Chapitre 91
« Où est-ce qu'on est censés chercher, au juste ? » soupira Luke, dont la voix trahissait déjà une profonde lassitude.
Le soleil tapait sans pitié, rendant la tâche encore plus épuisante.
« Dans ton cul », rétorqua Stephen, irrité par les plaintes incessantes de Luke.
« Pfft ! »
Luke fronça les sourcils, mais avant qu'il ne puisse répliquer, Agatha étouffa un rire. Son amusement lui valut un regard noir, bien qu'elle ne parût pas particulièrement déstabilisée.
La chaleur, cependant, pesait sur tout le monde, y compris sur Agatha, dont le front perlait de sueur. Cela faisait une demi-heure qu'ils cherchaient, sans succès.
Pour ne rien arranger, ils ne pouvaient pas simplement démolir le site pour fouiller sous les décombres. Ce terrain appartenait au père d'Irisdina, et les conséquences d'une telle dégradation étaient quelque chose qu'aucun d'entre eux ne voulait affronter.
« Tu as des pistes, Adam ? » demanda Julius.
Adam, agenouillé, la paume pressée contre le sol, secoua la tête. « Rien. »
Il avait scanné les environs à la recherche de traces d'entités démoniaques sous la surface. Si l'allié de Krainel s'y était trouvé, Adam aurait pu le pister. Malheureusement, la zone était totalement vide de toute présence.
Il envisagea d'utiliser ses autres capacités — prendre la forme d'Ivan ou utiliser les yeux d'Isaac — mais ce n'était pas envisageable ici. Les risques étaient trop élevés.
Adam se leva, épousseta la poussière sur ses vêtements et jeta un coup d'œil autour de lui. Les membres de l'Ordre Mondial pouvaient continuer, mais les trois autres étaient visiblement à bout de forces. Ils n'avaient même pas pris le temps de manger, se précipitant ici immédiatement après avoir aperçu Luna-Evelyn plus tôt. C'était l'occasion idéale.
« Nous devrions faire une courte pause », déclara Adam.
« Enfin ! » s'exclama Luke en s'effondrant au sol, comme si ses jambes venaient de lâcher.
« Quelle pause ? Ils peuvent se reposer, mais nous, on n'a pas besoin de s'arrêter. Continuons », argumenta Stephen, fidèle à son habitude de s'opposer à Adam.
Adam resta calme et tourna son regard vers Stephen. « Nous devrions les garder à l'œil. Tu veux risquer qu'un démon apparaisse avec le Livre d'Asmodée ? Ils feraient des cibles faciles pour des prises d'otages, ou pire, ils pourraient se faire tuer. À moins, bien sûr, qu'un membre de l'Ordre Mondial ne soit prêt à en prendre la responsabilité ? »
« Toi... ! » Le visage de Stephen se crispa instantanément face à la répartie cinglante d'Adam.
« Oui, oui, vous pourrez vous chamailler plus tard », intervint Ophelia avant que la dispute ne dégénère. Elle attrapa Stephen par le bras et l'entraîna au loin.
Julius gloussa en secouant la tête face à cette scène devenue familière. « Très bien, reposons-nous un peu », dit-il en les suivant.
Irisdina, Luke et Agatha s'étaient déjà installés sur des rochers à proximité, chacun serrant une bouteille d'eau et buvant avidement.
Tout le monde s'était rassemblé pour faire une pause, à l'exception de Luna-Evelyn.
Elle restait accroupie, fouillant intensément les décombres avec le bout de son fourreau, écartant les débris d'un geste impatient. Elle semblait uniquement concentrée sur l'idée de trouver le livre le plus vite possible.
Le regard d'Adam s'attarda sur elle un instant.
En vérité, il n'avait pas demandé cette pause par souci pour Luke, évidemment. Il avait besoin d'être seul pour localiser l'entrée de la cachette sans distractions. Mais l'acharnement de Luna-Evelyn compliquait les choses. Si elle ne s'arrêtait pas, il ne le pouvait pas non plus.
N'ayant pas le choix, Adam fouilla dans son sac de rangement spatial et en sortit un verre. Il y versa de l'eau, puis en tira précautionneusement l'une de ses seringues spéciales. Lorsqu'il injecta le contenu dans l'eau, le liquide prit une teinte citronnée pâle, accompagnée d'un léger parfum d'agrumes. Quelques glaçons complétèrent la boisson.
« Tu devrais te reposer », dit Adam en s'approchant de Luna-Evelyn et en lui tendant le verre.
« Je vais bien », répondit-elle sans lever les yeux, son attention fixée sur le sol.
« Cinq minutes ne nous retarderont pas », insista Adam. « Ton corps est robuste, sans aucun doute, mais cela ne signifie pas que tu dois le pousser inutilement. »
Luna-Evelyn finit par le regarder, son expression teintée d'une légère froideur. « Si nous nous arrêtons maintenant, nous risquons de ne pas trouver l'endroit avant la fin de la journée. Je peux continuer encore un moment », dit-elle sèchement, sa voix plus glaciale qu'auparavant, comme pour le dissuader d'insister.
Malheureusement pour elle, Adam n'était pas du genre à reculer facilement. Le rejet ne l'atteignait pas ; il avait la peau bien trop dure pour cela.
Sans un mot, Adam tendit sa main libre et saisit son poignet, stoppant net ses mouvements.
Luna-Evelyn fronça les sourcils et leva enfin les yeux vers lui. « Qu'est-ce que tu... ? »
« Regarde », avant que Lunevy ne puisse parler, Adam tourna son poignet pour lui montrer sa paume. « Vois-tu ? Ton corps t'envoie des signaux clairs. Cette rougeur indique une augmentation du flux sanguin, probablement due à l'effort et au stress thermique. La transpiration est la tentative de ton corps pour réguler sa température. »
« ... »
« Une exposition prolongée à ces conditions peut mener à la déshydratation, à l'épuisement dû à la chaleur, et potentiellement à un coup de chaleur. Ces états peuvent altérer significativement tes fonctions physiques et cognitives. Même pour quelqu'un avec tes capacités, te pousser au-delà de tes limites est contre-productif. Cela entraîne une baisse d'endurance, un risque accru de blessure et, en fin de compte, entrave notre progression. »
« ... »
« J'imagine qu'une grande partie de ce que je dis t'importe peu. Quelqu'un de ta force se croit probablement immunisé contre de telles préoccupations, n'est-ce pas ? Mais je vois que tu as tendance à te pousser à la limite absolue dès que nécessaire, en ignorant les signaux que ton corps t'envoie. Tu sembles croire que, parce que tu es physiquement forte, tu es invincible face à la plupart des maux, ce qui n'est pas tout à fait faux. C'est une erreur dangereuse. Comprends-tu pourquoi ? »
Adam posa la question d'un ton bas et doux, ses brillants yeux noisette reflétant le rouge rubis de ceux de Lunevy.
Lunevy secoua la tête inconsciemment, presque captivée par l'explication d'Adam.
« Ton corps, malgré sa résilience, n'est pas indestructible. Ignorer ses besoins aura des conséquences. Tu risques de te pousser au-delà de tes limites, ce qui mènera à des blessures, à l'épuisement et, finalement, à une baisse de performance. Il ne s'agit pas seulement d'efficacité. Il s'agit de préservation de soi. Te pousser à bout de manière répétée n'est pas viable. Cela mènera inévitablement à un épuisement, tant physique que mental. Et dans ce genre de travail particulier, l'épuisement peut être fatal. Ai-je tort ? »
Une fois de plus, Lunevy répondit par un hochement de tête inconscient.
« Comprendre mes mots est un signe d'intelligence, celui de reconnaître tes limites et de respecter les besoins de ton corps. Ignorer ces signaux n'est pas de la force, c'est de l'auto-sabotage. C'est un acte égoïste, non seulement envers toi-même, mais aussi envers ton équipe. »
Ses paroles, dégoulinantes d'arrogance, résonnèrent étrangement en Lunevy malgré elle. Les autres, qui l'écoutaient, étaient tout aussi captivés, malgré le ton déconcertant.
« Le corps humain », les yeux d'Adam, d'ordinaire détachés, brillèrent d'une intensité rare. C'était un reflet, un écho subtil de la même admiration et fascination qui avaient consumé son père adoptif, Victor Frankenstein, dans sa quête sur les limites du corps humain, et qu'Adam avait héritée.
« Le corps humain... est la machine la plus magnifique et la plus complexe jamais conçue. Un système interconnecté sublime, une merveille d'ingénierie biologique. Et ton corps... est un véritable témoignage de la beauté et de la résilience de la forme humaine. C'est le spécimen le plus magnifique que j'aie jamais rencontré ici. »
« Ah... »
Les yeux de Lunevy s'écarquillèrent, la bouche entrouverte de surprise. Les mots d'Adam, bien que semblant cliniques, résonnaient avec une intimité inattendue. Évidemment, elle comprenait ce qu'il voulait dire, mais ses paroles sonnaient tout de même comme un aveu d'admiration embarrassant, un compliment qui la laissa toute troublée.
« C'est pourquoi, ne détériore pas une telle merveille. Nourris-la, respecte-la, et elle te servira bien. Tu as un don unique, mademoiselle Luna-Evelyn. Tu devrais l'apprécier. Comprends-tu ? »
Luna-Evelyn ne put que hocher la tête en silence.
« Bien », dit simplement Adam en plaçant le verre dans la paume qu'il tenait. « Maintenant, repose-toi. »
Sans un mot de plus, Luna-Evelyn alla rejoindre les autres, son sérieux et son insistance d'auparavant remplacés par un silence rare, presque apaisé. La tentative d'Adam pour la forcer à se reposer avait pris une gravité inattendue, se transformant en quelque chose qui ressemblait à un discours improvisé, mais profondément touchant. C'était du pur Adam — involontaire, mais long et percutant — et cela possédait son propre charme distinct.
Les personnes qui avaient assisté à la scène eurent également des réactions marquées.
« C'est la plus belle déclaration que j'aie jamais entendue », murmura Agatha, les joues teintées d'une rougeur rosée.
« Attends... c'était même une déclaration ? Il lui a juste dit de se reposer ! » cria Stephen, l'air totalement déconcerté.
« Stephen », dit Julius en riant. « Ton cerveau est-il seulement capable de traiter plus de cinq mots à la fois ? » Il secoua la tête, amusé.
« Qu'est-ce que tu as dit ?! »
« Ne commencez pas déjà », rit Ophelia avant de regarder Adam avec douceur.
Bien qu'elle sût que ce n'était pas une déclaration, la façon dont Adam avait parlé — la sincérité dans son ton, la douceur de ses gestes — donnait l'impression que c'en était une. Et pour des adolescents avides de drame, c'était suffisant pour susciter des malentendus.
« Je... je crois que je suis amoureuse », murmura soudain Agatha, attirant tous les regards sur elle.
« Hein ? Agatha ?! » lâcha Luke, la fixant, choqué.
Agatha soupira avec mélancolie. « Si seulement quelqu'un pouvait faire ça pour moi... »
Irisdina, quant à elle, observait Adam en silence. Pour la première fois, elle ressentit une pointe de jalousie inattendue envers une femme à cause d'un homme. L'attitude d'Adam était stoïque, voire détachée, et pourtant, il y avait une sincérité unique dans ses actions — un charme rare qui semblait totalement involontaire. Adam n'en était probablement même pas conscient, ce qui le rendait encore plus captivant.
Luna-Evelyn s'installa sur un rocher, tenant le verre avec précaution dans ses deux mains pour sentir la fraîcheur contre ses paumes. Elle s'était quelque peu remise de son embarras et observait Adam alors qu'il s'éloignait, les mains nonchalamment enfoncées dans ses poches.
Elle savait qu'il ne servait à rien de demander pourquoi il ne se reposait pas avec eux. Il trouverait probablement une excuse commode, détournant l'attention comme il le faisait toujours. Normalement, elle aurait ignoré cela et se serait occupée de ses affaires. Mais après ce qu'il avait dit, elle s'attendait au moins à ce qu'il prenne part à leur pause.
Mais... ses mots persistaient dans son esprit, résonnant profondément d'une manière que personne n'avait jamais réussi — excepté, peut-être, Krainel.