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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le fabricant de familiers de rang EX que les chasseurs s’arrachent ◈
Chapitre 41 : La religion des Portails
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Un laboratoire dans la technopole européenne de l’ingénierie magique
Les chercheurs qui déchiffraient la Prophétie de l’artefact de chair penchèrent la tête, perplexes.
« … C’est étrange. »
« Nous nous serions trompés dans notre interprétation ? »
« Jusqu’au souffle qui engloutit douze jours et douze nuits, tout semble à peu près exact… »
La Prophétie avait correspondu aux événements jusqu’à ce que le brouillard engloutisse le Japon, mais tout ce qui suivait était faux.
Ils relurent la Prophétie de l’artefact de chair.
[ Les boucliers dont vous étiez si fiers transperceront mes yeux, et lorsque les cris des égarés empliront les rues rouges, mes enfants, nés de la moisissure du brouillard, déchireront vos membres et les pétriront pour en faire de la boue. La ville aveuglée deviendra un vaste berceau, et le second temple, élevé en se nourrissant du désespoir, y prendra fermement racine. ]
« Hmm… La seconde moitié de cette Prophétie ne correspond pas à la situation actuelle. »
« Le brouillard apparu au Japon semble lui-même provoquer la confusion et désorienter les gens. La Prophétie ne me paraît pas si éloignée de la réalité. Même les monstres qui émergent du brouillard sont exactement comme elle les décrivait. »
« Quand même, elle n’est pas un peu vague ? On dirait que seule la moitié s’est réalisée. »
« C’est vrai… »
L’artefact de chair avait émis plusieurs autres Prophéties, et elles annonçaient toutes une catastrophe au Japon.
[ Lorsque l’humidité rouge étouffera la ville, les cris se mueront en faibles râles et les peaux enfleront les unes contre les autres, sans la moindre frontière entre elles. Cent visages sangloteront sous une même mâchoire, et mille doigts s’enfonceront dans la chair les uns des autres, partageant de violentes convulsions. Lorsque la masse gigantesque, formée de sang, de pus et d’organes broyés, respirera lentement dans le berceau de brouillard, vous serez enfin achevés et ne formerez plus qu’un seul fœtus, qui ne sera jamais déchiré. ]
En particulier, l’idée de tisser ensemble la chair des gens errant dans le brouillard pour créer quelque chose apparaissait aussi dans les autres Prophéties.
« Ces formes mystérieuses au Japon absorbent des humains. Quelque chose se produira lorsqu’elles en auront englouti suffisamment. »
Et pourtant, pour une raison ou une autre, ces Prophéties grotesques et glaçantes ne correspondaient pas à la situation actuelle.
Le nombre de survivants dans la préfecture de Saitama, au Japon, augmentait rapidement.
[ Exclusif ] « Un motard est apparu dans le brouillard »… Des milliers de personnes évacuées saines et sauves de Saitama en trois jours : les héros de la zone brumeuse
[ Monde ] 72 heures après l’anomalie soudaine… L’agence japonaise de gestion des catastrophes : « Le taux de recherche des survivants atteint 66 % grâce à l’unité des Cavaliers Magna »
[ À la une ] « Je peux encore en sauver davantage ! »… La folie des motards de Magna qui ont foncé dans le brouillard pendant trois jours et trois nuits
« Ces Cavaliers Magna semblent vraiment être la variable qui change tout… »
À première vue, les Cavaliers Magna paraissaient suspects au chercheur.
« Mais une Prophétie ne devrait-elle pas en tenir compte ? Peut-être que notre point de vue est erroné et qu’elle est toujours en train de se réaliser. »
« C’est possible. Nous l’avons peut-être mal interprétée. Même dans les mythes, les Prophéties étaient formulées au moyen de jeux de mots qui exploitaient les doubles sens et l’ambiguïté. »
Bzzz.
Les portes automatiques du laboratoire s’ouvrirent et un homme ainsi qu’une femme entrèrent.
L’homme était l’agent Constance, celui qui avait révélé aux chercheurs l’existence de l’artefact de chair depuis l’estrade, le jour où des spécialistes de tous les domaines s’étaient réunis.
La femme était une petite fille qui semblait avoir l’âge d’être au collège.
Un des chercheurs observa la fillette, dont la présence détonnait complètement dans ce lieu.
« … Monsieur Constance, qui est cette fille ? Elle n’a pas l’air d’être votre fille. »
La jeune fille avait de beaux cheveux blonds bien entretenus et des traits remarquables. Elle portait une tenue à volants excessifs, qui n’avait absolument pas sa place dans un institut de recherche.
Une lolita gothique, peut-être ?
Plus absurde encore, elle tenait une ombrelle noire à volants.
« … Nous sommes à l’intérieur. »
Un chercheur marmonna quelque chose, mais la fillette ignora sa remarque et prit la parole sans baisser son ombrelle.
« … Vous semblez déconcertés par la Prophétie, mais leurs Prophéties ne sont pas absolues. Elles sont plutôt un moyen d’envahir ce monde. »
Elle avait une voix de jeune fille, mais elle était étrangement claire et envoûtante, et résonnait au plus profond de leur esprit.
Les chercheurs se concentrèrent sur ses paroles.
« … Monsieur Constance, qui est cette fille ? C’est la deuxième fois que je vous le demande. »
« Ouf… Comment vous expliquer ça… »
« Pourquoi ? Rien ne peut être plus choquant que cette masse de chair difforme que vous nous avez montrée tout à l’heure. Alors, dites-le. »
Qu’est-ce qui pouvait bien être pire qu’une masse de chair grotesque prédisant des catastrophes ? Cet homme avait-il simplement l’habitude de faire durer le suspense ?
« C’est… une YouTubeuse célèbre et l’une des saintes de l’Église des Portails. »
À la présentation de Constance, les chercheurs grimacèrent comme s’ils venaient de voir quelque chose qu’ils n’auraient pas dû voir, puis se mirent à jurer.
« Ce sont des complotistes du niveau des platistes, bordel !! »
« Faites-la sortir, tout de suite !!! Pouah ! »
« Beurk… Ces tarés de l’Église des Portails… Ils vénèrent une jeune fille comme ça en la prenant pour une sainte ? C’est vraiment répugnant. »
Comme s’il s’était attendu à une réaction aussi violente, Constance secoua la tête et poursuivit.
« Elle s’appelle Ernesta Diamant. Je l’ai invitée parce que je pensais qu’elle pourrait nous aider à étudier les Prophéties d’une forme de vie intelligente extraterrestre. Et malgré son apparence, elle a vingt-trois ans. Son développement s’est arrêté à cause de son éveil. »
Un chercheur protesta d’une voix agacée.
« Ha… Même si nous sommes bloqués sur l’interprétation de la Prophétie, est-ce qu’il faut vraiment travailler avec une complotiste pareille ? Et vous avez fait venir quelqu’un de l’Église des Portails, en plus ! Vous avez perdu la tête. »
Aux débuts des Portails, il n’y avait ni informations ni système, et les gens devaient les nettoyer en s’y précipitant à l’aveuglette. Les brèches de Portail se succédaient, faisant d’innombrables victimes et causant des dégâts matériels considérables.
L’Église des Portails était une secte qui prétendait que les Portails étaient un baptême divin, destiné à purifier une Terre en déclin et une humanité en pleine décadence.
Cette secte avait son lot de légendes urbaines.
On racontait que des fanatiques emmenaient leur famille dans les Portails sans jamais en revenir, ou qu’ils prenaient les monstres pour des anges et des bourreaux tout en faisant obstacle aux chasseurs…
Impossible de savoir si ces histoires étaient vraies, mais l’Église des Portails était assez dingue pour que de telles rumeurs circulent.
Et il avait fait venir une personne qu’on appelait une sainte jusque dans cette secte ?
N’importe quel chercheur sensé aurait été mécontent de travailler avec une sectaire.
« Ouf… Inutile d’en discuter plus longtemps. Monsieur Constance, veuillez faire sortir cette fille. »
Comment avait-il osé faire entrer une sainte de secte dans ce laboratoire sacré ?
Malgré les réactions des chercheurs, Ernesta, la sainte de l’Église des Portails, se promena tranquillement dans le laboratoire.
Clac. Clac.
Perchée sur ses talons hauts, elle observa les lieux avec intérêt, puis se mit à parler.
Elle énuméra une série de noms incompréhensibles.
« … Celui qui porte un linceul doré, le chaos gris rampant, les veines qui s’écoulent à rebours, la bête à la langue noire… Ils ne sont pas seuls. Les Prophéties ne sont qu’un moyen parmi d’autres d’interférer avec ce monde. Tout ce qui s’est passé jusqu’ici n’était qu’un prologue. Tout ne fait que commencer. »
« … Ha, ça recommence. Vous avez déjà dit ça tout à l’heure. Vous savez vraiment quelque chose ? »
Le chercheur décida de l’écouter.
Non par curiosité. Il voulait seulement trouver une excuse pour lui parler un instant, puis mettre cette sectaire dehors.
« Pour information, l’entité qui affecte le Japon porte le titre de Berceau du Brouillard putride. »
« Je vous demande comment vous le savez ! On n’a pas le temps d’écouter vos inepties inventées de toutes pièces !! »
« La raison… Plutôt que de vous l’expliquer moi-même, je pense que vous comprendrez plus vite en le voyant de vos propres yeux. »
Ernesta sortit de ses vêtements un élégant coffret doré. Un œil à sa surface balaya rapidement la pièce du regard.
Cette vision grotesque, mêlée à un sentiment de dégoût étrangement familier, fit parler le chercheur sans réfléchir.
« Ne me dites pas que… c’est aussi un artefact de Prophétie ? »
Ernesta sourit aux chercheurs, dont les visages étaient figés par la stupeur.
« On dirait que vous êtes enfin disposés à discuter. »
* * *
Le mystérieux brouillard apparu autour du Portail de rang S+ dans la préfecture de Saitama.
Le brouillard provoquait le délire et la désorientation, et faisait aussi naître d’étranges formes de vie. Peu après, il commença à toucher Tokyo, au-delà de Saitama.
Il avançait lentement, comme s’il se dirigeait vers les zones densément peuplées.
Comme s’il étendait son emprise à la recherche de nouvelles victimes.
Pire encore, le brouillard virait peu à peu au rouge, ce qui était franchement de très mauvais augure.
Si le nombre de victimes n’avait pas grimpé en flèche, c’était uniquement grâce aux Cavaliers Magna.
« … Ce n’était pas intentionnel, mais le modèle Panoplia - Bêta est plus performant que je ne le pensais. »
« Halète, halète… »
Étonnamment, porter la bios combinaison d’un modèle Panoplia empêchait les effets nocifs du brouillard d’atteindre son porteur.
Les Cavaliers pouvaient donc garder le sens de l’orientation, même dans ce brouillard étrange.
Grâce à eux, les pertes humaines pouvaient rester au minimum.
Quant aux motos qu’ils pilotaient, on disait qu’elles avaient été fabriquées en concentrant toutes les capacités technologiques de cette zone spéciale d’ingénierie magique.
Un forgeron se serait mis à les fabriquer après avoir vu mon modèle Panoplia. S’ils avaient réussi à les produire en série aussi vite, c’était sans doute grâce aux particularités de cette zone spéciale d’ingénierie magique.
Mais un problème se posait.
« Yoo Hyun… Nous avons perdu le contact avec le chasseur Azuma Ryusei et la chasseuse Shirasaki Ayame. Cela fait quatre jours qu’ils sont entrés dans le Portail… D’habitude, ça ne dure jamais plus de trois jours… »
Le président Asakura apparut devant moi, l’air encore plus mal en point qu’avant.
Les deux chasseurs japonais de rang S étaient partis explorer le Portail double de rang S+ juste avant l’apparition du brouillard, et n’étaient pas revenus.
« Ne me dites pas qu’ils sont tombés au combat à l’intérieur… ? »
« Non. Ces deux-là doivent être encore en vie. L’intérieur du Portail est probablement rempli de brouillard lui aussi, alors ils n’arrivent pas à trouver leur chemin. »
C’était plausible. Même les sens de chasseurs de rang S ne suffisaient peut-être pas à les protéger des effets du brouillard.
Si la source du brouillard se trouvait à l’intérieur du Portail, sa concentration y serait d’un tout autre niveau qu’à l’extérieur.
« … Il faut alors envoyer une équipe de sauvetage de Cavaliers capable de s’orienter là-dedans. Leurs réserves de nourriture ne sont pas infinies, il faut donc agir au plus vite. »
« Exact… Mais le secteur des chasseurs japonais est à bout de forces. Les Cavaliers arrivent à peine à contenir les Portails de rang S, et voilà qu’il faut aussi gérer cette urgence liée au brouillard… Il ne reste plus personne pour entrer dans un Portail de rang S+. »
La situation s’aggravait plus que je ne l’avais cru.
Ce n’était plus quelque chose dont je pouvais me réjouir simplement parce que j’allais recueillir davantage de données.
Si le Japon tombait, mon institut de recherche tomberait aussi.
Vu ce que j’avais apporté jusqu’ici, je pourrais obtenir de meilleures conditions et de meilleures installations que celles prévues dans le contrat initial…
Mais surtout, j’aimais trop le cadre de vie d’Ars Magna pour le regarder s’effondrer sans rien faire.
Et les bêtes magiques de rang S qui venaient de naître allaient devenir orphelines dès leur arrivée au monde ?
Non. Absolument pas. C’étaient des familiers conçus sur mesure, personne d’autre ne saurait s’en occuper correctement !!
« … Président Asakura, continuez de contacter des chasseurs de rang S à l’étranger. Je vais aussi joindre quelqu’un que je connais. Et sélectionnez dix Cavaliers Magna, puis amenez-les ici. L’Élevage est terminé, nous allons les distribuer. »
« L’Élevage est déjà terminé ! Compris !! »
* * *
Bâtiment de la Guilde Wolyeong, Corée
Bureau de la maîtresse de guilde
Yeon Harim sourit en regardant son smartphone.
[ Yoo Hyun ] : Chasseuse Yeon Harim… Je suis vraiment désolé de vous demander ça, mais pourriez-vous venir nous aider au Japon ? Je sais que vous êtes occupée, mais nous avons besoin de vous. Comme vous le savez, la situation est sur le point de s’effondrer, alors nous veillerons à ce que la compensation en vaille la peine.
[ Moi ] : Hmm, qu’est-ce que je devrais faire~ ? Honnêtement, la compensation m’importe peu… Si Yoo Hyun m’appelle, je devrais y aller, non ? Et si vous exauciez un de mes souhaits plus tard !?
« Héhé… »
« Chir… »
[ Yoo Hyun ] : Ce sera facile… Tant qu’on y est, je vous élèverai aussi une nouvelle bête magique.
[ Moi ] : Vraiment ? Alors, faites-moi aussi visiter le Japon ! On pourrait passer une semaine à se balader et à s’amuser ensemble ! Je veux aussi vous gâter comme il se doit !
[ Yoo Hyun ] : C’est tout ? D’accord. Venez tout de suite, s’il vous plaît. Retrouvez-moi à l’Institut de recherche Hermes, à Ars Magna.
« Héhé… Ah ! C’est un rendez-vous !! »
« Chirrrrrk- !!!! »
Quand Yeon Harim serra fort Chirring, le modèle Kéraunos, celui-ci se débattit comme s’il souffrait.
Crac- !!!
Des éclairs jaillirent dans toutes les directions. Yeon Harim les maîtrisa pourtant tous grâce à l’Éthérisation.
« Héhé… Ça ne marchera plus. »
« Chir… »
* * *
Quelques jours plus tard
Après avoir réglé ses affaires en Corée, Yeon Harim ouvrit l’application de couple avant de quitter le pays pour vérifier, comme d’habitude, la position de Yoo Hyun en temps réel.
« … Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »
La connexion de l’application clignota, comme si elle était instable, puis le signal GPS de Yoo Hyun disparut.
[ Dernière minute ] Le brouillard rouge sang traverse Saitama et atteint la baie de Tokyo… Il engloutit Ars Magna, l’immense zone spéciale d’ingénierie magique
[ Urgence ] Communications perdues avec Ars Magna, le « berceau de l’ingénierie magique »… La barrière de pointe se révèle inutile, catastrophe de très haut niveau déclarée
[ Synthèse ] L’île artificielle d’Ars Magna coupée du monde… L’alchimiste coréen Yoo Hyun confirmé piégé dans la zone spéciale
Notes de bas de page :
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