Chapitre 265
« Alors, voici Wuhua ? »
Xiao Hu regarda autour d’elle la capitale de l’empire Han, Wuhua, la bouche ouverte d’émerveillement.
Elle ressemblait exactement à une jeune fille visitant la ville pour la première fois en voyage avec ses parents.
Trouvant peut-être amusante sa réaction, Yun Ye acheta un gros pain vapeur à un vendeur de rue voisin et le tendit à Xiao Hu.
« Tiens, mange ça. »
« M-merci. »
Ce voyage à Wuhua laissait Xiao Hu quelque peu confuse.
Alors qu’elle était censée haïr Yun Ye pour avoir tué l’Ancien Dragon, Yun Ye la traitait si bien.
Il était si gentil avec elle ; c’était presque comme s’il était une personne complètement différente. Et il ne semblait pas la traiter de cette manière simplement parce qu’il aimait les enfants.
Elle ne pouvait que supposer qu’il devait avoir des raisons personnelles.
Cependant, ils n’étaient pas assez proches pour qu’elle lui pose une question de ce genre.
« Je vais me diriger vers le palais pour soumettre mon rapport et m’occuper de quelques autres tâches. Tu devrais trouver une auberge si tu descends au bout de la route. Mentionne simplement mon nom, et ils te donneront une chambre. »
« Quand repartons-nous ? »
« Nous partons demain à l’aube, alors limite tes visites touristiques. »
Après avoir tendu une boulette à Xiao Hu, Yun Ye partit sans autre mot. Il était difficile de dire s’il avait suivi notre rythme, mais il disparut rapidement dans la foule animée une fois qu’il fut parti seul.
« Allons à l’auberge pour l’instant. »
« O-oui. »
Xiao Hu regarda attentivement le pain dans sa main avant de finalement prendre une grande bouchée. La garniture était brûlante, et la vapeur s’élevait de sa bouche, mais un léger sourire apparut sur ses lèvres, laissant entendre qu’elle appréciait le goût.
En arrivant à l’auberge, je ne pus m’empêcher de penser qu’elle était une enfant qui trouvait intrinsèquement difficile de haïr les gens.
Bien que je n’avais pas de bagages, Xiao Hu en avait beaucoup, il lui fallut donc un certain temps pour déballer.
« Qu’aimerais-tu pour dîner ? »
« Euh, hmm… Puis-je regarder un peu autour ? »
« Fais comme tu veux. »
Puisque je ne faisais que prétendre manger de toute façon, j’ai naturellement laissé le choix à Xiao Hu puisque je ne pouvais pas vraiment goûter la nourriture.
Nous nous sommes dirigés vers la ville animée pour dîner.
Étant une grande ville, la vitalité restait constante même lorsque le soleil commençait à se coucher.
J’ai pensé que même après la tombée de la nuit, les tavernes allumeraient leurs lanternes pour accueillir les clients.
Ce n’était pas un mauvais endroit.
« Je pense que de la viande serait bien ! »
« D’accord. »
On avait vraiment l’impression que je m’occupais d’une enfant.
Suivant Xiao Hu, nous sommes entrés dans un restaurant où nous pouvions faire griller notre propre viande à table, et alors que je m’asseyais, une pensée soudaine me frappa.
J’ai pensé à Aria et Eleanor.
Je me suis demandé si elles allaient bien.
Bien qu’elles soient un peu plus âgées que Xiao Hu, leur comportement ne semblait pas si différent.
J’espère qu’elles ne feront rien de téméraire.
En raison de ma disparition inattendue, j’imagine que beaucoup de gens doivent être confus.
Bien qu’il aurait été agréable de leur laisser une lettre, malheureusement, je n’avais pas non plus anticipé cette situation.
L’année académique à l’Académie Loberne était toujours en cours et me connaissant bien, il était clair qu’elles se comporteraient comme de bonnes élèves.
« A quoi penses-tu ? »
Alors que les accompagnements étaient apportés, Xiao Hu me regarda attentivement avant de demander.
Peut-être même qu’elle avait pu deviner que mon esprit était ailleurs.
« Je pense juste à des gens que je connais. »
Je répondis vaguement, et un sourire sournois apparut sur les lèvres de Xiao Hu. La petite coquine sourit comme si elle avait trouvé ma faiblesse et demanda à nouveau.
« Tu pensais à quelqu’un que tu aimes, n’est-ce pas ? »
« Pas exactement. »
Aria et Eleanor.
Toutes deux avaient montré de l’intérêt pour moi… mais honnêtement, elles étaient encore trop jeunes.
J’avais 29 ans maintenant, alors qu’elles n’avaient que 18 ans. Bien que le roi Orpheus ait un jour mentionné qu’Eleanor était en âge de se marier…
Avec un écart d’âge de 11 ans, j’avais plus l’impression de les voir comme des enfants que comme des amantes potentielles.
Alors que je répondais assez nonchalamment et que je commençais à faire griller la viande, Xiao Hu se gratta la joue maladroitement.
Elle ne s’attendait probablement pas à ce que je réponde si facilement.
« A-alors, as-tu quelqu’un que tu aimes ? »
Pourquoi la conversation prenait-elle soudainement cette direction ? Voyant que je restais silencieux, Xiao Hu claqua des doigts et s’exclama joyeusement.
« Alors, tu en as un ! Quelle sorte de personne est-elle ? Est-elle jolie ? Quel âge a-t-elle ? Quelle taille fait-elle ? Comment vous êtes-vous rencontrés ? »
Je commençais à me demander si elle avait oublié pourquoi elle me suivait.
La fille qui grinçait des dents, jurant de venger le yokai, semblait avoir lâché une grande partie de sa colère après seulement quelques jours de voyage ensemble.
« Mange ta viande. »
Je plaçai les morceaux de viande presque cuits dans son assiette. Après avoir pris quelques bouchées, Xiao Hu fit une grimace particulière.
« Ce n’est pas mauvais, mais pourrais-tu la faire cuire un peu moins longtemps ? »
« … »
« Tu sais, peut-être juste un peu rougeâtre ? Comme si elle était à peine saisie sur le gril ? »
Comme si elle avait peur que quelqu’un lui dise qu’elle n’était pas un yokai, Xiao Hu préférait sa viande à peine cuite. On ne pouvait même pas dire qu’elle était saignante.
Et pourtant, elle n’avait pas oublié le sujet car elle le reprit immédiatement.
« Alors ! Où est cette personne que tu aimes ? »
« Soupir. »
« Je suis une sorte d’experte en la matière ! Dis-moi ! »
Que pouvait bien savoir cette enfant ?
La voyant s’accrocher au sujet sans intention de le lâcher, étrangement, peut-être parce qu’elle n’était pas importante pour moi, j’ai senti que je pouvais lui confier quelque chose qui l’était.
« Il y a des femmes que j’ai dans mon cœur. Mais je ne suis pas sûr de pouvoir appeler ça de l’amour. »
« Wow ! Wow ! Wow ! »
Elle regarda avec étonnement.
Les femmes qui ont réussi à me faire battre le cœur.
Mais je ne pouvais pas les poursuivre toutes, ni n’étais-je digne de le faire.
« Je suis toujours à la recherche de ma propre réponse. »
« Woooow ! »
Xiao Hu continua de s’exclamer d’excitation, comme si elle était complètement émerveillée. Cependant, alors qu’elle écoutait l’histoire, elle fut incapable de donner une réponse appropriée et hocha simplement la tête.
« …Mange ta viande tranquillement. »
Même si elle était un yokai, elle n’était qu’une enfant. Pourquoi ai-je même pris la peine de partager quelque chose comme ça ?
Peut-être que j’étais plus loquace parce que j’étais là en tant que Kim Shinwoo et non Deus.
Je recommençais à faire griller la viande.
« Donc… ça veut dire que tu as une relation compliquée avec plusieurs femmes, n’est-ce pas ? »
Il semblait que Xiao Hu n’avait aucune intention de laisser la conversation s’arrêter là.
« Sont-elles au courant les unes des autres ? »
« …Oui. »
Je répondis presque involontairement.
Après l’avoir dit à haute voix, j’ai ressenti une pointe de dégoût de moi-même. Ce que je faisais n’était-il pas différent de jouer avec le cœur de plusieurs femmes ?
Et juste au moment où j’étais sur le point d’affronter cette vague de culpabilité…
« C’est impressionnant. »
Son ton n’était pas du tout sarcastique.
Cela a peut-être été parce qu’elle était un yokai, ou peut-être parce qu’elle pensait différemment des coutumes de Griffin.
Elle me regarda, son regard plein d’admiration pure.
« Impressionnant ? »
« Oui. Cela signifie qu’il y a des gens qui vous aiment assez pour mettre de côté leur fierté de femmes. »
« … »
« Et à en juger par votre personnalité, vous les avez probablement refusées lorsqu’elles ont avoué, n’est-ce pas ? Ou vous leur avez dit, comme vous me l’avez dit, que vous ne comprenez pas encore pleinement vos sentiments. »
Son intuition était plutôt précise. Je hochai la tête silencieusement.
« Mais tu hésites toujours parce qu’elles ont toutes dit qu’elles attendraient, n’est-ce pas ? »
J’avais l’impression de prendre conseil auprès d’une diseuse de bonne aventure. Cette fille, qui n’était qu’une enfant il y a quelques instants, était devenue une experte en la matière.
« Pourquoi ne pas arrêter de te retenir ? Accepte-les toutes ! »
Ses paroles étaient comme des bonbons sucrés. C’était quelque chose à quoi j’avais pensé occasionnellement mais que je savais que je ne pouvais pas me permettre de poursuivre.
« Ce n’est pas possible. »
Je n’avais qu’un seul corps, après tout.
Dire que je les aimerais toutes également ne serait que des paroles creuses.
Même si les choses commençaient pacifiquement, accepter tout le monde finirait par créer des fissures et donnerait lieu à des conflits.
« Vraiment ? »
Mettant un morceau de viande dans sa bouche, Xiao Hu revint rapidement à son comportement habituel et murmura nonchalamment.
« Alors ça va faire très mal quand tu devras refuser quelqu’un. »
« … »
« Pour toi, et pour celle que tu refuses. »
Ses paroles étaient pleines de sens.
Après avoir réfléchi un instant, j’ai jeté un coup d’œil à Xiao Hu. Bien que la conversation ait pris un tournant sérieux, c’était un problème personnel que je devrais résoudre moi-même.
La plus grande question qui me tracassait était…
« Xiao Hu. »
…à propos d’elle.
Je savais que Xiao Hu n’était pas un yokai ordinaire. Après tout, elle mangeait et vivait une vie normale, contrairement aux autres yokai.
Mais la voir comme ça m’a fait me demander
« Es-tu… »
« Oh, s’il te plaît, n’essaie même pas de flirter avec moi. »
J’avais l’intention de lui demander son identité, mais Xiao Hu agita sa main avec dédain.
J’ai pensé à la corriger, mais j’ai ensuite réalisé que ça ne changerait pas grand-chose.
Alors, je suis simplement resté silencieux et j’ai continué à faire griller la viande.
Debout sur les murs d’un château en ruine éclairés par le clair de lune se trouvait un homme solitaire.
Ses cheveux blonds sales, ramenés en arrière, tombaient sur ses épaules.
Ses muscles, fermement définis, semblaient palpiter comme s’ils étaient vivants.
De ses cheveux à son apparence, il ressemblait à un lion géant.
Kee-ah.
Un faucon fondit sur lui, atterrissant gracieusement avec quelque chose attaché à sa patte.
L’homme défit l’objet et le prit dans ses mains.
C’était une lettre de Yun Ye et, avec elle, une écaille laissée par l’Ancien Dragon — une écaille inversée, sa plus grande faiblesse.
Sans même lire la lettre, l’homme la mordit.
Ses crocs acérés déchirèrent l’écaille, et il avala finalement le reste de l’Ancien Dragon.
« Huff. »
Avec un profond soupir, une faible lueur s’enflamma en lui, pour disparaître quelques instants plus tard.
L’immense pouvoir qui grandissait en lui rugissait pour être déchaîné, mais il le retint.
Bientôt, Yun Ye arriverait.
Le moment de partir pour la chaîne de montagnes Norseweden de Griffin approchait.
L’homme était Lanhardt.
Le chef des chasseurs et un mercenaire connu sous le nom de Lion du duché de Valestan.
Et il était aussi un vampire qui convoitait à la fois les humains et les yokai.