Chapitre 115
« Merde. »
« K–King ? Qu'est-ce qui... »
« Reste près de moi. Ne t'éloigne pas, quoi qu'il arrive. Tu comprends ? » King l'interrompit, ses yeux azur plus sérieux qu'ils ne l'avaient jamais été.
Sherilyn frissonna.
Elle n'avait jamais vu King dans cet état : paniqué, inquiet et... effrayé.
– Jaillissement !
Une giclée de sang soudaine éclaboussa sa robe noire, la tachant d'un rouge vif.
Les yeux de Sherilyn s'écarquillèrent sous le choc alors qu'elle baissait le regard.
Une main pâle, couleur albâtre, ruisselante de sang, venait de transpercer l'estomac de King par l'arrière.
« Ugh... » gémit King, le sang s'écoulant de ses lèvres tandis que ses genoux tremblaient.
Sherilyn se figea, trop stupéfaite pour bouger.
Puis elle la vit : la Déesse.
Debout juste derrière King, sereine et terrifiante.
« F–Fuis... » parvint à articuler King d'une voix rauque.
Mais Sherilyn ne pouvait bouger, ses membres refusant de lui obéir. Ses yeux écarquillés restaient fixés sur la plaie, sur la marée pourpre qui s'échappait de King.
« FUIS ! » hurla King cette fois, brisant sa paralysie. C'était un cri désespéré, quelque chose qu'il n'aurait jamais fait à une femme.
Des larmes coulèrent sur les joues de Sherilyn en voyant l'état agonisant de King. Finalement, ses pieds bougèrent et elle s'enfuit.
« Comme tu es audacieux, mon King. »
La voix de la Déesse n'était qu'un doux murmure effleurant l'oreille de King.
Sa robe blanche, désormais maculée du sang de l'homme, flottait légèrement.
King tourna un peu la tête, grimaçant de douleur. « Q–Queen... Laisse-moi expliquer... hmm ! »
Mais ses mots furent volés lorsque la Déesse combla la distance, pressant ses lèvres contre les siennes dans un baiser.
Ce n'était pas un baiser tendre. Il était affamé et féroce. Elle l'embrassa profondément, sa langue goûtant le sang sur ses lèvres, tout en gardant son bras enfoncé dans son torse.
Trente secondes agonisantes passèrent avant qu'elle ne se retire, ses yeux dépourvus d'émotion. Sa main libre caressa tendrement sa joue.
- Jaillissement !
Puis, sans un mot, elle retira son bras trempé de sang.
– Boum !
King s'effondra sur les genoux, toussant violemment tandis que plus de sang s'écoulait de la plaie béante.
« ... »
Queen se tenait au-dessus de lui, son regard froid s'attardant sur sa forme brisée. Puis, comme s'il n'était rien de plus qu'une pensée secondaire, elle se détourna.
« Je reviens, » dit-elle, presque indifférente. « Reste ici. »
« Q–Queen ! » étouffa King. Mais elle était déjà partie, sa silhouette s'évanouissant en particules.
Les doigts ensanglantés de King se crispèrent contre le sol. Il n'avait pas besoin de deviner où elle allait.
Elle partait à la poursuite de Sherilyn. Et elle s'assurerait que le sort de Sherilyn soit pire que la mort.
Elle n'avait jamais fait preuve de pitié envers quiconque — hommes, femmes, pas même les enfants. La seule exception qu'elle avait faite était pour King, et cette pitié ne s'était étendue aux enfants qu'après qu'elle soit devenue mère elle-même.
Pour Atla Ceres Queen, son monde entier tournait autour de deux personnes : King et Nayeli.
Au-delà d'eux, rien d'autre ne comptait. Elle tuerait n'importe qui, anéantirait tout ce qui oserait se dresser sur leur chemin — ou sur le sien. Même s'il s'agissait de quelque chose que King chérissait, elle n'hésiterait pas. Elle s'en fichait, car elle connaissait la vérité :
King ne pourrait jamais la haïr. Quoi qu'elle fasse, même si elle massacrait d'innombrables enfants, il l'aimerait toujours. Tout comme elle ne le haïrait jamais, quels que soient ses actes.
Mais cela ne signifiait pas qu'elle ne se mettait pas en colère.
Sa colère n'était ni bruyante ni enflammée. Elle ne criait jamais, ne s'emportait jamais. Au lieu de cela, son courroux se manifestait par ses actes, qui en disaient plus long que n'importe quels mots.
Le regard de Queen se fixa sur Sherilyn, qui fuyait désespérément.
Sherilyn se faufilait à travers une foule paniquée. Les gens couraient pour sauver leur vie ou restaient pétrifiés, fixant en un silence stupéfait la Déesse planant au-dessus d'eux.
Queen se moquait de la foule. Elle se fichait qu'il s'agisse de familles innocentes ou d'hommes coupables. Ils n'étaient pas pertinents.
Elle leva la main, prête à déchaîner une vague de destruction qui anéantirait tous ceux sur son passage. Sherilyn ne s'échapperait pas. Elle espérait juste qu'elle serait encore en vie pour la torturer personnellement.
Mais soudain, deux attaques massives fondirent sur elle — l'une venant de sa gauche, un rayon de lumière brûlante, et l'autre de sa droite, une puissante rafale de vent.
Des Chasseurs.
Perchés sur les toits, cachés dans les ruelles ou debout en plein milieu des rues, ils se révélèrent un par un. Chacun était armé et prêt au combat.
« Ne la laissez pas bouger ! »
« Attaquez-la ! Maintenant ! »
Les Chasseurs — certains des guerriers chevronnés, d'autres de simples membres de Guilde opportunistes ayant senti la perturbation — furent tous attirés par l'apparition de la Déesse.
Leurs instincts hurlaient des avertissements. Ils ne devaient pas se laisser tromper par sa beauté divine : ce n'était pas une divinité bienveillante. C'était un monstre portant la peau d'une Déesse.
Queen ne leur accorda même pas un regard.
La première vague d'attaques s'écrasa sur elle, pour se désintégrer avant même d'atteindre son corps. Une faible barrière blanc doré scintillait autour d'elle comme une seconde peau, absorbant les assauts.
« C'est quoi ce bordel… ? » murmura un Chasseur, l'incrédulité gravée sur son visage.
« Continuez d'attaquer ! N'arrêtez pas ! »
Les Chasseurs redoublèrent d'efforts, lançant un barrage de magie et d'armes. Ils étaient de plus en plus nombreux à apparaître, encerclant la Queen de toutes parts.
Pourtant, pas un seul coup ne porta.
L'assaut se dissipa contre sa barrière divine, l'énergie s'évanouissant dans le néant comme si ces attaques n'avaient jamais existé.
« Vous vous foutez de moi… ? »
Un Chasseur de rang A resta figé, le visage pâle d'incrédulité. Il avait libéré l'un de ses sorts les plus dévastateurs — une tornade assez puissante pour raser des bâtiments entiers et laisser le sol en ruines. Pourtant, Queen restait indemne. Elle n'avait même pas bronché.
Elle n'avait pas levé le petit doigt, et pourtant sa simple présence dégageait une aura oppressive, presque étouffante. Son attention était ailleurs, son regard balayant la zone comme si elle cherchait quelqu'un.
Sherilyn.
Quelque part au milieu du chaos, Sherilyn s'était cachée, peut-être la seule capable d'attirer l'attention de Queen.
Pour Queen, tous les autres, à l'exception de deux personnes, étaient si insignifiants qu'ils en étaient à peine perceptibles. C'était peut-être la raison pour laquelle elle avait du mal à trouver Sherilyn au milieu des autres fourmis.
« Est-ce vraiment une Déesse, chef ? »
« Elle a l'air divine, mais… elle est terrifiante. »
« Reprenez-vous ! Êtes-vous des Chasseurs de la Guilde Whiteford ou non ? »
Un groupe de cinq Chasseurs surgit soudain, leur chef arborant un sourire confiant avec une épée massive attachée dans le dos. L'emblème sur leurs uniformes brillait fièrement : ils appartenaient à la Guilde Whiteford, l'une des rares Guildes Sept Étoiles existantes. Leur vue provoqua une vague de soulagement dans la foule terrifiée.
« C'est la Guilde Whiteford ! Nous sommes sauvés ! »
Les civils éclatèrent en une vague d'espoir en reconnaissant l'insigne. Même les Chasseurs épuisés, qui n'avaient pas réussi à égratigner la Queen, se redressèrent et se rallièrent autour des nouveaux venus.
« Dieu merci. Maintenant, nous avons peut-être une chance. »
« Faisons équipe et abattons-la. »
Mais le chef de rang S de la Guilde Whiteford, Maroon, ricana. Un rire bas et moqueur s'échappa de ses lèvres, tout comme de celles de son équipe.
« Faire équipe ? Avec des faibles comme vous ? » ricana Maroon. « Nous n'avons pas besoin de votre aide pour l'abattre. »
« Vous ne comprenez pas de quoi elle est capable ! » lança le Chasseur de rang A avec colère.
« Ça n'a pas d'importance, » dit Maroon, ses yeux plissés fixés sur Queen, une beauté divine et surnaturelle qui ne leur avait pas accordé un seul regard. Elle semblait totalement désintéressée par le tumulte qu'ils provoquaient, son attention toujours fixée sur sa proie invisible.
« Elle ne saura même pas ce qui l'a frappée, » dit Maroon en saisissant la garde de son épée massive avec un sourire en coin.
En la dégainant, il prit la parole. « J'espérais une conversation agréable, mais votre refus de faire des compromis est décevant. Je ferai de mon mieux pour ne pas abîmer votre joli visage, et j'espère qu'on pourra dîner ensemble un jour !! »
Maroon sourit en se lançant vers Queen. Sa silhouette devint un flou, fendant l'air avec une vitesse stupéfiante. Les civils en bas pouvaient à peine suivre ses mouvements, leurs halètements noyés par la puissance rugissante de sa lame.
L'épée massive dans sa main s'enflamma, ses flammes brûlant si férocement qu'elles semblaient consumer l'atmosphère elle-même. Un mana épais et pulsant enveloppa l'arme, dégageant une pression écrasante qui fit trembler même les spectateurs.
Pourtant, malgré le spectacle mortel qui se précipitait vers elle, Queen ne tourna même pas la tête dans sa direction. Son attention restait ailleurs, à chercher Sherilyn.
Lorsque Maroon fut à moins de deux mètres, le moment de l'impact imminent, Queen bougea pour la première fois. Avec un geste désinvolte, presque indifférent, elle leva la main.
— Jaillissement !
« Hein… ? »
Les yeux de Maroon s'écarquillèrent sous le choc, sa charge s'arrêtant net. Il flottait dans les airs, la confusion laissant place à l'horreur alors qu'il baissait les yeux.
Ses bras avaient disparu. Tranchés net au niveau des épaules, les moignons giclaient de pourpre. Un instant plus tard, ses jambes suivirent le même sort, tranchées aussi facilement que du papier. La grande épée enflammée qu'il maniait avec tant d'assurance s'écrasa au sol, toujours serrée dans sa main sectionnée.
Le sang gicla dans toutes les directions alors que son corps mutilé chutait. Le monde bascula, tournoyant sauvagement dans sa vision alors qu'il descendait.
La dernière chose que Maroon vit, ce fut elle.
La Déesse.
Flottant là. Son regard ne croisant jamais le sien. Elle ne lui avait accordé pas la moindre reconnaissance — ni au début, ni pendant son assaut, et pas même maintenant alors que sa forme brisée tombait vers la terre.
***
Pendant ce temps, la tentative de King pour récupérer s'était soldée par un échec. C'était trop lent.
« Argh… putain, » grogna King, s'affaissant sur le dos.
C'était le problème majeur d'avoir pris une véritable Déesse pour épouse — une Déesse bien plus forte que lui.
King avait toujours su qu'il était plus faible qu'elle. Mais malgré sa puissance écrasante, il était le seul capable de la garder sous contrôle. Ou du moins, il l'avait été.
Aujourd'hui, il l'avait poussée trop loin.
Dans son état actuel, ou même à pleine puissance, King savait qu'il ne pourrait pas l'arrêter. Il ne pouvait pas calmer sa rage, encore moins la vaincre.
Et pour être honnête, même s'il avait été plus fort qu'elle, il aurait été incapable de lui faire du mal. Il était King après tout, et Queen avait toujours été tout pour lui.
King grommela en crachant du sang.
Il n'avait pas d'autre choix que de confier la tâche à quelqu'un de plus qualifié…
« S–Switch... » murmura-t-il douloureusement alors que son corps commençait à changer.