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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le créateur de familiers de rang EX que les chasseurs s’arrachent ◈
Chapitre 59 : L’entretien de Jellykko
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Ces derniers temps, les chasseurs qui venaient me consulter pour la création d’un familier sur mesure me demandaient de plus en plus souvent s’ils devraient changer de poste ou de style de combat.
Et pourtant, j’étais un Alchimiste de bêtes magiques qui n’y connaissait pratiquement rien au combat.
L’homme que je conseillais cette fois-ci ne faisait pas exception. Comme les chasseurs précédents, il me demanda conseil sur son avenir de chasseur.
« Euh… Patron Yoo Hyun, vous pensez que je devrais monter à cheval ou un truc du genre ? Quand j’étais jeune, on me comparait souvent à Lü Bu… »
… Je doutais qu’on ait voulu lui faire un compliment.
« … Continuez comme ça. Vous vous débrouillez bien. Vous avez quand même l’air assez agressif, alors je vais vous créer une bête magique qui stabilisera votre façon de combattre. »
« Ah, vraiment… ? Mais peut-être que j’ai un autre talent caché… »
L’espoir dans ses yeux était un peu pesant.
« Je ne sais pas. Impossible de le déterminer avec cette seule consultation. Et je crois que tout le monde a mal compris quelque chose. La chasseuse Kang Sujin a simplement eu de la chance. »
À l’origine, elle n’avait aucun instinct de combat et se déplaçait selon sa programmation. Elle avait pu optimiser la puissance de ses charges grâce à sa maîtrise de l’équitation, acquise depuis l’enfance, et à son excellent contrôle du mana.
Autrement dit, seuls les talents particuliers de Kang Sujin lui avaient permis d’obtenir des résultats aussi spectaculaires.
Pour quelqu’un comme le chasseur qui se tenait devant moi, plutôt doué dans son domaine, le plus sûr et le plus efficace était de renforcer ses capacités générales et de compenser ses points faibles.
En outre, à mesure que j’examinais davantage de cas dans la catégorie des talents, je m’étais rendu compte d’une chose assez décevante : la plupart des chasseurs qui venaient me voir n’avaient aucun talent caché.
Plus exactement, je trouvais rarement chez eux des talents utiles au combat avec des bêtes magiques.
Comme chez le chasseur qui se tenait devant moi.
[ Talent 》 Excellentes capacités d’arpentage. Excellentes capacités d’adaptation à l’environnement. ]
« … C’est vague. Enfin, il ferait sûrement de bons ramyeon. »
D’après ce que j’avais pu constater jusqu’ici, les talents étaient classés en trois niveaux : excellent, exceptionnel et extraordinaire. J’avais l’impression qu’il en existait peut-être un autre au-dessus d’extraordinaire, mais rien ne l’avait confirmé.
Quoi qu’il en soit, les chasseurs dotés d’un talent justifiant un changement de classe, comme la chasseuse Kang Sujin, étaient rares.
« Mais c’est génial que la fenêtre de statut ait évolué. »
Si je parvenais à repérer des graines de talent qui n’avaient pas encore éclos, cela me donnerait un avantage considérable pour agrandir mes forces.
Tout le monde se disputait les recrues les plus convoitées. Mais si une personne ignorait jusqu’à l’existence de son propre talent, je pouvais l’engager à bas prix et la former moi-même.
Après avoir passé plusieurs jours à créer des familiers sur mesure pour des chasseurs, Kim Jia, l’écolière qui venait régulièrement dans mon ancienne animalerie, vint me voir.
« Patron !! Vous allez me fabriquer mon Jellykko quand ?!!! »
« Hein ? On en vend maintenant, dans les magasins. »
À ces mots, Kim Jia attrapa Haengbok et se mit à le pétrir avec enthousiasme.
Floc. Floc.
« Vous aviez promis de me fabriquer un Jellykko numéroté original !!! Avec un numéro, comme le Jellykko Wakppu !!! »
« Haletant… Haletant… ! »
[ …… ]
J’étais content de revoir une cliente régulière après tout ce temps, alors je la taquinai un peu.
« Je plaisante. Tu le veux comment ? »
« Une édition tachetée comme Haengbok ! En blanc, s’il vous plaît ! Ah, et avec des ailes d’ange ! »
« … Tu veux que je lui donne aussi le trait Lévitation ? »
« Oh… !! Oui, s’il vous plaît !!! »
Créer un Jellykko ne prenait pas longtemps. Kim Jia reçut donc son Jellykko édition Ange dès le lendemain.
Floc. Floc.
« Je vois. La gelée a une texture juteuse. Comme toujours, vous assurez, patron. »
« Haletant… Haletant… Haletant… »
« … Juteuse ? C’est une drôle de façon de le dire. »
Elle avait un côté un peu étrange.
« Au fait, tu as fini le lycée ? Tu es allée dans quelle université ? »
« Je ne suis pas allée à l’université. »
« … ? »
Qu’est-ce qu’elle voulait dire par là ? Je la regardai d’un air interrogateur, et Kim Jia prit fièrement la parole.
« Vous avez dit que vous m’embaucheriez à l’animalerie, patron ! »
Euh… Je lui avais dit ça… ? Mais elle avait renoncé à l’université pour ça… ?
Elle n’avait pas envie de profiter de la vie étudiante ?
« Mais, Jia… Je ne tiens plus d’animalerie. »
« Alors, je travaillerai à l’institut de recherche ! J’ai même passé des examens pour obtenir des certificats pendant que j’attendais. Regardez ! »
Jia me montra plusieurs certificats liés aux bêtes magiques, accessibles aux gens ordinaires, et pas seulement aux Éveillés.
« … Elle n’avait donc pas fait que s’amuser. »
Avec ces qualifications, elle pourrait sans doute s’occuper de bêtes magiques déjà formées… mais l’Institut de recherche temporaire de Paju n’avait pas besoin de personnel pour l’instant.
Dans ce cas…
« Je vais en toucher un mot au Groupe Cheonseong. Ça te dirait de travailler dans une boutique Jellykko ? Je t’appellerai quand j’aurai besoin de toi. »
« Vraiment ? J’adorerais travailler dans une boutique Jellykko ! »
Elle venait chaque semaine dans ma petite animalerie pour jouer sans ménagement avec les Jellykkos. Travailler dans une boutique Jellykko lui conviendrait peut-être parfaitement.
Et quand mes forces auraient grandi, j’aurais besoin de gens pour des postes comme celui de soigneur de bêtes magiques.
Si elle développait les compétences nécessaires, elle pourrait se révéler très utile.
C’était une gamine futée et, comme on le voyait, elle avait l’audace de miser sa vie entière sans hésiter. Sa détermination et son courage, qualités essentielles pour s’occuper de bêtes magiques sur le terrain, étaient exceptionnels.
« D’accord. Travaille à la boutique Jellykko pour l’instant. Je les préviendrai, tu n’auras qu’à t’y rendre. »
« Non, patron. J’ai aussi une conscience. Faites juste en sorte que je passe la sélection sur dossier. Pour le reste, je veux me mesurer aux autres grâce à mes compétences. »
« Hmm… Ce ne serait pas mal de gagner un peu d’expérience en entretien. »
Je hochai la tête, et Jia partit avec son Jellykko édition Ange dans les bras.
Amon se dandina jusqu’à moi et prit la parole.
[ … Hmm. Je n’ai jamais vu d’humain se comporter avec autant d’impudence envers toi. ]
« On se connaît depuis longtemps. »
Elle me faisait penser à une cousine plus jeune dont j’étais proche.
[ Plus important, il y a quelque chose que tu dois voir. ]
« Hmm ? Quoi donc ? »
[ Ça. ]
Boing !
Grâce à son élasticité de gelée, Amon bondit, se hissa jusqu’à l’ordinateur posé sur le bureau et fit apparaître plusieurs articles.
[ Dernière minute ] « Un immense mur d’acier surgit au cœur de la Sibérie… La Russie annonce l’apparition d’une gigantesque structure mécanique non identifiée. »
[ Exclusif ] Mouvements de la croûte terrestre en mer du Nord ? Une île inconnue surgit au large des côtes britanniques… Le monde universitaire soupçonne les suites d’une Rupture de Portail.
[ Société ] Le phénomène s’étend de Londres à tout le littoral… Le Royaume-Uni décrète l’état d’urgence après la découverte massive d’individus mystérieux du Peuple-mer.
[ International ] Les violentes manifestations se poursuivent dans le centre de Paris… Le projet présumé du gouvernement français de faire de l’Église des Portails la religion d’État provoque une vive réaction de la société civile.
Les factions des Transcendants avaient peut-être terminé de préparer le terrain et s’apprêtaient à passer à l’action. Elles semblaient enfin se montrer au grand jour.
« … Ils passent enfin à l’action. Je ferais mieux de récolter des informations dans la Mascarade. »
Je me léchai les lèvres et sortis l’encensoir.
Amon me regarda et se mit à suer à grosses gouttes.
[ … Toi… Ne me dis pas que… Non, oublie. Plus important, est-ce que la petite ira bien ? ]
Amon ne semblait pas s’intéresser particulièrement à Jia, mais changea le sujet pour une raison qui m’échappait.
« Elle ira bien. À part moi, personne ne comprend mieux les Jellykkos que Jia. »
« Haletant… Haletant… »
[ Ah bon ? ]
Avant que Haengbok ne rencontre le Dieu des Chiens-gelée, Jia l’avait pétri plus souvent que moi.
Quand je tenais encore ma petite animalerie, elle pétrissait tous les Jellykkos de la boutique. En quelque sorte, elle avait pétri tous les Jellykkos numérotés originaux de Corée.
Autrement dit, quand il s’agissait de Jellykkos, personne ne pouvait rivaliser avec elle, à part moi.
Même l’année dernière, en terminale, Kim Jia venait à la boutique au lieu d’étudier et passait des heures à tripoter les Jellykkos. C’était une fanatique des Jellykkos que je reconnaissais comme telle.
La Maîtresse des Jellykkos.
« C’est pour ça que je n’arrive même pas à imaginer Jia perdre face à quelqu’un quand il s’agit de Jellykkos. »
« Haletant… Haletant… »
* * *
C’était le jour des entretiens à la boutique principale Happy Jellykko de Gangnam.
La salle d’attente était remplie de tension.
Mais il y avait quelque chose d’inhabituel : chaque candidat avait amené un Chien-gelée.
« Haletant, haletant, haletant… »
« Haletant… Haletant… »
« Haletant… Haletant, haletant… »
« Haletant, haletant… Haletant. »
« Haletant… Haletant… Haletant… »
La boutique principale avait publié une annonce de recrutement à grande échelle. Des fans de Jellykko venus de tout le pays étaient là pour transformer leur passion en métier.
Ils faisaient tous partie de l’élite ayant passé la sélection sur dossier, extrêmement sélective.
Une bataille silencieuse de regards et de nerfs faisait donc rage dans la salle d’attente.
« Eh bien, vous avez l’air si jeune. Je vous aurais prise pour une lycéenne. »
« Haletant… Haletant… »
Une femme d’une bonne vingtaine d’années s’approcha de Jia et s’adressa à elle.
Évidemment, elle n’avait pas de bonnes intentions. Elle avait seulement appris que Jia avait obtenu la note maximale à l’épreuve pratique et voulait voir quelle genre de salope elle était.
« … Ah, oui. Merci. »
« Haletant, haletant… Haletant… »
Mais Jia ne s’intéressait pas à elle.
Elle pétrissait simplement Sarang, édition Ange, d’un air absent.
La femme jeta un coup d’œil à Sarang et reprit :
« Oh ? Je n’ai jamais vu de Jellykko blanc tacheté. Ce motif, ça ne vient pas de Chine ? Et ces ailes, on dirait de simples accessoires. Où avez-vous trouvé une contrefaçon pareille ? Oh, et le mien fait partie d’une série limitée à cent exemplaires. Vous le reconnaissez ? C’est une édition Limonade, une sous-espèce qui sent légèrement le citron. »
« Ah, oui… Je vois. »
La femme poussa un soupir exagéré.
« Haa… Mais qu’allez-vous faire ? Il y aura peut-être des Alchimistes de bêtes magiques parmi les examinateurs… Ils ne risquent pas de vous retirer des points s’ils découvrent que vous avez apporté une contrefaçon chinoise de Jellykko ? On dirait vraiment que vous vous êtes fait arnaquer… »
La femme cherchait clairement à déstabiliser Jia, tandis que les autres candidats faisaient semblant de ne rien voir pour éviter les ennuis.
« Enfin, bonne chance. Vous avez l’air bien fière d’avoir réussi l’épreuve pratique, mais c’est dommage. Vous ne serez pas prise. Ah, je suis le numéro 31 et vous, le numéro 40. On passera donc l’entretien ensemble. Enfin, faisons toutes les deux de notre mieux. »
Impossible de savoir ce qu’elle cherchait exactement, mais la candidate numéro 31 s’éloigna après avoir dit ça.
« … Mais comment sait-elle que j’ai réussi l’épreuve pratique ? »
Jia la suivit du regard, intriguée, mais elle était déjà retournée à sa place.
Elle crut toutefois entendre d’autres candidats chuchoter que la femme connaissait l’un des examinateurs.
Un peu plus tard.
« Les candidats numéros 31 à 40, veuillez entrer. »
L’entretien commença.
Clic.
La salle d’entretien comptait pas moins de huit examinateurs.
Il y avait non seulement des employés et des cadres, mais aussi des Alchimistes de bêtes magiques et des chasseurs de Cheonseong qui aimaient les Jellykkos.
Une fois l’entretien commencé, les dix candidats pétrirent leurs Jellykkos et présentèrent à tour de rôle les raisons de leur candidature, leurs qualités et leurs défauts, ainsi que leurs atouts pour le poste.
L’un des examinateurs parcourut le dossier de Jia et pencha la tête.
Cette entreprise spécialisée dans les bêtes magiques avait été créée par Cheonseong, l’un des grands conglomérats coréens.
« … Comment la candidate numéro 40 a-t-elle pu postuler avec seulement un diplôme de fin d’études secondaires… ? »
Elle avait de nombreux certificats, mais pas assez de qualifications pour passer la sélection sur dossier. L’examinateur était perplexe.
L’entretien se poursuivit malgré tout.
« Candidate numéro 31, pourriez-vous commencer par nous raconter l’histoire des Jellykkos ? »
« Oui. Les Jellykkos étaient des formes de vie parfaites dès leur création. Comme tout le monde le sait, il s’agissait de la première création de M. Yoo Hyun, le père des Jellykkos, et ils étaient déjà remarquablement aboutis. C’était vraiment l’œuvre d’un génie. Ils ont commencé à attirer l’attention lors de l’Exposition de technologie magitech, en Allemagne… »
Tous les candidats donnèrent des réponses similaires, vantant les prouesses de Yoo Hyun et les qualités des Jellykkos. Les examinateurs hochèrent la tête.
Après tout, quelle pouvait bien être la longueur de l’histoire des Jellykkos ? La plupart des examinateurs n’en connaissaient pas les détails non plus. Ils voulaient simplement entendre ce que les candidats en pensaient.
Mais lorsque ce fut au tour de Jia, l’ambiance changea.
« Candidate numéro 40, pourriez-vous nous raconter, vous aussi, l’histoire des Jellykkos ? »
Jia se leva en continuant de pétrir Sarang.
« Oui. D’abord, je dois rectifier quelque chose. La candidate précédente a dit que les Jellykkos étaient parfaits dès le départ, mais les premiers prototypes n’avaient pas de Bouclier de pudding et les friandises spéciales ne permettaient pas non plus de prolonger leur durée de vie. Ils n’avaient que leur mignonnerie et leur élasticité. Leur espérance de vie était plus courte que celle des hamsters, et ils se vendaient très mal pour cette raison. »
« … ? »
Les examinateurs furent déconcertés par la précision inhabituelle de ses propos.
« Pourquoi est-elle aussi précise… ? »
« Elle invente tout ça ? »
Les autres candidats réagirent à peu près de la même manière.
La candidate numéro 31 fronça elle aussi les sourcils en regardant Jia.
« Ha… Elle ramène un Jellykko contrefait et maintenant elle invente des histoires ? C’est quoi, cette folle ? »
Elle fit signe à l’examinateur qu’elle connaissait, lui demandant de mettre Jia davantage sous pression. L’examinateur acquiesça.
« Ah, c’est vrai. On disait que les anciens modèles avaient une durée de vie courte. C’est bien d’avoir étudié des détails peu connus. Vous pouvez continuer. »
L’examinateur attendait qu’elle commette la moindre erreur.
Mais Jia continua à révéler des informations qu’une personne ordinaire ne pouvait pas connaître, et les examinateurs semblaient de plus en plus mal à l’aise.
Il faut dire que les anecdotes de Jia étaient complètement extravagantes.
« Le deuxième Jellykko était fragile et n’a pas vécu aussi longtemps que les Jellykkos ordinaires. Sa durée de vie était même plus courte que celle du premier. Comme tout le monde le sait, le premier s’appelait Haengbok. »
« Hmm, maintenant que j’y pense, M. Yoo Hyun avait appelé le troisième Jellykko Kkakdugi. Il était rouge, vous voyez. Je voulais l’adopter, mais mes parents n’étaient pas d’accord. »
« Le septième avait un noyau de mana tellement gros qu’on sentait une petite bille dure en le pétrissant. Et le dixième était né si mignon qu’il avait été adopté dès le lendemain. »
« À l’origine, Haengbok allait mourir parce qu’il avait atteint la fin de sa vie, mais j’ai entendu dire que le patron avait miraculeusement prolongé son existence grâce à l’Amélioration. »
À mesure qu’elle poursuivait, l’agitation gagna la salle d’entretien.
L’examinateur complice de la candidate numéro 31 leva la main, apparemment décidé à en rester là, et prit la parole en fronçant les sourcils.
« … Candidate numéro 40, vous prenez cet entretien pour une plaisanterie ? »
« … Quoi ? Vous m’avez demandé de raconter l’histoire des Jellykkos. »
« Non… Nous ne vous avons pas demandé d’inventer des histoires !! Les autres candidats prennent ça au sérieux, alors que vous seule débitez des inepties… Nous allons nous arrêter là… »
Alors que l’examinateur s’apprêtait à trancher le cas de Jia, l’Alchimiste de bêtes magiques qui écoutait son récit se leva d’un bond et l’interrompit.
« A-attendez. Ce Jellykko !! Je peux l’examiner de plus près ? »
L’Alchimiste s’approcha de Jia et désigna le Jellykko qu’elle pétrissait.
« Le voici. »
« Haletant… Haletant… »
L’Alchimiste souleva Sarang et poussa un cri de surprise. Il avait l’air d’avoir compris la situation, car il se mit bientôt à suer à grosses gouttes et s’adressa à Jia avec précaution.
« Q-qui êtes-vous ? »
Devant sa réaction étrange, tous les gens dans la salle le regardèrent, comme s’ils lui réclamaient une explication.
« … Ce Jellykko est un modèle numéroté. Et il a été créé très récemment… »
« C’est impossible… Vous ne vous trompez pas, Alchimiste ? »
Les autres examinateurs croisèrent les bras, aspirèrent bruyamment entre leurs dents — Tss — et penchèrent la tête d’un air sceptique. Jia leur montra alors une preuve qu’ils pouvaient constater de leurs propres yeux.
« Sarang, vole. »
« Haletant… Haletant… ! »
Le Jellykko, qui aurait dû rester collé au sol, commença lentement à s’élever.
« Haletant, haletant… ! »
« Q-quoi… ? »
« C’est impossible… !!! »
Quand le Jellykko se mit à nager dans les airs comme un chien, les examinateurs et les autres candidats restèrent bouche bée.
« C-c’est complètement dingue… Même parmi les modèles numérotés, c’est la variante Lévitation la plus rare, et on n’en connaît qu’un seul au monde… !!!! »
L’examinateur, si bouleversé, lâcha un juron.
Devant son intense réaction, les autres examinateurs et candidats comprirent la situation et écarquillèrent les yeux.
« M-mais… ce n’est pas une imitation chinoise ? »
« … Un noyau de mana de rang F et trois traits… Seul M. Yoo Hyun peut accomplir un tel miracle, c’est la preuve la plus fiable qui soit !! Mon Dieu… !!! J’ai entendu dire que la sainte de l’Église des Portails avait dépensé une fortune pour obtenir, à grand-peine, une commande sur mesure auprès de Yoo Hyun pour un modèle doté de ce trait… »
À mesure que l’explication se poursuivait, personne ne parvenait à cacher son choc.
La situation complètement renversée, Jia croisa les jambes et prit la parole.
« Je peux vous raconter d’autres anecdotes… ? Vous saviez que Haengbok avait failli s’appeler Spotty ? »
Quand Kim Jia se mit à partager d’autres anecdotes, la salle d’entretien, remplie de fans de Jellykko, sombra dans le chaos.
Note de l’auteur
Désolé pour le retard ! Désolé !
Notes de bas de page :
Lü Bu était un seigneur de guerre chinois célèbre pour sa maîtrise du combat à cheval et connu pour avoir trahi ses alliés, d’où les doutes de Yoo Hyun sur le fait que la comparaison soit un compliment.
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