Chapitre 90
Environ une demi-heure plus tard, Lunevy et Adam arrivèrent enfin sur Long Street.
Le chantier était facile à repérer. En ce milieu d'après-midi, les ouvriers s'activaient avec énergie, et le vacarme des machines résonnait dans l'air. Une voiture — sans aucun doute celle d'Irisdina — était garée bien en évidence devant le site, ne laissant aucune place au doute.
Comme prévu, ils trouvèrent Irisdina à proximité, en pleine conversation avec le chef de chantier. L'homme semblait lui expliquer certains détails sur le projet en cours quand le grondement distinct de la moto d'Adam attira leur attention.
Alors qu'ils s'approchaient, Julius les salua, bien que ses mots aient trébuché lorsque son regard tomba sur le bras d'Adam, fermement enroulé autour de la taille de Lunevy.
« Eh bien, Stephen, on dirait que tu n'avais pas à t'inquiéter pour ta moto… » commença Julius, mais sa voix faiblit devant l'évidence.
Les autres comprirent rapidement, leurs réactions allant de la surprise à l'incrédulité.
« Pas possible… c'est vrai ? Ils sortent vraiment ensemble ? » La voix d'Agatha était empreinte de choc.
« Je n'arrive pas à y croire… » murmura Luke, un peu envieux.
Ophelia, quant à elle, observait la scène avec un sourire amusé, comme si elle était heureuse de voir son petit frère aux côtés de sa petite amie.
Totalement indifférents aux regards et aux chuchotements autour d'eux, Adam et Lunevy continuèrent comme si de rien n'était.
« Nous sommes arrivés », finit par dire Lunevy, d'un ton calme, s'étant finalement habituée à cette proximité.
« Oui, c'est ici », répondit Adam en lâchant enfin sa taille pour descendre de la moto.
Avec une assurance tranquille, Adam glissa ses mains dans les poches de sa blouse de laboratoire et s'approcha d'Irisdina. Une fois descendu de sa machine trop puissante, il avait retrouvé son calme et son sang-froid.
« Bien sûr, Milady. Vous êtes libre d'observer les travaux aussi longtemps que vous le souhaitez, avec vos amis », dit poliment le chef de chantier en adressant un signe de tête respectueux à Irisdina.
« Peut-on entrer ? » coupa Adam.
L'homme hésita un instant, son sourire poli vacillant légèrement. Cependant, voyant Adam aux côtés d'Irisdina, il finit par céder.
« Bien sûr, mais vous devrez porter ces casques. C'est pour votre sécurité, on n'est jamais trop prudent. »
Adam accepta le casque d'un signe de tête. L'idée de mourir à cause d'un événement aussi banal qu'une pierre qui tombe lui semblait absurdement indigne.
« Super, tu peux me rendre mon casque maintenant ? » grogna Stephen.
Adam remarqua qu'il portait toujours le casque de la moto, les sangles serrées au point de l'étouffer. Sans hésiter, Adam tendit la main, tirant sur les sangles avec fermeté. Mais malgré ses efforts, le casque refusait de bouger ; il avait été ajusté avec une précision presque obsessionnelle par lui-même.
Alors qu'Adam luttait, un toucher léger effleura sa nuque.
C'était Lunevy. Sans un mot, elle passa derrière le casque et défit habilement la dernière sangle trop serrée. D'un geste fluide, elle retira le casque.
Adam se tourna vers elle et lui adressa un bref signe de tête. « Merci. »
Lunevy lui rendit son signe.
« Ils sont sérieusement en train de flirter devant nous ? » chuchota Agatha, étrangement excitée. « Je ne savais pas que Mlle Luna-Evelyn pouvait être aussi audacieuse. »
« J'aimerais avoir quelqu'un comme ça… » commenta à nouveau Luke, envieux.
« Allons-y », dit Adam en prenant les devants et en passant devant Irisdina sans hésiter.
Irisdina cligna des yeux, momentanément stupéfaite par l'impudence avec laquelle il prenait le commandement. Pourtant, elle ne dit rien. Adam venait d'Horizon, et il semblait s'agir d'une mission classée secret défense impliquant l'Ordre Mondial. Ce n'était pas à elle d'interférer.
« Comment diable est-on censés trouver des indices sur ce bâtard ici ? » grommela Stephen.
Adam s'arrêta et se tourna vers le trio qui, honnêtement, n'avait rien à faire là.
« C'est une affaire confidentielle », dit-il fermement, bien que son regard s'attarda sur eux.
« S'il te plaît… » Les yeux d'Agatha s'agrandirent, son expression suppliante rappelant celle d'un chiot mendiant des restes.
Malgré cette légère pression sur leurs émotions, les membres de l'Ordre Mondial étaient sur la même longueur d'onde qu'Adam sur ce sujet.
« Malheureusement, ce n'est pas quelque chose dans lequel nous pouvons impliquer des étudiants », dit Ophelia avec un sourire en coin. « Restez ici, s'il vous plaît. »
Irisdina soupira de frustration mais hocha la tête à contrecœur. Agatha parut déçue mais n'insista pas davantage.
Adam et son équipe s'avancèrent, mais la présence ténue de trois ombres les suivant de près indiquait clairement que le trio n'avait pas vraiment obéi.
« Ignore-les. Ils n'entendront rien », murmura Julius à voix basse.
Adam fit un bref signe de tête et continua. « Krainel Salvador planifie sa trahison envers l'Ordre Mondial depuis longtemps. Mais pour accomplir ce qu'il ne pouvait pas faire en tant que membre, il avait besoin d'alliés extérieurs. »
Le groupe se tut aux paroles d'Adam. Les lèvres de Lunevy se pincèrent, ses poings se serrant involontairement alors qu'elle assimilait ses propos.
S'il planifiait cette trahison depuis longtemps, alors tous ses mots à son égard étaient également faux ? Depuis le début ?
« Des alliés ? Des alliés pour quoi faire ? » demanda Ophelia.
« Pour ressusciter Asmodée », répondit Adam.
Ophelia eut un hoquet audible, son visage perdant toute couleur.
« Comment ? Asmodée a été tué… »
« Par Eleanor Asterion, il y a deux cents ans », termina Adam pour elle. « Mais les démons ne sont pas si faciles à détruire. »
Les mains d'Ophelia se serrèrent en poings. « Comment compte-t-il ramener Asmodée ? »
L'expression d'Adam s'assombrit. « À travers les Livres d'Asmodée. Les démons, et même les entités démoniaques, laissent souvent des fragments de leur âme incrustés dans des artefacts. Bien que leurs corps physiques puissent mourir, leurs âmes persistent. Dans cet état, ils sont affaiblis mais pas disparus. Tant que leur âme existe, ils peuvent s'appuyer sur ces artefacts corrompus pour influencer les humains — ou les démons — afin qu'ils aident à leur résurrection. »
Les poings de Lunevy tremblèrent alors qu'elle absorbait ses paroles. « Donc, ces livres… ce sont essentiellement des morceaux de son âme ? »
« Exactement », confirma Adam. « Et si Krainel a sécurisé ne serait-ce qu'un seul de ces artefacts, c'est suffisant pour entamer le processus de résurrection. »
« Le livre qu'il nous a volé… c'était l'un des fragments d'âme d'Asmodée, n'est-ce pas ? » dit Julius, hochant la tête pensivement alors que la réalisation le frappait.
« Asmodée a divisé son âme en trois livres », acquiesça Adam. « Il en a déjà sécurisé un et recherche activement les deux autres. Heureusement, même s'il possède le livre, une quantité astronomique de sang versé serait nécessaire pour réveiller chaque fragment et provoquer sa résurrection. »
« Heureusement ? » lâcha Stephen en plissant les yeux vers Adam.
« Oui, heureusement », répondit Adam, soutenant le regard de Stephen sans ciller. « Ce délai nous donne un temps précieux. Je n'ai pas besoin de rappeler à l'Ordre Mondial ce que signifierait le retour d'Asmodée. À l'heure actuelle, à Ocryphia, personne n'approche la puissance d'Eleanor Asterion lorsqu'elle l'a vaincu il y a toutes ces années. »
« Tu sembles remarquablement bien informé », dit Julius, sa voix teintée d'une admiration sincère pour l'étendue des connaissances d'Adam.
« Presque trop informé, même », ajouta Stephen avec un reniflement dédaigneux.
« Stephen… » soupira Ophelia, exaspérée.
« Très bien, très bien », grommela Stephen en l'écartant d'un geste. « Dis-nous juste pourquoi on poireaute ici. Quel est le plan ? »
Adam tourna son regard vers l'avant. « L'un des alliés de Krainel se cache dans les grottes souterraines sous ce qui était autrefois un domaine. La maison a été rasée il y a un mois par la Maison Vermillion. »
« Tu en es absolument certain ? » demanda Julius, assez surpris.
« À cent pour cent », confirma Adam sans hésitation.
« Comment diable Horizon est-il toujours en avance sur nous en matière d'informations ? Nos gars se tournent les pouces ou quoi ? » grogna Stephen.
Adam, bien sûr, savait exactement pourquoi il était si bien informé. Ayant lu le roman, il s'était immergé dans son contenu pour comprendre l'antagoniste et le livre, comme Zenon, l'auteur, le lui avait demandé.
Mais les autres avaient naturellement supposé qu'Horizon était la source de son savoir — une idée reçue pratique qu'Adam ne voyait aucune raison de corriger. Cela servait parfaitement ses objectifs : une confiance aveugle née de son affiliation avec Horizon.
« Alors, où est-ce ? » demanda Julius.
« Je ne sais pas », répondit Adam.
« Quoi ? » Stephen le regarda, totalement abasourdi.
« Je sais seulement que la cachette se trouve quelque part sous ce sol », dit Adam avec un regard appuyé. « Toute la zone a été nivelée quand les maisons ont été rasées. Comment suis-je censé connaître l'endroit exact ? »
La vérité, bien sûr, était bien moins convaincante. Dans le roman, l'emplacement était frustrant de flou — une mention fugace de « quelque part sur le chantier » sans détails précis.
« Ça va prendre une éternité. Tu as vu la taille de cet endroit ? » Stephen fit claquer sa langue d'agacement.
« Nous n'avons pas le choix », dit Julius avec un soupir las. « Cela implique Krainel Salvador. Bien sûr que nous devons aller jusqu'au bout. »
« Et si on demandait leur aide ? » murmura Ophelia, son regard se déplaçant subtilement vers les trois ombres qui rôdaient à proximité. Leurs tentatives de dissimulation étaient loin d'être convaincantes.
« Ça pourrait être dangereux… » dit Lunevy avec prudence.
« On ne les impliquerait pas totalement », rétorqua Julius, en pleine réflexion. « On pourrait juste les faire chercher à nos côtés. S'ils trouvent quelque chose, ils n'ont qu'à nous faire rapport. Plus nous avons d'yeux, plus vite nous trouverons. »
Lunevy hésita, son expression partagée. Pour une raison quelconque, son regard se tourna vers Adam, comme s'il cherchait son approbation.
Adam, conscient du poids de son regard, lui jeta un coup d'œil rapide avant de reporter ses yeux sur Irisdina. Dans le roman, elle avait joué un rôle dans la localisation de la cachette. Il semblait que l'histoire était sur le point de se répéter.
« Ils peuvent nous aider. »