.
* * *
Iris n’en croyait pas ses yeux.
Elle avait naturellement pensé pouvoir abattre le serpent d’un seul coup.
Mais son épée avait subi un puissant contrecoup.
Iris n’avait pas réussi à trancher ce simple amas de chair.
Bon. Ce genre de chose pouvait arriver.
Les monstres à la peau dure ne manquaient pas.
Mais la suite ?
Elle avait clairement recouvert son épée courte d’aura.
Puis elle avait utilisé sa compétence, Cent éclairs.
Comme le Perroquet à os épineux, le serpent aurait dû être découpé en dizaines de morceaux.
Au lieu de ça, il avait levé la queue pour se protéger.
Ou, plus précisément, il avait bloqué l’attaque avec l’anneau qu’il portait autour de la queue.
Son aura pouvait trancher même une armure d’acier.
Une onde de choc éclata et propulsa le serpent haut dans les airs.
Quand elle examina son épée, elle vit que la lame était ébréchée.
Tout ça à cause d’un simple anneau.
Pourquoi un serpent portait-il un anneau, d’abord ?
Mais surtout, le motif gravé dessus…
« … Pelerian. »
À première vue, elle ne pouvait pas être certaine que le symbole de Pelerian était gravé sur l’anneau.
Mais une Chimère créée par Pelerian se trouvait ici.
« Ce serpent serait-il lui aussi un monstre créé par Pelerian ? »
Si c’était le cas, le serpent devait être un chef-d’œuvre encore plus impressionnant que la Chimère.
Elle devait poursuivre le serpent qui avait été projeté au loin.
Mais d’abord, elle devait récupérer le cadavre de la Chimère avec la Magie de stockage spatial.
Iris se pencha, puis se redressa brusquement.
Elle se retourna.
« … »
Ils ne faisaient même pas l’effort de dissimuler leur présence.
Le cliquetis de leurs lourdes armures de plates était assourdissant.
Ils se trouvaient dans une clairière à ciel ouvert.
Un groupe sortit alors des fourrés à l’ouest.
C’étaient des chevaliers en armure lourde.
Aucun d’eux ne passait inaperçu.
Chaque épaulière portait la gravure d’un lion rugissant.
Quiconque s’y connaissait les aurait reconnus comme les Chevaliers du Lion de fer.
Iris s’y connaissait assez pour reconnaître, parmi les Chevaliers du Lion de fer, l’homme aux cheveux courts qui les menait : l’un des Huit Héros.
Ils s’approchèrent dans un cliquetis métallique, puis se rangèrent en formation.
Tous les chevaliers s’immobilisèrent, laissant Gunther avancer seul.
Il s’approcha d’Iris sans escorte.
Arrivé devant elle, il prit la parole.
« Gunther Frihansen, commandant des Chevaliers du Lion de fer. »
« … Iris Selena, Enquêtrice de la Feuille d’or. »
Iris se présenta à son tour.
Elle ne rengaina pas son épée.
Gunther ne sembla pas s’en soucier.
« Vous êtes donc l’envoyée des elfes. J’ai entendu parler de la famille Selena. Enchanté de vous rencontrer. »
« Difficile de parler de rencontre agréable quand je suis encerclée par des chevaliers. »
« Vous n’êtes pas encerclée. Nous sommes dans la Grande Forêt, voilà tout. Nous avons simplement maintenu la discipline militaire. »
« Alors, que me voulez-vous ? »
Iris planta son regard limpide dans celui de Gunther.
Gunther jeta un coup d’œil au cadavre de la Chimère.
« C’est vous qui l’avez tuée ? »
« … Non. Elle était déjà morte. »
« Tant mieux. Vous ne l’avez donc pas chassée. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Nous devons récupérer le cadavre de la Chimère. Je vous demande de nous le céder. »
Iris fronça les sourcils.
« Quelle demande absurde. Savez-vous qui a créé cette Chimère ? »
« Le Défenseur du Ciel. Ce doit être un vestige de ce mage. »
« … Vous êtes donc au courant. Vous devez également savoir que c’est aux elfes de s’en occuper. »
Iris leva son épée.
Aussitôt, derrière Gunther, les Chevaliers du Lion de fer dégainèrent leurs armes.
Clang ! Clang ! Clang !
Le fracas assourdissant du métal retentit.
Gunther leva la main pour les arrêter.
Les chevaliers disciplinés rengainèrent leurs armes.
Iris n’avait pas levé son épée pour se battre.
Elle se servit du poignet de la main qui tenait son épée pour relever sa frange.
Une longue cicatrice, qui s’étirait de son œil jusqu’à son front, apparut.
« C’est Pelerian qui m’a infligé cette blessure. »
« … »
« Je suis la mandataire directe de la vengeance, une enquêtrice officielle nommée par le Conseil des anciens. Si vous êtes un sujet du royaume, respectez la volonté d’Elvenwood. »
Le royaume entretenait naturellement des relations amicales avec les elfes.
Iris s’appuya sur ce fait pour faire pression sur Gunther.
Après ces explications, il renoncerait sûrement. C’est ce que pensa Iris.
« Je suis désolé, mais nous avons besoin du cadavre de cette Chimère. »
Les choses ne se passèrent pas aussi facilement.
Un cadavre de Chimère créé par Pelerian.
Qu’est-ce que les humains pouvaient bien en faire ?
« Vous pourrez en assumer les conséquences ? »
C’était son dernier avertissement.
Gunther sourit à cette question.
« Je les ai toujours assumées. »
Il leva sa hallebarde.
À présent, ils n’avaient plus le choix : il fallait se battre.
Gunther fit signe aux Chevaliers du Lion de fer de ne pas intervenir.
Iris fixa Gunther d’un regard noir.
L’œil barré par la cicatrice était d’un gris trouble.
Cet œil brillait d’un éclat étrange.
Au milieu de cette situation incompréhensible, elle tenta de percer à jour Gunther.
Pourquoi un homme célébré comme un chevalier juste dépouillerait-il une elfe ?
« … Vous. »
Elle parvint à une conclusion.
« Vous êtes mauvais. »
Contrairement à ce que pensait le public, Gunther était un monstre au cœur froid.
« Oh ? Vous possédez une sorte de compétence de perception ? »
« … »
« L’Œil du jugement ? La Balance ? Peu importe. »
Même face au jugement de cette belle elfe, les Chevaliers du Lion de fer ne changèrent pas d’expression.
« Le jugement de quelqu’un qui va mourir n’a aucune importance. »
La hallebarde déchira l’air.
Iris leva son épée pour la bloquer.
* * *
— Qui sont ces chevaliers humains ? Ils en font tout un spectacle.
Tandis que je tremblais devant la présence imposante de Gunther, Pelerian fit cette remarque.
— Je déteste particulièrement les chevaliers. Ils s’appliquent à jouer les hommes cool, mais la plupart n’ont rien dans le ventre.
« … »
— Quand leur heure arrive, ils cessent de faire les fiers et supplient : « Je vous en prie, épargnez-moi, Maître mage. » J’en ai déjà vu des dizaines comme ça.
On disait que les gens devenaient plus bavards en vieillissant. Était-ce parce qu’il avait plusieurs centaines d’années qu’il était comme ça ?
Pelerian continuait de radoter sur des choses que je ne lui avais même pas demandées.
Sérieusement.
L’ennemi de ma mère venait tout juste d’apparaître.
J’essayais de me concentrer sur une résolution solennelle, mais il gâchait l’ambiance.
Je me cachai derrière un rocher et observai l’affrontement entre Gunther et l’elfe.
Ce n’était pas que je pouvais me permettre de me détendre. J’étais dans un état lamentable.
Le sang coulait encore de mon cou et ma mana était à sec.
Je devais vite récupérer.
Je sortis la potion que j’avais rangée dans le stockage spatial de l’anneau.
Avec les dents, je retirai le bouchon et bus prudemment.
Je pourrais probablement la boire en trois fois.
— Oh là là. Tu peux aussi utiliser le stockage spatial ? Quel mutant incroyable… Et tu bois des potions, en plus.
Pelerian m’observait avec intérêt.
C’était désagréable. Son regard était passé de celui qu’on pose sur un ver de terre à celui qu’on réserve à un précieux sujet d’expérience.
Attends.
Dans les webnovels, c’était pas le moment où le protagoniste obtenait un esprit ou un animal de compagnie ?
« Alors, Pelerian serait mon animal de compagnie ? »
— Qu’est-ce que tu as dit ? Un animal de compagnie ? Moi, le tien ?
Pelerian se mit en colère, incrédule.
J’avais marmonné trop fort ? J’avais un peu de mal à faire la différence entre penser et parler dans ma tête.
Ah, je me sentais beaucoup mieux après avoir bu la potion.
Elle était vraiment efficace.
Mes blessures se refermaient peu à peu et ma réserve de mana commençait à se remplir.
Parfait.
J’avais encore survécu.
Faire demi-tour et m’enfuir maintenant, c’était une réaction de débutant.
Observer la rencontre entre Gunther et l’elfe, ça, c’était une réaction de maître.
— Oh, pourquoi ces deux-là se comportent comme ça ?
Pelerian regardait déjà par-dessus le rocher.
Je sortis moi aussi la tête.
Puis je me figeai.
Les deux se faisaient face, armes dégainées.
Pourquoi cherchaient-ils soudain à se battre ?
L’elfe avait levé son épée et Gunther avait dégainé sa hallebarde.
Cette hallebarde.
Je l’avais vue trancher le cou de Maman Méduse sous mes yeux.
Ça avait été si facile.
La hallebarde avait fendu la chair et la colonne vertébrale de Maman Méduse comme si elle découpait du tofu.
Et c’était une arme qu’un humain pouvait tenir et brandir.
— Ça ne va pas…
Le mage psychopathe Pelerian ne semblait pas apprécier la situation.
Était-ce parce qu’elle était une elfe, après tout ?
Personnellement, j’espérais que les deux camps s’entretueraient.
Avec un peu de chance, je pourrais peut-être porter le coup de grâce, encore une fois… Hum.
Je ne pouvais pas laisser passer un exploit comme « meurtre de héros ».
Mais leur destruction mutuelle ne semblait pas près d’arriver.
L’elfe était clairement désavantagée.
— Comment ose un humain…
Hein ? Ce chevalier, là-bas, ce n’était pas…
Zain, le chevalier que j’avais sauvé, était parmi eux.
Zain avait l’air blême. Après s’être fait tabasser à ce point, il était déjà revenu ici ?
Une question me vint soudain à l’esprit.
À quoi ressemblerait la fenêtre de statut de Gunther ?
Il était un peu loin, mais ça valait peut-être le coup d’essayer.
Je me concentrai et plissai les yeux.
Alors…
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【Héros Gunther Nv. ???】
…
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Pouah, je distinguais à peine les informations.
À peine.
Ma capacité à voir à travers les choses semblait s’être améliorée après mon évolution, mais je peinais encore à lire.
Même son niveau était indiqué par un point d’interrogation.
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【Traits】
[Héros], [Chevalier], [Sang de fer], [???]…
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Je ne distinguais que certains de ses traits, moi aussi.
— Petite créature, qu’est-ce que tu fabriques ?
Ignore Pelerian et concentre-toi.
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【Compétences】
[Technique de hallebarde valarienne Nv. 50], [Commandement de l’avant-garde Nv. 10], [???]… [Décret du Tonnerre céleste Nv. 10]… [???], [Entaille fendant la lune Nv. 10]…
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Grrr.
Hein !
Au moment où ma concentration se relâcha, la fenêtre de statut se dispersa.
Mais mon cœur battait déjà à tout rompre.
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Les compétences, c’était pas des trucs comme Trancher ou Retenir son souffle ?
Qu’est-ce que c’était que des machins comme le Décret du Tonnerre céleste et l’Entaille fendant la lune ?
Et si…
J’utilisais Corne transcendante ?
Et que je la combinais avec Corne de Billy ?
Est-ce que je pourrais « emprunter » temporairement l’une des compétences de haut niveau du héros Gunther ?
Je ne lui volerais pas, je l’emprunterais juste un petit moment.
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