Les Élites de l'Ordre

L'Agence de l'Ordre Mondial était une organisation interdimensionnelle exerçant une influence sans précédent sur deux dimensions. Chargée de superviser l'équilibre délicat entre deux mondes, elle agissait comme un phare d'autorité et d'ordre, maintenant la paix tant sur la Nouvelle Terre que dans le monde d'Arcadia.

Ses opérations quotidiennes tournaient autour de la gestion des phénomènes surnaturels et des cas de possession survenant dans ces deux mondes radicalement différents. À ce titre, l'Agence présentait une certaine ressemblance avec le Conseil des affaires paranormales, où servait Erika Meyer. Cependant, là où le Conseil limitait son champ d'action à la sécurité intérieure des frontières d'Arcadia, l'Agence de l'Ordre Mondial jetait un filet bien plus large.

La responsabilité principale de l'Agence résidait dans la protection de la Nouvelle Terre, un monde serein et moderne rappelant la Terre d'autrefois, où la majeure partie de la population balayait le concept d'exorcisme comme une simple superstition. En fait, 95 % de ses habitants ignoraient totalement l'existence d'Arcadia. Ils vaquaient à leurs occupations, absorbés par les préoccupations routinières de leur quotidien, ignorant tout des forces surnaturelles qui rôdaient au-delà de leur compréhension. L'Agence de l'Ordre Mondial travaillait sans relâche dans l'ombre pour s'assurer que le chaos d'Arcadia ne déteigne pas sur le monde paisible de la Nouvelle Terre.

Bien que son objectif principal fût la protection de la Nouvelle Terre, l'Agence dépêchait parfois ses agents à Arcadia en réponse à des circonstances extraordinaires. L'une de ces missions avait impliqué Krainel Salvador, un ancien membre d'élite de l'Agence qui les avait trahis en dérobant le Livre d'Asmodée, un artefact démoniaque puissant et dangereux. Salvador avait fui vers Arcadia, forçant l'Ordre Mondial à le poursuivre dans une opération à haut risque.

Pour la plupart, cependant, le travail de l'Agence restait ancré sur la Nouvelle Terre. Lorsque des cas de possession ou des signes d'activité surnaturelle faisaient surface, ils agissaient rapidement et secrètement, contenant la menace avant qu'elle ne dégénère en spectacle public. Un seul incident non maîtrisé pouvait briser cette paix fragile, risquer de révéler l'existence d'Arcadia et plonger des villes entières dans le chaos.

Du point de vue des citoyens de la Nouvelle Terre, l'Agence de l'Ordre Mondial semblait n'être qu'une énième agence gouvernementale, son véritable but dissimulé derrière un voile de secret. Pourtant, pour les résidents d'Arcadia, l'Agence représentait l'autorité ultime : une organisation massive et tentaculaire chargée de maintenir l'équilibre précaire entre les deux mondes.

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Paris, France

Quartier général de l'Agence de l'Ordre Mondial

Au cœur de Paris, un immense édifice rectangulaire dominait un campus tentaculaire qui ressemblait à un hybride entre un laboratoire de pointe et une forteresse de l'innovation. Pour les Parisiens, cette structure était impossible à ignorer, à moins d'être réellement aveugle.

Le complexe comprenait cinq bâtiments massifs, chacun assez vaste pour accueillir plus de deux mille personnes — le nombre approximatif d'agents et de membres du personnel en poste. Quatre des bâtiments étaient interconnectés en une formation rectangulaire, tandis que la tour centrale s'élevait tel un sentinelle, centre névralgique des opérations. Derrière ses murs fortifiés, toutes les informations passaient par une filtration méticuleuse, accessible uniquement à l'élite de l'Agence et à ses plus hauts dirigeants.

À l'intérieur, l'architecture était d'une grande beauté. De vastes halls et des couloirs labyrinthiques s'étendaient dans toutes les directions, avec des escaliers se ramifiant vers le haut comme des artères irriguant cette structure monumentale. Le blanc dominait la palette de couleurs, reflet du thème de l'Agence de l'Ordre Mondial. Cette teinte immaculée s'étendait aux uniformes des agents, chacun orné de l'emblème de l'Agence : deux mondes fusionnant, un symbole fièrement arboré sur la poitrine et le bras.

Les agents eux-mêmes formaient un cadre diversifié de spécialistes. Bien que tous ne soient pas chargés de la dangereuse mission de soumettre les Démons, chaque membre était un maître en matière d'intellect et de compétence, sélectionné à travers un processus épuisant et hautement compétitif.

Depuis les fenêtres en verre étincelantes de la tour centrale, on pouvait apercevoir des groupes d'agents s'affairant à leurs tâches, seuls ou en équipe, engagés dans des discussions animées. La plupart portaient des tablettes dernier cri, certaines à la main, d'autres fixées solidement à leur ceinture.

Les halls et les couloirs bourdonnaient d'activité. De grands écrans numériques étaient installés un peu partout, diffusant des mises à jour en temps réel sur les occurrences surnaturelles, tant sur la Nouvelle Terre qu'à Arcadia. L'air était chargé d'un bourdonnement d'efficacité, et les escaliers immaculés en verre et en acier semblaient s'étirer à l'infini vers le ciel, offrant une opportunité généreuse à ceux qui préféraient marcher pour gravir les 50 étages vertigineux du bâtiment.

Les ascenseurs, bien sûr, étaient disponibles pour les plus pragmatiques, mais emprunter les escaliers au-delà du dixième étage était souvent perçu comme le domaine des excentriques, ou des masochistes.

Parmi les adeptes des escaliers ce jour-là se trouvait une silhouette qui attirait tous les regards alors qu'elle montait avec une élégance décontractée.

Sa beauté était surnaturelle, presque éthérée. Ses cheveux gris argenté cascadaient dans son dos, attachés avec soin pour souligner ses traits saisissants. Ses yeux pourpres scintillaient également, trahissant probablement une origine d'Arcadia. Elle était, sans aucun doute, l'une des personnes les plus époustouflantes de la Nouvelle Terre comme d'Arcadia.

Vêtue de l'uniforme blanc réglementaire, le sien était taillé avec une grâce subtile qui accentuait son aura. La longue jupe de sa tenue se balançait légèrement à chacun de ses mouvements, ses pas résonnant de manière rythmée dans la cage d'escalier. Malgré le cadre banal, sa présence était trop attirante, captant l'attention de chaque agent qu'elle croisait.

Elle gravissait les marches avec son habituelle attitude distante.

« C'est Mlle Lunevy ! »

« Elle est si belle ! »

« Tu crois qu'elle me laisserait prendre une photo avec elle ? »

« C'est l'une des Élites de l'Ordre. Je doute qu'elle ait du temps pour ce genre de choses. »

Les agents ne pouvaient que l'admirer de loin, captivés par la présence et la grâce de Luna-Evelyn.

S'ils avaient su que sa destination était le 45e étage — à pied — ils auraient été totalement stupéfaits. Peu pouvaient comprendre l'intérêt de s'infliger volontairement une telle ascension. Mais pour Luna-Evelyn, c'était une nécessité, même si cela semblait excentrique aux yeux des autres.

Elle avait essayé les ascenseurs par le passé, mais l'expérience l'avait laissée profondément mal à l'aise. Avec le nombre écrasant d'agents travaillant au quartier général, les ascenseurs étaient perpétuellement bondés. Pour quelqu'un de son rang, se rendre aux étages supérieurs signifiait souvent endurer de longues minutes confinée dans un espace exigu. Les fans bavardaient avec excitation, certains chuchotant à son sujet, d'autres prenant des photos en douce, et quelques-uns, plus audacieux, l'assaillant de questions personnelles. L'épreuve était loin d'être agréable.

Depuis, elle avait pris la résolution d'emprunter les escaliers, quels que soient les désagréments. Bien que la montée fût indéniablement fastidieuse, elle était bien moins agaçante que de subir l'adulation d'admirateurs trop zélés. De plus, la fatigue n'était pas un problème pour elle : elle pouvait gravir les 50 étages sans verser une goutte de sueur.

Aujourd'hui, comme n'importe quel autre jour, Luna-Evelyn travaillait dur. En tant que membre de l'Élite de l'Ordre, et l'une de ses meilleures éléments, son emploi du temps lui accordait rarement du repos. Elle pouvait demander des congés, bien sûr, mais la vérité était qu'elle n'en voulait pas. Son travail était devenu sa vie depuis longtemps.

Lorsqu'elle atteignit enfin le 45e étage, elle fut accueillie par le léger murmure des agents chuchotant entre eux. Dès qu'ils la remarquèrent, leur conversation cessa et un silence tomba sur le hall.

Les regards suivirent chacun de ses pas tandis que les agents s'écartaient instinctivement pour lui libérer le passage. Luna-Evelyn n'y prêta pas attention, ses yeux rubis fixés devant elle alors qu'elle se dirigeait vers la salle de réunion au bout du couloir.

Arrivée devant la porte, elle saisit la poignée et entra.

La pièce était déjà remplie, ses occupants assis autour d'une grande table ovale. Tous les regards se tournèrent vers elle alors que la porte se refermait doucement derrière elle. Elle était en retard — une occurrence pas si rare chez elle.

Nullement dérangée par les regards, Luna-Evelyn traversa la pièce pour prendre le seul siège vide à la table.

« Vous êtes encore en retard, Mlle Luna-Evelyn Salvador. Il semble que vous ayez décidé de prendre vos fonctions de membre de l'Ordre d'Élite beaucoup trop à la légère. C'est précisément pour cela que j'avais déconseillé d'accorder un tel statut à une gamine inexpérimentée. »

La réprimande fusa immédiatement. Lunevy tourna son regard vers l'interlocuteur, son expression se glaçant à la façon dont il l'avait appelée.

Assis devant elle se trouvait Sergius Rudenval, un homme à l'allure sévère. Il semblait avoir la fin de la trentaine, avec des cheveux gris soigneusement gominés en arrière. Son uniforme correspondait au sien avec ses bordures blanches, à l'exception de la broderie marquant son statut de membre senior de l'Ordre d'Élite. Ses yeux sombres la transperçaient, presque avec dédain.

« Allons, allons, M. Rudenval. Vous ne devriez pas harceler une dame aussi charmante que Mlle Salvador », lança une voix chaleureuse. L'auteur était un jeune homme affalé non loin, doté d'un certain charme. Ses cheveux blond doré captèrent la lumière alors qu'il les rejetait en arrière, affichant un sourire capable de désarmer des armées de femmes.

C'était Riccardo Fontana, le prodige italien de l'Ordre d'Élite. Malgré sa jeunesse — il n'avait qu'une vingtaine d'années — il portait la réputation d'être le talent le plus brillant et le plus doué d'Italie depuis des décennies.

« Laisse tomber, Fontana », intervint une voix plus rude à quelques sièges de là, suivie d'un rire grave.

L'homme qui parlait était plus âgé, peut-être de quelques années, et se tenait avec le port d'un guerrier. Ses cheveux bruns étaient attachés proprement, et ses traits acérés et anguleux lui donnaient une présence intense. Sa carrure athlétique et sa façon de se pencher en avant trahissaient une personnalité plutôt féroce.

C'était Oliver Marshall, un membre distingué de l'Élite originaire de la branche britannique de l'Ordre Mondial.

Pendant ce temps, une quatrième silhouette restait à l'écart des plaisanteries, totalement indifférente à l'agitation grandissante. Elle semblait avoir également la vingtaine.

Des lunettes à monture dorée encadraient ses yeux, actuellement fixés sur le livre qu'elle tenait entre ses mains délicates. Ses cheveux auburn étaient relevés en un chignon méticuleux ; avec sa posture, elle semblait assez élégante.

C'était Louise Rigal, un membre de l'Ordre d'Élite de la branche française, tout comme Sergius Rudenval.

La pièce contenait une longue table entourée de douze chaises, bien que la plupart fussent vacantes. C'était un espace conçu pour les réunions importantes entre les membres de l'Ordre d'Élite.

L'atmosphère s'apaisa après quelques instants, alors que Louise atteignait la fin de sa page. Dans un mouvement lent, elle ferma le livre, ses doigts fins effleurant brièvement les tranches dorées.

Son regard finit par se lever, rencontrant celui de ses collègues.

« Tout le monde est là. » Elle posa le livre soigneusement sur la table avant de poursuivre : « Commençons, donc. »