Chapitre 169
Le lieu où devait se tenir mon couronnement, à l’issue duquel je deviendrais le Roi des Inoe, fut fixé à Kipaso.
C’était ma décision, mais la plupart de ceux qui m’aidaient l’approuvèrent également.
Ce choix ne s’expliquait pas seulement par des raisons personnelles, comme le fait que Kipaso était le premier endroit où je m’étais fait un nom sur le continent, ou le lien qui m’unissait à Maron en tant que dieu et apôtre.
Agamben estimait qu’organiser le couronnement ailleurs que sur le territoire des Hommes-bêtes nous vaudrait le soutien d’un bien plus grand nombre de personnes.
De plus, Kipaso étant proche de l’Empire, le simple fait d’y réunir les dirigeants de chaque race des Inoe exercerait une pression accrue sur celui-ci.
Quoi qu’il en soit, ma volonté d’organiser le couronnement à Kipaso avait prévalu ; je n’avais donc rien à y perdre.
Les préparatifs du couronnement se déroulèrent eux aussi sans le moindre accroc. C’en était presque gênant : je n’avais absolument rien à faire.
Ims dirigeait le chantier du couronnement avec une grande activité.
« Ne trouvez-vous pas que la couleur de l’estrade contraste trop avec celle de l’Arbre-Monde ? Elle ne doit pas être cachée par l’Arbre-Monde, mais elle ne doit pas non plus trop ressortir, sinon ce ne sera pas très esthétique. »
« Oui, oui, nous allons peindre le bois ! »
« Non, ne le peignez pas. Veuillez plutôt vous procurer du bois de meilleure qualité. »
« Ah, je comprends ! Je vais me renseigner tout de suite. »
Ims était si absorbée par les préparatifs qu’elle ne me remarqua pas avant que je m’approche.
« Dame Ims. »
« Ah, seigneur Polarin. Vous voilà ? »
« Oui. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ? »
Ims se couvrit la bouche de son éventail et gloussa.
« Seigneur Polarin, sauriez-vous dessiner des plans, par hasard ? »
« Non, pas du tout. »
« Alors, sauriez-vous assembler le bois en suivant les plans ? »
« Je pense que je pourrais au moins faire ça, non ? »
« La charpenterie peut sembler facile, mais elle ne l’est pas. Il faut savoir d’un coup d’œil quel bois convient à quel endroit. »
« … Dans ce cas, je pense pouvoir au moins enfoncer correctement des clous. »
« Les charpentiers seront bien meilleurs que vous pour enfoncer des clous, seigneur Polarin. »
Je lançai à Ims un regard faussement mécontent.
On organisait ce couronnement pour que je monte sur le trône des Inoe, et les ouvriers suaient sang et eau.
Je tenais à les aider, ne serait-ce qu’un peu.
« Si vous souhaitez aider, seigneur Polarin, faites le tour du chantier et remerciez chaleureusement ceux qui y travaillent. »
« Cela suffira ? »
« Bien sûr. Les Hommes-bêtes et les Elfes réunis ici seront particulièrement heureux si vous leur adressez quelques mots d’encouragement. »
« Et les humains ? »
« Je m’occupe très bien des humains, alors ne vous inquiétez pas pour eux. »
Je hochai la tête aux paroles d’Ims.
En regardant autour de moi, je vis des gens de races vraiment diverses s’activer et unir leurs forces.
Un charpentier humain et un charpentier elfe, leurs outils à la ceinture, étudiaient les plans.
Quelques Hommes-bêtes tigres portaient d’énormes troncs sur leurs épaules.
Derrière eux, un elfe et une fée transportaient ensemble du bois.
« Tu ne peux pas aller plus vite ? »
« C’est toi qui vas trop vite, tu sais ! »
L’elfe et la fée se chamaillaient, mais ils avançaient d’un même pas, sans la moindre rancœur née de la guerre entre leurs races.
À cette vue, un sourire me vint spontanément aux lèvres.
Avant d’aller saluer les travailleurs, je posai à Ims une question qui me trottait dans la tête depuis que j’observais les préparatifs.
« Au fait, vous faites tout en bois ? »
« Oui, j’ai choisi ce thème pour le couronnement. Après tout, Kipaso est un endroit où les paysages naturels sous l’Arbre-Monde sont magnifiques. Je ne compte pas aménager les environs ni donner au couronnement un décor grandiose. Vous trouvez que cela ne convient pas, seigneur Polarin ? »
« Pas du tout. C’est à vous que j’ai confié les préparatifs du couronnement, dame Ims. Ce n’est pas encore terminé, mais, d’après ce que je vois, le résultat semble bien correspondre à Kipaso. »
« Exactement. Une fois le couronnement terminé, nous démonterons tout le bois utilisé ici et le distribuerons aux Elfes et aux Fées. Nous partirons après la cérémonie, mais certains continueront à vivre ici. »
Le projet d’Ims me semblait idéal, à moi aussi.
Il n’y avait aucune raison de paver les routes et de construire des maisons en pierre et avec des technologies magiques, par simple souci de commodité, car cela ne correspondrait guère au mode de vie des Elfes et des Fées.
« Cela dit… vous allez dépenser beaucoup d’argent, on dirait. »
« Bien sûr. Il serait bien moins coûteux de mener les travaux avec des technologies magiques. Vous voyez ce pin blanc que porte le Lézard, là-bas ? »
« Oui, je le vois. »
« C’est un pin blanc qui ne pousse que sur l’île de Monku. Il n’y en a déjà pas beaucoup, alors son prix est exorbitant, et son transport coûte également très cher. »
« … Vous n’allez pas faire faillite à ce rythme ? »
« Ho ho, pas du tout. Grâce à vous, seigneur Polarin, je suis devenue la personne la plus riche du continent. Ce n’est rien pour moi. »
J’avais entendu dire qu’Ims consacrait des centaines de milliers, voire des millions de Fel aux préparatifs du couronnement.
Mais cela ne la préoccupait pas.
La générosité de celle qui était devenue la plus grande cheffe de guilde marchande du continent dépassait mon entendement.
« Si j’ai fait un excellent investissement dans ma vie, c’est bien en donnant de l’argent de poche à vous, seigneur Polarin, que j’ai rencontré alors que j’escortais les participants à la Cérémonie de la majorité. Je vous en remercie infiniment. »
« Allons, ce n’est rien. Grâce à vous, dame Ims, je n’ai jamais eu à me soucier d’argent. »
« Il reste encore beaucoup à préparer. Nous allons commencer par paver les routes. En revanche, nous utiliserons pour cela du bois qui pourrit facilement au contact du sol. Il faut aussi construire des maisons où pourront loger ceux qui sont venus pour le couronnement… »
Mais à l’entendre, je commençais à me sentir de trop. Je pris donc congé d’Ims et quittai les lieux.
J’allai ensuite remercier les nombreuses personnes qui nous prêtaient main-forte, qu’elles soient humaines ou Inoe.
Comme Ims l’avait dit, toutes me répondirent avec un grand sourire.
***
Les préparatifs du couronnement étaient d’une telle ampleur qu’ils ne pouvaient s’achever en un jour ou deux.
Et contrairement au territoire des Hommes-lézards, je ne pouvais pas libérer ma puissance sans retenue ni m’entraîner au combat à Kipaso.
En effet, les arbres auxquels les Elfes et les Fées tenaient tant étaient dispersés dans toute la région. Je ne pouvais pas me permettre de les abîmer à la légère.
Mon quotidien n’en était pas moins bien rempli.
Je m’entraînais avec mes compagnons en n’utilisant que nos capacités physiques et en limitant notre usage du mana. Je répétais également mes méditations, à la recherche d’une piste pour accéder au stade au-delà du huitième rang.
En plus de cela, je multipliais les activités et ne laissais pas le temps filer sans rien faire.
Parmi toutes mes occupations, celle à laquelle je consacrais le plus d’efforts était l’apprentissage de la Langue des dragons.
Comme le pourtour du cœur de l’ancien Seigneur avait été entièrement transplanté en moi, son savoir m’avait également été transmis.
J’avais aussi appris à utiliser la Langue des dragons, mais savoir m’en servir ne suffisait pas à ouvrir le Monde de la Récurrence comme Hike.
Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait réussir après un jour ou deux de pratique.
Je me concentrai donc sur deux objectifs seulement.
Le premier consistait à créer un sous-espace dans lequel je pourrais entrer, et le second, à ajouter la puissance de la Langue des dragons aux compétences que je possédais.
Si je parvenais à créer un sous-espace parfait, je pourrais introduire des variables dans toutes sortes de situations.
Je pourrais m’y déplacer brusquement en plein combat et m’y entraîner autant que je le voudrais.
Le sous-espace présentait aussi bien d’autres avantages et, si je continuais à le développer, je pourrais même envisager d’y emmener d’autres personnes.
Le second objectif était simple, mais efficace.
Il s’agissait de renforcer au maximum les nombreuses armes, Mélodies et Transformations quadruples que je possédais, en leur ajoutant la Langue des dragons.
Je commençai à l’utiliser quand je brandissais mon épée ou quand je lançais une Mélodie.
— Brûle encore plus fort.
Quand je donnais cet ordre à [Flamme noire], les flammes grandissaient. Puis,
— Protège-moi de tout.
Quand j’ajoutais la Langue des dragons à [Armure intangible], sa portée défensive et sa résistance augmentaient.
Pendant que j’étais ainsi absorbé par l’apprentissage de la Langue des dragons, mes compagnons suaient eux aussi à mes côtés.
Eux non plus ne perdaient pas leur temps : ils accumulaient du mana en profitant de l’atmosphère de Kipaso, qui en était imprégnée, s’entraînaient au combat sans déranger la forêt, faisaient de la musculation ou vérifiaient leurs compétences respectives.
Mais nous ne faisions pas tout ensemble.
« Seigneurs Keldric et Everchen, allons dans le nord de Kipaso aujourd’hui. C’est là que poussent les champignons les plus parfumés du monde. »
« Oh, vraiment ? Allons-y tout de suite ! »
« J’ai déjà fini de me préparer. »
Bea emmenait Keldric et Everchen, qui ne connaissaient pas encore Kipaso, visiter les lieux.
Je m’adressai à Bea, tout excitée à l’idée de leur faire découvrir les différents coins de Kipaso.
« Emmène-moi avec vous aujourd’hui. »
« Ah, ô Roi des Inoe… »
« Non, ne m’appelle pas comme ça. Emmène-moi, c’est tout. »
« Je ne peux pas. Si je me promène avec vous, seigneur Polarin, trop de gens vont nous suivre. Il y a trop de choses à prendre en compte, c’est compliqué. »
« … »
« Ne me dites pas que vous boudez ? Ce n’est pas la première fois que vous venez à Kipaso, seigneur Polarin. »
La dernière fois que j’étais venu, nous étions en pleine guerre. J’avais été trop occupé à combattre pour seulement songer à visiter les lieux.
Keldric et Everchen connaîtraient sans doute bientôt Kipaso mieux que moi, dans ses moindres recoins. Mais je comprenais ce que disait Bea et n’insistai pas.
« Raconte-moi tout à votre retour. »
« Bien sûr, Polarin ! On sera bientôt de retour ! »
« D’accord, à plus tard. »
Mais j’avais aussi un ami à Kipaso.
Il me suffisait de me rendre à la périphérie de la ville pour trouver un village humain que j’avais déjà visité.
Pendant la guerre, ses habitants avaient fui, mais lorsque la situation à Kipaso s’était stabilisée, ils étaient revenus.
« Je devrais aller voir Akson après mon entraînement. »
Avec cette résolution en tête, je repris mon exercice de la Langue des dragons.
J’activai l’Œil spectral et observai la forêt.
D’innombrables couleurs s’entremêlaient, révélant avec précision les informations relatives à la forêt.
Mais cela ne me satisfit pas. Je récitai une phrase dans la Langue des dragons.
— Pour que je puisse voir encore plus loin.
Le nombre de couleurs qui s’offraient à mon regard augmenta alors davantage.
Je distinguais la couleur de chaque insecte, même minuscule.
Je me concentrai sur un scarabée parmi eux.
Je vis alors un minuscule point rouge sur son thorax.
Je lançai nonchalamment une pierre, qui atteignit le point rouge.
Le scarabée tressaillit, puis mourut.
En ajoutant la puissance de la Langue des dragons à l’Œil spectral, je pouvais facilement repérer les points faibles de mes adversaires.
Alors que j’observais ainsi la forêt à travers l’Œil spectral, un groupe de couleurs que je n’avais jamais vues auparavant surgit d’un côté de la forêt.
« Qu’est-ce que c’est ? Ces silhouettes noirâtres ? »
Ils étaient différents des démons comme des Hommes-bêtes.
Mais avant même que je puisse m’interroger sur leur identité, ils firent sentir leur présence.
BOUM ! BOUM ! BOUM ! BOUM !
Le bruit de leurs pieds martelant le sol de toutes leurs forces résonna.
« Doun-doun-doun-doun ! »
Pour une raison obscure, ils formaient un groupe qui portait des tambours sans en jouer, préférant imiter leur son avec la bouche.
« Les Barbares. »
Les Barbares de l’Est entraient bruyamment dans la forêt, torse nu, leurs muscles puissants entièrement à découvert.
« Qui est le Roi des Inoe ? Qui est le Roi des Inoe ? »
« Je suis le Roi des Inoe ! Je suis le Roi des Inoe ! »
Les Barbares, qui chantaient à tue-tête, étaient arrivés à Kipaso.
« Je vais tuer le Roi des Inoe et devenir le Roi des Inoe ! »
Quelles paroles épouvantables.