Une guerre raciale entre elfes et fées.
J’avais pensé me rendre au moins une fois à Kipaso, mais la région était en flammes et je compris qu’une guerre raciale faisait rage.
J’avais rencontré Bea et des agents de l’Agence impériale du renseignement.
J’avais appris que les elfes avaient de nombreux problèmes, mais je n’avais pas encore réussi à cerner la raison exacte du déclenchement de la guerre.
Pourtant, je déclarai hardiment aux agents de l’Agence impériale du renseignement :
J’arrêterais cette guerre raciale.
Je ne me mêlais pas de leurs affaires pour le simple plaisir d’intervenir.
Pour une raison que j’ignorais, j’étais fermement convaincu qu’il fallait que j’arrête cette guerre.
J’avais le sentiment persistant qu’une sorte de destin m’avait conduit ici.
« La raison pour laquelle je me retrouve sans cesse mêlé à Kipaso, dans ce monde. Le fait qu’une guerre ait éclaté au moment même de mon arrivée. Un destin ne serait-il pas en train de me guider ? Pour que j’arrête cette guerre raciale. »
Bien sûr, même sans m’appuyer sur une notion aussi incertaine que le destin, les raisons d’arrêter la guerre ne manquaient pas.
Un conflit de cette ampleur ne se cantonnerait pas à Kipaso ; il pourrait s’étendre à tout le continent.
Lorsque le Dôme s’ouvrirait, au moment prévu, les démons de Myeolji, débordant de puissance, en sortiraient pour transformer le monde en Myeolji.
Les elfes et les fées étaient moins nombreux que les humains, mais chacun d’eux possédait une grande puissance.
Je ne pouvais pas les laisser verser leur sang en vain.
Pour préserver les forces des elfes et des fées en vue de l’affrontement imminent contre les démons, je devais arrêter la guerre raciale et sauver Kipaso des flammes.
En même temps, cela pourrait être une mission digne du grand exploit dont Rodos m’avait parlé, et qui ferait résonner mon nom dans tout l’Empire.
« Alors, comme vous l’avez dit, nous serons à Horizon. Nous espérons que vous œuvrerez au salut de l’humanité et du monde. »
« Si vous avez besoin de soutien, faites-le-nous savoir à tout moment. »
Les agents de l’Agence impériale du renseignement, Carlin et Ormen, partirent après de brefs adieux.
Le chemin vers Horizon ne serait pas de tout repos.
Ils n’avaient pas l’air d’être des incapables, mais dans le chaos de la guerre, tout pouvait arriver.
Pour commencer, ni les fées ni les elfes n’étaient particulièrement bienveillants envers les humains.
Peu après le départ des agents, Bea émergea de la forêt, juchée sur Nihel.
Du haut de l’immense loup, Bea me parut incroyablement majestueuse.
Elle jeta un regard vers la forêt et fronça les sourcils.
« Traverser la forêt ne sera pas facile. »
« Sans doute. Mais c’est à eux d’en assumer les conséquences. »
Ma réponse avait peut-être paru froide.
Pour l’instant, je devais me concentrer uniquement sur ce que je pouvais faire.
Même si le destin m’avait conduit à Kipaso, il m’incombait de régler cette situation.
« Pourquoi la guerre raciale a-t-elle éclaté ? »
« Tu ne lâches pas l’affaire. »
« J’ai dit que je vous aiderais. »
Je ne pouvais pas agir sans comprendre pleinement la situation.
Je refusais de me laisser entraîner à l’aveuglette.
Plutôt que de laisser le joug du destin m’entraver, je choisirais d’en saisir les rênes et d’aller de l’avant.
* * *
Bea me dit que ce serait long à raconter et proposa que nous nous rendions chez elle.
Nihel s’accroupit et Bea grimpa naturellement sur son dos.
J’essayai à mon tour d’attraper sa fourrure blanche pour monter.
Mais Nihel se redressa d’un bond et secoua le corps pour m’empêcher de grimper.
… J’avais connu un ami qui me prêtait volontiers son dos.
Arandir me manquait. Il s’était transformé en ver des sables géant pour m’aider dans mes déplacements.
« Est-ce que je peux te poser une petite question plutôt que de te demander de tout raconter ? »
« …… »
Bea semblait mal à l’aise avec un compagnon bavard, mais cela m’était égal.
Je n’étais pas excessivement bavard ; c’était simplement Bea qui était trop silencieuse.
En outre, ce n’était pas du bavardage : c’était une question nécessaire.
Après m’être ainsi justifié, je lui demandai :
« J’ai un ami qui est un esprit des sables. Il est parti vers l’Arbre-Monde, mais je n’arrive plus à le contacter. Tu sais quelque chose ? »
Bea tressaillit. Les yeux fixés sur moi, elle marmonna à voix haute, assez pour que je l’entende :
« Un esprit des sables… et un humain… amis ? »
« Oui, c’est mon ami. Les elfes et les humains peuvent aussi être amis. »
Je regardai Bea droit dans les yeux en parlant.
Elle reprit rapidement contenance et répondit :
« Je ne l’ai pas vu moi-même, mais j’ai entendu dire qu’un immense esprit des sables se trouvait à l’Arbre-Monde. »
« On dirait qu’il est arrivé sans encombre. »
« Oui, ton ami… non, l’esprit des sables aurait grimpé à l’Arbre-Monde. »
Il avait grimpé à l’Arbre-Monde avec sa permission.
Cette seule information suffisait à me rassurer.
Dans le jeu Tune World, les parties supérieures du tronc de l’Arbre-Monde étaient bloquées et inaccessibles.
On supposait que le tronc de l’Arbre-Monde était l’une des entrées du Royaume des esprits, mais rien n’avait été confirmé.
« Il faudra que je pose la question à Arandir quand il sera rétabli. »
Grâce aux paroles de Bea, je pus pour l’instant cesser de m’inquiéter pour Arandir.
Bea sembla croire que la conversation était terminée et se tut de nouveau.
Mais elle continuait à me jeter des regards de temps à autre.
Elle n’avait pas l’air de s’intéresser à moi, puisqu’elle ne croisait pas mon regard.
Si c’était quelque chose à ma taille…
« Tu es curieuse à propos de mon épée ? »
Bea acquiesça.
Incapable de détacher les yeux de l’épée, elle finit par descendre de Nihel.
Je tirai la Branche de l’Arbre-Monde et la lui tendis.
« On dirait que la Branche de l’Arbre-Monde s’est transformée. »
« C’est exact. »
« Je sens dans cette épée des traces de l’esprit de l’Arbre-Monde. »
« Oui, mais il dort, alors je ne peux pas communiquer avec lui. »
« …… »
Bea, qui examinait mon épée, semblait essayer d’entrer en communion avec l’esprit.
Mais même pour une elfe proche des esprits, réveiller celui qui sommeillait dans une épée était apparemment impossible.
J’avais tout de même réussi à éveiller la curiosité de Bea.
« La Branche de l’Arbre-Monde et un ami qui est le Roi des Esprits des sables. Mais qui es-tu, au juste ? »
« Je suis Polarin Adjak. »
Je n’avais pas encore gravé mon nom dans le monde.
Mais j’avais bel et bien marqué Bea, descendante de Gawen.
« Et maintenant, je suis aussi ton ami. »
« … Nous ne sommes plus très loin de chez moi. »
Bea changea de sujet et remonta sur Nihel.
Son oreille gauche coupée tressaillit légèrement.
* * *
Comme Bea l’avait dit, nous arrivâmes bientôt chez elle.
Un endroit que la guerre n’avait pas touché.
Une petite grotte nichée au cœur de la forêt luxuriante de Kipaso.
« C’est petit. Je vivais ici seule. »
« Ça me va. Le paysage autour… est magnifique. »
Ce ne fut qu’en arrivant chez Bea que je pus pleinement apprécier la splendeur de la nature de Kipaso.
Au loin, on voyait l’imposant Arbre-Monde.
Il était trop éloigné pour qu’on en distingue les détails, mais l’éclat émeraude de ses feuilles qui scintillaient au soleil offrait un spectacle à couper le souffle.
De grands oiseaux majestueux planaient autour du tronc de l’Arbre-Monde, qui semblait toucher le ciel.
« Les parties supérieures du tronc sont difficiles à voir. Un phénomène brouille la perception. »
La distance était trop grande pour déterminer la nature du phénomène.
Même en m’approchant, il me serait sans doute difficile de comprendre ce qui se passait.
La demeure de Bea était entourée d’arbres d’un vert éclatant.
Un ruisseau coulait près de la grotte et de la mousse recouvrait agréablement les pierres au bord de l’eau.
Même quelqu’un qui n’aimait pas la nature aurait été captivé par le paysage.
Mais je n’avais pas le temps de me perdre dans ce décor magnifique.
« Alors, tu vas m’expliquer pourquoi la guerre a éclaté ? »
Deux peuples qui vivaient ensemble à Kipaso depuis si longtemps.
Il était temps d’apprendre pourquoi ils se battaient en incendiant la nature qu’ils chérissaient tant.
Non, il ne s’agissait pas seulement de brûler la forêt : le conflit entre les deux peuples semblait si profond que personne n’en sortait indemne.
Plutôt que d’agir à la hâte, je résolus de comprendre l’histoire de leur conflit et toute sa profondeur avant d’intervenir.
« J’ai entendu les humains tout à l’heure dire qu’un elfe s’était infiltré sur le territoire des fées et avait tué un enfant. »
Bea acquiesça tristement.
Puis elle commença son récit d’une voix mélodieuse, presque chantante.
« Un jour, un enfant fée fut choisi par un esprit du Feu. C’est rare. À ma connaissance, aucune fée n’a jamais été choisie par un esprit du Feu. »
C’était vrai aussi bien pour les fées que pour les elfes.
Ceux qui maniaient les esprits du Feu étaient généralement des humains, ou parfois des nains ou des hommes-bêtes.
Les fées comme les elfes étaient des peuples en harmonie avec les arbres et la nature, et se tenaient donc à l’écart de la force destructrice du feu.
« Les elfes jugèrent l’enfant de mauvais augure. Ils se rendirent chez les fées et exigèrent qu’on le bannisse. Bien sûr, les fées refusèrent catégoriquement. »
Aouuu…
En écoutant le récit, Nihel poussa un hurlement plaintif.
« Le conflit entre les deux peuples s’envenima. Un jour, un elfe s’infiltra dans un village de fées et tua l’enfant choisi par l’esprit du Feu. C’est là que la guerre commença. »
La suite de l’histoire fut atroce.
Les fées ne furent pas les seules à entrer en rage.
Le Roi des esprits du Feu descendit et accorda des esprits du Feu à toutes les fées.
Alors qu’elles ne pouvaient auparavant manier que des esprits inférieurs, les fées purent désormais conclure des pactes avec des esprits de rang intermédiaire et supérieur.
Furieuses, elles menèrent leurs esprits du Feu à l’assaut des elfes.
Les elfes, eux, ne négligèrent pas les gestes de réconciliation.
Ils punirent l’elfe qui avait tué l’enfant.
Ils lui arrachèrent les yeux, le ligotèrent et l’envoyèrent sur le territoire des fées, affirmant qu’il s’agissait d’un acte individuel et non de la volonté de tous les elfes.
Mais cela ne suffit pas à apaiser la colère des fées.
Cette guerre ne se résumait pas au meurtre d’un enfant fée.
Les tensions qui couvaient depuis longtemps entre les fées et les elfes, qui vivaient ensemble à Kipaso, avaient fini par éclater.
Le Roi des fées brûla lui-même l’elfe qui avait tué l’enfant, mais la guerre ne s’arrêta pas pour autant.
Au début, les elfes eurent l’avantage.
Bien que moins nombreux, ils vivaient longtemps et étaient puissants. Individuellement, ils étaient bien plus forts que les fées.
Mais la situation se retourna rapidement.
Peut-être à cause de la colère du Roi des esprits du Feu, les esprits de l’eau, du vent et de la terre, qui s’étaient alliés aux elfes, les abandonnèrent.
Seuls les esprits de l’Arbre-Monde restèrent aux côtés des elfes, leur permettant de résister tant bien que mal à l’assaut des fées.
Les deux camps subirent de lourdes pertes, mais la guerre ne s’arrêta pas. Pourtant, aucun des deux ne pouvait soutenir éternellement une guerre totale.
Le conflit finit par s’enliser.
Mais alors que les deux camps atteignaient leurs limites, le cours de la guerre bascula brusquement.
« Les esprits de l’Arbre-Monde, qui avaient toujours été aux côtés des elfes, ont disparu il y a quelques jours. Tous en même temps, comme s’ils s’étaient mis d’accord. »
Je jetai un regard à la Branche de l’Arbre-Monde accrochée à ma taille.
« Et ensuite ? »
« Déjà peu nombreux, les elfes ont commencé à perdre du terrain. La forêt a brûlé et maintenant, à l’exception des environs de l’Arbre-Monde, tout Kipaso est devenu le territoire des fées. »
« …… »
« Les elfes n’ont plus nulle part où tenir. Mais c’est leur faute. »
Bea parla avec amertume.