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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le fabricant de familiers de rang EX dont les chasseurs raffolent ◈
Chapitre 36 : Équipement
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Kurogane Kaito et Kamishiro Aoi.
Ils marmonnèrent en rejoignant le groupe de plusieurs dizaines de chasseurs de rang A rassemblés devant le Portail de rang S.
« C’était un homme bien. Un modèle Panoplia… Puisqu’on a reçu un cadeau pareil, autant s’assurer d’obtenir de vrais résultats cette fois. »
« C’est quand même plus rassurant qu’un tank à moitié fini. Alors n’en faites pas trop, chef d’équipe Kurogane. »
Ils n’avaient toujours obtenu aucun résultat notable, mais ils n’avaient pas d’autre choix que de continuer à s’attaquer aux Portails de rang S.
En accumulant de l’expérience petit à petit et en optimisant leur façon de combattre, ils finiraient au moins par venir à bout des monstres ordinaires.
De fait, à mesure que les chasseurs s’habituaient aux monstres de rang S, ils avaient commencé à obtenir quelques résultats.
« Encore un peu… Encore un peu. »
Kurogane marmonna en entrant dans le Portail avec le modèle Panoplia.
Mais moins de dix minutes après leur arrivée, le désastre frappa.
BOUM-!!!!
« Merde !! Le tank est à terre !!!! »
« Repli !! Tout le monde, repliez-vous !!!! »
Après des jours de fatigue accumulée, les deux tanks principaux finirent par lâcher, s’effondrant avec de graves blessures.
Pour ne rien arranger, un autre monstre s’était déjà posté sur leur route de fuite. Ils durent l’éviter et s’enfoncer plus profondément dans le Portail.
Par chance, les chasseurs trouvèrent une grotte où se cacher et s’y réfugièrent.
Mais la situation était désespérée. Des monstres ordinaires barraient leur route, les empêchant de quitter le Portail.
Il y avait peut-être aussi parmi eux des monstres dotés d’un puissant instinct de détection. Impossible, donc, de s’échapper discrètement.
S’il s’était agi de monstres de rang A, ils auraient pu forcer le passage quitte à être blessés. Mais des monstres de rang S gardaient la voie. Il ne s’agissait pas de subir quelques dégâts : un seul coup pouvait les réduire en morceaux de chair.
Comment tant de catastrophes avaient-elles pu s’abattre sur eux en même temps ?
« Putain… !! Soignez les tanks, d’une manière ou d’une autre !!! À ce rythme, on va tous crever !!! »
À bout, Stealth Ninja 1 s’en prit finalement au guérisseur, qui n’y était pour rien.
« La magie de guérison ne peut pas tout… Et surtout, ces gens ont été poussés à bout pendant bien trop longtemps. Même les surhumains finissent par craquer quand ils n’arrivent plus à supporter la fatigue… »
La pire conséquence du manque de tanks venait enfin de leur serrer la gorge.
« Et si on demandait du renfort… ? »
« Même si on arrivait à joindre quelqu’un, personne ne pourrait venir nous sauver… Les chasseurs de rang S et les autres rang A sont sûrement en train de se battre dans d’autres Portails. »
Ils n’avaient pas assez de tanks pour ouvrir une brèche et, pour l’instant, il leur était impossible de remettre sur pied les tanks principaux.
Alors quelqu’un marmonna :
« Si quelqu’un se portait volontaire pour faire diversion… »
Le jeu de l’attente, où chacun espérait que quelqu’un d’autre se propose, était sur le point de commencer.
« Je ferai diversion. »
Kurogane s’avança. Face à une crise, les gens avaient tendance à faire des choix égoïstes pour survivre, à fuir leurs responsabilités et à précipiter l’effondrement du groupe.
Il agit avant que cela n’arrive.
« Chef d’équipe Kurogane !! Qu’est-ce que vous racontez ?!!! »
Kamishiro blêmit. Dans cette situation, il allait forcément se sacrifier, mais…
« Attendez. Je reste aussi. Je vous dois la vie, Kurogane. »
« Alors je reste aussi. »
Les chasseurs que Kurogane avait protégés au péril de sa vie s’avancèrent, annonçant qu’ils resteraient avec lui.
Le groupe se sépara exactement en deux.
Alors qu’ils se creusaient la tête pour décider de la suite, le modèle Panoplia s’avança lourdement vers eux.
« Kuo… »
« C’est quoi, ce golem… ? »
À cet instant, Kurogane se rappela ce qu’il avait entendu au sujet de la fonction spéciale du modèle Panoplia.
« Quoi qu’il en soit, il a une fonction de ce genre. Essayez de le convaincre. »
Il se souvint aussi d’un article sur Yoo Hyun qu’il avait consulté un jour pendant une pause.
Il parlait du génial Alchimiste de bêtes magiques qui avait fait passer un chasseur de rang A au rang S.
Il se rappela qu’Asagiri, un ami plus jeune dont il était proche, l’avait pressé de se rendre à l’institut de recherche coûte que coûte.
Kurogane rompit bientôt le silence.
« … Écoutez-moi tous un instant. »
Pour activer la capacité du modèle Panoplia, il demanda aux chasseurs de coopérer.
« Quoi ? Vous voulez qu’on déverse notre mana dans cette boîte de conserve ? On a déjà du mal à rester en pleine forme, et maintenant vous nous demandez cette connerie… ? »
Mais ils n’avaient pas le temps de se plaindre.
« Grrrr… »
Du fond de la grotte surgit un monstre à l’allure de loup-garou, manifestement redoutable.
« … Putain, cette grotte, c’est son territoire… ? »
« … On déverse notre mana dedans ? »
BOUM-!!!
Avant que quiconque ait pu réagir, Stealth Ninja 1 avait déjà été projeté contre le mur.
« Merde… !! Il fallait que ça arrive maintenant !!! Dépêchez-vous de déverser votre mana dedans !! Je vais le retenir !!! »
Kaito leva son bouclier et attira l’attention du monstre-loup-garou.
Quelques personnes se cachèrent dès l’apparition du monstre, mais ceux qui avaient annoncé qu’ils resteraient aux côtés de Kurogane se mirent aussitôt à déverser leur mana dans le modèle Panoplia. Bientôt, le familier bête magique de type golem se mit à luire.
« Kuooh… !! »
BOUM-! BOUM-!! BOUM-!!!
Une fois rempli de mana, le modèle Panoplia se mit à courir de son pas lourd.
« Oh… !!! On dirait que cette chose va faire quelque chose !!!! »
« Parfait !! Vas-y !!! Frappe ce monstre de toutes tes forces !!! »
Des dizaines de chasseurs de rang A lui insufflèrent leur mana. Il allait forcément déployer une capacité incroyable.
BOUM-!!! BOUM-!!!!
Tandis que Kurogane encaissait les attaques du monstre-loup-garou, le modèle Panoplia accourut juste derrière lui.
« Kuoohhh !!! »
Il glissa vers l’avant et se jeta sur le dos du monstre-loup-garou, mais l’agilité d’un monstre de rang S dépassait l’imagination.
Le monstre de rang S esquiva, ne laissant derrière lui qu’une image floue.
Le corps colossal du modèle Panoplia s’abattit naturellement sur Kurogane, qui se tenait derrière le monstre-loup-garou.
BOUM-!!!!
Un fracas assourdissant retentit, la poussière envahit la grotte et tous poussèrent un gémissement. Même Stealth Ninja 2, qui se cachait dans un coin près du plafond.
« Ah… »
« Chef d’équipe Kurogane !!!! »
« Aaahhh !! C’est ton propriétaire !!!!! Espèce de tas de ferraille sans cervelle !!!!!! »
Kurogane venait d’être enseveli sans défense sous son propre familier bête magique, tandis que le monstre à l’allure de loup-garou dégageait une aura meurtrière, comme s’il allait massacrer les chasseurs d’un instant à l’autre.
« Grrrr… »
Sa silhouette disparut à nouveau et, juste au moment où une nouvelle victime allait tomber…
BOUM-!
Quelque chose lui barra la route de plein fouet.
« … Grrrk… ! »
Une armure de métal recouvrait son corps tout entier. Le matériau ressemblait à celui du modèle Panoplia et les chasseurs regardèrent dans la direction où Kurogane était tombé.
Évidemment, il n’y avait rien.
Ni Kurogane ni le modèle Panoplia.
« Ne me dites pas que… c’est Kurogane ? »
« Un tank improvisé a arrêté l’attaque d’un monstre de rang S… ? »
Le modèle Panoplia, autrefois si lourd, enveloppait désormais étroitement tout le corps de Kurogane et libérait une quantité explosive de mana.
Malgré ce golem de type familier bête magique qui le recouvrait de la tête aux pieds, son corps lui paraissait incroyablement léger.
« … Alors c’est ça, la puissance d’un familier bête magique sur mesure… !! »
Kurogane s’abandonna à la puissance qui bouillonnait en lui et décocha un direct de toutes ses forces dans la poitrine du monstre-loup-garou.
BOUM-!!!!!
Dans un grondement explosif, le monstre-loup-garou fut projeté contre la paroi de la grotte.
GRONDEMENT-!!!
La grotte trembla sous l’impact.
« C’est pas vrai !!! Elle s’effondre !! Tout le monde, sortez d’ici !!!! »
« Courez, tout le monde !!!!! »
Kurogane contempla son poing, abasourdi, puis marmonna :
« … Ça ne sert pas qu’à encaisser les coups, directeur Yoo Hyun… ! »
La condition d’activation exigeait le mana de dizaines de chasseurs de rang A et la durée d’utilisation semblait également courte, mais…
Cela leur avait ouvert une voie vers la survie.
« Cette chose est encore en vie !! Je vais dégager le passage, suivez-moi !!! »
Malheureusement, il lui manquait juste assez de puissance pour vaincre un monstre de rang S, mais…
« Si on survit… !! La prochaine fois, on pourra aussi chasser des rang S… !!! »
Un rayon d’espoir brilla dans les ténèbres les plus profondes.
* * *
« Ouf, ouf… »
Assis dans le bureau du directeur de l’Institut de recherche Hermes, Yoo Hyun malaxait Haengbok en réfléchissant au mécanisme du modèle Panoplia.
« Ça s’est activé ? »
Les conditions d’activation étaient si exigeantes que je n’étais pas sûr que ça ait fonctionné.
Si quelqu’un me demandait quel ingénieur j’admirais, je répondrais ceci :
« Un milliardaire en costume. »
« Ouf, ouf… »
Je plaisante.
Les attaquants japonais ne pouvaient pas se battre efficacement faute de tanks. J’ai donc créé le modèle Panoplia en me disant que je pourrais rassembler leur mana et renforcer monsieur Kurogane, leur tank improvisé.
Les attaquants ne pouvaient pas donner toute leur mesure, alors je me suis dit que je pourrais concentrer leur énergie disponible dans le tank. Quelque chose comme ça.
Le mécanisme reposait sur un mélange d’essences extrêmement inhabituel et, honnêtement, d’après la Conception, son rendement en mana n’était pas terrible, mais…
« Je ne peux pas résister à une armure de transformation. »
C’était un prototype, alors il était un peu encombrant, mais ça faisait aussi partie de son charme.
Puis, le lendemain…
L’existence d’un nouveau type de bête magique sans précédent, la Bête magique à fixation, bouleversa le monde des chasseurs.
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Notes de bas de page :
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