Chapitre 6
« Ce serait dommage de tuer une telle beauté. »
« .... »
Un silence pesant s'installa dans la pièce, tendu et fragile. Gwenyra ouvrit les yeux, sa confusion grandissant à mesure qu'elle croisait le regard d'Ivan. Le sourire qu'il arborait était éblouissant, une vision rare sur son visage pâle et séduisant.
Elle n'avait jamais vu un sourire aussi doux et charmant auparavant, et même la présence d'Ivan semblait étrangement altérée, comme s'il s'agissait d'une toute autre personne.
La bouche de Mikhail resta bée, sous le choc. Ce n'était pas l'Ivan stoïque qu'ils connaissaient. Ludmila, elle aussi, le fixait, stupéfaite. Elle avait déjà vu Ivan sourire, mais c'étaient des gestes fugaces et subtils réservés uniquement à eux, jamais ce sourire en coin audacieux et séducteur qui étirait désormais ses lèvres.
Intérieurement, Ivan savait ce qui se passait. Siver King, l'un des antagonistes qu'il avait « assimilés », avait pris le contrôle, et pour une fois, Ivan l'avait laissé faire. Les pensées de Siver, bien que teintées d'un certain égoïsme, étaient empreintes d'une logique qu'Ivan ne pouvait totalement rejeter.
« Ne pas la tuer ? La légitimité ? C'est ça ? »
Marmonna Ivan pour lui-même, sa voix oscillant de manière imprévisible entre son ton froid habituel et celui, suave et persuasif, de Siver. Il tordit la tête de façon peu naturelle, comme s'il luttait contre une force invisible.
« Non. Je ne le ferai pas. La tuer ? Non, pense à l'avenir. Le trône ? Je vois. »
Les membres de la famille royale, déjà terrifiés par Ivan, observaient la scène avec une horreur absolue. Cela dépassait leur entendement : un homme semblant déchiré en deux, se disputant avec lui-même comme s'il était possédé.
« Ivan… ? » appela Mikhail avec hésitation et méfiance.
Une peur sourde s'était installée : celle qu'Ivan ait enfin perdu le contrôle, une perspective qui pourrait être catastrophique pour tous les présents. Mais heureusement, les craintes de Mikhail s'avérèrent infondées.
En un instant, l'expression d'Ivan changea, cette étrange attitude presque humaine s'évanouissant comme un mirage. Son visage se figea à nouveau dans son masque stoïque habituel, dénué de toute émotion.
Le regard d'Ivan se posa de nouveau sur Gwenyra, qui détourna instinctivement les yeux, les épaules tremblantes. Elle ne comprenait pas ce qui venait de se passer, mais l'Ivan face à elle était indéniablement celui qui voulait sa mort. Pourtant, quelque chose clochait. Bien que son visage ne trahisse rien, il y avait une étrange nuance dans ses yeux, un changement subtil qu'elle n'arrivait pas à définir.
Dans le roman, j'ai tué Gwenyra sans hésiter.
Se souvint Ivan.
Je l'ai tuée pour les briser, pour les plonger dans un désespoir si profond qu'ils abandonneraient tout espoir et se tourneraient vers Seraphiel pour obtenir le salut.
C'était une stratégie brutale et directe, celle qu'Ivan employait souvent pour écraser ceux qui osaient défier leur foi. Mais l'approche de Siver était différente. Épargner Gwenyra permettrait d'éviter de retourner tout le royaume de Britannia contre lui, prévenant potentiellement de futures envies de vengeance et consolidant son pouvoir.
Au moins, il n'est pas uniquement guidé par ses désirs.
Pour Ivan, les désirs de Siver étaient simples et intéressés.
Siver n'était pas un homme bon, loin de là, et Ivan le savait pertinemment. Siver était l'un des antagonistes majeurs d'un autre roman qu'Ivan avait lu, où il était décrit comme charmant, manipulateur et rusé.
Siver était un coureur de jupons, un séducteur qui maniait le charme comme une arme, piégeant les femmes pour accomplir ses basses besognes. C'était un assassin.
« Ivan, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Ludmilla, les sourcils légèrement froncés par l'inquiétude. Elle sentait que quelque chose clochait, mais l'attitude d'Ivan restait aussi indéchiffrable que jamais.
« Rien », répondit Ivan sèchement, son regard revenant sur les membres de la famille royale recroquevillés. « Elle sera utile en vie. » Ses yeux se fixèrent ensuite sur l'Impératrice. « Maintenant, proclamez votre foi en Seraphiel. Tous autant que vous êtes. » Bien que ses derniers mots fussent à peine plus qu'un murmure, la menace sous-jacente était bien réelle. L'implication était claire : la défiance signifierait la mort, peu importe qui ils étaient.
« M–Maintenant ? » La voix de Guinevere tremblait.
« ... » Le regard silencieux d'Ivan suffisait à lui seul. Guinevere sentit son courage faiblir, et le poids du silence d'Ivan s'abattit sur elle comme une force écrasante. Mais la véritable menace vint de Kamila, dont les yeux sombres et déterminés se plissèrent de mépris.
« La prochaine fois que tu t'adresses à Ivan de manière informelle et sans permission, je t'arracherai la langue. »
Guinevere tressaillit et baissa rapidement la tête, se réfugiant dans le silence.
Ivan, insensible à cet échange, reporta son attention sur la situation. « Où est Ludomir ? »
« Ici, mon Seigneur. » Une silhouette émergea de l'entrée, sa présence assombrissant immédiatement la pièce. Ludomir, vêtu d'une austère soutane de prêtre noire et d'un manteau, des lunettes à monture noire perchées sur son nez pointu, fit son apparition.
Sa vue fit perdre le peu de couleur qu'il restait sur le visage de Guinevere, comme si un autre monstre venait de rejoindre leurs rangs.
Ludomir s'approcha d'Ivan en gardant une distance respectueuse, s'agenouillant sur un genou devant lui. « Votre Éminence », dit-il d'une voix pleine de révérence. « Je vous transmets ma gratitude et celle de tous nos fidèles pour votre conquête triomphante de la capitale hérétique de Camelot. » Il inclina la tête.
« Oh, Ludomir, arrête de perdre ton temps et passe aux choses sérieuses », l'interrompit Mikhail, ennuyé.
Ludomir hocha la tête, reconnaissant la présence de Mikhail et des autres avant de se tourner vers la famille royale.
« Rampez jusqu'ici », dit Dimitri en regardant Gwenyra, qui rejoignit précipitamment sa famille, s'agrippant de manière protectrice à sa jeune sœur tremblante.
Ludomir s'avança, son expression tordue par un mépris pieux. « Pécheurs, je vais maintenant purifier les taches de vos péchés, des péchés commis en priant le plus ignoble des êtres, le Sauveur. » Ses mots étaient empreints de dégoût. « Mais ne craignez rien, car Seraphiel vous acceptera comme les brebis égarées que vous êtes, errant dans les ténèbres. »
Il commença à tourner autour de la famille royale, récitant une prière d'un ton bas et fervent tout en aspergeant de l'eau sombre provenant d'une petite fiole en verre, le liquide éclaboussant le sol en pierre lors d'un rituel étrange. Dans son autre main, il serrait une croix noire.
Tout le processus s'étira sur ce qui sembla être une éternité, chaque seconde étant un tourment pour les membres de la famille royale qui n'avaient d'autre choix que de subir cette sombre conversion à une foi qu'ils avaient longtemps méprisée.
Enfin, Ludomir conclut le rituel, son visage se tordant en un petit sourire de satisfaction. « À partir de ce jour, vous êtes les enfants de Seraphiel. Soyez reconnaissants et embrassez sa grâce de tout votre cœur. Que le Chaos engendre l'Ordre. »
« Que le Chaos engendre l'Ordre », répétèrent Mikhail, Ludmilla, Kamila et Dimitri à l'unisson, tapotant leurs croix noires de la main droite et inclinant la tête dans une prière fervente.
Le regard de Ludomir se posa sur les membres de la famille royale, un regard froid et fixe qui leur glaça le sang.
« Q–Que le Chaos engendre l'Ordre », bégayèrent-ils. Tous répétèrent le chant, à l'exception de l'Empereur, qui s'était déjà effondré, inconscient à cause de ses blessures internes et externes.
« Que Seraphiel nous bénisse de sa grâce éternelle », ajouta Ludomir.
Cette fois, les mots furent répétés avec plus de conviction, bien qu'Ivan se tînt à l'écart, observant silencieusement. Sa main reposait sur sa croix noire, le métal froid contre sa peau alors qu'elle pendait juste au-dessus du col de sa chemise noire. Il fixait le vide devant lui.
« Que nos âmes trouvent le réconfort dans son étreinte divine. »
« Que nos âmes trouvent le réconfort dans son étreinte divine. »
Pendant un long moment, le silence enveloppa la pièce. Tout le monde, à l'exception des membres de la famille royale, ferma instinctivement les yeux, bien que ces derniers finirent par suivre le mouvement, déconcertés mais soumis.
Lorsque le silence retomba, Ludomir fit un signe de tête à Ivan et recula.
« À partir de maintenant, Britannia adorera Seraphiel. »
Ivan s'avança alors, passant devant les membres de la famille royale pour s'approcher du trône. En prenant place, il croisa leurs regards alors qu'ils se tournaient vers lui.
« Ceci est mon premier décret royal, en tant que premier Empereur du nouvel Empire de Britannia. »