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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le créateur de familiers de rang EX dont les chasseurs raffolent ◈
Chapitre 73 : Le choix du familier de départ
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Enfin, le modèle Astrape s’était calmé.
« Il est plus tranquille que je ne l’aurais cru, vu le chaos qu’il a provoqué. »
« Chirrr. »
Yeon Harim, les bras croisés et Chirring perché sur l’épaule, observait le modèle Astrape enfermé dans une cage de confinement spéciale.
L’énorme rapace, presque aussi grand qu’un ptérosaure, se contentait de lever la tête et de nous regarder d’un air absent à travers la vitre.
Pour une créature qui avait déployé assez de puissance pour manquer de souffler une île artificielle tout entière, elle était remarquablement docile.
« Je crois qu’il a été surpris, lui aussi. »
L’examen approfondi avait révélé qu’il ne souffrait d’aucun trouble mental.
C’était simplement un nouveau-né incapable de maîtriser sa force, qui s’était déchaîné.
Quoi qu’il en soit, Amon avait dit que les débordements de puissance étaient fréquents.
Surtout chez les formes de vie artificielles.
Plusieurs facteurs avaient certainement pu provoquer sa crise, comme l’excès de mana insufflé pendant l’Élevage.
Quelle qu’en fût la cause, il était devenu incontrôlable ; aussi, en plus de Yeon Harim et moi, bon nombre de spécialistes s’étaient rassemblés devant la cage de confinement spéciale.
Tous collaient le nez à la vitre pour observer le modèle Astrape.
« Oh… C’est vrai… !! Sa fenêtre de statut indique qu’il a atteint le royaume des Bêtes spirituelles… !!! »
« S’il existe des Bêtes spirituelles, ça veut dire qu’il y a aussi des Bêtes divines, voire des royaumes encore supérieurs !? »
« Incroyable… Il existait donc un niveau pareil… »
Les Alchimistes de bêtes magiques qui examinaient le modèle Astrape depuis un bon moment ne cessaient de s’émerveiller.
La plupart possédaient un trait de rang A.
Ceux dont le trait était d’un rang inférieur ne pouvaient même pas consulter la fenêtre de statut du modèle Astrape.
« C’est une chose que je viens seulement d’apprendre. »
Quoi qu’il en soit, chacun analysa le modèle Astrape à sa façon et formula ses conclusions.
« Hmm… Il semble avoir un caractère assez affirmé, mais pas au point de poser un problème sérieux. Cela dit, il est si puissant qu’on pourrait le qualifier de bête magique la plus forte de l’histoire. Reste à savoir si on peut seulement le maîtriser… »
« Son niveau de danger est tout simplement trop élevé. Il n’existe aucun dispositif de contrôle, et les chasseurs ordinaires ne peuvent rien contre lui. »
« Et puis, il a provoqué tout ce chaos alors qu’il était encore instable. Quelle puissance aura-t-il une fois stabilisé… ? »
« Ils le regardent comme s’ils avaient une arme nucléaire sous les yeux. »
Je comprenais.
Je me demandais moi aussi sérieusement comment le maîtriser.
Rodin, qui avait atteint le royaume des Bêtes spirituelles, avait noué des liens si étroits avec le chasseur Yoo Dusik qu’il n’y avait eu aucun problème.
Mais ce modèle Astrape était né directement au rang de Bête spirituelle.
En général, les bêtes magiques devenaient plus fières à mesure que leur statut s’élevait, et choisissaient elles-mêmes leur propriétaire.
Même le modèle Panoplia Gamma de rang A choisissait les Cavaliers qu’il acceptait de laisser s’équiper de lui.
Bien sûr, chaque bête magique avait son propre tempérament.
Mais malgré tout…
Pour maîtriser le modèle Astrape, il lui faudrait un propriétaire qu’il puisse reconnaître.
Je jetai un coup d’œil à Yeon Harim, à côté de moi.
Elle était indéniablement de rang S, mais pouvait-elle vraiment maîtriser une bête magique du rang des Bêtes spirituelles ?
« Elle n’a pas de lien avec lui, et elle ne peut pas non plus dominer le modèle Astrape par la seule force. Hmm… »
Clac. Clac.
À cet instant, Yeon Harim se dirigea en silence vers l’entrée de la cage de confinement.
« Chasseuse Yeon Harim ? »
« Yoo Hyun, ouvre cette porte, s’il te plaît. »
Ses yeux brillaient comme si elle avait perçu quelque chose. Le modèle Astrape, lui aussi, n’avait pas cessé de regarder Yeon Harim.
« Non, il regarde plutôt Chirring, sur son épaule, que Yeon Harim ? »
À bien y réfléchir, le modèle Astrape avait été conçu en prenant pour référence le modèle Kéraunos de Yeon Harim, et tous deux possédaient le trait appelé Résonance mentale.
Et s’il communiquait avec Chirring depuis tout à l’heure, au lieu de simplement le fixer d’un air absent ?
Après un instant de réflexion, je hochai la tête et actionnai le mécanisme pour ouvrir la cage.
Bzzzz.
De toute façon, si le modèle se déchaînait de nouveau, cette cage spéciale ne tiendrait pas longtemps.
Quand Yeon Harim entra dans la cage et s’approcha de lui, des étincelles jaillirent.
Crépitement !!!
Il ne semblait pas vouloir l’attaquer. On aurait plutôt dit qu’il cherchait à vérifier quelque chose.
Chirring s’envola et battit des ailes devant lui. Le modèle Astrape déploya à son tour les siennes.
« Chirrr… !! »
« Piyoooo !! »
Crépitement !!!
Les éclairs libérés par les deux bêtes magiques entrèrent en résonance et gagnèrent en intensité.
Rooaaar !!!!!
Le tonnerre gronda tandis que des fissures se propageaient sur la cage de confinement spéciale.
« Oh… !! »
« Ils entrent en résonance !!! »
« Fascinant… !! »
« … Non, c’est dangereux, non ? Le pare-feu est sur le point de céder. »
Yeon Harim gardait son calme, même au milieu des éclairs qui remplissaient la cage.
Elle avait déjà activé l’Éthérisation et s’était enveloppée de foudre.
Un instant plus tard, les étincelles s’arrêtèrent.
« Piyoooo !! »
Le modèle Astrape frotta sa tête contre Chirring, puis contre la chasseuse Yeon Harim.
Tous ceux qui se trouvaient là penchèrent la tête en voyant ça.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi il réagit comme ça ? »
« Il aurait été influencé par la résonance de tout à l’heure ? »
« J’ai entendu dire que des oiseaux de différentes espèces formaient parfois des groupes. Ça pourrait avoir un rapport ? »
« Les moineaux et les pigeons, c’est pareil que ces bêtes magiques ? Dis quelque chose qui tient debout. »
Le brouhaha enfla, comme si l’on venait de découvrir un nouveau trait de l’écologie des bêtes magiques.
Boing !
Grâce à l’élasticité de son corps gélatineux, Amon bondit et atterrit sur mon épaule.
[ Hmm, on dirait qu’il se sent rassuré après avoir rencontré une bête magique de la même lignée. Il était anxieux parce qu’il venait de naître, mais il est heureux de rencontrer un des siens… C’est comme ça qu’il faut interpréter la scène ? ]
J’avais eu la même impression.
« Il ne faut quand même pas baisser notre garde. »
Tout semblait s’être arrangé grâce aux similitudes entre les deux modèles, mais nous ne pouvions pas nous relâcher.
« Même si on a eu de la chance cette fois, il faudra trouver des mesures de précaution si on veut élever d’autres bêtes magiques du rang des Bêtes spirituelles. »
Les bêtes magiques surpassaient peu à peu les chasseurs en puissance, sans qu’on ait le moindre moyen de les contrôler.
Plus leur force et leur intelligence augmentaient, plus leur conscience d’elles-mêmes se développait, et plus elles tendaient à agir de façon indépendante. Si je songeais à la possibilité de créer plus tard des bêtes magiques encore plus puissantes, il était essentiel de trouver un moyen de les maîtriser.
« Par exemple… On pourrait implanter une bête magique parasite dans leur noyau de mana, puis la faire exploser si nécessaire. »
[ … C’est pas un peu cruel ? ]
Bien sûr, je plaisantais.
* * *
Quelques jours plus tard.
Alors que des expériences étaient en cours pour vérifier la stabilité du modèle Astrape, une visiteuse inattendue vint me voir.
C’était la chasseuse Shin Hayeon, de la Guilde Cheonseong.
C’était elle qui m’avait annoncé la disparition du maître de guilde Cheon Sanha.
Cette fois, elle m’apportait la nouvelle que le maître de guilde Cheon Sanha était en vie.
« Cheon Sanha est vraiment en vie ? »
« Oui. Nous l’avons confirmé grâce à un artefact acquis sur le marché. »
Elle sortit quelque chose d’une valise et le posa sur la table.
C’était un artefact en forme de miroir à main. Lorsqu’on y déposait un objet appartenant à Cheon Sanha, le miroir l’avalait et faisait brièvement apparaître Cheon Sanha.
Cheon Sanha semblait emprisonné avec plusieurs autres personnes dans un lieu sombre et humide qui ressemblait à une prison souterraine.
« … Cheon Sanha est vraiment en vie. »
Le modèle Échidné se trouvait lui aussi à ses côtés. Toutes ses épines étaient tombées ; il était complètement chauve.
Pour être honnête, j’avais cru que le maître de guilde Cheon Sanha était probablement mort ou devenu un membre du Peuple-mer.
Cela faisait un bon moment qu’il avait disparu.
Quand elle vit que je réfléchissais, elle prit la parole à voix basse.
« Au cas où, l’image qui est apparue n’est pas truquée. »
« D’accord, je comprends, mais pourquoi me montrer ça… ? »
« Notre Guilde Cheonseong compte participer à l’opération britannique visant à exterminer le Peuple-mer et à secourir les captifs. Cette fois, contrairement à l’opération précédente, où seuls les meilleurs éléments étaient envoyés, nous allons mobiliser tout le personnel disponible. »
Ils passaient à la vitesse supérieure.
Une petite question me vint tout de même à l’esprit.
« Mais jusqu’ici, le Groupe Cheonseong n’a presque rien fait pour retrouver le maître de guilde Cheon Sanha, non ? Ils l’ont pratiquement considéré comme mort… ? »
Si je me souvenais bien, le Groupe Cheonseong n’avait rien entrepris après l’annonce de sa disparition. Les médias n’en avaient parlé que brièvement, puis tout était retombé dans le silence, comme si quelqu’un était intervenu.
Shin Hayeon baissa la tête avant de répondre.
« C’est parce qu’au sein du groupe, beaucoup considèrent le maître de guilde Cheon Sanha comme une épine dans leur pied. Sa récente ascension a aussi joué un rôle… Cependant, vu l’amitié personnelle qui lie le maître de guilde Cheon Sanha au directeur Yoo Hyun, ils ont décidé de soutenir cette fois l’opération britannique pour le secourir… »
Hein ? Ils allaient secourir Cheon Sanha à cause de nos liens personnels ?
« Enfin… Le maître de guilde Cheon Sanha et moi, on est liés par l’affaire des Jellykkos, mais c’est vraiment à ce point ? On est pratiquement des partenaires commerciaux. »
Mais le maître de guilde Cheon Sanha continuait de m’appeler « petit frère ». Les gens autour de nous nous croyaient peut-être proches.
Quoi qu’il en soit, je devinais pourquoi le Groupe Cheonseong avait soudainement changé de position.
« C’est à cause de l’Essentium ? »
Il y avait sûrement d’autres avantages que j’ignorais, comme les compensations financières britanniques, les artefacts ou une décision stratégique prise en prévision d’une expansion future au Royaume-Uni.
Mais l’Essentium était probablement le facteur principal.
Elle hocha la tête.
Permettre aux bêtes magiques arrivées à maturité de grandir et d’évoluer, en ajoutant ainsi une quatrième voie d’évolution, semblait avoir suscité de vives discussions au sein de la famille du Groupe Cheonseong.
« Je vais aller droit au but. Avant le début de l’opération, pourriez-vous créer des bêtes magiques pour les membres de notre guilde ? Le Groupe Cheonseong paiera le prix qu’il faudra. Des modèles produits en série conviendraient parfaitement. Les bêtes magiques du directeur Yoo Hyun suffisent à remonter le moral rien que par leur présence… »
« Hmm… »
Créer des bêtes magiques n’était pas difficile, mais des modèles produits en série…
Mes bêtes magiques étaient spéciales parce que je les concevais sur mesure, avec des capacités parfaitement adaptées à leur propriétaire. La synergie entre la bête magique et son maître augmentait considérablement leur puissance de combat.
C’était pour ça que même moi, je ne pouvais pas leur faire gagner énormément en puissance avec des modèles produits en série.
Bien sûr, même si je ne pouvais pas fabriquer des familiers sur mesure, j’avais désormais une solution.
Je hochai la tête et pris la parole.
« J’ai quelques conditions. Premièrement, si vous recevez une de mes bêtes magiques, vous devrez noter son état chaque semaine et m’envoyer les informations. Il faudra continuer pendant au moins trois mois. Deuxièmement, vous utiliserez des caméras corporelles ou tout autre dispositif nécessaire pendant l’opération, pour que je puisse examiner leurs combats après coup. Les bêtes magiques que vous recevrez devront être choyées comme des membres de la famille. Il sera absolument interdit de les revendre ou de les abandonner. »
« Ce ne sera pas un problème. Je vous laisse entièrement le choix de la conception des bêtes magiques produites en série. »
« Très bien. Amenez les membres de votre guilde à l’institut avant le début de l’opération. J’ai justement la bête magique qu’il vous faut. »
* * *
Quelques jours plus tard.
Avant leur départ pour le Royaume-Uni, cent cinquante-six chasseurs du Groupe Cheonseong arrivèrent devant l’Institut de recherche Hermes, à Ars Magna, pour participer à l’opération.
« C’est dingue… Les avantages de la guilde sont incroyables… On va recevoir les bêtes magiques du président Yoo Hyun… !! »
« Hé, ils ont dit que c’étaient seulement des bêtes magiques de rang B produites en série. »
« Si elles sont produites en série, on ne devrait sans doute pas en attendre grand-chose. »
« Quoi !! Et alors, si ce sont des modèles produits en série ?!! Vous ne connaissez pas les bêtes magiques de Yoo Hyun ? Combien de chasseurs de rang S sont devenus ce qu’ils sont grâce à elles ?!! »
Les chasseurs faisaient du bruit.
Comme ils allaient bientôt partir pour une mission à haut risque, certains étaient d’autant plus déçus de ne recevoir que des bêtes magiques de rang B.
De nos jours, on pouvait même produire en série des bêtes magiques de rang A.
« Tss… Une bête magique de rang B pour un chasseur de rang A, c’est un peu… »
« C’est bien ce que je dis. Ils auraient mieux fait d’acheter des bêtes magiques de rang A produites en série chez Ouroboros. J’ai entendu dire qu’on ne pourrait même pas revendre celles qu’ils nous donnent cette fois… »
« Hé, c’est la guilde qui les achète pour nous, alors prends-la et tais-toi. Les bêtes magiques ne sont pas données. Vous râlez vraiment pour un rien. »
Certains chasseurs exprimèrent leur déception en apprenant que les bêtes magiques distribuées étaient des modèles de rang B produits en série.
« La ferme, vous tous !! Le directeur Yoo Hyun est un dieu !! Je vais lui faire signer mon Jellykko !!! »
« Huf… Huf… »
« Ce type… Il est complètement cinglé ? »
Les chasseurs débordaient d’enthousiasme et d’impatience, ou tremblaient d’anxiété et de peur à l’idée de ce qui les attendait bientôt.
Puis les portes de l’Institut de recherche Hermes s’ouvrirent. À l’apparition de Yoo Hyun, tout le monde se tut.
« Waouh… C’est vraiment Yoo Hyun… »
« Vous croyez que je pourrais lui faire signer mon Jellykko… ? »
« Hmm… ? Qu’est-ce que c’est ? »
Derrière Yoo Hyun, Luise et les chercheurs A, B et C traînaient un conteneur rempli de bêtes magiques.
Quand le conteneur s’ouvrit, une bête magique rouge en forme de lézard, une bête magique bleue en forme de tortue et une bête magique verte ressemblant à un amphibien en sortirent la tête.
« Bien, tout le monde. Choisissez votre bête magique de départ. »
Les chasseurs se figèrent en entendant Yoo Hyun.
« … Quoi ? De départ… ? »
« … Pourquoi cette impression de déjà-vu ? Je crois que j’ai vu cette scène sur une console quand j’étais gamin. »
« Professeur Yoo ? »
Voyant que les chasseurs n’avaient toujours pas compris, Yoo Hyun ajouta quelques explications.
« Ces bêtes magiques ont été conçues avec des matrices d’essence qui réagissent au mieux à l’Essentium. Autrement dit, elles sont optimisées pour évoluer. »
Aux mots de Yoo Hyun, les chasseurs semblèrent enfin comprendre ce qui se passait et explosèrent.
« C-c’est dingue… !!! »
« Ce sont les premières bêtes magiques de l’histoire créées exclusivement pour l’Essentium, bon sang… !!! Quel abruti a appelé ça des modèles produits en série !!!!! »
« C’était pas moi. »
« Poussez-vous !!! Ppa-iri est à moi !!!!!!!!!! »
« Directeur Yoo Hyun, signez mon Jellykko, s’il vous plaît… !!!! »
« Huf… Huf… »
Les premières bêtes magiques réactives à l’Essentium venaient de voir le jour.
Notes de bas de page :
Les trois bêtes magiques de départ reprennent le principe emblématique du choix du premier Pokémon. Ppa-iri est une déformation volontaire de 파이리, le nom coréen de Salamèche.
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