Chapitre 266
Le lendemain, nous sommes sortis de l’auberge avec Yun Ye avant l’aube. Le ciel était encore noir, le soleil ne s’étant pas encore levé, et la rue autrefois animée était maintenant calme et paisible.
« Avez-vous bien dormi ? »
Yun Ye nous a salués d’un geste de la main. Derrière lui se tenaient plusieurs personnes en uniforme.
Elles lui ressemblaient, des artistes martiaux de l’Empire Han.
Il y en a plus que je ne m’y attendais, hein ?
Il nous avait informés que nous allions rejoindre ses camarades avant de partir, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il y en ait autant.
Après avoir brièvement répondu à Yun Ye, nous sommes tous sortis de la ville ensemble.
Les artistes martiaux ont suivi Yun Ye en silence, chacun de leurs uniformes ornés de l’emblème du phénix.
Phénix ?
Fait-ils partie d’une secte martiale ?
Remarquant ma curiosité, Yun Ye a jeté un coup d’œil et a ri en expliquant.
« Ils sont de la Secte du Serment Céleste. C’est la secte martiale à laquelle je suis affilié, basée sur les techniques de bâton créées par le Dieu de la Guerre Han So. »
« …Mais j’ai entendu dire que Han So appartenait à une secte martiale appelée Secte du Phénix. »
J’ai beaucoup entendu parler de lui lorsque je l’ai accompagné vers le repos éternel dans la capitale de la République de Clark.
Je me souvenais encore vivement du souvenir de ses inquiétudes concernant sa secte.
« Haha, eh bien, son talent était si exceptionnel qu’il a créé de nombreuses sectes martiales. Il a peut-être appartenu à la Secte du Phénix à la fin, mais la Secte du Serment Céleste a également été indubitablement fondée par lui. »
« Secte du Serment Céleste… Je suppose que c’est lié au Bâton Martial du Serment Céleste perdu ? »
Alors que je réfléchissais à la façon dont Han So avait été pratiquement obsédé par la recherche du Bâton Martial du Serment Céleste manquant dans le Manoir du Démon des Rêves, Yun Ye a eu l’air surpris avant de hocher la tête en réponse.
« Donc, vous connaissez le Bâton Martial du Serment Céleste, mais pas la secte ? »
« Eh bien, j’ai mes propres raisons. »
« Plus je vous connais, plus vous êtes intrigante. »
Je pouvais voir qu’il avait envie de dire quelque chose, mais il savait par expérience que je ne lui donnerais pas une réponse directe même s’il demandait, alors il s’est retenu.
Au lieu de cela, il s’est penché, jetant un coup d’œil aux membres de sa secte alors qu’il chuchotait.
« Aussi, n’évoquez pas les noms des autres sectes autour d’eux si vous pouvez l’éviter. Surtout la Secte du Phénix. »
« … »
« Ils ont leur propre histoire, voyez-vous. »
En l’écoutant, j’ai jeté un coup d’œil aux artistes martiaux de la Secte du Serment Céleste. Leur tension était palpable ; il semblait que le simple fait de quitter la ville représentait un risque considérable pour eux.
« Continuons vite. »
Yun Ye a accéléré le pas, et juste au moment où je pensais qu’il serait difficile pour Xiao Hu et moi de suivre, nous sommes arrivés aux portes de la ville.
« Ahem. »
Ironiquement, nous attendions aux portes des artistes martiaux vêtus d’uniformes à motifs de tigre.
« L’inspecteur Yun Ye et les restes de la Secte du Serment Céleste. Où vous précipitez-vous tous ? »
Une femme vêtue d’un uniforme blanc, rappelant un tigre blanc, s’est avancée avec un rictus.
« Zhu Wurong… »
Yun Ye a immédiatement serré le poing alors que l’atmosphère autour de lui et des membres de la Secte du Serment Céleste devenait rapidement lourde.
Se tenant entre eux, Xiao Hu a soigneusement tiré ma manche et a demandé.
« Qu-qu’est-ce qui se passe ? Nous ne partons pas, mais nous nous enfuyons ? »
« Nous allons devoir voir comment cela se déroule. »
« T-Tu es si calme. »
Malgré le revirement soudain des événements, j’ai répondu de ma manière habituelle, directe. Peut-être rassurée par cela, l’expression de Xiao Hu a semblé s’adoucir un peu.
Premièrement, nous devions écouter discrètement pour comprendre la situation.
« Les mouvements récents de la Secte du Serment Céleste ont été assez particuliers, alors nous vous avons surveillés. Et puis, hier, j’ai entendu dire que vous étiez rentré, Yun Ye. »
« … »
« Je ne sais pas ce que vous prévoyez, mais il est illégal pour une secte sous autorité impériale de quitter la ville sans la permission de l’empereur. »
« Quoi qu’il en soit, nous sommes une secte qui a perdu la faveur de Sa Majesté, n’est-ce pas ? »
« Les règles s’appliquent toujours à tous. »
Ensuite, la femme appelée Zhu Wurong a pris une pose —une posture ressemblant à celles que l’on trouve dans les arts martiaux chinois, chose rarement vue à Griffin.
Dans mon monde précédent, les gens disaient souvent que les arts martiaux chinois manquaient de réelle praticabilité, mais ici, c’était différent.
Avec l’existence du mana dans ce monde, leurs arts martiaux et leurs mouvements pouvaient réellement guider son flux.
Cela allait probablement être un spectacle assez —Si seulement je n’y étais pas pris.
« Faisons un pas en arrière. »
J’ai doucement tiré Xiao Hu sur le côté. Yun Ye et les autres membres de la Secte du Serment Céleste ont accepté cela sans hésitation.
Je ne faisais partie que d’une organisation de chasseurs. Je n’avais pas l’intention de me mêler à une querelle entre les sectes martiales de l’Empire Han.
« Vous n’êtes pas très fiables ici, n’est-ce pas ? »
Je n’ai fait aucune tentative pour cacher mon mécontentement envers Yun Ye et la Secte du Serment Céleste pour nous avoir entraînés là-dedans. Yun Ye ne pouvait que sourire amèrement tandis que les membres de la Secte du Serment Céleste semblaient visiblement agacés. Mais c’était de leur faute, n’est-ce pas ?
Les mains derrière le dos, j’ai simplement regardé le duel commencer entre les deux sectes.
Maniés son bâton de prédilection, Yun Ye a affronté Zhu Wurong, qui menait l’ennemi.
Le reste des membres de la Secte du Serment Céleste et de la Secte du Phénix ont suivi.
La bataille s’est transformée en un tumulte alors qu’elle s’est intensifiée, brisant la paix du matin qui planait sur la ville endormie.
Les gens ont commencé à jeter un coup d’œil ici et là, curieux de voir ce qui causait ce tapage.
Et puis, la situation a commencé à tourner contre nous.
La technique du bâton de Yun Ye était vraiment impressionnante. Il était clair qu’il n’était pas devenu inspecteur pour rien ; sa technique ressemblait beaucoup à celle utilisée par Han So dans le Manoir du Démon des Rêves, mais elle était encore plus raffinée.
Cela doit être à quoi ressemblerait l’art parfait du jeune Han So maintenant.
Cependant, les artistes martiaux de la Secte du Serment Céleste ont encore eu du mal à suivre la Secte du Phénix.
Les coups de poing de la Secte du Phénix étaient nets et puissants, atterrissant avec précision, tandis que les armes des membres de la Secte du Serment Céleste ne faisaient que trancher dans le vide.
Maintenant, je vois pourquoi ils ont été abandonnés.
Manquant de compétences, ils ont été repoussés par la Secte du Phénix. C’était probablement la raison pour laquelle ils détestaient être mentionnés au même titre que cette secte.
« A-Allons-nous également être arrêtés si cela continue ?! »
Même l’inexpérimentée Xiao Hu pouvait voir la différence de compétences apparente.
Avec ses inquiétudes derrière moi, j’ai parlé.
« Il n’est pas difficile de les aider, mais comme c’est leur affaire personnelle, je devrai demander des frais supplémentaires. »
Honnêtement, je ne voulais pas vraiment leur donner un coup de main, mais ils étaient mon billet à grande vitesse pour retourner au royaume de Griffin.
Les laisser ici ne ferait que rendre le voyage de retour beaucoup plus difficile.
En entendant cela, Yun Ye, trempé de sueur, a fait un sourire douloureux.
« Aidez-nous simplement à sortir d’ici. »
Whoosh !
Une sphère de mana s’est rassemblée au bout de mes doigts. En tant que Nécromancien sans aucune âme en ma possession, je n’avais en fait aucun moyen de les vaincre —Je ne pouvais pas non plus me battre en utilisant mon âme comme Luaneth.
Il ne restait plus que la faible magie élémentaire de base et la magie noire que j’avais apprise auprès du Spécialiste des Ténèbres.
Cependant, la plupart des magies noires impliquaient la manipulation des âmes.
Et objectivement parlant, je ne pouvais pas simplement tuer des innocents.
Xiao Hu fronça les sourcils profondément alors que je regardais l’espace se déployer progressivement du bout de mes doigts.
« C’est… »
Elle avait déjà vu ce sort une fois auparavant.
Le dernier cadeau laissé par le Spécialiste des Ténèbres.
Un sort défensif brillant et massif m’a entouré, repoussant tous ceux qui n’étaient pas désignés par moi.
« Ack ! »
« Que… qu’est-ce qui se passe ?! »
« Nous sommes repoussés ! Préparez-vous ! »
Les artistes martiaux de la Secte du Phénix ont fait de leur mieux pour résister à être repoussés, mais ce sort a été créé par l’actuel mage des ténèbres le plus puissant au monde.
Ce n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient supporter avec une simple résolution.
Un chemin s’est ouvert.
Mis à part moi, Xiao Hu, Yun Ye et les artistes martiaux de la Secte du Serment Céleste, personne d’autre ne restait debout sur la route.
C’était comme une piste ouverte.
Les artistes martiaux de la Secte du Phénix se sont heurtés à la barrière translucide des deux côtés, mais elle a tenu bon.
La magie protectrice s’étendait jusqu’à l’entrée de la ville.
Avec Xiao Hu à mes côtés, j’ai fait le premier pas en avant, passant entre eux.
« Allons-y. »
J’ai dit simplement en montrant le chemin.
« C’est absurde. »
« I-Incroyable. »
« Magie ? Un tel sort existait-il ? »
Je pouvais entendre la voix déconcertée de Yun Ye venant de derrière, ainsi que les regards compliqués des artistes martiaux de la Secte du Serment Céleste qui me fixaient.
Cependant, les regards gênés dirigés vers moi plus tôt ont maintenant été remplacés par un sentiment d’inquiétude, ce que j’ai trouvé assez satisfaisant.
« Où pensez-vous aller ?! »
« Secte du Serment Céleste ! Prévoyez-vous vraiment de vous égarer ?! »
« Envoyez une demande de renforts ! »
Si la Secte du Phénix devait être l’« Empereur des Tigres », alors cet endroit était un safari.
Avec les rugissements des tigres des deux côtés, nous avons quitté la ville.
« Alors, ensuite ? »
Je ne pouvais pas utiliser la magie protectrice du Spécialiste des Ténèbres indéfiniment. Et même si je faisais semblant d’être indifférent, mon mana était faible.
Cela ne saurait tarder avant qu’il ne se dissipe.
S’enfuir lorsque Xiao Hu et moi étions là était une suggestion déraisonnable, alors je ne l’accepterais évidemment pas.
« Attendez. »
Dit Yun Ye, essuyant la sueur de son front et regardant les arbres au loin.
Du dessous de l’ombre des arbres, le son fort de sabots a résonné.
« … »
« Uwaaaah. »
Surprise, Xiao Hu s’est cachée derrière moi. Même dans le noir, leurs yeux rouges étaient fixés férocement dans notre direction.
Clop-clop-clop-clop !
Leurs sabots ont fait trembler le sol.
Des chevaux noirs massifs, chacun environ 1,5 fois la taille d’un cheval moyen, sont venus nous rejoindre.
De leurs corps noir de jais, de leurs muscles puissants et de leurs yeux cramoisis.
J’ai réalisé que ce étaient les montures de haute qualité dont Yun Ye avait parlé, capables de nous transporter jusqu’à Griffin.
« Choisissez celle que vous voulez. »
Dit Yun Ye, sautant sur l’un d’eux, tandis que le reste des artistes martiaux de la Secte du Serment Céleste suivaient.
« Kyaaaah ! »
Soulevant Xiao Hu en plaçant mes mains sous ses aisselles, je l’ai mise sur l’un des chevaux, avant de monter moi-même et de prendre place devant elle.
Ensuite, j’ai libéré le sort protecteur.
Les artistes martiaux de la Secte du Phénix derrière nous sont venus vers nous, semblant utiliser la téléportation.
Assis sur les muscles fermes du cheval qui ne vacillait pas le moins du monde, j’ai posé une question.
« Où sont les rênes ? »
Bien que je puisse négliger l’absence de selle, il fallait sûrement des rênes pour contrôler le cheval, n’est-ce pas ?
Cependant, Yun Ye a simplement secoué la tête.
« Ils bougeront tout seuls. Tout ce que nous devons faire est de rester dessus. »
Dès qu’il a dit cela, des ombres noires ont jailli des chevaux noirs, liant nos tailles et nos jambes à eux.
« Eek ! »
« … »
Et en un instant, j’ai eu l’impression d’être aspiré dans les chevaux eux-mêmes.
« Chevaux de Sang. Ils sont connus pour être chevauchés par les Démons de Sang. »
Yun Ye a craché la véritable identité de ces chevaux pendant que j’y réfléchissais.
Les Chevaux de Sang ont alors commencé à charger sur le chemin d’où ils venaient, se cabrant férocement.
La vitesse qu’ils possédaient était vraiment incroyable.
Ce ne serait pas une exagération de dire qu’ils étaient les bêtes les plus rapides que j’aie chevauchées dans ce pays jusqu’à présent.
Le vent a fouetté, me forçant à me pencher en avant pour maintenir mon équilibre.
Alors que Xiao Hu soutenait mon dos de sa main pour m’aider à tenir bon, j’ai prévu d’observer attentivement qui était le propriétaire de ces chevaux et où cette route mènerait.
Ce n’était pas une tâche facile de passer longtemps à rouler à une vitesse aussi élevée.
Nos corps devaient rester tendus pour empêcher nos tailles de se plier vers l’arrière dans le vent, et l’air froid qui nous frappait constamment nous donnait un léger mal de tête.
Bien sûr, cela ne s’appliquait pas vraiment à moi, car j’étais un corps artificiel, mais c’était un problème pour Xiao Hu assise derrière moi.
Cependant, c’était un soulagement que je bloquais le vent devant.
Ayant été entraînés pour de telles conditions, les autres artistes martiaux ne semblaient pas beaucoup lutter.
Après avoir chevauché à une vitesse vertigineuse pendant plusieurs jours, nous sommes enfin arrivés à notre destination.
Tout ce que nous pouvions voir était une muraille de ville effondrée entourée de tas de débris de bâtiments éparpillés à travers les plaines.
« Ugh. »
J’ai aidé Xiao Hu à descendre du cheval.
« Est-ce enfin fini ? »
Bien qu’elle se soit sentie soulagée lorsque nous nous sommes arrêtés, j’ai secoué la tête en examinant nos environs.
« Quoi que je fasse, cela ne ressemble pas à Griffin. »
Le ciel était sombre et la lune avait une teinte rouge inhabituelle, comme si elle présageait quelque chose d’inquiétant.
Alors que je regardais le ciel avec doute, Yun Ye s’est approché de nous pour nous expliquer.
« Nous n’avons pas encore atteint Griffin. Le chef a dit que nous allions tous nous rassembler avant de nous y rendre. C’est le Duché de Valestan. »
« L-le Duché de Valestan ?! »
Bien que ce soit un nom inattendu, le Duché de Valestan bordait l’Empire Han et était un État vassal.
J’ai également entendu dire que l’Empire Han était progressivement en déclin et pouvait à peine exercer son pouvoir maintenant.
En tout cas, l’état du Duché dirigé par le duc Fioren Valestan semblait être dans une condition inhabituelle.
J’entends les cris des âmes.
Clairement, j’avais accepté toutes les âmes dans le corps de Deus il y a trois mois. Cependant, je pouvais encore entendre les faibles cris des âmes ici.
« Le Duché de Valestan est actuellement au milieu d’une guerre civile. »
Aux paroles de Yun Ye, Xiao Hu et moi nous sommes tournés vers lui. Les murs de la ville effondrés visibles par-dessus son épaule servaient de preuve de ses paroles.
« Vous savez que le fils du duc est mort dans la République de Clark, n’est-ce pas ? »
Le premier dans l’ordre de succession.
L’héritier du Duché de Valestan, ainsi que son escorte, le Protecteur du Duché, Tom, ont été tués par le Seigneur Démon, Magan.
Alors que j’étais au courant de cela, je ne savais pas comment cela affectait Valestan.
« À l’origine, le deuxième ou le troisième fils aurait dû être choisi comme successeur, mais… le duc n’a pas pu le faire. »
« Hmm ? »
« Il est mort de choc en apprenant la mort de son fils aîné. »
« … »
Yun Ye a continué à parler.
« Alors maintenant, les autres fils se battent entre eux. Et avec l’Empire Han dans la tourmente, ils pensent que c’est une bonne occasion de chercher l’indépendance. »
Le duc était tragiquement décédé au moment le plus opportun.
Et il semblait que ses fils se battaient dur pour gouverner le duché désormais vacant et, suivant les traces de leur père, pour se séparer de l’Empire Han et s’établir comme une nation indépendante.
« Notre chef a également participé en tant que mercenaire, mais il semble qu’il n’y ait plus rien à gagner ici. »
La guerre civile était loin d’être terminée.
Cela était clair.
« Cette terre est assez compliquée. »
Il était plutôt désagréable de constater que les graines semées au banquet de Magan continuaient de pousser.
Pourtant, je n’avais pas assez de temps pour intervenir dans la guerre civile de Valestan.
Juste à ce moment, un groupe de personnes ont marché de la direction des murs de la ville effondrés.
Ils ressemblaient à des mercenaires, bien que leur nombre ne soit pas important.
Cependant, chacun d’eux exsudait une confiance qui témoignait de compétences remarquables.
Et à la tête du groupe se trouvait un homme grand aux cheveux blonds sales ramenés en arrière, ressemblant à une crinière de lion.
Son corps entier était recouvert de cuir épais, lui donnant l’apparence d’un lion.
« C’est Lanhardt, le chef des chasseurs. Allons le saluer. »
Hm ?
Alors que nous nous dirigions vers lui, Lanhardt a reniflé l’air, son regard se dirigeant vers Xiao Hu et moi.
Dès que nous sommes arrivés juste devant lui, il a laissé échapper un rire déconcerté.
« Quand j’ai entendu dire que vous aviez recruté une personne estimée avec une confiance extrême, je m’attendais à quelque chose d’impressionnant. »
Sa voix grave résonnait bas.
Le ton, ressemblant à l’avertissement d’une bête, ne se terminait pas par de simples mots.
Crunch !
« Mais Yun Ye. »
« Ugh ! »
La main de Lanhardt a attrapé la mâchoire de Yun Ye et l’a soulevé haut par terre d’une seule main, ses yeux toujours rivés sur Xiao Hu et moi.
« Pourquoi m’avez-vous amené des non-humains ? »
« … ! »
Le regard de Xiao Hu s’est tourné vers moi. Elle était elle-même un yokai, mais entendre que moi aussi, je n’étais pas humaine, l’a prise par surprise.
Nous étions à sa portée, lui prêt à nous déchirer.
J’ai rencontré le regard de Lanhardt sans broncher.
« Vous ne semblez pas être humain non plus. »
Bang !
Lanhardt a jeté Yun Ye à terre et s’est dirigé vers moi.
Ses pas lourds résonnaient comme le battement d’un tambour, créant une pression intense.
La présence d’une bête sauvage m’a accablé.
Cependant, ce qui a réellement attiré mon attention, c’est la faible lueur jaune émanant de son torse nu visible sous son gilet en cuir.
« Qui croyez-vous être en train d’adresser ? »
Lanhardt m’a regardé avec des yeux qui semblaient prêts à me déchirer en un instant.
Cependant, je n’ai pas pu m’empêcher de répondre avec incrédulité.
« Avez-vous mangé l’Ancien Dragon ? »
« … ! »
Le sourcil de Lanhardt a tressailli, comme s’il ne s’attendait pas à ce que je touche juste.
Moi aussi, j’avais besoin de réévaluer mon approche.
« Cela ne semble pas être une bonne décision. »
Cet homme était quelque chose au-delà de tous les vampires que j’avais connus.