Chapitre 105

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Owen Valtany ignorait l’énorme dette qu’il avait contractée.

Après avoir organisé les funérailles de son grand-père, il passait ses journées à jouer de la musique pour apaiser son cœur en deuil.

Ce sont les usuriers impitoyables qui ont ramené le jeune homme, qui vivait entre mélodie et tragédie, art et lamentation, à la réalité.

Être artiste, c’est toujours risquer la famine.

Claren, la ville où se rassemblaient ces artistes, était un lieu où les usuriers pouvaient prospérer sans entrave.

Sous prétexte de chercher l’inspiration, ces artistes dilapidaient leur argent dans la drogue, le jeu, l’alcool et les cigarettes, facilitant ainsi l’expansion des activités de ces usuriers.

C’était un environnement parfait pour que des voyous des bas-fonds deviennent des gangsters. C’était le côté obscur de Claren, la ville des artistes.

Néanmoins.

Owen, plongé dans la solitude, a découvert la dette de son grand-père en voyant les documents en possession des usuriers.

En voyant l’énorme somme due ainsi que la signature de son grand-père, Owen a été terriblement choqué, comme s’il avait reçu un coup de marteau sur la tête.

Finalement, Owen ne pouvait trouver du réconfort que dans ses performances au piano, au milieu de ses difficultés financières.

Il avait essayé de gagner de l’argent grâce aux spectacles de rue organisés par la mairie.

Boum !

Cependant, les usuriers ne lui en ont pas laissé le temps.

“Il est temps de nous payer les intérêts !”

Owen, qui se rendait aujourd’hui se produire sur le toit de Furcheni, a été traîné dans une ruelle par les usuriers et roué de coups.

“Toussotement !”

Son visage était enflé. Le jeune homme, qui n’avait jamais été confronté à la violence, devait maintenant endurer les coups de poing des voyous, ses yeux rougissant tandis qu’il gisait à terre.

C’est à ce moment-là que le monde entier de ce jeune pianiste, qui, quelques instants auparavant, avait décidé de jouer plus assidûment, a commencé à être teinté de plus de ressentiment et de tragédie.

“Tiens, regarde ça ! Tu sais que ton grand-père nous devait de l’argent, n’est-ce pas ? As-tu l’intention de rembourser ou non ?”

L’usurier a continué à frapper le jeune homme tout en agitant le contrat de prêt.

Alors que l’homme à la langue grossière, qui semblait être le meneur, continuait à frapper le garçon, un homme portant des lunettes, se tenant derrière lui et fumant une cigarette, est intervenu pour l’arrêter.

Le corps d’Owen se recroquevilla et tremblait de façon incontrôlable. À cause des coups violents, il avait même du mal à respirer.

Un bref moment de répit ressemblait déjà à un sursis.

“Mec, crois-tu pouvoir rembourser ta dette en travaillant dur toute la journée comme ça ?”

“Tu ne joues que lors des spectacles publics organisés par la mairie, n’est-ce pas ? Il y a beaucoup d’artistes à Claren. La maigre somme que tu gagnes ne suffit même pas à payer les intérêts.”

Souffle.

Il a soufflé la fumée de sa cigarette lentement pendant un certain temps. Troublé par la fumée nauséabonde qui emplissait ses narines, la conscience d’Owen a commencé à s’effacer.

“Laisse-moi te dire quelque chose de bien. Si tu fais ça, ta dette sera réglée rapidement. Et tu pourras enfin gagner assez d’argent pour vivre.”

“Ah…”

De quoi parlait-il ?

Cette personne veut-elle autre chose de moi ?

Owen était perplexe alors que l’usurier souriait gentiment, contrairement à son comportement habituel, et tendait la main.

“Prends ma main. Si tu le fais, un monde nouveau s’ouvrira à toi. Après avoir gagné assez d’argent, tu pourras retourner jouer la musique que tu veux, et c’est tout.”

Pour être honnête, Owen ne se souciait pas de ces choses. Tout ce qu’il voulait, c’était sortir de cette situation.

“Ahh.”

Il tendit la main en tremblant. Cependant…

Boum !

L’homme à la langue grossière qui se tenait derrière Owen a été projeté au-delà de lui.

Crash !

L’homme semblait avoir perdu connaissance après avoir roulé par terre de manière peu élégante.

“Hein ? Un seul coup ?”

Elle avait les cheveux blancs attachés en queue de cheval, mais des mèches dépassaient comme si elle n’était pas habituée à porter ses cheveux de cette façon.

Elle portait une chemise et un pantalon noir qui lui permettaient de bouger confortablement.

De plus, elle avait des yeux cramoisis qui émettaient un regard prédateur.

L’homme qui fumait une cigarette a immédiatement compris que la femme qui venait d’apparaître n’était pas une personne ordinaire.

“Findenai, va chercher les documents.”

Derrière elle est apparu un homme. Il avait les cheveux noirs, un peu longs, qui lui arrivaient aux yeux.

L’homme affichait subtilement son statut noble avec ses vêtements impeccables et une apparence esthétique digne de la ville des artistes.

Findenai s’approcha de l’usurier à la langue grossière qui gisait sans vergogne et lui arracha le contrat de prêt qu’il tenait.

L’autre usurier mordilla le bout de sa cigarette et la cracha.

“Que faites-vous ici ?”

Bien qu’il se soit d’abord présenté avec une attitude noble, l’usurier adopta maintenant une position agressive, prêt à tout renverser et à charger immédiatement s’il était provoqué.

Cependant, Deus ignora l’homme qui fumait une cigarette et fronça les sourcils en examinant les documents que Findenai lui avait apportés.

“Humph. C’est un faux.”

…!

Le regard de l’usurier vacilla. Ses yeux, qui ressemblaient auparavant à ceux d’un chien sauvage prêt à bondir, se sont soudainement adoucis.

“Vous avez simplement utilisé des signatures d’autres documents et les avez modifiées à l’aide de magie.”

On rencontrait parfois des fraudeurs comme celui-ci. Il était donc nécessaire de vérifier deux ou trois fois tout document, voire de le faire vérifier par des experts.

Les gens pouvaient également occasionnellement emprunter des outils magiques à la mairie pour vérifier gratuitement l’authenticité de ces documents.

Cependant, étant un garçon de 16 ans qui ne savait que jouer du piano, Owen ne pouvait pas connaître de telles choses.

“Si vous avez des objections, nous pouvons aller voir des experts immédiatement.”

Face au regard froid de Deus, l’usurier sentit son cœur se rétrécir. Malgré le changement de saison vers l’été, il sentit un frisson lui parcourir l’échine.

“N-non. C’est juste que…”

Il a changé son comportement de celui d’un patron à celui d’un subordonné. Il a essayé de trouver des excuses. Cependant…

“Findenai.”

Comme Deus appela calmement son nom, Findenai se jeta en avant comme un loup déchaîné.

Clac !

Son genou s’est écrasé directement sur le visage de l’usurier.

Du sang a giclé et des dents cassées ont voltigé partout.

Elle ne s’est pas arrêtée là. Findenai lui a attrapé les cheveux d’une main, a appliqué une certaine force et l’a jeté dans la ruelle.

L’usurier est alors tombé sur l’autre inconscient ; tous deux ont poussé des cris d’agonie.

Encore une fois, une autre main s’est tendue vers Owen.

Cependant, cette fois, la main n’a pas proposé une proposition envoûtante comme l’usurier l’avait fait un instant auparavant. Elle était plutôt formelle et peu amicale.

“Il est temps d’y aller.”

Cependant, Owen a pu sentir un sentiment inexplicable de confiance monter en lui, alors il a fermement pris la main de Deus.

Après avoir ramené Owen à l’auberge, lui avoir donné une chambre pour prendre une douche et avoir commandé de la nourriture à la salle à manger du rez-de-chaussée, je me suis assis à la table un instant, perdu dans mes pensées.

[Il semblait qu’ils voulaient quelque chose d’Owen.]

“Oui, tu as raison.”

Les usuriers ont fait une proposition au petit garçon, lui demandant de les suivre.

Ils sont même allés jusqu’à créer de faux contrats de prêt.

Vu sous cet angle, on pourrait se demander pourquoi ils sont allés aussi loin, mais au contraire, Deus sentait qu’il devait considérer le contraire.

Ils voulaient tellement Owen qu’ils sont allés aussi loin.

“Ils doivent avoir réalisé qu’Owen possède des capacités spéciales.”

[Ce doit être ça. Mais je me demande ce qu’ils comptaient lui demander.]

Bien que la capacité d’Owen semblait simplement apporter du réconfort aux yokai, cela ne pouvait pas encore être déterminé de manière concluante car même lui-même ne comprenait pas encore complètement ses propres capacités.

À ce moment-là, Owen, qui venait de finir de prendre sa douche, nous a approchés en se séchant les cheveux avec une serviette. Illuania, qui avait été préparée à l’avance, l’a assis et a commencé à appliquer des médicaments sur ses blessures.

La nourriture que l’aubergiste avait préparée exhalait un arôme savoureux car elle était généreusement étalée sur la table.

“Vas-y, mange pour l’instant.”

Le sourire doux d’Illuania a donné l’impression à Owen qu’il était sur le point de pleurer. Cependant, il s’est vite mis à manger.

Peut-être parce qu’il n’avait pas pu prendre de repas correctement pendant un certain temps à cause de la dette, le garçon maigre a englouti la nourriture.

Le Spiritualiste des Ténèbres et moi l’avons regardé de loin avant de reprendre notre conversation.

“L’attitude des usuriers m’a dérangé. Avant que je ne révèle que les documents étaient faux, ils étaient déjà offensés et prêts à m’attaquer.”

[Est-ce parce qu’il y a quelque chose en quoi ils croient ?]

“Probablement.”

Ils semblaient avoir un soutien.

Leur attitude générale laissait entendre qu’il ne s’agissait pas seulement des usuriers, mais que quelqu’un qui se cachait dans l’ombre convoitait les capacités d’Owen.

“Maintenant, je suis encore plus intrigué.”

Alors que j’avais quelques soupçons sur la personne qui se cachait dans l’ombre, les capacités d’Owen sont devenues encore plus intéressantes pour moi.

“Je suppose que je n’ai pas d’autre choix.”

J’ai sorti de ma poche un joyau enveloppé dans un tissu. Son simple aspect avait déjà suscité des cris d’agonie de la part des âmes.

[Avez-vous une idée ?]

Le grand-père du garçon avait déjà fermé les yeux, entrant dans son repos éternel.

Cependant, en raison d’événements étranges entourant ce garçon.

“Nous pourrions le découvrir si nous lui demandions directement.”

J’envisageais de demander directement au grand-père d’Owen, à propos du secret qu’il tenait dans ses bras alors qu’il dérivait vers son sommeil éternel.

“Alors, vous avez échoué ?”

À l’intérieur du bureau de Bolfras, l’usurier.

Tous les voyous étaient debout, la tête baissée de peur.

La femme au centre portait une robe qui ne convenait pas au bureau.

“Oui, oui ! Nous sommes désolés !”

Bolfras, le propriétaire du bureau, a parlé d’une voix tremblante. On avait l’impression que sa langue se tordait et séchait à chaque mot qu’il prononçait.

S’ils montraient le moindre mécontentement, elle les dévorerait immédiatement.

Ayant déjà assisté à cette scène plusieurs fois, Bolfras ne pouvait s’empêcher de se sentir encore plus tendu.

“Alors, avez-vous amené ces salauds qui ont fait ça ?”

“Oui ! Ils ont été détenus pour fraude, alors nous avons payé leur caution et donné un pot-de-vin pour les ramener !”

“Bien fait.”

La femme a fourré un morceau de pain dans sa bouche, mâchant vigoureusement.

Les voyous ont ressenti une peur intense face à son comportement et ont précipitamment fait entrer les deux principaux coupables de cet événement.

Les deux personnes à genoux dans le bureau étaient dans un état grave.

L’un avait le visage complètement meurtri et enflé, tandis que les deux bras de l’autre étaient cassés.

Sachant qu’elle était dans une ville d’artistes, Findenai a créé cette œuvre avec un flair artistique.

Tremblant, ils ont immédiatement posé leur front sur le sol du bureau. Des larmes et du sang ont taché le sol alors qu’ils criaient.

“N-nous sommes vraiment désolés !”

“Des types étranges sont soudainement apparus ! Si vous nous donnez une autre chance, nous le ramènerons certainement !”

“Des conneries.”

La femme s’est levée de son fauteuil moelleux et a tendu la main.

Sa main s’est rapidement transformée en une bouche massive ressemblant à celle d’un monstre démoniaque et ses dents horribles ont instantanément transpercé les deux alors qu’elle les dévorait sans ménagement.

“Agggh, ahhh !”

“Épargnez-nous ! S’il vous plaît… !”

Croc, croc.

Il n’a pas fallu longtemps pour que les sanglots se transforment en sons d’os et de chair mâchés.

Les autres voyous ont avalé leur salive mais n’ont pas osé lever la tête, alors ils ont juste regardé le sang qui coulait et imbibait le sol.

“Je ne vous demande même pas d’amener ce vieil homme, mais juste son petit-fils. Qu’est-ce qui est si difficile…”

La femme a grommelé avec agacement, cependant, soudainement, ses yeux se sont ouverts. Puis elle a fait une expression d’incrédulité.

“Hein, alors c’est pour ça ?”

La femme qui venait de dévorer les deux a soudainement éclaté de rire, se tenant le ventre. Après avoir ri pendant un moment, des larmes ont jailli de ses yeux. Elle les a essuyées en marmonnant.

“Zut, ces deux-là viennent de me montrer quelque chose d’amusant, mais je les ai tués pour rien.”

Les voyous restants ne comprenaient pas de quoi elle parlait.

La femme s’est rassise sur le fauteuil moelleux, les jambes croisées.

“Le Chuchoteur d’Âmes est arrivé dans cette ville.”

Même si ce n’était qu’une coïncidence, pouvait-il y avoir une coïncidence comme celle-ci ?

Après que les Monstrumanciens de Dante ont été tués par une fille nommée Aria Rias, elle est venue à Claren, qui abondait en yokai, pour reconstituer ses forces.

Mais elle a rencontré inopinément Deus Verdi, dont on ignorait actuellement l’endroit où il se trouvait.

“Lui… hehe.”

La femme s’est léché les lèvres et a arboré un sourire satisfait.

On avait l’impression qu’un festin alléchant et somptueux était étalé devant elle.

La femme s’est léché les lèvres comme si elle allait baver.

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