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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le créateur de familiers de rang EX dont les chasseurs raffolent ◈
Chapitre 27 : Mansu Precision Works (萬獸精工)
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Mansu Precision Engineering était la plus grande entreprise de bêtes magiques de Chine, mais aussi l’une des trois plus importantes au monde.
Son président, Wang Xiaolong, qui siégeait également au comité central d’ingénierie magique, contemplait le Complexe industriel des bêtes magiques du Sichuan, dans la province du Sichuan.
Même au cœur de la nuit, le gigantesque complexe industriel des bêtes magiques tournait sans interruption.
« Où en est le recrutement de Yoo Hyun ? »
La voix rocailleuse de Wang Xiaolong résonna dans la pièce.
Froufrou…
La secrétaire du président tourna une page des documents qu’elle tenait.
« …Il est protégé vingt-quatre heures sur vingt-quatre, ce qui rend toute approche directe difficile. Nous lui avons également envoyé des courriels, mais il n’a pas répondu. À mon avis, d’autres entreprises lui proposent sans doute des conditions tout aussi généreuses ; il n’a donc aucune raison de se presser. Ce Coréen a l’embarras du choix. Et comme il est possible qu’il éprouve une aversion psychologique pour la Chine, je pense qu’il sera difficile de le recruter chez Mansu Precision Engineering. »
« Tss… C’est ça, le complexe d’infériorité d’un petit pays ? »
Wang Xiaolong réfléchit en silence.
Yoo Hyun avait forcément mis très longtemps à préparer ses technologies.
Certains prétendaient qu’il les avait simplement conçues sur place, en fonction des thèmes du concours, mais… pouvait-on vraiment mettre au point des technologies aussi révolutionnaires en un instant ?
« Impossible. »
Si l’on pouvait créer une technologie du jour au lendemain, la Chine ne peinerait pas autant à produire une bête magique de rang S.
À la demande du Parti, les alchimistes chinois et Mansu Precision Engineering, la plus grande entreprise de bêtes magiques du pays, travaillaient jour et nuit à trouver un moyen de créer une bête magique de rang S pour Cheon Rin, la Princesse de l’Épée continentale.
Et voilà qu’un alchimiste d’un petit pays dévoilait coup sur coup des technologies révolutionnaires ?
En plein concours, sur place ?
Aucun alchimiste sensé ne croirait pareille absurdité.
Plus vraisemblablement, Yoo Hyun les avait développées pendant plus d’un an. Il avait probablement aussi des assistants. Impossible qu’il ait tout fait seul.
Malgré tout, Wang Xiaolong reconnaissait que Yoo Hyun était un génie.
En contemplant le complexe industriel des bêtes magiques, dont les lumières ne s’éteignaient jamais, Wang Xiaolong marmonna : « On dirait qu’il a fait son numéro pour faire monter son prix… Quel dommage. Il a révélé bien trop de choses sur ses technologies, par arrogance. Qu’en pensez-vous ? Avec les moyens de Mansu Precision Engineering, on peut reproduire ses technologies, n’est-ce pas ? »
« Je ne peux pas me prononcer pour les autres, mais le Réseau d’amortissement a de grandes chances d’être reproductible. Il a été conçu pour être extrêmement polyvalent ; il nous suffit donc d’accumuler suffisamment d’échantillons pour en perfectionner la mise au point. Tous les complexes industriels que vous voyez là-bas testent déjà des bêtes magiques dotées du Réseau d’amortissement. »
Des dizaines de milliers de chercheurs mettaient les réseaux à l’essai jour et nuit, avec des matériaux provenant de diverses bêtes magiques. Les progrès étaient visibles chaque jour ; ils ne tarderaient donc pas à achever le Réseau d’amortissement.
« Parfait… Excellent. »
Ce Réseau d’amortissement deviendrait une technologie clé pour l’un des projets en cours du Parti.
La Chine était trop vaste pour gérer efficacement ses Portails. Des Ruptures de Portail survenaient aussi régulièrement que les faits du quotidien dans des endroits invisibles aux yeux de tous. Bien entendu, le pays veillait à ce que cette réalité ne s’ébruite pas à l’étranger.
Pour résoudre le problème des Portails, le Parti avait misé sur les familiers bêtes magiques. S’il parvenait à produire en masse de puissantes bêtes magiques, il pourrait régler la question des Portails tout en les utilisant à des fins militaires.
C’était pourquoi le Parti avait investi des sommes astronomiques dans la construction d’un immense complexe industriel de bêtes magiques dans la province du Sichuan. La province était couverte d’usines et d’instituts de recherche appartenant à toutes sortes d’entreprises de bêtes magiques. On pouvait la considérer comme leur berceau.
Aucun pays ne pouvait rivaliser avec ses capacités de développement.
« Si tout se passe bien, moi aussi… je pourrai passer à l’étape suivante. »
Le président Wang Xiaolong était parti de rien pour atteindre sa position actuelle, mais son avidité, elle, ne connaissait aucune limite.
* * *
Quelques jours plus tard, une bonne nouvelle arriva d’un laboratoire de recherche du Complexe industriel des bêtes magiques du Sichuan.
« O-On a réussi… !! La stabilité est assurée !!! Le Réseau d’amortissement a fonctionné !! »
La bête magique de rang C dans l’Incubateur semblait avoir résisté au flux de mana provoqué par l’Élevage accéléré, sans présenter de problème externe notable.
Zhang Wei, l’Alchimiste de bêtes magiques en chef chargé des technologies chez Mansu Precision Engineering, se rendit aussitôt au laboratoire dès qu’il apprit la nouvelle.
« …Hahaha ! Réussir ça en seulement six jours… Excellent !! À ce rythme, nous aurons bientôt achevé la technologie !! »
Ils avaient fait venir des Incubateurs achetés à des entreprises du monde entier, ainsi que d’immenses quantités de noyaux de mana de bêtes magiques.
Ils avaient même sollicité l’aide d’autres entreprises de bêtes magiques installées dans le Sichuan. Les échantillons pour le Réseau d’amortissement s’accumulaient à une vitesse terrifiante.
Dès qu’apparaissaient des signes d’échec de l’Élevage, ils éliminaient la bête magique et inséraient une Graine dotée d’un nouveau réseau afin d’optimiser le processus.
À ce rythme, ils pourraient reproduire la technologie avant le dépôt du brevet de Yoo Hyun. Une fois la réussite confirmée, il leur serait facile de revendiquer les droits d’auteur sur cette technologie.
« Réunissez davantage d’échantillons pour que nous puissions nous en servir afin de créer des bêtes magiques de rang A ! »
Ils ne pouvaient pas s’arrêter là. Il leur fallait davantage d’échantillons pour passer la vérification technologique de l’Association internationale d’alchimie (IAOA).
Des dizaines de milliers d’Incubateurs fonctionnaient déjà simultanément pour accumuler des échantillons. Maintenant qu’un premier cas avait réussi, ils pouvaient s’en servir de base pour améliorer encore la stabilité.
Deux jours passèrent.
En deux jours seulement, ils étaient parvenus à élever des bêtes magiques de rang B et de rang A jusqu’à la moitié du processus avec le Réseau d’amortissement.
Jusque-là, les bêtes magiques dans les Incubateurs ne présentaient aucun problème externe majeur. Elles n’étaient pas devenues des amas de chair méconnaissables, et leur apparence ne semblait pas très éloignée des modèles prévus.
« Ah… Enfin… La production en série de bêtes magiques de rang A est à portée de main… !!! »
S’ils parvenaient à produire en masse des bêtes magiques de rang A, dont la création était déjà difficile même à l’unité, ils pourraient dominer le marché.
Mansu Precision Engineering deviendrait non seulement le numéro un incontesté du secteur, mais le projet du Parti visant à gérer les Portails à l’aide de bêtes magiques pourrait aussi avancer sans encombre.
Si les bêtes magiques devenaient une force capable de protéger la sécurité nationale, Mansu Precision Engineering gagnerait encore en prestige.
« …Cette expérience a épuisé nos réserves de noyaux de mana, mais nous avons obtenu assez de résultats. Ça ira. »
Ils avaient entièrement épuisé les noyaux de mana de rang A et B accumulés pendant plus d’un an. Comme ces matériaux étaient difficiles à produire, leurs stocks n’avaient jamais été très importants. Mais qu’importe ?
Ils avaient accompli quelque chose d’inestimable.
Un chercheur s’approcha alors prudemment de Zhang Wei.
« Euh… Zhang Wei. Il reste des éléments que nous n’avons pas entièrement interprétés. Je pense qu’il faudrait vérifier davantage cette partie… »
Zhang Wei examina les documents de recherche que le chercheur lui tendait.
« Hmm ? …Le réseau de sociabilité des bêtes magiques ? Cette partie pose rarement problème, alors passez à la suite. »
C’était ce réseau qui rendait les bêtes magiques amicales envers les humains, contrairement aux monstres. Indispensable à la création de toute bête magique, il avait été si minutieusement optimisé que les problèmes étaient rares.
« Mais si quelque chose tourne mal dans cette zone, il sera difficile de maîtriser les bêtes magiques… Et n’est-il pas trop tôt pour en produire de rang A ? Le règlement de sécurité de l’Association internationale d’alchimie (IAOA) interdit formellement la production en série de bêtes magiques dont la stabilité n’a pas été confirmée… »
« Hé, vous savez combien ce projet a coûté ? Si nous nous arrêtons maintenant, les pertes seront énormes. »
« Mais le flux de mana excessif pendant l’Élevage des bêtes magiques de rang A peut provoquer des mutations des réseaux. »
Exaspéré par ses paroles, Zhang Wei s’écria :
« Le Réseau d’amortissement a justement résolu ce problème !!! »
« …Le Réseau d’amortissement, encore incomplet, peut lui-même se déformer sous l’effet du flux de mana. Nous ne pouvons pas savoir quelles conséquences néfastes cela aura sur le réseau de la Graine. En cas de problème, les mutations pourraient être irréversibles… »
Ce chercheur était doué : il avait été le premier à réussir l’Élevage d’une bête magique avec le Réseau d’amortissement. Zhang Wei ravala donc sa colère avant de répondre.
« Ha… Pourquoi vous obstinez-vous autant ? »
Le chercheur répondit d’une voix tremblante :
« …Des signes anormaux ont été détectés dans le premier cas réussi. »
Des signes anormaux ?
« Pourquoi ? Elle est devenue folle et s’est mise à tout dévaster ? »
« …Pas exactement, mais elle réagit différemment des bêtes magiques ordinaires. Le regard de cette bête magique… quelque chose me met mal à l’aise. »
Qu’est-ce que ça voulait dire ? Son regard le mettait mal à l’aise ?
« Ha, son regard ? Ne racontez pas n’importe quoi… Nous poursuivons comme prévu. Il est déjà trop tard pour faire marche arrière. Nous avons déjà demandé la vérification technologique à l’Association internationale d’alchimie (IAOA), et les articles vont bientôt sortir. »
Quelques petits problèmes n’avaient aucune importance. Le Réseau d’amortissement deviendrait une technologie essentielle du secteur des bêtes magiques.
Comparés aux profits colossaux que cette technologie rapporterait, la plupart des problèmes étaient insignifiants.
Zhang Wei s’en alla, tandis que le chercheur fixait le vide, hébété, et marmonnait : « …Il y a vraiment quelque chose qui cloche… »
* * *
Hall de la guilde Dongbaek.
Baek Seola s’apprêtait à quitter le bâtiment.
« Bonjour, maîtresse de guilde. »
« Bonjour. »
« Vous repartez encore aujourd’hui ? »
À cette question, Baek Seola, la maîtresse de guilde de Dongbaek, se contenta d’un léger sourire.
Elle quitta le bâtiment de la guilde. Les membres de Dongbaek la regardèrent partir en discutant.
« Ces derniers temps, la maîtresse de guilde arrive le matin et repart aussitôt quelque part… »
« Vous ne savez pas ? Elle va voir le président Yoo Hyun. J’ai demandé aux gens qui le gardent et apparemment, il élève un familier sur mesure pour la maîtresse de guilde. »
Le contrat de parrainage entre Dongbaek et Yoo Hyun était devenu un sujet de conversation incontournable parmi les membres de la guilde.
« Mais nous aussi, on pourra avoir les familiers bêtes magiques de Yoo Hyun ? »
« Bien sûr ! On raconte que la guilde Wolyeong a pris de l’avance grâce aux familiers créés par Yoo Hyun. Après la maîtresse de guilde, ce sera à notre tour, non ? Ah… J’en veux déjà un, de familier bête magique… »
« La clairvoyance de la maîtresse de guilde Baek Seola est vraiment incroyable… »
Alors qu’ils bavardaient, leur attention se porta sur deux personnes qui buvaient tranquillement leur café à proximité.
« Au fait, vous l’avez gardé personnellement, non ? Il est comment, Yoo Hyun, en vrai ? »
Un membre de la guilde posa naturellement la question à Kang Sujin et Seong Taesik, qui avaient protégé Yoo Hyun pendant le Concours de création de bêtes magiques.
Les autres les regardèrent, Kang Sujin et Seong Taesik, les yeux brillants de curiosité.
Slurp…
Kang Sujin but une gorgée de café, puis prit la parole.
« Un dieu. »
« …Hein ? »
« Le dieu de la création de bêtes magiques. Il n’y a pas d’autre façon de le décrire. »
Les membres de la guilde échangèrent des regards. C’était la première fois qu’ils voyaient Kang Sujin, chasseuse d’ordinaire froide et peu sociable, exagérer à ce point.
« Allez, tu en fais trop. Et vous, chasseur Seong Taesik ? Yoo Hyun est vraiment un génie ? C’est quel genre de personne ? »
Cette fois, un membre de la guilde s’adressa à Seong Taesik.
« Plutôt qu’un génie… »
Seong Taesik repensa aux dix jours qu’il avait passés à protéger Yoo Hyun.
…Yoo Hyun avait passé presque tout ce temps à faire du tourisme. Pas une seule fois il n’avait paru réfléchir à quoi que ce soit.
Les résultats qu’il avait produits pendant le concours lui étaient venus aussi naturellement que d’aller chier le matin.
Le fruit de ses efforts ? Seong Taesik ne l’avait jamais vu faire le moindre effort. Il ne l’avait pas surveillé vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais Yoo Hyun n’avait pas consacré beaucoup de temps au concours. Du moins, pas quand Seong Taesik était là.
Mais qui le croirait ?
« Un monstre… Non, c’est vraiment un dieu. Il accomplira sûrement des choses encore plus incroyables que tout ce qu’il a montré jusqu’ici. »
« Waouh… Si même le chasseur Seong Taesik dit ça, il ne doit vraiment pas être ordinaire… »
« Hein ? C’est quoi, ça ? »
C’est alors que les articles venus de Chine parurent.
* * *
Animalerie de Yoo Hyun.
« C’est scandaleux !! »
Baek Seola s’écria, folle de rage. Elle était méconnaissable, elle qui se montrait d’ordinaire élégante et digne.
Les articles publiés par la Chine étaient évidemment en cause.
[Sujet] « Le fruit de la zone spéciale des bêtes magiques du Sichuan… » « Le Réseau d’amortissement présenté par Yoo Hyun : un projet lancé par la Chine il y a trois ans »
[Le Quotidien du Peuple] Zone spéciale nationale de la province du Sichuan : « La première bête magique au monde utilisant un Réseau d’amortissement » bientôt commercialisée…
[Dernière minute] Zhang Wei, directeur technique de Mansu Precision Engineering : « Yoo Hyun n’avait que l’idée de base… » « Nous avons développé la véritable formule fondamentale du Réseau d’amortissement »
[Finance de Pékin] Les actions de Mansu Precision Engineering s’envolent… « La maîtrise technologique chinoise a perfectionné le Réseau d’amortissement incomplet de la Corée »
Qu’est-ce que c’était que ça… ? Chaque article racontait une version légèrement différente.
Certains affirmaient avoir créé le Réseau d’amortissement les premiers. D’autres disaient que j’avais conçu les bases et qu’ils avaient mis au point la technologie fondamentale. Ils prétendaient même que le projet était en cours depuis des années…
C’était incroyable à lire.
« Du calme, chasseuse Baek Seola. Même s’ils racontent ce genre de choses, ça ne signifie rien tant qu’ils n’ont pas passé la vérification technologique. »
À vrai dire, l’attitude de la Chine m’agaçait aussi, mais voir quelqu’un se mettre en colère pour moi me faisait un peu de bien…
Clac…
Baek Seola me prit les mains entre les siennes et leva vers moi un regard inquiet.
« Mais… ça me rend folle de voir ces salauds faire passer le président Yoo Hyun pour un voleur… »
Elle semblait croire que le vol de mes technologies me ferait beaucoup de peine…
En vérité, le Réseau d’amortissement, la Dualité et le Noyau spirituel n’étaient que des technologies de base. À mes yeux, elles constituaient à peine la première étape de l’arbre technologique…
Je n’en étais donc pas particulièrement contrarié.
Et puis, rien ne prouvait que la Chine avait vraiment réussi à les reproduire.
Ça m’était vraiment égal…
…
……
« Non, ça m’agace quand même un peu. »
Qu’est-ce qu’ils fabriquaient ? Ils avaient vraiment reproduit le Réseau d’amortissement ? J’aurais peut-être dû publier mon article plus tôt.
« … »
J’hésitai un instant, puis, après réflexion, je compris que c’était impossible.
Le simple fait de reproduire la technologie n’était pas le problème.
Impossible de la commercialiser sans comprendre la formule fondamentale, applicable à toutes les bêtes magiques.
Et ils auraient réussi ça en si peu de temps ? Vraiment ?
« …Et si… »
Une possibilité me traversa soudain l’esprit.
La Chine avait peut-être élevé des bêtes magiques en masse pour obtenir d’énormes quantités d’échantillons, au mépris des normes internationales de gestion de la sécurité des bêtes magiques.
« S’ils ont tenté l’Élevage tout en sachant que la Conception posait problème… »
…S’ils s’étaient concentrés uniquement sur la reproduction de la technologie dans un délai ridiculement court, sans vérifications sérieuses, ils n’avaient peut-être pas remarqué les graves problèmes survenus en cours de route.
Créer des bêtes magiques revenait à créer des êtres vivants. Il fallait donc observer attentivement les individus obtenus, et ce, pendant longtemps.
À moins d’avoir un trait de rang EX comme le mien.
Les bêtes magiques subissaient souvent des mutations soudaines avant et après l’Élevage… Ils avaient peut-être créé des bêtes magiques atteintes d’un défaut fatal dans leurs réseaux, et dépourvues de sociabilité.
Sichuan… C’était bien le Sichuan, en français ?
« Le Sichuan est aussi une destination touristique assez connue… »
Si les bêtes magiques de là-bas avaient des problèmes et se déchaînaient…
Rien que d’y penser, c’était terrifiant.
« La Chine est peut-être en danger. S’ils ont reproduit le Réseau d’amortissement aussi vite, ils ont forcément tenté un Élevage imprudent pour obtenir des échantillons en masse. Dans le pire des cas, la Chine pourrait subir une catastrophe biologique. »
J’ignorais combien de bêtes étaient concernées, mais vu la taille de la Chine, ils en élevaient peut-être des dizaines de milliers à la fois. Et s’il y avait parmi elles des bêtes magiques de rang élevé…
Goutte…
La sueur froide me coula sur le visage avant même que je m’en rende compte.
Baek Seola fut surprise par mes paroles.
« Quoi !? Une catastrophe biologique !? …Mais on ne peut rien y faire, si… ? Euh… On devrait au moins acheter quelques actions ? »
« …Ah ! »
Sur les conseils de Baek Seola, j’investis la moitié de mes avoirs dans une position inversée à effet de levier sur Mansu Precision Engineering.
Je leur envoyai quand même un courriel exposant mon analyse, ne serait-ce que pour éviter des pertes humaines…
Mais Mansu Precision Engineering prit mon message pour une tentative désespérée de protéger mes technologies du vol et ignora complètement mon avertissement.
Quelques jours plus tard, une catastrophe sans précédent éclata dans le Sichuan, en Chine.
Notes :
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