Chapitre 122
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Traducteur/éditeur : HidingTurtle
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◈ Je suis devenu le Serpent de l’Apocalypse ◈
Chapitre 122 : La chasse aux Chimères
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Les monstres plus doux et plus petits survivaient plus facilement.
Plus un monstre était féroce et imposant, plus il lui était difficile de survivre.
Les monstres combatifs ne fuyaient pas les affrontements qui venaient à eux.
S’ils perdaient, ils mouraient.
Même s’ils gagnaient, leurs blessures les ralentissaient.
Alors, s’ils croisaient un autre adversaire, ils étaient vaincus et devenaient à leur tour des proies.
Une grande taille et une force impressionnante n’étaient pas toujours des atouts pour survivre.
Entretenir un tel corps exigeait beaucoup de nutriments et d’Essence magique.
Ils avaient plus souvent faim et devaient se battre davantage.
Les petites créatures qui savaient bien se cacher survivaient en fait plus facilement.
Si les monstres qui vivaient le plus longtemps étaient les plus forts, alors les cafards qui se cramponnaient sous les rochers seraient-ils les plus puissants ?
Bien sûr que non.
Plus un monstre était combatif, plus il avait de chances d’absorber de l’Essence magique.
Cela lui permettait d’évoluer plus souvent et de devenir plus fort.
Les wyvernes étaient des exemples typiques de grands monstres carnivores.
Sans l’environnement particulier de la chaîne de montagnes, même une wyverne ordinaire aurait pu régner sur toute une région.
Mais cet endroit était un Royaume démoniaque offert par les cieux.
Des centaines, des milliers de wyvernes déjà puissantes et féroces y vivaient.
Toute wyverne qui parvenait à devenir une cheffe ici était une véritable pointure.
Seleta était l’une d’elles.
Seleta, souveraine du sud de Delphram.
Elle avait même gagné l’épithète de Reine noire.
Pour quelqu’un comme elle, elle n’était pas particulièrement âgée.
Bien sûr, c’était un monstre, pas une personne. Impossible qu’elle ait calculé son âge avec précision.
On pouvait tout de même l’estimer.
Le fait qu’elle connaisse à peine la langue oboé donnait une idée de sa génération.
Autrefois, humains et wyvernes avaient été proches. Ils vivaient ensemble et communiquaient.
À cette époque, ils avaient une langue qui leur permettait de se comprendre.
La civilisation humaine avait disparu, mais de sages mères avaient transmis cette langue aux générations suivantes.
Avec le temps, il restait peu de wyvernes qui la connaissaient. Les plus âgées savaient parfois encore parler oboé.
Chugota en faisait partie.
À la naissance de Seleta, Chugota régnait déjà sur une région.
C’était sans aucun doute une wyverne sage et puissante.
Ce n’était peut-être pas le mot juste.
Mais la jeune Seleta avait peut-être éprouvé du respect pour Chugota.
Même après être devenue assez puissante, Seleta n’avait jamais songé à empiéter sur son territoire.
Quand Chugota n’avait encore qu’une tête et volait avec son corps blanc, Seleta se perchait discrètement sur un pilier de pierre.
Tout cela appartenait au passé, bien sûr.
Après que Chugota eut pondu son premier œuf, échoué à protéger son petit et disparu.
Chugota revint avec trois têtes, complètement folle.
Chugota n’était plus la sage reine de la chaîne de montagnes orientale.
Seleta avait, elle aussi, pondu sa première couvée.
Parmi ses petits se trouvait un nouveau-né chétif, le benjamin, qui était né sans ailes.
Et la folle Chugota avait pris ce benjamin pour le sien.
« Kouagagagak ! »
Seleta n’avait aucune intention de tolérer ça.
Chugota traversa le sol à une vitesse terrifiante.
Seleta plongea du ciel comme une pierre.
Une lueur jaillit de leurs gueules, et leurs Rayons de destruction fusèrent.
Au lieu de se toucher, ils frappèrent le golem qui se trouvait entre elles.
Le Rayon de destruction de Seleta atteignit le visage du golem.
Celui de Chugota le frappa au bas du corps.
Boum !
La force contenue dans les rayons envoya le golem tournoyer dans les airs.
Elle allait fondre sur lui comme ça.
Forte de cette résolution, Seleta lança une attaque physique.
Flouf.
Un nuage de poussière s’éleva.
L’attaque aurait dû suffire à endommager même le golem.
Mais au moment de l’impact, le corps du golem se sépara en trois morceaux.
Seleta n’en avait immobilisé et écrasé qu’un seul.
Une sorte de bras jaillit du morceau de golem coincé dans ses serres et lui transperça la patte.
Les deux autres morceaux se ruèrent alors sur Seleta pour l’attaquer.
Chugota fut la seule à la tirer de ce mauvais pas.
« Grrrr ! » « Kiii ! » « Grrk, grrk ! »
Avec son étrange chœur à trois voix, Chugota s’agrippa tout simplement à eux.
Le mot « s’agripper » convenait parfaitement.
Sans se soucier des blessures qu’elle recevait, elle déploya largement ses ailes et les percuta comme pour les enlacer.
Elle avait beau compter sur sa capacité d’autoréparation, c’était clairement de la folie.
La force colossale des golems déchira les membranes de ses ailes et troua sa peau.
Mais l’attaque téméraire de Chugota offrit une ouverture à Seleta.
Les deux golems qui s’apprêtaient à l’attaquer s’en prenaient maintenant à Chugota.
Heureusement qu’elle avait caché ses petits tout près.
Sinon, ça aurait mal tourné.
Chugota en retenait deux.
Seleta s’occupait du troisième.
Et puis, l’imprévu se produisit.
Les yeux des golems, braqués sur le combat, se mirent soudain à luire.
Toutes leurs têtes pivotèrent vers la tour de pierre.
Il s’était passé quelque chose à l’intérieur ?
Les golems commencèrent tous à reculer.
Celui qui s’accrochait à Seleta et la blessait fit de même.
Il la repoussa et fonça vers la tour de pierre.
Quelles horreurs.
Blessée, Seleta haletait bruyamment.
À présent libre, elle s’envola aussitôt.
« Piou ! »
Sa fille aînée piaillait derrière le pilier de pierre.
Seleta lui avait dit de se cacher, mais elle était sortie pour l’encourager.
Elle recevrait une fessée à leur retour.
Seleta se sentit libérée, l’espace d’un instant.
Libre et soulagée d’être enfin débarrassée de ce maudit golem.
Mais…
« Grrrrrrrr ! »
Chugota ne partageait pas ce sentiment.
La vieille reine blanche devenue folle s’accrochait désespérément aux golems en fuite.
Ses ailes s’étaient encore brisées ; elle ne pouvait donc pas voler. Malgré tout, elle s’agrippait avec férocité et leur barrait la route.
Ce n’est qu’alors que Seleta reprit ses esprits.
Le benjamin.
Le benjamin était entré dans la tour de pierre.
« Kouak ! »
Chugota en avait attrapé deux ; Seleta devait donc arrêter le dernier.
Elle tira un Rayon de destruction, mais le golem fit une roulade et se releva.
Elle n’avait plus de mana.
Alors Seleta mordit tout simplement le golem.
Puis elle roula sur le sol.
Rrrrroum !
Le choc fut si violent qu’elle crut que son cou allait se briser.
Seleta ignorait de quoi était fait le golem, mais il était incroyablement dur.
Sa morsure pouvait broyer la roche, mais elle n’arrivait pas à briser le golem.
Le golem finit par s’échapper de ses mâchoires.
Il en alla de même pour les deux golems que Chugota avait attrapés.
En un instant, ils se fondirent à nouveau en un seul et déployèrent largement leurs dissipateurs thermiques comme des ailes.
Puis il se prépara à utiliser Super Accélération.
« Kwaaak ! »
Les deux reines wyvernes n’avaient pas gagné du temps pour rien.
Tous les trous de la tour de pierre se refermèrent d’un coup.
Juste après, le golem activa Super Accélération.
Boum !
En un clin d’œil, le golem atteignit le milieu de la tour de pierre.
Mais même ce puissant golem ne parvint pas à forcer l’entrée scellée de la tour.
Viiiiiii !
Puis, comme si on venait de lui couper les fils, le golem s’affaissa brusquement.
Il se raidit, impuissant, comme une cigale morte.
« Gougougou… »
Enfin, Chugota cessa de convulser et laissa tomber ses têtes au sol avec un flouf.
Quand Seleta s’approcha, l’état de Chugota était critique.
Elle avait deux blessures — non, au moins trois — assez profondes pour laisser voir l’os.
Sa respiration sifflait et, à chaque souffle, une mousse sanglante coulait du coin de ses gueules.
Une obsession terrible.
Et cette obsession devait venir du désir de protéger un enfant.
Même si cet enfant n’était pas celui de Chugota, mais celui de Seleta.
Seleta n’avait éprouvé que de l’hostilité envers Chugota.
Mais à cet instant, elle sentit renaître une vieille émotion.
Du respect.
Pour la vieille reine.
Pour une mère qui avait élevé des petits et les avait perdus.
Du respect… !
* * *
Quand je me retournai.
« Sssak ! »
Il n’y avait rien !
Il y avait peut-être quelque chose capable de se rendre invisible comme un fantôme ?
Je regardai autour de moi avec cette idée en tête, mais j’eus beau chercher, je ne vis rien.
Boum !
À la place, un rugissement assourdissant retentit au loin, comme si une météorite s’était écrasée.
Toute la tour de pierre sembla trembler.
— Le golem essaie de retourner dans le Donjon de Pelerian. On dirait qu’il veut forcer la porte.
« C’est hors de question. »
— Impossible de le laisser faire. Arrête-le !
Ce serait la catastrophe si la porte s’ouvrait et que la chose à l’intérieur s’échappait.
J’arrêtai de force le golem, comme Pelerian me l’avait demandé.
— Merde. Si seulement nous avions été un peu plus rapides.
Si tout s’était bien goupillé, nous aurions peut-être pu nous servir du golem comme d’un subordonné.
Mais il essayait de défoncer la porte du Donjon de Pelerian ; je n’avais pas le choix, il fallait l’arrêter.
On dirait que je vais devoir attraper les Chimères moi-même, finalement.
Et toute l’Essence magique sera à moi.
— Regarde. Il y a bel et bien un signal de vie tout près.
Un point blanc clignotait près de nous sur la carte affichée par le panneau de cristal.
Mais quand je me retournai, je ne vis aucune Chimère. De quoi faire hurler un fantôme.
Par précaution, je regardai encore autour de moi.
J’eus beau chercher partout, il n’y avait rien.
À part le cadavre de ce vieil homme cinglé qui m’avait soudain tiré dessus à l’arbalète.
Le pauvre vieux était mort après qu’une Chimère lui eut transpercé le ventre.
Il avait peut-être vu la Chimère et tiré à l’arbalète en criant : « Espèce de saleté de Chimère ! »
Une Chimère moins clémente que moi avait sûrement sévi sur-le-champ, et sans douceur.
Le cadavre était pâle.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait très lentement.
… Hein ?
Pourquoi un mort respirait-il ?
Le danger me submergea et mes écailles se hérissèrent.
Je rejetai vivement la tête en arrière.
La poitrine du vieil homme mort se gonfla.
Pop !
Une créature étrange, longue comme un avant-bras, jaillit de son torse.
« Aah ! Un chestburster ! »
Et si l’avant-bras de la Chimère qui avait transpercé le ventre du vieux était en fait un organe reproducteur ?
Je ferais mieux de ne pas le mordre si j’en recroisais un.
Malgré ma stupeur, je réagis par instinct.
J’attrapai Sunset avec Main transparente et l’abattis.
Le monstre semblable à une sangsue fut tranché net en deux.
Le sang gicla.
Heureusement, il n’était pas acide, mais il puait.
Même coupé en deux, le monstre se tortillait.
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【Parasite de Gros Ventre, sujet d’expérience n° 5, niveau 1】【Trait】
[Parasitisme], [Réinfection], [Division]
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Beurk.
Qu’est-ce qui me serait arrivé si cette chose m’avait mordu ?
J’avais Résistance au venin, mais, allez savoir pourquoi, je n’avais pas l’impression de pouvoir me détendre face à un ennemi pareil.
Et celui-là n’avait pas l’air de rapporter beaucoup d’Essence magique non plus.
Éliminer les Chimères ne serait sans doute pas aussi facile que je l’avais cru.
Quand je retrouverais Gros Ventre, il faudrait que j’utilise bien la magie du Feu.
— Pourquoi diable ai-je créé une Chimère aussi répugnante ?!
Pelerian cria de rage.
Mais comme il en voulait à lui-même, ce n’était qu’un écho sans effet.
« Je vais le brûler, alors. »
J’allais cracher du feu.
Mais Isil atterrit soudain devant moi.
Isil agissait rarement ainsi ; je m’arrêtai donc avant de lancer le sort.
Puis Isil se mit à étendre lentement ses lianes.
« Beurk, non ! Non ! »
J’essayai d’arrêter Isil, paniqué, mais les lianes continuaient de s’allonger.
Bon, d’accord.
Si quelque chose tournait mal, je pouvais toujours réduire Isil en cendres. Isil était immunisé contre les flammes.
Je voulais quand même savoir ce qu’Isil avait en tête ; je posai donc ma queue sur son corps.
Heureusement, Isil comprit parfaitement ce que je voulais dire.
*「La Vigne chasseuse de démons Isil, niveau 2, utilise Communion, niveau 2.」
Isil approcha l’extrémité de ses lianes de la sangsue, qui était encore vivante et se tortillait.
*「L’Essence est absorbée grâce au trait “Chimère”.」
*「Vous obtenez de l’Essence magique.」
*「L’Essence s’accumule.」
Isil, tu avais tout prévu.
Isil absorbait quelque chose.
Comme prévu, la sangsue se ratatina bientôt et se dessécha.
J’expliquai à Pelerian qu’Isil absorbait de l’essence.
Pelerian eut un rire sans joie.
— Tu sais vraiment tout faire, pas vrai ?
« C’est quoi, l’essence ? »
— Tu sais que les Chimères sont créées en combinant les traits de plusieurs monstres, non ? L’essence, c’est ce qui permet à ces traits de se manifester.
Les Chimères, c’était comme les Zergs primordiaux ?
— Mais un monstre déjà accompli qui absorbe l’essence d’une autre Chimère…
Isil, plein de talent. Né avec une cuillère en argent de l’Arbre-Monde. Absorbe l’essence des autres Chimères. Évolue tout seul.
C’était évidemment une bonne chose.
D’après Pelerian, lors de sa prochaine évolution, Isil pourrait peut-être utiliser l’essence absorbée jusque-là.
Les Chimères ne rapportaient pas seulement beaucoup d’expérience. Elles donnaient aussi de l’essence.
Encore plus motivé, je retournai au panneau de cristal.
Nous venions de vérifier que la carte affichée sur le panneau était fiable.
« La Chimère la plus proche est… »
En observant la carte, je vis chaque Chimère se déplacer de son côté.
Certaines filaient à toute vitesse dans le Donjon de Pelerian, tandis que d’autres avançaient relativement lentement.
Heureusement, aucune ne semblait se déplacer en groupe.
— La voilà.
L’une d’elles était tout près.
Je crus comprendre pourquoi elle n’était pas allée bien loin.
« Celle-là ne peut pas monter les escaliers. »
— C’est celle de la quatrième cuve.
« Ah ! »
Exact. Je compris alors pourquoi elle était coincée et incapable de monter les escaliers.
« Ça va être facile à attraper. »
— Ne la sous-estime pas.
« Oui, chef. »
Pelerian me mit en garde.
L’ancien Pelerian se serait rengorgé en lançant : « Tu sais qui a créé ces Chimères ? Pourquoi tu baisses ta garde ? »
Mais honnêtement, j’avais du mal à me sentir tendu.
La Chimère n° 4 avait l’air pitoyable, du nom jusqu’à l’apparence.
« Sssak ! »
Allons-y !
Nous partîmes vers l’endroit indiqué sur la carte.
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