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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le fabricant de familiers de rang EX dont les chasseurs raffolent ◈
Chapitre 64 : L’avancée du Peuple-mer
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« Ha… ha… »
Dans la salle de réception, on n’entendait que le halètement du Chien-gelée.
Cheon Sanha demanda de nouveau, à voix basse :
« Vous dites que je devrais prendre un arc ? »
« C’est ça. Je sais que c’est surprenant, mais d’après mon analyse, le rôle de DPS à distance vous conviendrait mieux. »
Cheon Sanha pencha la tête à ces mots.
« Je ne sais pas… Je reconnais votre perspicacité, monsieur Yoo Hyun, mais je connais bien mes propres capacités. La plupart de mes caractéristiques — force, agilité, vitesse de réaction, et ainsi de suite — sont adaptées au DPS au corps à corps. Des analystes professionnels de chasseurs l’ont confirmé un nombre incalculable de fois. »
Il ne faisait aucun doute que les résultats des analystes engagés à prix d’or indiquaient que Cheon Sanha était taillé pour le DPS au corps à corps.
Cheon Sanha avait probablement exploré toutes les possibilités offertes par ses talents. En tant que membre du Groupe Cheonseong, il avait pu tester et analyser ses capacités d’une façon que les chasseurs ordinaires ne pouvaient même pas envisager.
Si la Fenêtre Client n’avait pas suffisamment évolué pour afficher les talents, j’aurais fait de Cheon Sanha un familier de soutien au corps à corps, adapté à son style de combat. Il avait déjà une manière de se battre bien établie.
Mais, aussi absurde que cela puisse paraître, Cheon Sanha avait un potentiel supérieur en tant que DPS à distance.
[ Nom 》 Cheon Sanha ]
[ Espèce 》 Humain ]
[ Rang d’Éveillé 》 Rang A ]
[ Rôle 》 Bretteur d’assaut ]
[ Tendances au combat 》 Préfère viser les ouvertures de l’adversaire. Préfère briser ses défenses par des déferlements de puissance. Préfère les situations sans imprévus. ]
[ Axes d’amélioration 》 Les attaques de Cheon Sanha semblent reposer uniquement sur la compression du mana. Ses trajectoires à l’épée sont assez limitées et manquent de souplesse. Il serait utile d’acquérir diverses méthodes d’attaque. ]
[ Talent 》 Perception spatiale exceptionnelle, Compression du mana exceptionnelle, Acuité visuelle dynamique excellente ]
Cheon Sanha occupait le même rôle qu’Azuma Ryusei, le chasseur japonais de rang S obsédé par le dégainé rapide.
Cheon Sanha avait probablement pris Azuma Ryusei pour modèle, lui aussi.
Un bretteur d’assaut, qui fonçait sur l’ennemi, lui infligeait des dégâts et se repliait aussitôt, convenait parfaitement à Cheon Sanha.
Vu ses excellents réflexes, sa force et son agilité, choisir le rôle de bretteur d’assaut avait été une décision tout à fait pertinente.
Le style de Ryusei consistait à concentrer une puissance colossale dans son épée lors d’un dégainé rapide, puis à la libérer en une frappe explosive. Grâce à son talent exceptionnel pour la compression du mana, Cheon Sanha avait développé un style semblable.
Jusque-là, le choix était parfaitement raisonnable. Cheon Sanha possédait véritablement les talents nécessaires à un bretteur.
Mais, malgré ces talents et ces aptitudes physiques, Cheon Sanha n’avait pas réussi à atteindre le rang S.
Même lorsque je lui avais demandé, un peu plus tôt, quelle était sa voie à l’épée, il avait été incapable de me répondre clairement.
Cela ne pouvait signifier qu’une chose.
« …Malheureusement, Cheon Sanha n’était pas né pour l’épée. »
Il devait exister des talents que ma Fenêtre Client ne pouvait pas afficher correctement.
Des talents impossibles à quantifier.
Et, à cet égard, Cheon Sanha était probablement dépourvu de don.
La clé décisive qui aurait rassemblé tout le potentiel de Cheon Sanha pour le faire exploser.
« Le talent à l’épée. »
Cheon Sanha n’en avait pas.
Est-ce que cela signifiait qu’il n’avait pas assez travaillé ?
Non, pas du tout.
La technique des deux épées que Cheon Sanha avait perfectionnée grâce à toutes les ressources du Groupe Cheonseong était le fruit de ses propres efforts.
Mais elle était aussi le produit de l’argent et du temps investis.
En réalité, Cheon Sanha était du même genre que la chasseuse Kang Sujin après être devenue cavalière : son escrime avait été façonnée par la programmation d’experts.
« S’il est arrivé jusque-là sans talent à l’épée, c’est qu’il a suffisamment travaillé. »
Il avait beaucoup de talent. C’étaient simplement ses critères qui étaient trop élevés.
Au bout du compte, Cheon Sanha n’avait que deux moyens d’atteindre le rang S : éveiller son talent à l’épée ou choisir un autre rôle capable de tirer parti de ses talents actuels.
Yoo Hyun regarda Cheon Sanha et prit la parole d’une voix posée.
« Tu as deux possibilités. Prendre l’épée ou prendre l’arc. C’est à toi de choisir, Cheon Sanha. »
« Ha… ha… »
Dans les deux cas, je comptais faire grimper de force Cheon Sanha au rang S grâce à un familier conçu sur mesure.
Après tout, c’était un partenaire commercial qui allait répandre les Jellykkos dans le monde entier.
Comme s’il pesait lentement mes paroles, Cheon Sanha baissa les yeux et marmonna :
« …Une épée ou un arc… »
Cheon Sanha se remémora le passé.
Jusqu’ici, il n’avait manié que l’épée, en suivant les conclusions des analystes.
Il avait obtenu des résultats à sa manière et s’était fait connaître comme l’un des meilleurs chasseurs de rang A.
Parmi les fanatiques coréens des deux épées — non, parmi les chasseurs qui maniaient deux armes —, Cheon Sanha était convaincu d’être le meilleur.
Il n’avait pas atteint le rang S, mais son niveau n’en demeurait pas moins digne d’un chasseur d’élite.
Et maintenant, on lui disait d’emprunter une autre voie que celle de l’épée ?
C’était ridicule.
Cheon Sanha avait essayé l’arc au début de son éveil.
Il trouvait lui-même qu’il ne tirait pas si mal.
Mais même en tenant compte de cela, ses caractéristiques convenaient à un bretteur.
La frappe unique qui reposait sur la compression du mana — sa spécialité, en somme — ne pouvait exprimer toute sa puissance qu’avec une épée conçue sur mesure. Évidemment, les flèches ordinaires vendues aux chasseurs ne résisteraient pas à une compression de mana.
Son arbre de compétences avait déjà bifurqué.
Même s’il prenait un arc à présent, sa puissance de combat chuterait brutalement.
L’arc n’était pas sa voie.
Alors pourquoi ne parvenait-il pas à le dire ?
Pourquoi n’arrivait-il pas à prononcer ces quelques mots : Cheon Sanha continuerait de manier l’épée ?
Le regard de Cheon Sanha passa de Yoo Hyun à Haengbok, le Jellykko que Yoo Hyun pétrissait.
« Ha… ha… »
Le Jellykko le fixait de ses grands yeux ronds et brillants.
« …Jellykko. »
L’entreprise de Jellykkos que Cheon Sanha avait lancée pour gagner les faveurs de Yoo Hyun était devenue un objet indispensable à tous les habitants, au même titre qu’un smartphone.
« Ce modèle de Jellykko était aussi la toute première bête magique originale créée par Yoo Hyun. »
Yoo Hyun était sans conteste un génie.
Son intuition était si déconcertante qu’après une brève consultation, il pouvait atteindre en un instant des conclusions auxquelles les analystes mettaient des mois à parvenir.
Alors, peut-être que cela ne serait pas si mal de miser sur ce qu’il avait décelé.
« …Et si je lui faisais confiance, juste une fois ? »
Cheon Sanha décida de suivre son instinct et de saisir ce qui serait peut-être la seule occasion de sa vie d’obtenir un familier sur mesure.
« …Vous pourriez m’en dire plus sur l’arc ? »
« Bien sûr. »
« Ha… ha ! »
Finalement, Cheon Sanha décida d’essayer l’arc, quitte à se faire avoir.
* * *
Sur la côte est de la Grande-Bretagne.
« Feu ! »
Fiiiou !
Une flotte équipée de torpilles et de canons navals ouvrit le feu simultanément sur la horde du Peuple-mer.
Boum ! Boum !
Malgré cette puissance de feu terrifiante, la plupart des membres du Peuple-mer en sortirent indemnes. Ils grimpèrent à bord des navires et se mirent à attaquer les marins et les chasseurs.
Aoror !
Clang !
Un chasseur britannique de rang B parvint de justesse à bloquer de son épée le trident d’un membre du Peuple-mer.
« Putain… ! Quelle force peut bien avoir une tête de poisson ?! »
Tremblement.
Une force terrifiante, suffisante pour dominer même un chasseur de rang B.
Et c’était là la puissance des membres les plus faibles du Peuple-mer.
On avait observé deux types de Peuple-mer. Le premier était celui des Peuples-mer sans esprit, relativement faibles et peu intelligents, comme ceux-là.
L’autre était celui des Peuples-mer hérités, issus de chasseurs que l’on croyait humains à l’origine.
Des membres du Peuple-mer qui avaient conservé les capacités, les souvenirs et la conscience qu’ils possédaient en tant que chasseurs.
Nul besoin d’expliquer pourquoi ceux-là posaient problème.
Ils avaient reçu la bénédiction d’un Transcendant, abandonné leur humanité et acquis une puissance dépassant les limites de leur espèce.
En plus de cela, ils avaient conservé les traits et l’intelligence qu’ils possédaient lorsqu’ils étaient chasseurs. Leur puissance de combat égalait au moins celle de chasseurs de rang S.
La seule consolation, c’était qu’ils étaient peu nombreux. Mais il n’était pas difficile de prévoir que leur nombre augmenterait peu à peu.
Tranché !
Thud.
« Aor… »
« Ghh… »
Gabriel Sinclair, chasseur britannique de rang S, abattit un membre du Peuple-mer sur la base terrestre, puis fronça les sourcils en découvrant l’état du champ de bataille.
Les navires coulaient l’un après l’autre. Des membres du Peuple-mer débarquaient le long de la côte. Entre eux, des chasseurs aux membres sectionnés, incapables de se défendre, se faisaient traîner au loin.
« Bon sang… ! »
Gabriel jura et abattit les membres du Peuple-mer autour de lui.
Le Bouclier britannique, un tank de rang S, n’avait jamais autant regretté son manque de puissance offensive.
Même quand les chasseurs qu’on emmenait suppliaient à l’aide, tout ce qu’il pouvait faire, c’était protéger ceux qui se trouvaient derrière lui.
En abattant les membres du Peuple-mer, Gabriel ne put s’empêcher de se poser la question.
« Bon sang… Comment ont-ils pu percer nos lignes aussi facilement ?! »
Quoi qu’il en soit, la bataille se déroulait d’une manière étrange.
Ils n’auraient pas dû être repoussés aussi loin, mais à un moment donné, leur formation s’était effondrée et une brèche s’était ouverte.
Comme si elle n’avait pas cédé sous une attaque extérieure, mais…
Pas. Pas.
Tandis que Gabriel s’interrogeait encore, un chasseur armé d’une épée et d’un bouclier s’approcha de l’avant de la base.
« Êtes-vous blessé ? Désolé, mais vos blessures n’ont pas l’air graves. Tenez votre position pour l’instant. Si nous ne tenons pas, les civils derrière nous ne seront pas en sécurité. »
À ces mots de Gabriel, l’homme pencha la tête sur le côté.
« …Vous ne vous souvenez pas ? »
« Je ne sais pas qui vous êtes. C’est un champ de bataille. Gardez les bavardages pour plus tard. »
Gabriel regarda l’homme avec méfiance.
Malgré sa vulnérabilité, les membres du Peuple-mer ne l’attaquaient étrangement pas.
Sourire.
L’homme découvrit les dents en souriant.
« Hé hé hé… Vous ne savez pas ? Vous ne savez vraiment pas… »
« Qu’est-ce que vous racontez tout à coup ? »
« Dire que vous ne saviez même pas que j’existais… »
C’était à devenir fou. Qu’est-ce que cet homme essayait de dire, dans une situation pareille ?
L’homme fit bouger ses yeux de façon grotesque, chacun dans une direction opposée, puis déclara :
« Vous devez vous demander pourquoi la ligne de front a cédé si facilement… Hé hé hé… Il m’a suffi de semer le désordre de l’intérieur pour qu’elle s’effondre lamentablement. »
« Qu’est-ce que vous voulez dire… ? Ne me dites pas que vous… ! »
Les cas de membres du Peuple-mer repérés dans des villes avaient laissé penser qu’ils pouvaient se faire passer pour des humains, mais tout de même… !
« Vous avez compris trop tard. »
Crac.
La peau de l’homme se fendit, révélant des écailles bleues en dessous.
« Je vais vous montrer… le pouvoir que le Tout-Puissant m’a accordé ! »
Un éclair bleu, de la même couleur que ses écailles, brilla tandis qu’une onde de choc colossale déferlait.
Flash !
Fouuuush !
Gabriel dressa son bouclier devant lui et encaissa l’onde de choc.
« Ghh ! »
Quand l’onde de choc se dissipa, une ombre immense se dressait au-dessus de Gabriel.
Sans réfléchir, Gabriel leva les yeux et ne put s’empêcher de jurer.
« …C’est complètement dingue. »
Un membre du Peuple-mer, haut comme un immeuble géant, le dévisageait, les yeux flamboyants d’une lueur rouge.
Naturellement, la taille écrasante de la créature et son onde de choc immobilisèrent un instant tous ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille. Un bref répit s’ensuivit.
Clac.
À l’arrière, un mage laissa tomber son bâton et poussa un cri.
« Putain ! C’est un Colosse-peuple-mer ! »
Visiblement pris de panique, il s’agrippa à ses cheveux clairsemés. Sa peur se propagea rapidement à ceux qui l’entouraient.
« Comment on est censés battre un truc pareil… ? »
« N-non… Ah… Je ne veux pas de ça… ! Je ne veux pas que le Peuple-mer m’emmène… ! »
« M-maman… Je suis désolé… »
« …On pourrait en faire une putain de tourte aux sardines géante. »
Les chasseurs perdaient l’envie de se battre les uns après les autres.
Savoir que le Peuple-mer les emmènerait s’ils perdaient ne faisait qu’accroître leur terreur.
« N’ayez pas peur ! Il est juste énorme ! Attaquez ! »
Gabriel, qui ne disposait d’aucun moyen efficace d’attaquer, ne pouvait que crier de toutes ses forces.
Alors le Colosse-peuple-mer se mit en mouvement.
Il recula lentement une jambe, puis l’envoya vers l’avant.
Une posture maladroite pour frapper dans un ballon de football.
Mais cette masse terrifiante approchait à toute vitesse, dans un souffle de vent colossal. Gabriel leva son bouclier et se mit en garde.
Fouuuush !
« Si je peux bloquer ça, je peux renverser la situation… ! »
Il se jura d’y arriver, mais en voyant le pied du Peuple-mer s’approcher juste devant lui, il comprit que quelque chose clochait.
« Merde ! Atte… »
Boooum !
L’impact fut si violent qu’il aurait pu réduire son corps en miettes. Sa conscience s’évanouit.
Boum !
La silhouette projetée dans le ciel comme un boulet de canon rapetissa en un instant, jusqu’à disparaître. La scène acheva de briser le peu de moral qu’il restait aux chasseurs.
« Ah… Aah… »
« Mon Dieu… Gabriel a été vaincu ? »
« F-fuyez ! »
Le Bouclier britannique, un homme qui ne différait guère d’un mur de forteresse, avait été envoyé à plusieurs kilomètres d’un seul coup de pied du Colosse-peuple-mer.
Le rempart britannique détruit, les Peuples-mer sans esprit purent envahir la zone.
« Le Peuple-mer arrive ! »
Pendant un moment, les cris des chasseurs résonnèrent sur le champ de bataille.
* * *
Pendant ce temps, sur le terrain d’essai d’Ars Magna.
Boooum !
Plusieurs couches d’équipement amortisseur furent entièrement détruites, et une partie de l’installation fut soufflée.
« C-c’est complètement dingue… »
Cheon Sanha contemplait, stupéfait, les dégâts qu’il avait lui-même causés.
Yoo Hyun s’approcha de lui et demanda :
« Alors, ça te plaît ? »
« Ha… ha… ? »
Est-ce que ça lui plaisait ?
Yoo Hyun ne voyait-il pas l’état des lieux ?
« Je peux t’appeler grand frère ? »
« …Tu n’es pas plus âgé que moi ? »
À côté de Cheon Sanha, un gros hérisson aux piquants métalliques releva la tête.
Tchit, tchit…
« Ha… ha… »
Note de l’auteur
Merci d’avoir lu ce chapitre aujourd’hui encore.
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