Chapitre 123
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ I Became the Ophidian of the Apocalypse ◈
Chapitre 123 : Le meilleur des rouleurs
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Commençons par faire le point sur les Chimères d’ici.
Registres des chimères du Donjon de Pelerian.
Il y avait neuf Chimères au total, numérotées de la numéro un à la numéro neuf.
Les neuf cuves avaient été numérotées dans l’ordre.
« Sujet d’expérience numéro un : Boulette » était la toute première Chimère jamais créée.
Pas besoin de réfléchir trop longtemps au cas de Boulette.
Elle avait déjà brûlé vive.
Comme elle n’avait pas de jambes, elle n’avait pas pu échapper à l’attaque de Hellfire d’Isil.
J’avais voulu en goûter un morceau, mais elle n’était plus qu’un bloc de charbon. Je n’avais donc jamais pu y goûter.
La deuxième Chimère, c’était…
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〔Sujet d’expérience n° 02〕 : Unijambe
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Elle n’avait qu’une seule jambe.
On aurait dit une créature de conte populaire, ou peut-être un dokkaebi.
Ce n’était pas un corps normal auquel on aurait greffé une jambe. Elle ressemblait plutôt à un ballon de rugby d’où sortait une jambe.
Des yeux poussaient partout sur son corps, si bien qu’elle semblait capable de voir dans toutes les directions.
Pour une créature avec une seule jambe, elle était plutôt rapide. Elle sautilla sur un pied et disparut en un instant.
La troisième, c’était Trois-Yeux.
Elle avait trois yeux et trois jambes.
Peut-être qu’elle avait trois jambes parce que Pelerian avait regretté de n’en avoir donné qu’une à la deuxième Chimère.
Il avait peut-être essayé de lui en ajouter une, puis en avait mis trop.
Quoi qu’il en soit, elle fut engloutie par les flammes et devint de l’expérience pour moi.
Passons la quatrième Chimère pour le moment et analysons la cinquième.
« Sujet d’expérience n° 5 : Gros Ventre. »
Comme son nom l’indiquait, son ventre ressortait, tandis que ses bras et ses jambes étaient maigres.
Sa peau était pâle. Un débardeur jaune lui serait allé à merveille.
À la place de ses mains, ses bras portaient des espèces de tentacules. Et ces tentacules étaient clairement des organes reproducteurs.
Des bébés tentacules avaient poussé sur le corps de l’humain qu’elle avait tué en lui transperçant le ventre.
Heureusement qu’elle avait brûlé vive.
J’espérais qu’il n’y avait pas de Chimères pires que ça.
Bon, et maintenant, revenons à la numéro quatre.
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〔Sujet d’expérience n° 04〕 : Écaille-Sang
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Le corps d’origine de Pelerian lui avait donné le surnom d’Écaille-Sang.
Je comprenais pourquoi.
Son corps était couvert d’écailles.
Mais contrairement aux miennes, elles n’avaient rien de beau.
Elles ne poussaient pas serrées les unes contre les autres. On aurait dit qu’elles avaient percé sa chair de force.
Certaines n’étaient même pas sorties de sa peau, comme des poils incarnés.
C’est pour ça qu’elles étaient restées rouge sang. Écaille-Sang.
Mais à sa place, je lui aurais donné un autre nom.
Le surnom le plus juste serait probablement…
« Kimbap pourri. »
Voilà comment je l’aurais appelée.
Son corps était un long cylindre.
À l’endroit où aurait dû se trouver sa tête, des cheveux et des espèces de tentacules dépassaient, comme à l’extrémité d’un rouleau de kimbap.
Ses pattes étaient courtes et faibles, elles aussi, comme à l’extrémité d’un rouleau de kimbap.
Des écailles rouges lui poussaient sur la peau, que recouvrait une chair pâle. Elle ressemblait à un kimbap moisi.
Est-ce qu’on pouvait trouver un nom plus adapté que Kimbap pourri ?
Si le kimbap avait existé dans ce monde, Pelerian l’aurait sûrement appelée comme ça, lui aussi.
À en juger par sa morphologie, la Chimère numéro quatre ne semblait pas pouvoir marcher ou courir correctement.
C’est pour ça que j’avais pensé à elle en voyant quelque chose qui ne parvenait pas à franchir la cage d’escalier.
Et j’avais vu juste.
Mon hypothèse s’était confirmée.
— Chut.
« Chut. »
Bob, bob.
Nous nous étions cachés à quelque distance et l’observions.
Écaille-Sang, ou Kimbap pourri, était là-bas.
— Elle ne se contente pas de ne pas pouvoir monter les escaliers. Elle ne peut même pas marcher.
Pelerian marmonna.
Comme son apparence le laissait présager, Écaille-Sang ne savait pas marcher correctement.
À la place, elle roulait.
Et elle se débrouillait plutôt bien.
Elle était peut-être même plus rapide que moi quand je rampais.
Mais les escaliers lui posaient problème.
Elle ne pouvait pas rouler vers le haut.
Alors Kimbap sanguinolent — non, Écaille-Sang — se livra à une performance stupéfiante.
Comme un poisson bondissant hors de l’eau, elle s’élança vers le haut.
C’est comme ça qu’elle montait les escaliers.
Jusque-là, tout allait bien. Mais le problème venait ensuite.
Comme elle ne prenait pas appui sur ses membres pour grimper, elle avait du mal à garder l’équilibre.
Même si elle parvenait à franchir une marche haute, son élan l’emportait et elle roulait en arrière.
Un grand boum !
Ça devait faire mal.
Son corps tremblait, alors c’était probablement le cas.
Elle resta immobile un instant, puis retenta la même chose.
Pour gravir tout l’escalier, elle devrait réussir ce saut dix fois de suite.
« Quelle Chimère pitoyable. »
Son intelligence ne devait pas voler très haut.
— Pitoyable… Hngh.
Pelerian eut l’air de vouloir protester, puis grimaça, peut-être parce que protester aurait été encore plus étrange.
Je continuai à l’observer et plissai les yeux.
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【Sujet d’expérience n° 4 : Écaille-Sang niv. 70】
【Traits】
[Travailleuse acharnée], [Obstinée]
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Le trait Travailleuse acharnée n’avait rien d’étonnant, vu qu’elle continuait d’essayer sans abandonner.
Et le niveau 70, ce n’était pas rien.
Il était au moins supérieur au mien.
Je ne pouvais pas en apprendre beaucoup en me contentant de sentir sa présence. Il me fallait examiner ses compétences.
Vu son apparence, je ne m’attendais pas à ce qu’elle ait des compétences particulièrement puissantes.
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【Compétences】
[Roulade niv. 20], [Bond vertical niv. 10], [Écailles empoisonnées niv. 10], [Résistance aux chocs niv. 10], [Résistance aux entailles niv. 10], [Résistance à la chaleur niv. 10]…
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Hein !
La plus remarquable, c’était Roulade niv. 20.
Atteindre le niveau 20 avec une compétence, quelle qu’elle soit, n’avait rien de facile.
Qu’il s’agisse d’une compétence de haut niveau ou d’une compétence mineure, c’était pareil. En fait, je n’en avais encore aucune que j’avais poussée jusque-là.
« Roulade » n’avait pas l’air d’être une compétence particulièrement impressionnante.
Mais si c’était une Roulade niv. 20 que son utilisatrice avait poursuivie avec acharnement… ?
— Elle ne fait que rouler.
Mais elle roulait peut-être incroyablement bien.
« On ne devrait pas la sous-estimer. »
Je me rappelai quelque chose.
Vu la disposition des cuves, Écaille-Sang aurait dû être la Chimère la plus proche de moi après Gros Ventre.
Pourtant, quand Isil avait déclenché Hellfire, elle avait déjà quitté sa place.
Avait-elle eu le temps de s’enfuir ?
Écaille-Sang s’était échappée dans ce bref instant.
Elle n’avait pas pu courir avec ces pattes faibles. Elle avait donc dû rouler. Si c’était le cas, sa vitesse de roulade n’avait rien d’ordinaire.
« Je devrais peut-être l’emprunter ? »
À un moment donné, je m’étais mis à n’emprunter avec Corne de Billy que des compétences de haut niveau.
Le Décret du Tonnerre céleste et la Gigantification en étaient de parfaits exemples.
Mais ça avait un inconvénient. Maîtriser complètement des compétences de haut niveau demandait beaucoup de temps et d’efforts.
C’est pour ça que, même quand je voyais des compétences alléchantes, je ne pouvais que me sucer le doigt — ou plutôt la queue.
« Roulade… ! »
Maintenant que je maîtrisais complètement la Gigantification, je voulais emprunter Roulade avec la Couronne de capture, l’évolution de Corne de Billy.
Mais la Couronne de capture semblait avoir un effet qui dépassait mes attentes.
« Cette compétence peut être capturée. »
Je me demandai un instant ce que ça voulait dire.
La Couronne de capture était une compétence issue de l’évolution de Corne de Billy.
Il y avait clairement une différence entre emprunter et capturer.
Je m’étais demandé pourquoi on lui avait donné un modificateur aussi sinistre…
Je pouvais prendre la compétence Roulade de ma cible.
« Vous capturez “Roulade niv. 20”. »
« Vous acquérez temporairement “Roulade niv. 10”. »
Jusque-là, le mécanisme était le même qu’avec Corne de Billy.
Non, même s’il s’agissait d’une compétence mineure, je l’avais empruntée directement au niveau 10. Son efficacité s’était améliorée ?
Quoi qu’il en soit, le véritable intérêt de la Couronne de capture venait ensuite.
« La compétence “Roulade niv. 20” de la cible devient temporairement “Roulade niv. 13”. »
Oh !
C’était vraiment une capture.
Même si ce n’était que temporaire, cette compétence infligeait un puissant affaiblissement à la cible.
C’était aussi efficace que ça ?
Mais il semblait impossible d’utiliser la Couronne de capture en douce.
« Drruk. »
Elle tourna la tête vers moi en poussant ce cri étrange.
C’est là que je compris que c’était bien une tête.
Plusieurs yeux noirs étaient enchâssés au milieu des tentacules et des cheveux hirsutes qui dépassaient comme la garniture d’un rouleau de kimbap.
« Drrururuk ! »
Elle était clairement furieuse.
Elle se mit à rouler vers moi.
Mais sa roulade ne ressemblait pas à ce que j’avais imaginé.
Elle ne se contentait pas de rouler sur le côté.
Elle recroquevilla son corps en anneau et roula vers l’avant comme une roue.
Et elle allait plus vite que je ne l’aurais cru.
Une voiture de course fonçait droit sur moi.
Si je ne m’étais pas roulé sur le côté, j’aurais eu du mal à l’éviter.
Écaille-Sang me dépassa à toute vitesse et percuta le mur derrière moi.
Crac !
Je frissonnai en prenant conscience de sa vitesse.
« Elle allait incroyablement vite ! »
Elle n’était pas moins rapide que mon Bond mangeur de cœur.
À bien y réfléchir, tourner sur soi-même était une technique étonnamment utile pour les créatures longues comme moi.
— Bouge !
Écaille-Sang se projeta sur moi avec Bond vertical.
Mais moi, j’avais Bond mangeur de cœur, une compétence supérieure.
L’éviter fut facile.
Mais elle semblait avoir prévu même ça.
La pièce était close, sans aucune issue.
En combinant Roulade et Bond vertical, elle rebondissait contre les murs en suivant des trajectoires imprévisibles.
Ça devait ressembler à un ballon de rugby lancé à toute force dans une pièce.
Son énorme corps s’agitait comme un fou.
Boum, boum, boum, boum, boum !
Si elle m’écrasait, je finirais au minimum aplati.
Et elle avait aussi Écailles empoisonnées.
Ça devait être un style de combat assez efficace : elle empoisonnait son adversaire à chaque collision.
Même moi, qui esquivais rapidement, finis par être effleuré.
Grésillement…
Bien sûr, j’avais mes Écailles de cristal, en plus des Écailles noires.
Ses écailles à moitié formées ne faisaient pas le poids face aux miennes.
Au contraire, c’est elle qui se blessa.
Boing !
Elle s’immobilisa dans un coin.
Elle semblait vouloir m’aplatir d’un seul coup.
Elle recroquevilla son corps comme une chenille, probablement pour prendre de l’élan.
Je ne l’esquivai pas. Je me contentai de la regarder.
L’expérience que j’avais accumulée me disait exactement quand elle allait bondir.
… Maintenant.
Boing !
Au moment où elle fonça sur moi,
je ne bougeai pas tout de suite.
J’attendis qu’elle soit sur le point de me percuter, puis bondis.
Ainsi, elle ne pouvait pas courber son corps.
Et elle allait s’empaler sur la longue épée que j’avais dissimulée derrière moi.
La longue épée en Célestium était assez tranchante.
Et Écaille-Sang allait assez vite.
Clac !
Elle fut transpercée par la bouche.
La lame de Sunset s’enfonça si profondément qu’on ne la voyait plus.
Flop, flop !
Elle se débattit quelques fois.
Puis elle mourut.
D’une certaine manière, la chasse avait été facile.
Mais l’Essence magique laissée par la Chimère dépassa mes attentes.
« Votre niveau a augmenté ! »
« Votre niveau a augmenté ! »
Deux niveaux gagnés d’un coup.
Comme la quantité d’Essence magique nécessaire pour monter de niveau augmentait à chaque fois, la récompense était extrêmement généreuse.
Une vague grisante me submergea.
Voyons mes statistiques actuelles.
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【Python couronné de cristal niv. 45】
【Épithètes】 Urooros, Serpent mangeur de cœur
【Traits】
[Indomptable], [Croissance implacable], [Couronne]
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PCDC, niveau 45 atteint.
Si le niveau 50 était celui de mon évolution, le but était vraiment proche.
Est-ce que j’allais bientôt évoluer en Serpent Méduse ?
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【Compétences】
▸ Couronne
[Capture niv. 4] : Roulade niv. 10, [Dépassement niv. 2], [Domination niv. 1]
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Cette fois, j’avais découvert le potentiel de la Couronne de capture.
J’avais cru qu’il valait mieux emprunter de bonnes compétences, mais je devais aussi apprendre des compétences mineures.
Pour l’instant, je pourrais sans doute faire mienne Roulade sans trop de mal.
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▸ Magie
[Élémentaire débutant] : Feu niv. 8, Terre niv. 7, Eau niv. 5, Vent niv. 6
[Main transparente niv. 14], [Allègement niv. 5]
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Je n’avais pas non plus négligé mon entraînement de serpent magique…
Mes compétences de magie élémentaire avaient pas mal augmenté ces derniers temps, et Main transparente ainsi qu’Allègement s’étaient améliorées naturellement grâce à tout l’entraînement à l’épée.
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▸ Techniques
[Gigantification niv. 2], [Escrime standard du Lion de fer niv. 2], [Arts de la dague de l’école Perran niv. 4], [Rayon niv. 3], [Décret du Tonnerre céleste niv. 2], [Bond mangeur de cœur niv. 4], [Venin mortel : Neurotoxine niv. 5], [Écailles empoisonnées niv. 2], [Frappe de la queue niv. 3], [Entaille niv. 5], [Détection du mana niv. 3], [Accélération niv. 7]
▸ Survie
[Résistance] : Poison niv. 7, Saignement niv. 3, Douleur niv. 8, Chaleur niv. 12, Froid niv. 1, Pétrification niv. 1, Foudre niv. 1, Choc niv. 2
[Instinct de survie niv. 7], [Écailles noires niv. 3], [Nage niv. 1], [Apnée niv. 10], [Camouflage niv. 10]…
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J’avais aussi toute une variété d’autres compétences.
Mais comparé à leur nombre grandissant, leurs niveaux n’avaient pas beaucoup augmenté.
De quoi réfléchir.
Est-ce que je m’étais trop concentré sur la progression à tout prix ?
J’avais peut-être besoin de prendre le temps de m’entraîner régulièrement pour devenir plus fort.
— Je te l’ai dit il y a longtemps. Si tu perfectionnais correctement la magie, à toi le monde.
Pelerian disait ça, mais c’était selon les critères des elfes.
Pour la perfectionner comme il fallait, il me faudrait probablement une centaine d’années.
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【Accomplissements】
[Meurtre du capitaine de la garde], [Ami des mille-pattes], [Véritable ami des gobelins], [Chef des monstres],
[Suppresseur de la Vague de monstres], [Tueur de démons]…
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J’avais aussi accumulé bon nombre d’accomplissements impressionnants.
Une fois devenu un Serpent Méduse, je n’aurais plus besoin de rien.
Je restai immobile, et Isil me tapota avec une feuille.
Isil était tout flétri et jaune.
Isil avait dû trop forcer en utilisant Hellfire. Et la faim devait aussi se faire sentir.
« Très bien ! Retournons manger ! »
Au menu : roulement de tambour…
Du kimbap de Chimère.
Je traînai la Chimère morte jusqu’à la salle de contrôle.
Notes de bas de page :
« Serpent magique » conserve un jeu de mots coréen : le mot signifiant « mage » est modifié en remplaçant son dernier caractère par celui qui signifie « serpent ». Le kimbap est un rouleau coréen de riz et d’algues.
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