Chapitre 113
Seule la Sainte et moi demeurions dans le Temple d’Aquiris de l’Ordre sacré, autrefois si animé.
Il s’agissait d’une audience privée demandée par la Sainte, Serel Iagar.
Sur un seul mot de la jeune femme, pourtant déjà célèbre, les membres du clergé de l’Ordre sacré inclinèrent la tête et se retirèrent.
Aussitôt après m’avoir proclamé nouvel apôtre de l’Ordre sacré, Serel congédia les personnes présentes.
Il était rare qu’un apôtre proclamé par l’Ordre se présente.
Car un apôtre n’était pas choisi par les humains, mais par un dieu.
Le poste d’apôtre était vacant depuis près de cent ans.
Aussi, les membres du clergé, d’autant plus curieux de rencontrer le nouvel apôtre, n’eurent d’autre choix que d’attendre avec impatience la prochaine occasion.
« Avez-vous quelque chose à me dire en privé ? »
« Oui. Seigneur Polarin, vous aussi, vous avez rencontré Dieu, n’est-ce pas ? »
« Oui, j’ai eu l’occasion de rencontrer Dieu. »
« Il est rare que le Dieu de la Paix accorde une audience à un non-croyant. Bien sûr, rencontrer un dieu est déjà exceptionnel. »
« En effet, le seigneur Everchen m’a lui aussi dit qu’il n’avait jamais parlé à Dieu. »
Serel sourit radieusement à l’évocation du nom de son frère.
À l’instar d’Everchen, ils semblaient former une fratrie très unie.
« Everchen est un paladin très aimé de Dieu. Pourtant, même pour lui, rencontrer Dieu reste difficile. »
« Il semble qu’ils soient rares, même au sein de l’Ordre. »
« À notre époque, vous et moi sommes les seuls à avoir été reçus par Dieu, seigneur Polarin. »
Je me doutais qu’il était rare de rencontrer un dieu, mais j’ignorais que la Sainte et moi étions les seuls à l’avoir fait à notre époque.
Cependant, Serel ne m’avait probablement pas demandé cette audience privée pour le simple plaisir de bavarder.
« Alors, de quoi vouliez-vous me parler ? »
« L’Ordre sacré répandra la nouvelle de l’apparition d’un nouvel apôtre et rassemblera ainsi les fidèles. Autrement dit, nous allons nous servir de vous, seigneur Polarin. »
« Cela me convient. Moi aussi, je pourrai tirer profit de l’Ordre sacré. »
À première vue, il s’agissait d’un échange calculé.
En somme, nous allions chacun tirer le meilleur parti de l’autre.
Je ne la prenais pas pour une figure religieuse attachée aux biens matériels.
Je savais bien que les personnes pieuses ne se consacraient pas toutes au monde de façon désintéressée.
Les rues luxueuses d’Aquiris n’étaient probablement pas apparues de nulle part.
Elles avaient dû se développer peu à peu, grâce aux dons des fidèles qui avaient ouvert leur bourse.
Devenir le plus grand groupe religieux du continent prouvait qu’ils avaient su s’y prendre.
« J’aime que nous puissions aller droit au but. Mais je ne veux pas dire que nous allons simplement nous servir de vous. Nous comptons aussi vous soutenir, seigneur Polarin. Quel est votre objectif, à présent ? »
« Je conquérirai Myeolji. »
Je répondis sans hésiter, sur-le-champ.
J’avais déjà souvent révélé le but que je poursuivais dans ce monde.
Et pourtant, je ne m’en lassais pas.
Plus je le répétais, plus ma détermination se raffermissait, et j’aimais observer les réactions variées de ceux qui l’entendaient.
La réaction de Serel fut digne d’une Sainte.
Dès que j’annonçai que je conquérirais Myeolji, un pouvoir divin se répandit autour d’elle.
Intrigué par cette réaction inédite, je me lançai dans de longues explications sur mon plan.
Serel m’écouta attentivement, hochant parfois la tête ou ajoutant un mot d’encouragement.
Je passai un long moment à lui exposer mes intentions et les étapes nécessaires.
Enfin, je mis toute ma force dans ma voix.
« J’apporterai la paix au Nouveau Roi démon de Myeolji par la mort. »
« Peut-être parce que vous avez rencontré Dieu, vous parlez comme un croyant. »
Serel sourit radieusement, comme lorsque j’avais évoqué Everchen.
Mais j’avais encore un point à éclaircir.
Pour qu’Everchen et Serel puissent rire comme ils le faisaient, Serel ne devait pas abuser de son pouvoir divin comme elle le faisait.
Le remède contre la Pétrification divine n’était qu’un traitement temporaire, pas une solution durable.
Au bout du compte, je devais obtenir la promesse que je n’avais pas pu lui arracher avant qu’elle ne s’effondre.
« Je vous en prie, cessez d’utiliser votre pouvoir divin pour le moment. »
« Je ne peux pas… Un apôtre a son rôle à remplir, tout comme une Sainte a le sien. »
J’ignorais en quoi consistait le rôle de Sainte dont parlait Serel.
Mais il était évident qu’elle se sentait obligée d’utiliser son pouvoir divin.
Quand je jouais à Tune World, le rôle de Sainte existait bel et bien, mais rien n’obligeait à employer le pouvoir divin jusqu’à en faire une obsession.
« En quoi consiste le rôle d’une Sainte ? »
« Depuis des générations, les Saintes de l’Ordre sacré doivent consacrer leurs miracles à la magie divine qui forme le Dôme de Myeolji. Leur tâche est essentielle : empêcher l’énergie démoniaque de s’échapper du Dôme et de souiller le monde. »
À mesure que Serel poursuivait, son visage ne laissait paraître ni le poids de ses responsabilités ni la souffrance.
Elle souriait simplement, comme si elle se réjouissait qu’on lui ait confié une noble mission.
« C’est un devoir que je suis la seule à pouvoir accomplir. Je ne peux pas le demander à quelqu’un d’autre. »
« Non. Arrêtez. »
« Si j’arrête, les fissures du Dôme s’élargiront et il risque de se briser encore plus tôt que prévu. »
« Le Dôme finira de toute façon par se briser. »
« C’est peut-être vrai, mais je dois le contenir autant que possible… »
« Non. Ne vous sacrifiez pas pour cela. Prenez plutôt soin des gens. Je m’occuperai du Dôme. »
Je coupai Serel et parlai d’un ton ferme.
La voix de Serel se mit à trembler.
« Comment ? »
« N’avez-vous pas dit qu’un apôtre avait lui aussi son devoir ? Le jour où le Dôme s’ouvrira, je mènerai une expédition pour conquérir Myeolji. D’ici là, vous, Sainte, ne devriez pas tout porter seule. Faites confiance aux autres. »
Serel croyait peut-être accomplir le devoir qu’elle s’était elle-même imposé, mais il se pouvait aussi qu’elle ne fasse pas confiance aux autres.
« Beaucoup savent que le Dôme va bientôt se briser, et nombreux sont ceux qui travaillent à se préparer pour ce jour. Vous aussi, dame Serel, au lieu de tenter de contenir le Dôme, prenez soin des autres au nom de l’Ordre sacré et encouragez-les. »
Serel finit par hocher la tête.
« Je ferai comme vous le dites, seigneur Polarin. Je vais essayer de faire davantage confiance aux autres. …Je crois aussi comprendre pourquoi le Dieu de la Paix a fait de vous un apôtre, seigneur Polarin. »
Puis elle poursuivit avec une révélation surprenante.
« Le Dieu de la Paix m’a dit que vous et le seigneur Adjak étiez liés. »
« Oui, je suis le successeur du seigneur Adjak. »
« Le seigneur Adjak a lui aussi été apôtre de l’Ordre sacré. Il m’a dit que vous aviez hérité de beaucoup de choses de lui. »
Je n’avais jamais révélé à qui que ce soit que j’avais hérité du pouvoir du Cœur de dragon ou des Mélodies d’Adjak.
Mais il semblait inutile de cacher quoi que ce soit à Serel, qui en avait entendu parler par Dieu.
« Il m’a aussi dit que vous, seigneur Polarin, possédiez le pouvoir de chasser l’énergie démoniaque. »
« …Oui, c’est vrai. C’est probablement grâce au Cœur de dragon. »
Elle savait vraiment tout.
Puisque j’avais décidé d’être honnête, je lui avouai tout.
Mais Serel secoua fermement la tête à mes paroles.
« Non. Ce pouvoir ne vient absolument pas du seul Cœur de dragon. »
« Vraiment ? »
« Si le Cœur de dragon permettait de chasser l’énergie démoniaque, tous les dragons en seraient capables. De nombreux dragons ont participé à l’expédition du seigneur Adjak, mais seul celui-ci pouvait chasser l’énergie démoniaque. »
« Vous voulez dire que… »
« Oui. L’héritage que vous a légué le seigneur Adjak, seigneur Polarin, ce n’est pas le Cœur de dragon, mais la capacité de surmonter l’énergie démoniaque. C’est un trait que vous seul possédez en ce monde. »
En entendant Serel, je me sentis comme si l’on venait de me frapper violemment sur la tête.
C’était pourtant évident. Pourquoi n’y avais-je pas pensé ?
Je me rappelai les derniers mots d’Adjak que j’avais entendus sur Terre.
Mon descendant, je te lègue mon héritage.
Tu en es capable.
Surpasse-moi.
Et dès ma naissance dans ce monde, j’avais senti battre un Cœur de dragon dans ma poitrine.
J’en avais donc naturellement conclu qu’Adjak m’avait transmis son Cœur de dragon.
Mais les paroles de Serel éclairaient tout.
J’avais accompli bien des choses grâce à l’héritage d’Adjak.
Je ne savais pas précisément comment j’avais réussi à chasser l’énergie démoniaque qui avait possédé le corps de Derix.
Pourtant, j’avais naturellement cru en être capable, et j’y étais parvenu.
La création d’un cercle magique tridimensionnel semblait obéir au même principe.
Les traits que je possédais depuis ma naissance ne se limitaient pas au Cœur de dragon.
En soi, « l’héritage d’Adjak » n’était pas différent d’un trait inné.
Il me suffit de comprendre cela pour qu’un changement se produise en moi.
La façon de lutter contre l’énergie démoniaque s’éclaircit dans mon esprit.
Et je compris mieux mon mana.
C’était un phénomène mystérieux.
Le simple fait de comprendre les traits que je possédais avait amélioré bien des choses, notamment ma maîtrise du mana.
« C’est le pouvoir de chasser l’énergie démoniaque qui a fait du seigneur Adjak un apôtre de l’Ordre sacré. Puisque vous possédez le même pouvoir, seigneur Polarin, vous êtes tout à fait digne d’être apôtre. »
Serel sourit radieusement et déclara d’une voix puissante :
« Nous devons célébrer la naissance d’un nouvel apôtre. Procédons à la Cérémonie du couronnement. »
***
J’avais accompli tout ce que j’étais venu faire au Sanctuaire d’Aquiris.
Non, j’avais même obtenu davantage.
J’avais découvert la véritable nature de Maron, ainsi qu’un moyen de lui rendre sa puissance et sa divinité.
Et ce n’était pas tout.
J’avais compris que, sans le savoir, j’étais devenu l’apôtre de Maron, le Dieu de la Mort.
Et j’étais aussi devenu l’apôtre d’une entité de même nature que lui : l’Ordre sacré, la plus grande religion du monde actuel.
De plus, après avoir soigné la Sainte, le clergé de l’Ordre sacré me considérait comme son bienfaiteur.
Parmi ses membres se trouvait Itilus, l’une des Douze Épées d’Adjak et vice-grand maître de l’Ordre des paladins de l’Ordre sacré.
Itilus jura de me prêter main-forte à tout moment.
C’était bien plus que ce que j’avais espéré au départ.
J’aurais pu quitter l’île aussitôt et préparer la suite.
Mais, avec le soutien de la Sainte, j’attendais la Cérémonie du couronnement, qui annoncerait la naissance d’un nouvel apôtre au sein de l’Ordre sacré.
L’Ordre sacré annonça immédiatement l’apparition d’un nouvel apôtre et s’activa à inviter les personnalités influentes du continent pour organiser une grandiose Cérémonie du couronnement.
Le Sanctuaire d’Aquiris était un lieu où l’on ne pouvait se rendre sans invitation.
Les personnes qui n’appartenaient pas au clergé étaient rarement conviées à un événement du Sanctuaire.
Ainsi, les personnalités influentes de tout le continent affluèrent sur l’île pour assister à la Cérémonie du couronnement.
Parmi elles se trouvaient des gens que je connaissais bien.
« Dame Labella, cela faisait longtemps. Merci d’être venue. »
« Seigneur Polarin, vous êtes vraiment… toujours aussi surprenant. »
« Haha, je ne m’y attendais pas non plus. »
« Tout le monde, au Département de recherche magique, veut vous voir, seigneur Polarin. Mumbel était tellement furieux de ne pas avoir été invité qu’il a essayé de détruire tout le département. »
« Le seigneur Mumbel est vraiment… Je passerai certainement à Ostrum un jour pour le saluer. »
« En aurez-vous l’occasion ? Vous êtes devenu si célèbre que cela risque d’être difficile. »
De Labella, du Département de recherche magique, au marquis Rodos, de la Coalition des nobles de l’Ouest, je saluai mes connaissances.
« Je fixerai au plus vite la date de votre discours sur la place impériale. »
« Oui, je vous en prie. »
« C’est à mon tour de vous demander quelque chose, à présent. Félicitations pour votre nomination comme apôtre de l’Ordre sacré. »
Bien que les personnalités influentes du continent eussent été invitées, beaucoup d’entre elles étaient proches de moi.
C’était grâce aux égards de la Sainte, Serel.
Une personne inattendue était également présente.
« L’agent légendaire de Tello, Agamben, est là ? »
En apercevant le chef que je n’avais jamais rencontré depuis mon entrée chez Tello, je me redressai sans même m’en rendre compte.
Et pour cause.
J’étais toujours un agent de Tello.
Tello était aussi le seul groupe auquel j’appartenais officiellement.
« C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis Polarin Adjak, agent de Tello. C’est un honneur ! »
« Enchanté. Inutile d’être si formel. N’êtes-vous pas celui qui a le mieux trouvé sa propre voie chez Tello ? »
Agamben était un homme d’âge mûr aux traits acérés et aux cheveux soigneusement plaqués en arrière.
Quand Eidon séjournait à Ostrum, il m’avait rebattu les oreilles de ses louanges pour Agamben.
C’était la personne qu’il respectait le plus et dont il voulait suivre l’exemple.
Pourtant, je n’avais considéré Agamben que comme une légende au sein de Tello, et je ne comprenais pas comment il avait été invité ici.
Et pour cause.
Même le marquis Renwood, avec qui j’avais noué mes premiers liens au sein de la Coalition des nobles de l’Ouest, n’avait pas été invité.
« Vous avez l’air d’avoir beaucoup de questions. Avez-vous prévu quelque chose après la Cérémonie du couronnement ? »
« Non ! Avez-vous des ordres à me donner ? »
« À vrai dire, c’est pour cela que je suis venu. Je pensais qu’il valait mieux vous le dire en personne. »
Tello était une organisation dont les agents jouissaient en principe d’une grande autonomie.
Mais, d’un autre côté, la rumeur voulait qu’Agamben tirât toutes les ficelles.
Il était rare qu’Agamben intervienne en personne pour confier une mission, mais j’avais entendu dire que ses apparitions annonçaient toujours les événements les plus importants de Tello.
« Une fois la Cérémonie du couronnement terminée, pourriez-vous vous rendre à Myeolji ? La situation là-bas est préoccupante. »
« Oui, j’ai compris. J’irai dès la fin de la Cérémonie du couronnement. »
« Le plus tôt sera le mieux. J’ai déjà demandé à l’Ordre sacré de vous prêter un navire, alors partez sans inquiétude. Parce que… »
L’influence d’Agamben s’étendait-elle jusqu’à l’Ordre sacré ?
Je n’arrivais pas à le deviner, d’autant qu’Eidon lui-même ne connaissait pas bien Agamben.
Pourtant, Agamben me révéla quelque chose à quoi je ne m’attendais vraiment pas.
« Le seigneur Tayon Adjak est en danger. »