Chapitre 201
Le Nouveau Roi démon, qui avait pris possession du corps de l’ancien Roi démon.
La tête de l’ancien Roi démon tomba, et celle, hideusement déformée, du Nouveau Roi démon jaillit à sa place.
Un amas de tentacules frémissants poussa également de sa poitrine, à l’endroit où l’épée d’Adjak avait été retirée, laissant un trou béant.
« …… »
Ce spectacle atroce me laissa sans voix. Mais je ne pouvais pas rester planté là, hébété.
Car le Roi démon n’était pas le seul à qui je devais prêter attention.
« Adjak…… J’espérais que tu trouverais la paix…… »
Adjak s’approchait de moi dans un grincement.
Son corps allait-il se déformer aussi atrocement que celui du Nouveau Roi démon ?
J’espérais que non.
Mais je ne savais pas non plus quoi faire.
Peu m’importait ce qui arrivait au corps de l’ancien Roi démon.
Il suffisait d’abattre un ennemi.
Mais Adjak ?
« Puis-je trancher le corps d’Adjak ? »
À présent, le corps d’Adjak n’était qu’une enveloppe vide.
Le Nouveau Roi démon l’habitait et s’en servait ; il était donc clairement mon ennemi.
Pourtant, je ne parvenais pas à lui porter un coup d’épée.
Adjak titubait vers moi, les jambes raides, ses articulations s’étant figées.
Au lieu de le trancher, je fonçai sur lui de toutes mes forces et le repoussai.
Boum !
Le corps d’Adjak, projeté dans les airs, heurta le mur et s’effondra.
Une énergie démoniaque visqueuse coula le long du mur et recouvrit le corps d’Adjak.
Mais il se releva et se remit à marcher lentement vers moi.
Il avançait très lentement.
Je reportai donc mon regard sur l’ancien Roi démon.
Il se contentait de sourire, les commissures des lèvres relevées, sans lancer la moindre attaque.
Ce sourire me paraissait plus terrifiant que n’importe quelle attaque.
C’est alors que je perçus une présence dans l’escalier. Keldric, Bea, Nihel, Everchen, Eidon.
Les membres de l’unité spéciale qui étaient entrés avec moi dans le Château du Roi démon avaient tous atteint le troisième étage.
« Retenez votre souffle autant que possible ! »
Je leur rappelai les précautions à prendre.
J’entendis leurs souffles brusquement retenus.
Je ne pouvais plus me laisser distraire par mes compagnons.
Je reportai mon regard tour à tour sur le Roi démon et Adjak.
Je savais que ce n’était pas la peine de m’inquiéter.
J’espérais seulement qu’il y aurait peut-être une autre solution.
Je devais abattre l’ancien Roi démon et Adjak tous les deux.
Il m’était seulement difficile de me décider, mais la chose était très simple.
Alors que j’allais passer à l’action, résolu, la voix forte de Keldric retentit dans l’escalier.
« Polarin, désactive Termination un instant ! »
J’activais Termination sans interruption depuis un moment.
Cette capacité m’aidait à suivre de près les mouvements de l’ennemi ou à perturber sa magie, mais elle pesait aussi sur mes alliés.
Je regardai vers l’escalier. Eidon, le visage blême, rassemblait son mana.
Flash !
Dès que je désactivai Termination, Eidon lança son sort.
Grondement !
Un Cercueil de glace emprisonna Adjak avec précision.
Du givre se forma sur le visage d’Adjak, à l’intérieur du cercueil.
Je détournai les yeux d’Adjak et foudroyai le Roi démon du regard.
Tout en gardant les yeux sur lui, je m’adressai à mes compagnons derrière moi.
« Merci. Grâce à vous, je peux me concentrer davantage sur le combat. Je vais prendre les devants ; soutenez-moi si vous voyez une ouverture. »
Je n’avais jeté qu’un bref coup d’œil à mes compagnons, mais je savais qu’ils n’étaient pas encore complètement remis.
Malgré tout, ils avaient gravi les marches jusqu’au troisième étage du Château du Roi démon, où il était difficile de respirer, pour venir m’aider.
Je sentais leur détermination inébranlable.
Eidon, qui avait déjà du mal à utiliser la magie avant même d’entrer dans le Château du Roi démon, avait rassemblé ses dernières forces pour lancer le Cercueil de glace.
Bea, qui s’était effondrée, était venue jusqu’ici sur Nihel avec Eidon, tandis qu’Everchen et Keldric montaient la garde devant les autres, au cas où un imprévu surviendrait.
Grondement ! Crac !
Neuf Lames de titan percèrent le plafond du Château du Roi démon et s’abattirent.
Trois tombèrent devant Adjak, prisonnier du Cercueil de glace, et les six autres formèrent un cercle autour du Roi démon et de moi.
Bientôt, les Lames de titan entrèrent en résonance et une vague de puissance divine se répandit.
On aurait dit qu’une arène circulaire venait de se former entre le Roi démon et moi.
« Sans en placer une seule devant eux…… »
Je savais dans quel état d’esprit Everchen avait fait tomber les Lames de titan.
Eidon, qui n’avait pu en invoquer que trois au début, en avait fait tomber neuf avant même que je m’en rende compte.
Comme il en avait fait tomber davantage que d’habitude, il semblait avoir dépensé toute sa puissance sans en garder en réserve.
« J’en finirai bientôt. »
La puissance divine qui jaillissait des Lames de titan entra en résonance avec celle qui m’habitait.
Je sentis la pression écrasante du Château du Roi démon peser un peu moins sur moi.
C’était en partie grâce à la puissance divine, mais j’avais aussi l’impression que les efforts de mes compagnons me donnaient de la force.
Je fonçai sur le Roi démon, qui souriait bizarrement dans le corps de l’ancien Roi démon.
Cette fois encore, il ne se contenta pas d’attendre mon attaque.
Les tentacules jaillissant de sa poitrine fendue se divisèrent en centaines, en milliers de filaments qui s’abattirent sur moi.
Ils étaient très fins, mais il était facile de deviner qu’une puissance phénoménale était concentrée dans chacun d’eux.
Je projetai une vague d’épée dans le vide.
Comme une pleine lune, mais différente de celle de Tayon, elle s’envola en distordant l’espace.
L’énergie de la mort l’accompagnait et déchira avec une violence implacable les tentacules qui fusaient vers moi.
Le Roi démon tendit le poing. Le souffle engendré par son geste heurta ma vague d’épée.
Crac.
Craaaac…… !
Une confrontation d’une puissance terrible éclata.
Des ondes de choc se propagèrent dans toutes les directions, tandis qu’un grondement assourdissant retentissait.
Le souffle de son épée, invoqué d’un seul coup de poing, avait réduit en miettes ma vague d’épée, pourtant chargée d’une quantité phénoménale de mana.
Mais cela m’était égal.
Je n’avais de toute façon jamais cru pouvoir tuer le Roi démon avec une seule vague d’épée.
J’avais déjà activé Absorption tranchante. Sans me laisser repousser par l’onde de choc, je m’élançai vers le Roi démon comme une flèche.
Et je n’étais pas le seul à fondre sur lui.
« Une fleur, dix mille morts. »
La Transformation quadruple de Bea, Une fleur, dix mille morts, s’abattit sur le Roi démon.
Près de dix mille flèches convergèrent sur lui.
Pas une seule ne visait mon dos.
Bea fit preuve d’une concentration remarquable et parvint à contrôler les flèches déjà tirées.
Ffft-f f f f f── !
Les innombrables flèches donnèrent au Roi démon l’allure d’un hérisson.
Mais il ne tomba pas.
Fouuuu !
L’énergie démoniaque jaillit de son corps et brûla d’un coup toutes les flèches qui y étaient fichées.
Mais j’étais déjà arrivé.
Fend !
Mon épée trancha la taille du Roi démon.
Je pivotai aussitôt et lui portai un nouveau coup.
Fend.
Je brandis encore une fois mon épée.
J’enchaînai les trajectoires, puis les prolongeai encore.
À chaque passage de ma lame, le Roi démon se retrouvait pris dans mon mouvement et se faisait taillader.
Absorption tranchante lui arracha une part de son énergie démoniaque et l’absorba pour en faire ma propre puissance.
Je sentais la force accumulée dans mon épée grandir peu à peu.
Le Roi démon avait réduit en cendres les dix mille flèches, mais plusieurs blessures profondes subsistaient là où mon épée l’avait frappé.
Bientôt, le corps de l’ancien Roi démon fut couvert de larges plaies.
Mais, depuis les entailles sur son corps, des dizaines de bras et de jambes poussèrent à nouveau et se tendirent vers moi.
Boum, boum, boum !
Le Roi démon mania librement les nombreux membres qui avaient poussé sur son corps.
Je tentai moi aussi de reprendre l’avantage en déployant l’Épée liée, mais les bras et les jambes innombrables se mirent à rompre le rythme de mes attaques.
Clang ! Clang ! Clang !
L’Armure intangible, que j’avais déployée pour bloquer des coups de pied qu’il m’était impossible de dévier avec mon épée, éclata en morceaux sous une seule attaque.
Dans le même temps, une ouverture apparut dans mon enchaînement.
Le Roi démon ne la laissa pas passer.
Des dizaines de bras et de jambes s’abattirent sur moi d’un seul coup.
On aurait dit un filet tissé de bras et de jambes.
« Si je me fais prendre, c’est fini. »
Je donnai un bref coup d’épée pour disperser une vague d’épée, puis déployai la Flamme noire et le Fil rouge.
La distance entre le Roi démon et moi était courte, mais la vague d’épée déployée à bout portant contenait le mana d’Absorption tranchante, qui avait absorbé jusqu’à la puissance du Roi démon.
Boum !
La vague d’épée trancha les mains et les pieds du Roi démon qui se trouvaient devant moi.
Le Fil rouge, chargé de Flamme noire, s’enroula étroitement autour de ses mains.
La pression du fil qui se resserrait broya ses mains et ses pieds, tout en les consumant dans les flammes.
— Grrr-ouh-uh-uk grrr-ah-ah-guk……
Un gémissement sortit de la bouche du Roi démon.
Contrairement aux paroles incompréhensibles qu’il avait prononcées jusque-là, je sentais distinctement sa souffrance.
Pourtant, un amas de tentacules finit par fuser et me transpercer la poitrine.
Toux.
Pendant un instant, respirer devint presque impossible.
L’amas de tentacules avait transpercé d’un coup la Plaque de foudre, forgée par un artisan nain légendaire.
Et les tentacules se mirent peu à peu à enfler tout en traversant ma poitrine.
Crac ! Crac ! Crac !
La Plaque de foudre commença à se briser.
Elle libéra de l’électricité jusqu’au bout, mais les tentacules n’en tinrent aucun compte et continuèrent de grossir en me transperçant la poitrine.
Du sang coula aux commissures de mes lèvres et l’énergie démoniaque s’agita dans mon corps.
La puissance divine jaillit comme une explosion, tandis que la Guérison de la Mer, ayant détecté le danger, tentait de me soigner.
Je serrai la main qui tenait Maron et abattis mon arme sur les tentacules. Le Dieu de la Mort ajouta sa force à la mienne.
Mais le Roi démon semblait lui aussi déployer toute sa puissance dans cette attaque, car celle qui émanait de l’amas ne cessait de croître.
À cet instant, Keldric s’élança au milieu de l’arène circulaire formée par les Lames de titan.
Il manifesta aussitôt l’Esprit maléfique, sa Transformation quadruple.
Kwo-gwagagaga !
L’Esprit maléfique enveloppa le Roi démon avec une violence terrifiante.
Crac, crac !
On entendit des os et de la chair se broyer.
Keldric se déplaça rapidement, esquiva la prise du Roi démon et lui décocha un coup de poing.
Chaque fois que son poing, enveloppé dans l’orichalque légendaire, touchait sa cible, les mains et les pieds du Roi démon se tordaient et éclataient.
« Je ne tiendrai pas longtemps ! »
Keldric lança cet avertissement d’une voix pressante. Je hochai la tête.
Je pouvais ici emprunter la puissance des Trois Artefacts divins.
Je pouvais recourir à la Défense absolue ou, si j’étais poussé un peu plus loin, l’Avatar de Dieu pouvait s’activer et me conférer une puissance immense.
Mais il me restait encore un combat à mener.
Si je devais en affronter un autre comme celui-ci alors qu’Adjak était lui aussi prisonnier du Cercueil de glace, je devais penser à la suite.
Je plantai Maron dans le sol et saisis l’amas de tentacules à deux mains.
Puis je le tordis de toutes mes forces. Le pouvoir de la paix et celui de la mort habitaient mes mains.
Ma Divinité, cette énergie rouge qui ne désirait que le combat, monta elle aussi en moi.
Crac !
Je finis par réussir à déchirer les tentacules en leur milieu.
J’en saisis les extrémités et les arrachai de mon corps. Je serrai les dents face à cette douleur incontrôlable.
Mais je ne pouvais pas rester là à me débattre de douleur.
Je repris Maron, toujours planté dans le sol, et courus vers le Roi démon.
L’Esprit maléfique de Keldric luttait encore, les crocs plantés dans le Roi démon, tandis que Keldric esquivait lui aussi les nombreux bras et jambes de son adversaire et cherchait une ouverture.
« Keldric, esquive ! »
Everchen cria à ma place, d’une voix forte.
Dès que Keldric eut esquivé, je bondis dans les airs et abattis mon épée vers le bas.
L’aura, la gravité, la Flamme noire, Absorption tranchante, la puissance divine, le pouvoir de la mort, ma Divinité.
Mon épée, chargée de toute la puissance que je possédais, fendit en deux le corps de l’ancien Roi démon, de la tête jusqu’à l’entrejambe.