Chapitre 162
La Meaka, une bête de rang 1, ouvrit sa gueule gigantesque.
Elle ressemblait à un crocodile, mais était bien trop imposante. Elle aurait pu avaler d’une seule bouchée un requin de la taille d’une maison.
Même le Kraken, réputé être la plus puissante des bêtes marines, n’aurait pas osé affronter seul une meute de Meakas. Un requin n’aurait donc pas eu la moindre chance.
Kuaaaargh !
Le rugissement de la Meaka résonna sur la mer.
Ses crocs féroces déchiquetèrent les hommes-lézards.
Mais je devais économiser mes forces ; je ne pus donc que regarder les hommes-lézards mourir.
Si j’avais été plus fort, si j’avais eu la certitude de pouvoir affronter la Pieuvre aux dix mille yeux sans me retenir, ils n’auraient pas eu à verser leur sang. Mais aujourd’hui, nous n’avions pas d’autre choix.
Je ne pouvais qu’espérer que les hommes-lézards, le Voile Noir, Keldric et Everchen s’en sortiraient bien.
À l’œil nu, il était difficile de distinguer ce qui se passait dans la mer.
Le mana déferlait avec violence, tandis que l’énergie démoniaque qui s’échappait des bêtes ondulait de façon sinistre.
Je ne voyais que des cris et, de temps à autre, le sang qui se répandait à la surface de l’eau.
Cette odeur attirerait à coup sûr encore plus de bêtes marines.
Je m’abstins même d’observer les environs avec mon Œil spectral, me répétant que je devais économiser mes forces.
Je fis confiance à ceux qui avaient pris en charge le combat en mer et attendis.
Kwaaang ! Floc !
À cet instant, cinq Lames Titanesques s’abattirent du ciel sur la mer.
Elles transpercèrent une Meaka avant de plonger dans l’eau, dont la surface se souleva sous la force de l’impact.
Swaaaa──
L’eau projetée retomba en pluie.
Peu après, une puissance divine se répandit et éclaira la mer sombre.
J’y voyais plus clair qu’auparavant.
Grâce à cela, je pus aussi apercevoir le démon de Keldric engloutir une Meaka.
« Prêt. Tu l’es ? »
« Oui, je suis prêt. »
Faire durer le combat ne ferait qu’attirer d’autres bêtes.
C’est pourquoi Soler, Urseca et moi avions convenu d’attendre environ une heure avant de nous diriger vers l’autel.
Nous contemplâmes la mer en silence.
Nous comprîmes bientôt que l’heure convenue était arrivée.
Finalement, nous vîmes toute la meute de Meakas flotter à la surface, morte.
Autour d’elle, les cadavres d’innombrables autres bêtes parsemaient la mer.
« Je te laisse la suite. »
« D’accord. Soyez prudent. »
Urseca s’adressa à moi, puis se dirigea vers la falaise.
« Tout le monde ! »
Urseca lança un rugissement à ceux qui flottaient dans la mer.
« À terre ! »
Sa voix résonna sur l’immense étendue marine.
Elle semblait avoir atteint les profondeurs.
Les hommes-lézards, les membres du Voile Noir, Keldric et Everchen refirent eux aussi surface.
Ils se mirent à nager vers la terre ferme.
Les bêtes survivantes se lancèrent à leur poursuite.
Ceux qui étaient partis en mer cessèrent de combattre et se mirent à nager vers la rive, attirant les bêtes derrière eux.
Après s’être assuré que beaucoup d’entre eux s’étaient suffisamment éloignés de l’autel, Urseca coinça une poupée de plâtre sous son bras.
Puis il plongea aussitôt.
Soler prit elle aussi les Poumons de Colodum dans sa bouche.
Je m’adressai à Soler, qui suivait Urseca dans la mer.
« Fais attention, toi aussi, Soler. »
« Urgh. Ou oo. »
Sa diction était brouillée ; je ne compris pas exactement ce qu’il disait.
Il parlait sans doute de faire attention.
Comme si sa propre prononciation l’amusait, Soler eut un petit rire, me fit signe de la main, puis se dirigea vers la mer.
J’aperçus le profil de Soler lorsqu’il plongea. Son visage était parfaitement figé, comme s’il n’avait jamais souri.
Mais Soler n’hésita pas et se jeta à l’eau.
Floc !
Soler et Urseca plongèrent dans les profondeurs.
Je ne les vis bientôt plus.
***
Après avoir plongé, Soler et Urseca nagèrent aussitôt vers l’autel.
Urseca nageait avec grâce, même en tenant une énorme poupée sous un bras.
Soler nageait également bien et le suivait de près.
La mer continuait de s’agiter.
Alors qu’Urseca et Soler nageaient, des combats éclataient tout autour d’eux.
Des cadavres de bêtes, du sang et des organes.
On apercevait aussi un nombre considérable d’hommes-lézards et de membres du Voile Noir sacrifiés.
Urseca et Soler étaient furieux, mais ils ne voulaient pas que le sacrifice de leurs subordonnés ait été vain.
Ils poursuivirent leur route sans s’arrêter, vers l’autel d’où brillait une lueur verte.
Plus ils s’enfonçaient dans la mer, plus l’obscurité s’épaississait, car les rayons du soleil ne les atteignaient plus.
Mais la lueur verte de l’autel était nette, et ils ne perdirent pas leur chemin.
Enfin, l’autel.
Urseca et Soler échangèrent un regard et hochèrent la tête.
Pendant que Soler attendait au-dessus, Urseca s’approcha de l’autel en tenant la poupée.
Urseca déposa soigneusement la poupée sur l’autel.
Kurururung.
Un grondement retentit.
Le sol sous l’autel se mit à trembler, comme lors d’un séisme sous-marin.
La lumière qui émanait du sol se mit à briller de plus en plus fort.
Puis un immense pilier jaillit.
Non, en y regardant de plus près, c’était une patte de pieuvre.
Il devait la briser avant qu’elle ne confirme le sacrifice. Urseca décocha un coup de poing.
Le coup du Roi lézard créa un immense tourbillon à la surface de l’eau et pulvérisa la poupée de plâtre en un instant.
Kurururururung !
La Pieuvre aux dix mille yeux, furieuse, détruisit l’autel et jaillit hors des décombres.
La lumière verte qui jaillissait du sol gagna peu à peu en intensité, jusqu’à ressembler à une colonne de lumière.
Elle brillait si fort que Soler distinguait à peine quoi que ce soit, mais il sentit l’énergie d’Urseca s’affaiblir à toute vitesse.
Il nagea rapidement jusqu’à lui et l’enlaça alors qu’il sombrait.
La Pieuvre aux dix mille yeux balança frénétiquement ses tentacules, cherchant à tuer Soler et Urseca.
Soler déploya sa Transformation quadruple, « Unmu ».
Une brume rouge se répandit dans l’eau avant de se solidifier en cristaux.
Les cristaux aux arêtes acérées bloquèrent le tentacule de la Pieuvre aux dix mille yeux. Mais Soler savait qu’Unmu ne tiendrait pas longtemps.
Il agrippa donc Urseca, qui faisait presque deux fois sa taille, et nagea à toute vitesse vers la surface, tout en étendant Unmu.
Unmu s’étendait peu à peu, mais la Pieuvre aux dix mille yeux poursuivait Soler, même si son corps se déchirait.
Soler avait amélioré ses talents de nageur auprès des hommes-lézards et possédait une volonté farouche de survivre, quoi qu’il arrive.
Soler parvint de justesse à sortir de l’eau et retira les Poumons de Colodum de sa bouche.
« Pola— ! »
Il ne termina pas sa phrase. À vrai dire, il n’en avait pas besoin.
Kwarureung !
Car le corps de Polarin, qui avait sauté de la falaise, s’était changé en un unique éclair.
Au même instant, la Pieuvre aux dix mille yeux, dont la taille égalait celle d’une montagne, surgit au-dessus de la surface de l’eau.
***
Hike m’avait conseillé de manier l’épée tout en utilisant la Transformation quadruple d’Adjak, le Tonnerre fracassant le ciel.
Je ne savais pas si c’était possible. Je n’avais jamais essayé.
Ma Transformation quadruple personnelle, le Tranchant dévoreur d’étoiles, pouvait s’activer plusieurs fois, et je m’étais souvent entraîné avec.
Mais le Tonnerre fracassant le ciel, c’était autre chose.
Après l’avoir utilisé, toute force quittait mon corps. Je n’avais donc jamais eu l’occasion de le mettre à l’épreuve.
Pourtant, je savais que je devais le faire.
Il m’incombait à moi seul de tuer la Pieuvre aux dix mille yeux.
Même un démon de haut rang n’aurait pas fait le poids face à elle.
Pour que moi, dans mon état actuel, je puisse tuer cette créature, je devais donner tout ce que j’avais.
Rien que tenir Maron me mettait à rude épreuve.
Je filais à la vitesse de la lumière, et je devais en plus tenir une épée.
Mon corps était devenu foudre, mais pas Maron.
Plus ma vitesse augmentait, plus la résistance de l’air s’intensifiait, rendant la tâche incroyablement difficile.
Dans ces conditions, je n’activai que la [Manipulation de la gravité].
J’alourdis la pointe de l’épée.
Je n’avais pas l’énergie nécessaire pour y ajouter d’autres pouvoirs.
La Pieuvre aux dix mille yeux, folle de rage, s’éleva dans les airs.
Sous sa tête ronde et gigantesque s’attachaient huit épais tentacules.
Ils semblaient simplement pendre, inertes, mais il n’en était rien.
Des milliers, des dizaines de milliers de globes oculaires, qui remplaçaient les ventouses, roulaient et me poursuivaient du regard.
Mais c’était inutile. Même si tous ces regards me suivaient, ils ne pouvaient égaler la vitesse de la lumière.
Kwarureung !
Un éclair unique s’abattit sur la Pieuvre aux dix mille yeux.
Il frappa de plein fouet la créature trempée d’eau de mer. L’humidité devait avoir réduit sa résistance à l’électricité ; le choc serait donc bien plus efficace.
Mais la Pieuvre aux dix mille yeux n’était pas une créature si faible qu’un seul éclair suffirait à la terrasser.
C’était une pieuvre chérie par un dieu.
Un monstre élevé par le Dieu de la Mer, l’une des divinités qui régnaient à l’Âge mythique.
L’Âge mythique avait pris fin, mais la Pieuvre aux dix mille yeux s’était réveillée après un long scellé.
La servante du Dieu de la Mer fit rouler ses globes oculaires vers le monde.
Flottant au-dessus de la mer, dans les airs, la Pieuvre aux dix mille yeux fit rouler ses hideux yeux, capables de maudire le monde entier.
Kwareung ! Kwarureung !
Plusieurs éclairs s’abattirent sur la Pieuvre aux dix mille yeux.
Les dégâts qu’elle ne pouvait plus ignorer s’accumulaient.
Je sentais sa chair brûler, et des étincelles jaillissaient désormais de tout son corps.
La Pieuvre aux dix mille yeux ne se contentait pas de faire rouler ses yeux.
Elle balançait violemment ses tentacules.
Ils étaient assez rapides pour que je ne puisse pas les ignorer, mais je percevais les mouvements et réagissais en quelques secondes — non, encore plus vite. J’esquivai un tentacule et frappai.
Kwaaaaaang !
Alourdi par la gravité, Maron trancha l’un des tentacules de la pieuvre d’un seul coup.
La Pieuvre aux dix mille yeux se tordit comme si elle souffrait et cracha de l’encre.
Peut-être parce qu’elle avait vécu si longtemps, même son encre n’avait rien d’ordinaire.
Une encre chargée de poison obscurcit le ciel. Bien sûr, je parvins aussi à l’éviter.
Mais un problème se posait.
Le contrecoup de mon coup d’épée me traversa le corps.
Rien que me déplacer à la vitesse de la lumière en tenant Maron me mettait déjà à rude épreuve. Dès que je frappai le tentacule, le contrecoup me submergea.
Pour ne rien arranger, la Pieuvre aux dix mille yeux commença à régénérer son tentacule tranché.
Pajijijik──
Au moins, le puissant courant électrique qui persistait sur l’épée brûlait en temps réel le tentacule en train de repousser.
Mais si je le laissais faire, il finirait par se régénérer.
De plus, les effets du Tonnerre fracassant le ciel n’étaient pas permanents.
Je resserrai ma prise et fonçai de nouveau sur la Pieuvre aux dix mille yeux.
Chiiik.
Mon corps, transformé en éclair, brûla l’encre empoisonnée.
Kwaang ! Kwaang !
Résolu à utiliser l’Épée liée coûte que coûte, je traversai l’encre et portai deux coups successifs.
La Pieuvre aux dix mille yeux se tordit de nouveau.
Mais chaque coup ne tranchait qu’un tentacule. Elle en perdit finalement trois.
La Pieuvre aux dix mille yeux comprit que ses yeux, dont elle était si fière, n’avaient aucun effet sur moi. Des dizaines de milliers d’yeux se fermèrent en même temps.
Elle semblait se préparer à passer à la phase suivante.
Mais je n’avais aucune intention de la laisser passer à la phase suivante.
Mon corps était déjà soumis à une tension extrême.
La Pieuvre aux dix mille yeux n’était pas non plus en état de se battre normalement.
Je m’envolai vers elle à la vitesse de la lumière et brandis mon épée.
Sa trajectoire n’avait rien de fluide, comme d’habitude. Pourtant, cette épée souveraine, plus rapide que jamais, fendit le corps de la Pieuvre aux dix mille yeux.
Je dominai clairement la Pieuvre aux dix mille yeux, sans recevoir le moindre coup.
Mais je me débattais dans la douleur, comme si tout mon corps se déchirait.
Ce qui me faisait souffrir, c’était ma propre vitesse.
En brandissant l’épée à la vitesse de la lumière, la résistance de l’air et le poids de la lame créaient un contrecoup qui me déchirait le corps.
Ma conscience s’évanouissait par intermittence.
« Qu’est-ce que… »
La situation me laissait moi aussi perplexe.
Était-ce cela que Hike m’avait dit de parvenir à faire ?
Enfin, Mutis brilla intensément et l’« Avatar de Dieu » s’activa.
Une puissance divine jaillit.
Contrairement à mon combat contre Zenburga, des ailes blanches ne poussèrent pas. À la place, des ailes faites de courants électriques se formèrent.
Par chance, lorsque l’Avatar de Dieu s’activa, les dégâts qui s’accumulaient dans mon corps disparurent d’un seul coup.
Le sentiment de toute-puissance que j’avais éprouvé auparavant m’envahit.
Sentant le danger, la Pieuvre aux dix mille yeux ouvrit d’un coup ses yeux fermés.
Dans le même temps, divers effets négatifs s’abattirent sur moi.
La Pieuvre aux dix mille yeux avait libéré sa capacité et m’infligeait les effets de sa malédiction, même sans que je croise son regard.
Mais la puissance divine résistait à ces effets négatifs. Je n’avais qu’à brandir mon épée tout en étant foudre.
Kwajik, kwajik !
À chaque coup d’épée, un tentacule tombait et le sang jaillissait.
La Pieuvre aux dix mille yeux n’avait plus de tentacules pour s’accrocher à quoi que ce soit, et sa tête était couverte de blessures.
Malgré tout, elle ne renonça pas et se défendit en crachant de l’encre.
Mais la minute que dura l’Avatar de Dieu suffisait.
Pour le coup de grâce, je pointai Maron devant moi et m’immobilisai dans les airs.
Hou.
Je pris une inspiration.
Puis, dans la même posture, l’épée à la main, je fus projeté vers la Pieuvre aux dix mille yeux.
Psshit !
Une traînée de lumière fendit le ciel.
Elle transperça la tête de la pieuvre et poursuivit sa course.
Floc !
Le corps gigantesque de la pieuvre s’effondra dans la mer.
La mer s’agita bien plus violemment que lorsque les Lames Titanesques s’étaient abattues.
Burururu.
Maron trembla et me parla, mais je ne l’entendis pas.
Je voulais sortir les [Ailes d’Ainsitel], mais je ne parvenais plus à mobiliser ma volonté.
Finalement, je tombai à mon tour vers la mer.
J’avais réussi.
Ce fut la dernière pensée qui me traversa l’esprit avant que je sombre dans l’inconscience.
***
[Vous avez vaincu seul le Serviteur du Dieu de la Mer.]
[La Bénédiction du Dieu de la Mer vous est transférée.]