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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Je suis devenu le créateur de familiers de rang EX dont raffolent les chasseurs ◈
Chapitre 20 : Concours d’amélioration
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Sixième jour de l’Exposition de technologie magitech
Deux chasseurs vérifiaient l’absence de danger à chaque étape du parcours.
Un pas.
Après s’être assurée que la voie était libre, la chasseuse Kang Sujin me fit signe d’avancer.
« Je vous en prie, monsieur Yoo Hyun. »
« Chef d’équipe Kang, je pense qu’il vaudrait mieux demander du renfort à la guilde. Il y a trop d’angles morts pour nous deux. »
« … Les gens de Dongbaek ? Wolyeong assure déjà son escorte, pourtant… »
Kang Sujin et Seong Taesik, de Dongbaek, m’escortaient à présent avec tous les égards dus à un VVIP.
J’avais décroché une double couronne en dévoilant de nouvelles technologies dans les catégories Conception et Élevage. J’avais donc l’air d’être devenu encore plus important à leurs yeux qu’avant.
À ce rythme, ils finiraient peut-être par se proposer comme goûteurs.
« Il reste encore une épreuve… »
… Qu’adviendrait-il de ces gens si je remportais une triple couronne ?
Un traitement de VVVIP ?
Je n’osais même pas l’imaginer.
« Patron, c’est comment, le Concours d’amélioration ? »
À l’inverse des deux autres, qui en faisaient tout un plat, la chasseuse Lee Yujin, à côté de moi, me posa la question avec une curiosité évidente.
« L’amélioration… eh bien… la théorie et la pratique comptent toutes les deux. Et d’après ce que j’ai compris, ça peut être assez répugnant. »
« Répugnant ? »
« L’amélioration passe souvent par la chirurgie. »
Prenez Rodin, la Tortue runique du chasseur Yoo Dusik. Pour l’améliorer, j’avais gravé sa carapace. On appelle ça une carapace, mais celle d’une tortue n’est en réalité qu’une forme évoluée de ses côtes.
J’avais creusé dans ses os, tracé des circuits, puis fabriqué des emplacements pour pierres magiques avant de les fixer. Un peu comme des implants cybernétiques.
En d’autres termes, le Concours d’amélioration revenait presque à retirer des parties d’un corps existant pour y insérer des implants de base… !
Comme il s’agissait de laisser des alchimistes modifier à leur guise le corps de créatures vivantes, le concours avait suscité des réactions encore plus virulentes que celui d’Élevage et avait été suspendu quelque temps.
… Après tout, les améliorations ne réussissaient pas toujours.
« Beurk, c’est vrai que ça a l’air dégoûtant… »
« Ils ont quand même amélioré cet aspect ces derniers temps. À présent, les bêtes magiques choisies pour le concours sont généralement des espèces qui suscitent moins de réactions négatives du public. »
« Comme quoi ? »
« Des entités spirituelles, comme le modèle Sylphide de la chasseuse Yujin… ou des bêtes magiques comme les slimes ? »
Un slime avait déjà servi de sujet d’amélioration deux ans plus tôt. Il était donc peu probable qu’on en choisisse un cette année.
« Tss… Si c’était un slime, je serais vraiment confiant… »
* * *
Salle d’attente des candidats de Yoo Hyun.
Les deux chasseurs de Dongbaek montaient la garde à l’extérieur, tandis que ceux de Wolyeong, deux également, me protégeaient dans la salle.
Je trouvais qu’ils exagéraient, mais ils disaient vouloir assurer ma sécurité. J’acceptai donc volontiers.
« Même s’ils pourraient au moins me laisser aller aux toilettes tout seul… »
Comme le début du concours approchait, le chasseur Yoo Dusik lança un sujet de conversation léger.
« Waouh… C’est enfin la dernière épreuve ! Patron, vous allez aussi gagner celle-là ? »
« Hmm… Si je participe, autant gagner. Je compte décrocher la triple couronne. »
« Comme prévu… !! »
Le chasseur Yoo Dusik serra le poing.
La chasseuse Lee Yujin, assise à côté de lui, me regarda d’un air curieux.
« Patron, vous rentrez directement après le concours ? »
« Non. Je vais prendre mon temps pour visiter les environs avant de rentrer. »
J’avais tout intérêt à faire mariner la Corée le plus longtemps possible avant mon retour. L’Exposition de technologie magitech n’était d’ailleurs pas terminée, alors rien ne pressait.
Mais pourquoi me posait-elle soudain cette question ?
« Quelqu’un pourrait déposer les droits sur votre technologie avant vous ! Comment ça s’appelle déjà… Vous devriez pas vous dépêcher de la breveter ? D’enregistrer la recette ? Un truc du genre ? »
Clic.
La chasseuse Kang Sujin ouvrit brusquement la porte, secoua la tête et regarda la chasseuse Lee Yujin avec pitié.
« Ah… Quelle remarque idiote. »
« Quoi ?! C’est une vraie question ! Et puis, vous étiez pas censée garder la porte ? Pourquoi vous entrez comme ça ? Ne me dites pas que vous écoutiez en cachette !? »
« Hm. Un accident pourrait se produire à l’intérieur, alors c’est par précaution. Monsieur Yoo Hyun est précieux, après tout. Et surtout, votre remarque insulte sa technologie, chasseuse Lee Yujin. C’est vraiment idiot. »
« Mais de quoi vous parlez… »
La chasseuse Lee Yujin me regarda.
Son expression semblait demander : « J’ai vraiment posé une question aussi stupide ? »
« Hmm… »
… Pour être honnête, je ressentais un peu la même chose que la chasseuse Kang Sujin.
Même pour quelqu’un qui n’y connaissait rien, le raisonnement de la chasseuse Lee Yujin était plutôt simpliste.
« Copier ma technologie et s’en attribuer les droits… »
Cela dit, je pouvais comprendre qu’une personne qui ne connaissait rien au domaine s’en inquiète.
Mais quand même… Copier la technologie que j’avais présentée au concours et déposer un brevet en si peu de temps ?
Était-ce seulement réaliste ?
Si quelqu’un était capable de reproduire ma technologie en se contentant d’en voir un aperçu, l’industrie des bêtes magiques n’en serait pas restée là pendant plus de dix ans.
« Chasseuse Lee Yujin, vous n’avez pas à vous inquiéter. Aucun alchimiste ne peut reproduire en si peu de temps la technologie que j’ai présentée en se contentant de regarder les plans ou d’en avoir un aperçu. »
Ils pourraient sans doute copier à l’identique le plan que j’avais montré pendant le concours.
À vrai dire, n’importe qui disposant d’assez de temps et d’un bon sens de l’observation pourrait reproduire exactement un plan ou un réseau de mana.
Mais pourraient-ils appliquer cette technologie à une autre bête magique ?
Qui sait ?
En réalité, la Dualité n’était que le plan de l’individu que j’avais présenté. C’était une toute nouvelle branche de la technologie, que personne d’autre ne pouvait reproduire.
Même les juges de ce concours devraient mettre tout le reste de côté et étudier la Dualité pendant des mois.
Au plus vite, il leur faudrait au moins trois mois de recherche… Non, sans que je leur explique le principe fondamental de la Dualité, ça prendrait sûrement bien plus longtemps.
Et le Réseau d’amortissement, alors ?
J’avais conçu le Réseau d’amortissement pour qu’il soit assez polyvalent, mais même une grande entreprise aurait besoin d’un ou deux mois de recherche sans explications de ma part.
Autrement dit, la question de la chasseuse Lee Yujin revenait à demander si quelqu’un pouvait breveter le produit fini d’une autre personne sans rien comprendre à son fonctionnement.
Je ne savais pas si quelqu’un avait déjà réussi à faire ça en pratique, mais ce genre de vol maladroit ne fonctionnerait pas dans l’industrie des bêtes magiques.
Pour faire enregistrer ma technologie auprès de l’Association internationale d’alchimie, elle devait passer une vérification technique du Comité de normalisation technologique. Quelqu’un qui ne l’aurait que grossièrement imitée pourrait-il la réussir ?
La technologie des bêtes magiques n’avait de valeur que si elle pouvait être utilisée avec une certaine polyvalence et une certaine compatibilité.
Une technologie applicable à un seul individu ne différait pas du trait de cet individu.
Alors, qu’il s’agisse de la Dualité ou du Réseau d’amortissement, personne ne pouvait les reproduire rapidement sans que je lui explique la technologie.
Et si quelqu’un copiait exactement la Dualité et le Réseau d’amortissement tels qu’ils avaient été présentés au concours, puis prétendait en être l’inventeur ?
Dès qu’il deviendrait évident que la technologie ne pouvait pas s’appliquer à d’autres bêtes magiques, la réaction du public lui tomberait dessus de plein fouet.
Le vol de technologie était un crime assez grave pour faire exclure quelqu’un du secteur.
« Bref, pour toutes ces raisons, on peut la laisser de côté pendant un mois environ sans problème. »
« Euh… Je vois… J’ai pris l’industrie à la légère… »
« Non, c’est compréhensible. »
La chasseuse Lee Yujin n’était pas chercheuse. Elle n’avait aucune raison de connaître tout ça.
* * *
Le Concours d’amélioration, sixième épreuve de l’Exposition de technologie magitech, commença.
[ La bête magique que nous avons choisie cette fois-ci est une entité spirituelle dotée d’un noyau de mana de rang C. Elle nous a été fournie par l’une de nos juges, madame Luise von Berg. Merci à elle. ]
Une entité spirituelle créée par Luise…
Elle avait créé le Chat d’éther, une bête magique aux propriétés très inhabituelles, même si c’était par hasard. Sa compréhension des entités spirituelles et des bêtes magiques fondées sur l’énergie était exceptionnellement poussée.
L’entité spirituelle présentée au concours était remarquablement bien conçue.
« Oh, Luise se débrouille vraiment bien… ? »
Des exclamations s’élevèrent aussi autour de moi.
« Oh… Comme on pouvait s’y attendre d’une jeune prodige, le niveau de finition est impressionnant… »
« Luise… Elle est encore jeune, mais elle a un talent hors du commun… »
[ Nom du modèle 》 ELM-G-03 ]
[ Rang du noyau de mana 》 C ]
[ Durée de vie 》 8 ans ]
[ Traits 》 Corps spirituel intermédiaire (B), Amplification énergétique (C) ]
Un trait supérieur à son rang. Il ne se manifestait que lorsque le niveau de perfection d’une bête magique était vraiment élevé.
« Et elle a même deux traits… »
Ses recherches semblaient dans une impasse quand j’étais en Corée ; je lui avais donc donné quelques pistes par messages privés. On aurait dit qu’elle avait réussi aussitôt.
Quand je posai les yeux sur elle, Luise baissa la tête et détourna le regard.
« Qu’est-ce qu’elle a… ? »
Elle avait créé une bête magique aussi impressionnante. Elle aurait pu avoir un peu plus confiance en elle…
Enfin, quoi qu’il en soit… Ce concours devenait intéressant.
La bête magique choisie pour l’amélioration était d’un niveau tel que, pour la première fois depuis longtemps, mes doigts me démangeaient.
J’examinais l’entité spirituelle de Luise morceau par morceau, comme si je la démontais.
* * *
« Hé, Luise, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as mal au ventre ? »
Maximilian s’inquiétait pour Luise, qui gardait la tête baissée.
Luise aurait presque pu être sa petite-fille. Maximilian ne pouvait donc s’empêcher de veiller sur elle.
Pourtant, Luise se portait parfaitement bien.
Le visage rougi, Luise serra les mains sur ses genoux.
Elle les serra.
« … Nngh. »
Elle était gênée.
Gênée de montrer sa bête magique à ce génie.
À la lumière de tout ce que Yoo Hyun avait montré jusqu’ici… Toutes ces fois où elle affirmait par habitude posséder une intelligence capable de rivaliser avec la sienne n’étaient que des fanfaronnades ridicules.
Gênée ? Honteuse ? Non, ce n’était pas ça…
« … C’est humiliant. »
Jamais encore elle n’avait ressenti la moindre honte à propos de ses bêtes magiques…
« Beurk… Pourquoi est-ce que je regrette autant ? Maintenant que j’y pense, j’aurais pu améliorer le réseau… Et créer une combinaison d’essences plus raffinée… »
Le regret l’envahissait, lui soufflant qu’elle aurait dû faire mieux.
Quand elle avait appris que Yoo Hyun, son ami en ligne, participerait au concours, elle s’était précipitée pour y inscrire sa bête magique sans réfléchir…
Elle voulait seulement lui montrer la bête magique qu’elle avait créée grâce à son aide…
« J’ai été tellement bornée pour rien… !! »
Elle seule avait pris Yoo Hyun pour un génie capable de se tenir à ses côtés.
C’était un génie parmi les génies.
Que pensait Yoo Hyun en regardant sa bête magique ?
Riait-il de son niveau médiocre ? La trouvait-il ridicule, se demandant si c’était tout ce qu’elle pouvait créer après toutes les pistes qu’il lui avait données ?
« … J’ai créé une horreur… »
Les pensées négatives qu’elle avait longtemps réprimées commencèrent à déborder.
On l’avait couverte d’éloges en la qualifiant de jeune prodige. Autrefois, elle travaillait sans relâche pour obtenir de meilleurs résultats. Mais même quelqu’un d’aussi doué qu’elle ne pouvait pas réussir à tous les coups.
Pour éviter l’échec. Pour réussir plus souvent.
Alors qu’elle était encore en pleine croissance, elle sautait des repas et renonçait au sommeil pour se consacrer corps et âme à l’alchimie.
C’était pour ça que son corps ne s’était jamais développé correctement.
Pour supporter toute cette souffrance, elle s’était hypnotisée en se persuadant qu’elle était une génie que personne ne pourrait jamais égaler.
Je suis une savante folle. Je suis une fille folle d’alchimie.
Mais même cette illusion qu’elle s’était imposée vola en éclats lorsqu’elle rencontra un véritable génie.
« … Je suis fatiguée. »
Les mots lui échappèrent sans qu’elle s’en rende compte.
La pression accumulée pendant des années commençait lentement à fissurer son esprit.
Flash- !!!
Une lumière jaillit de la table d’amélioration de Yoo Hyun.
« Ooooooh !! Yoo Hyun est en train de faire quelque chose !!! »
« Qu’est-ce qu’il va nous montrer, cette fois ?! Qu’est-ce que c’est ?!!! »
« Aaaah !!! Mais qu’est-ce qu’il vient de faire ?!!!! J’ai rien vu !!!!! »
[ Aaaah, mes yeux !!!! ]
La technique d’amélioration de Yoo Hyun fut révélée au monde entier.
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