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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le créateur de familiers de rang EX dont les chasseurs raffolent ◈
Chapitre 45 : Démonstration d’une bête de rang S
──────
Fouuuush !
« Grrrroooaaar ! »
Baaam !
Les monstres renforcés par le brouillard rouge sang se jetèrent sur les Cavaliers.
Les Cavaliers étaient probablement entrés dans le Portail pour mettre fin à la situation, eux aussi.
Ils avaient dû voir les traces de nos combats en chemin.
Autrement dit, cette attaque bruyante servait sans doute de diversion pour ceux qui étaient entrés avant nous.
« Ou alors, ils n’ont tout simplement pas réfléchi… ! »
Dans tous les cas, c’était notre chance.
Je vérifiai l’étui contenant les bêtes magiques de rang S en sommeil, puis me mis à courir vers le Sanctuaire de chair.
Tap tap tap…
« Il faut entrer au plus vite, pendant que les monstres sont occupés par les Cavaliers. S’ils déploient autant de puissance de feu, leur endurance au combat va chuter rapidement ! »
Yeon Harim fila devant moi, tandis que Baek Seola courait à mes côtés.
« Et si on allait les aider à éliminer les monstres !? »
« Mieux vaut ne pas faire durer le combat dans ces conditions. Amon a probablement rassemblé ces monstres justement pour nous retenir. »
D’après ce que j’avais vécu jusque-là, plus la situation s’éternisait, plus elle tournait à l’avantage d’Amon.
Le brouillard érodait lentement notre réalité et devenait peu à peu une menace sérieuse.
Si nous perdions du temps, une autre catastrophe imprévue pouvait survenir.
Inutile de se battre comme notre adversaire le souhaitait.
Il nous fallait maintenant en finir vite et sans appel… !
Tout en courant, Baek Seola jeta un regard en arrière vers les Cavaliers qui se battaient derrière nous.
« Mais ils sont largement en infériorité numérique ! On dirait qu’ils ne peuvent pas lancer beaucoup de ces attaques dévastatrices ! Ils ne tiendront pas longtemps ! »
« Ça ira ! S’il y a bien une chose que ces gens savent faire, c’est tenir bon ! »
À la base, c’étaient des Éveillés dotés de traits de tank.
Et puisque le modèle Panoplia Gamma, réputé pour être particulièrement difficile, ainsi que leurs modèles de noyaux respectifs les avaient choisis, ils devaient avoir le corps plus robuste et l’esprit plus résistant que les Éveillés ordinaires.
À ce stade, il ne devait y avoir aucun chasseur au Japon capable de tenir plus longtemps qu’eux.
« Je vais dégager le passage ! »
Crac !
Enveloppée d’éclairs, Yeon Harim mobilisa son mana et trancha d’un seul coup d’épée le monstre qui nous barrait la route.
Il restait des monstres autour du Sanctuaire de chair, mais Baek Seola et Yeon Harim poussèrent leur puissance de feu au maximum et les éliminèrent rapidement. Enfin, nous parvînmes à pénétrer dans le sanctuaire.
Heureusement, la plupart des monstres dehors étaient trop grands pour entrer.
Le couloir, fait de vaisseaux sanguins et de morceaux de chair, était assez large pour laisser passer cinq adultes de front.
Yeon Harim prit la tête et marmonna en avançant dans le couloir :
« Beurk… Le sol est vraiment répugnant… Et le brouillard est encore plus épais. »
Le sol spongieux du sanctuaire n’avait rien d’agréable.
Baek Seola créa un cristal de glace — une sorte de sort de détection, apparemment — puis l’envoya au fond du couloir.
Fouh…
Le cristal fila jusqu’au bout du passage et projeta des rayons irisés dans toutes les directions, comme s’il scrutait les alentours.
« Heureusement, il ne semble pas y avoir de passage latéral. Je ne sens aucun monstre non plus. »
« Oh… »
« Haa… haa… »
En expertes des Portails, elles nous permirent de poursuivre notre exploration sans trop de difficulté. Nous finîmes par atteindre ce qui semblait être le centre du sanctuaire.
« Je vais disperser le brouillard. »
Fouuuush !
Baek Seola dissipa le brouillard avec un sort de vent, dévoilant une porte assemblée à partir d’os et de chair.
À en juger par son emplacement, le centre du sanctuaire devait se trouver derrière.
Boum. Boum.
La porte palpitait comme si elle était vivante.
« C’est vraiment un endroit répugnant. J’aimerais en finir vite et sortir d’ici. »
Clac !
Comme dégoûtée par la porte palpitante, Baek Seola pointa un doigt vers elle. Au même instant, Baduk et Omok, les serpents du modèle Éclipse enroulés autour de son corps, amplifièrent son mana.
La température chuta d’un coup et la porte se mit à geler. Elle finit bientôt en morceaux.
Crac, crac, crac !
Bam !
Un brouillard épais se déversa de l’autre côté de la porte brisée…
Fouush !
Une pièce plongée dans les ténèbres apparut devant nous.
« C’est… l’endroit que j’ai vu tout à l’heure ? »
L’autel que j’avais aperçu dans l’espace mental se dressait au centre. Une faible lueur l’éclairait, seule source de lumière dans la pièce.
Alors, dans les ténèbres derrière l’autel, le grotesque prêtre aux quatre paires de bras émergea lentement et ouvrit la bouche.
[ Vous êtes venus… mortels… ]
Dès qu’il apparut, je le désignai du doigt.
« Chasseuses ! C’est lui ! Celui qui a essayé de me corrompre ! Il a tenté de détruire ma santé mentale en exhibant ses talents et ses organes ! »
Baek Seola et Yeon Harim ne purent cacher leur stupeur devant l’apparence atroce d’Amon. Il n’avait pas seulement été seul avec Yoo Hyun, qui n’était pratiquement pas différent d’une personne ordinaire. Il l’avait même attaqué mentalement ?
Baek Seola se couvrit la bouche des deux mains, les larmes aux yeux, comme si elle était bouleversée.
« Mon Dieu… Comment une chose peut-elle être aussi répugnante… Vous avez affronté ça dans un espace mental, Président Yoo Hyun ! Une fois tout ça terminé, je vous présenterai un psychiatre. Vous devez être profondément traumatisé ! »
Yeon Harim, de son côté, foudroya Amon du regard, comme si elle voulait le tuer. Des étincelles jaillissaient de son corps.
« Comment as-tu osé faire ça à Yoo Hyun… ! Ravager son esprit fragile, doux et tout mou, comme celui de Jellykko, avec cette apparence horrible… ! »
[ ……… ]
Amon me fixa en silence. Je n’imaginais pas qu’il avait tant de choses à dire.
Finalement, il renonça à répondre, nous ignora et forma des mudras avec ses quatre paires de bras.
[ Entrer dans le domaine d’un sorcier… avec tant d’audace… Je vais vous faire… amèrement regretter… ]
Crac !
Baaam !
Avant qu’il ait pu finir, Yeon Harim se rua sur lui, enveloppée d’éclairs.
Je leur avais déjà dit qu’Amon était un sorcier. Rien ne justifiait de lui laisser le temps de lancer un sort.
Pour vaincre un mage, le plus simple était de l’empêcher d’incanter… !
« Merde… ! »
Mais le brouillard forma un rideau qui bloqua l’attaque surprise de Yeon Harim.
[ …Insensés… Ce sanctuaire tout entier… est mon domaine… ]
Cet endroit était un domaine qu’Amon avait façonné.
Un sorcier qui avait pleinement établi son domaine pouvait faire plus que tenir tête à un guerrier. Il pouvait prendre l’avantage.
[ Va-t’en… être primitif… ]
Amon forma un nouveau mudra. Une onde de choc jaillit et projeta Yeon Harim au loin.
Baaam !
« Aah ! »
Boum !
Yeon Harim percuta un mur de chair, projetant des morceaux de viande dans toutes les directions.
Son embuscade minutieusement préparée avait été déjouée, mais leur puissance dépassait toujours celle de chasseurs de rang S ordinaires.
Profitant de la contre-attaque d’Amon, Baek Seola mobilisa le mana du modèle Éclipse et lança un sort d’attaque à grande échelle pour prendre le contrôle de toute la pièce.
« Grotte céleste de Taiyin : royaume glacé. »
L’incantation destinée à matérialiser son image magique franchit ses lèvres. Aussitôt, des piliers de glace surgirent du sol et changèrent le domaine d’Amon en désert glacé.
Ce sort de domaine emplissait les alentours de son mana et lui permettait de lancer rapidement des sorts sans incantation. Il réduisait aussi considérablement la portée à laquelle l’adversaire pouvait détecter le mana, offrant aux combattants alliés au corps à corps une plus grande liberté de mouvement.
[ Pour une mortelle… vous êtes plutôt capable… ]
Amon parla, visiblement intrigué par l’immense quantité de mana de Baek Seola. Yeon Harim, projetée contre le mur, reprit le combat et elles l’affrontèrent à deux.
Pourtant, Amon encaissa leur assaut combiné avec une facilité surprenante.
Il répondait à leurs attaques comme s’il n’avait absolument aucune raison de se presser.
Pendant qu’elles se battaient, je me faufilai discrètement devant elles et m’enfonçai dans le sanctuaire.
L’attaque de zone de Baek Seola et l’assaut acharné de Yeon Harim n’avaient été qu’une diversion depuis le début.
Mon objectif était de retrouver les chasseurs japonais de rang S.
« Allons chercher les chasseurs japonais sans nous faire remarquer, Haengbok. »
« Haa… haa… »
* * *
Comme je m’y attendais, il y avait d’autres pièces derrière la salle de l’autel.
Mais je découvris aussi quelque chose d’inattendu…
« Waouh, qu’est-ce que c’est que tout ça… ? »
« Haa… haa… »
Le sol était jonché d’objets communément appelés artefacts.
Des dagues et des bâtons dont un prêtre pouvait se servir, des instruments de contention gravés de runes, et bien d’autres choses…
Il y avait toutes sortes d’objets, mais il était difficile de croire qu’Amon les utilisait tous.
« …Hmm. Alors, c’est encore lié à cette histoire de causalité ? »
Un prix à payer pour préserver l’équilibre de quelque chose d’invisible…
Ce Portail était probablement conçu de sorte qu’il soit normalement impossible de le terminer, mais qu’en vainquant Amon, on puisse obtenir toutes les récompenses dispersées ici.
Gros risque, gros gain.
Enfin, ce n’était qu’une intuition. Je pouvais me tromper…
Bref.
J’avais retrouvé les chasseurs que je cherchais.
« …Alors, c’est ici que vous étiez tous les deux. »
Mais je n’obtins aucune réponse.
Les deux chasseurs étaient ensevelis dans des prisons de chair, la tête seule dépassant.
Yamada Ryusei, qui s’était montré amical, et Shirasaki Ayame, dont l’absence d’expression empêchait de deviner ce qu’elle pensait.
Ni l’un ni l’autre n’était vraiment normal.
Le brouillard épais, rouge sang, avait entièrement englouti leur tête.
Pourtant, leurs corps tressaillaient encore : ils étaient vivants.
« Eh bien, eh bien… Ils ont transformé des gens parfaitement sains en légumes. »
« Haa… haa… »
Je les libérai d’abord de la chair qui les emprisonnait.
Grâce aux capacités physiques d’Éveillé que je possédais déjà et au Noyau Ouroboros implanté dans mon corps, ce ne fut pas difficile.
Une fois les deux chasseurs allongés au sol…
Boing !
Haengbok sortit de la sacoche et lécha les mains des chasseurs.
Lèche, lèche…
« Haa… haa… »
Après les avoir léchés, Haengbok leva les yeux vers moi.
« C’est ça, Haengbok. Il n’est pas encore trop tard. »
Quel Chien-gelée intelligent.
Le fait qu’ils aient gardé leur apparence humaine dans cet état signifiait qu’ils résistaient encore dans l’espace mental, non ?
Il nous suffisait de sortir de cet espace ces deux personnes qui tenaient bon, on ne savait comment, grâce à une force mentale incroyable.
« D’abord, les injections… »
Je sortis des seringues contenant des gènes de bêtes magiques de ma trousse d’alchimie, désinfectai les sites d’injection et leur administrai les piqûres à tous les deux.
Les gènes disparaîtraient naturellement au bout de deux ou trois semaines, il n’y aurait donc aucun problème.
Cela leur permettrait de résister dans une certaine mesure à l’influence du brouillard.
« Vous avez tenu bon longtemps. »
Je levai un doigt vers les deux chasseurs. Du sang perla au bout de mon doigt, puis s’étira comme un serpent et s’introduisit dans leurs oreilles.
Dès que le lien biologique fut établi, mon esprit s’embruma et je sentis que j’étais aspiré dans une sorte d’espace.
« Je reviens, Haengbok. Garde mon corps. »
« Haa… haa… »
* * *
Comme le combat contre Amon s’éternisait, Yeon Harim commença à trouver quelque chose d’étrange.
« …Chasseuse Baek Seola, vous ne trouvez pas qu’il y a quelque chose qui cloche ? Même s’il est très puissant, il ne semble même pas fatigué… »
« …Je le sens aussi. Je savais qu’il y avait un écart de puissance, mais ne montrer aucun signe d’épuisement, c’est anormal. »
Yeon Harim et Baek Seola avaient abordé le combat en considérant leur adversaire comme un boss de rang S+, voire pire.
Elles connaissaient leur différence de puissance et, pour faire gagner du temps à Yoo Hyun, elles avaient attaqué sans relâche en dépensant leurs ressources à l’excès.
Aussi puissant qu’un monstre puisse être, son endurance n’était pas infinie. Et comme leur adversaire était lui aussi un sorcier, chacune de ses techniques devait lui coûter quelque chose.
Pourtant, l’état d’Amon ne changeait pas. On aurait dit qu’il ne s’était pas épuisé le moins du monde.
Yeon Harim et Baek Seola avaient presque l’impression que son endurance était infinie.
Comme s’il avait entendu leur conversation, Amon écarta ses quatre paires de bras et leur annonça la terrible nouvelle.
[ Vous l’avez compris… C’est exact… Dans les limites de ce sanctuaire… mon énergie occulte est… infinie… Dès l’instant où… vous êtes entrées ici… vous n’avez jamais… eu la moindre chance de l’emporter… ]
Amon était toujours au meilleur de sa forme, tandis que Yeon Harim et Baek Seola avaient considérablement perdu en endurance.
Malgré tout, elles sourirent.
« Même si ton endurance se régénère sans fin, la puissance maximale que tu peux déployer semble limitée, non ? Sinon, on serait déjà mortes. Vu comme ça, on n’a peut-être pas zéro chance… »
« C’est vrai. Quand je t’ai attaqué par surprise tout à l’heure, tu as dû parer en urgence. Si on te poignarde, tu mourras quand même, non ? Ton truc infini par-ci, infini par-là, ce n’est pas si impressionnant. »
Amon les observa et rassembla le brouillard environnant.
[ Oui… Luttez… autant que vous le souhaitez… Vous semblez… être des matériaux utiles… alors je ne vous tuerai pas… À la place, je vous montrerai… le vrai désespoir… ]
Le brouillard rassemblé par Amon enveloppa Yeon Harim et Baek Seola, se contorsionnant pour prendre la forme d’un être vivant.
La brume aux allures de tentacules commença lentement à se matérialiser.
Avant qu’elle n’ait achevé de prendre forme, Yeon Harim abattit son épée…
Clang !
L’épée fut déviée et l’être qui se trouvait dans le brouillard ne subit aucun dommage.
Comme si les lois de la réalité ne s’appliquaient pas à lui.
Yeon Harim gémit, le poignet douloureux sous le choc.
« …Tss ! »
[ À présent… contemplez… les formes des cauchemars… devenues réelles… ]
Amon forma un mudra et les créatures grotesques dans le brouillard se mirent à se tordre, comme si elles cherchaient à en sortir.
[ Mortels… contemplez… le pinacle de la sorcellerie… que des créatures à la vie… aussi brève que celle des insectes… ne pourront jamais— ]
Froufrou…
À cet instant, un papillon rouge passa devant les yeux d’Amon.
[ …Un insecte ? ]
Boum !
Avant qu’Amon ait seulement pu comprendre ce qui se passait, le papillon explosa avec une force colossale et libéra des vapeurs toxiques.
L’explosion ouvrit une petite brèche dans le mur de brouillard qui entourait Amon, et le poison s’y infiltra.
[ Tousse… ! ]
Submergé par ce poison terrible, Amon cracha des fluides corporels par les orifices de son visage.
Sentant ses entrailles se tordre, il se tourna vers l’endroit d’où venait le papillon.
Yoo Hyun se tenait entre les deux chasseurs japonais qu’il avait sauvés et souriait à Amon.
Il articula un mot à son intention.
Essence.
Tressaillit…
Le corps d’Amon se contracta, puis il forma un nouveau mudra.
Les formes des êtres dans le brouillard se précisèrent et une multitude de monstres grotesques apparurent dans la réalité.
[ …Oui, tu as sauvé… tes compagnons… ? Mais tu n’iras… pas plus loin… Le coup décisif… que tu as préparé… ne m’a pas atteint… ]
Le papillon avait certes porté un coup puissant, mais pas assez pour infliger une blessure mortelle à Amon.
Frouich…
Mais Ayame leva discrètement une perle à laquelle s’accrochait un papillon rouge. Le papillon se multiplia, devenant des centaines, puis des milliers.
[ … ! ]
Bientôt, une marée de papillons rouges se répandit dans la salle, comme si elle allait tout engloutir.
Yoo Hyun regarda Amon et prit la parole.
« Sers de cobaye pour la démonstration d’une bête magique de rang S. »
Note de l’auteur
Je n’ai pas réussi à publier les chapitres à la suite, et celui-ci a pris beaucoup de retard… Je suis désolé !
Les papillons de la fin contiennent une poudre antidote… ! Ne vous inquiétez pas !
Notes de bas de page :
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