Chapitre 112
Le terrain où je me tenais n’avait pas changé.
Cet endroit ressemblait à la grotte où Everchen, Bea et moi étions entrés.
Mais il avait indéniablement quelque chose de différent.
Nous étions désormais dans le monde du Dieu de la Paix.
J’étais entré dans le monde d’un dieu.
Et l’homme agenouillé devant moi sourit avec bienveillance.
« Oui, je suis la Paix. »
Il était à genoux, mais n’avait rien d’un serviteur soumis ou d’un homme faible.
« Enfant reconnu par celui qui fut jadis le Dieu de la Mort, tu as apporté la paix à l’ancien apôtre. »
L’ancien apôtre ?
Je ne compris pas ce que voulait dire le Dieu de la Paix. Tandis que j’y réfléchissais, des informations me traversèrent l’esprit.
« Le gardien que nous avons combattu était-il l’ancien apôtre du Dieu de la Mort ? »
« C’est exact. Il a fidèlement suivi les paroles de la Mort et m’a protégé de l’attaque du Roi démon. Même après la fin de l’âge des mythes et sa propre mort, il n’a pas abandonné son devoir. »
Je compris alors ce qui s’était passé lorsque nous avions combattu le gardien.
« Pas étonnant. Ni Maron ni la Flèche de lumière n’ont pu l’égratigner… »
Maron, le Dieu de la Mort, était devenu l’Arbre-Monde.
J’ignorais pourquoi Maron, autrefois Dieu de la Mort, était devenu l’Arbre-Monde, mais il semblait que les pouvoirs tirés de lui ne pouvaient blesser l’ancien apôtre de la Mort.
« Mais comment le Dieu de la Mort est-il devenu l’Arbre-Monde ? »
« Il vaudrait mieux poser directement la question à la Mort. Pour cela, il faut qu’il retrouve ses pouvoirs. »
« … Oui, c’est vrai. Seigneur Maron doit retrouver ses pouvoirs, et il semblait croire que le Dieu de la Paix savait comment faire. »
Je plongeai mon regard dans celui du Dieu de la Paix et lui demandai :
« Pourriez-vous partager vos pouvoirs avec Seigneur Maron ? »
« Non, ce n’est pas mon rôle. »
Le Dieu de la Paix rejeta catégoriquement ma proposition.
Pourtant, malgré son refus, il affichait un grand sourire.
Un sourire d’une pureté enfantine, chez un dieu qui exerçait la plus grande influence au monde.
Ce n’était pas pour autant que le Dieu de la Paix paraissait faible.
Une aura noble émanait de lui.
Bien qu’il fût agenouillé à terre, pas une poussière ne souillait ses vêtements blancs, pareils à un linceul.
« Le navire de l’Ordre sacré, et les genoux d’Itilus quand il priait… On dirait que la puissance divine empêche les choses de se salir. »
Même dans un détail aussi étrange, la puissance divine révélait ses mystérieux effets.
Mais il était plus important d’atteindre le but de ma visite que de m’émerveiller devant le Dieu de la Paix.
« Pourquoi ne voulez-vous pas aider le Dieu de la Mort ? »
« J’ai autrefois suivi la Mort. Après sa défaite lors de l’ultime bataille contre le Roi démon, le Dieu de la Mort m’a confié l’avenir et m’a transmis la majeure partie de sa divinité. »
« Ne pouvez-vous pas lui rendre ces pouvoirs ? Se pourrait-il… que le moyen de lui restituer la divinité qu’il vous a confiée ait disparu ? »
« C’est exact. Avec la fin de l’âge des mythes, les pouvoirs des dieux ont été considérablement restreints. »
« Alors, existe-t-il un moyen… »
« Oui. Si toi, le nouvel apôtre de la Mort, tu es vénéré par un grand nombre de personnes, leur foi parviendra jusqu’à la Mort. »
Je vois.
En fin de compte, je n’avais donc pas d’autre choix que de devenir plus fort et de me faire un nom.
Bien sûr que j’allais devenir plus fort.
Mais je ne pouvais pas me permettre d’attendre trop longtemps.
Le dôme qui entourait Myeolji était sur le point de se briser, et l’Empire affichait ses ambitions d’unifier l’humanité.
Je n’étais pas pour autant découragé.
Travailler dur était ce que je savais faire de mieux.
Gagner en puissance et en reconnaissance était de toute façon la voie que j’avais l’intention de suivre.
« Je comprends. Comme toujours, je ferai de mon mieux pour devenir plus fort et me faire un nom. »
Le Dieu de la Paix sourit de nouveau à ma promesse.
Mais son sourire semblait amer, contrairement au précédent.
« Connaissez-vous bien le Dieu de la Mort ? »
« … Je ne le connais pas bien. »
« Le Dieu de la Mort était un être lumineux. Pour vous le décrire, je dois aussi vous parler du dieu primordial, le Roi démon. »
Le Dieu de la Paix me raconta l’histoire du Dieu de la Mort et du Roi démon.
L’âge des mythes.
On le décrivait comme une époque paisible et idéale, mais les dieux y étaient tous divisés en classes.
Au sommet se trouvait le Roi des dieux, le Roi démon. Les autres se répartissaient entre dieux supérieurs, dieux intermédiaires et dieux inférieurs, selon leur divinité.
Aucun dieu n’échappait aux ordres du Roi démon.
Le Roi démon, dieu primordial, avait le pouvoir de régner sur le monde entier.
Durant cet âge des mythes, Maron vivait comme un dieu inférieur.
On ignorait quel était son nom d’origine.
Depuis qu’il avait tué un dieu intermédiaire qui le persécutait, on l’avait appelé « Mort » plutôt que par son nom véritable.
Le Dieu de la Mort fut le premier à tuer un dieu à l’âge des mythes.
Il démontra que même les dieux pouvaient mourir.
Avec l’apparition de Maron, l’âge des mythes, dominé par le Roi démon, commença à se fissurer.
À l’âge des mythes, où le concept de mort n’existait pas, l’impact de Maron fut immense.
D’innombrables dieux voulaient échapper à la mort, et tout autant désiraient tuer quelqu’un.
Beaucoup de dieux finirent donc par craindre Maron.
Grâce à cela, Maron accumula rapidement assez de puissance pour rivaliser avec le Roi démon.
Mais le Roi démon, en tant que dieu ancien, nourrissait de grandes ambitions.
C’est pourquoi il inventa divers moyens de contrer la mort, comme la nécromancie et la création de morts-vivants.
« Le Roi démon a changé, la Mort a changé, et l’âge des mythes lui-même a changé. Peut-être sommes-nous ceux qui ont brisé l’ordre établi. Le monde aurait-il moins souffert si l’influence du Roi démon s’était perpétuée ? »
« Ni le Dieu de la Mort ni le Dieu de la Paix n’en sont responsables. Ne réfléchissez-vous pas tous deux au monde actuel sans oublier le passé, même s’il est révolu ? »
Hahaha…
Le rire sans joie du Dieu de la Paix résonna dans la grotte.
« Je le ferai. »
J’en fis le serment, puis j’aidai le Dieu de la Paix, toujours agenouillé, à se relever avec son sourire.
Je ne voulais plus que la Mort ni la Paix restent prisonnières du passé et vivent dans la culpabilité.
Comme s’il avait lu dans mes pensées, le Dieu de la Paix accepta mon aide sans protester.
« Je mettrai fin aux vestiges de l’ancien Roi démon et à la cupidité du nouveau Roi démon. »
Soutenu par moi, le Dieu de la Paix se redressa et déclara : « Moi aussi, je vous aiderai. »
« Comment ? »
« Je vous désignerai comme apôtre du Dieu de la Paix et vous transmettrai mes pouvoirs. »
« L’apôtre du Dieu de la Paix… »
Je le regardai, stupéfait.
Si l’on apprenait que j’étais un apôtre désigné par le Dieu de la Paix, ma renommée grandirait considérablement.
De plus, ces pouvoirs me seraient d’un grand secours dans mes projets futurs.
« Serez-vous l’apôtre de la Mort et de la Paix ? »
Je hochai la tête.
« J’ignore précisément pourquoi le Dieu de la Mort et le Dieu de la Paix ont été vaincus. Peut-être que les pouvoirs de la Mort ne suffisaient pas à triompher de ceux du Roi démon, qui voulait s’approprier ce monde. »
« … »
« En tant qu’apôtre du Dieu de la Mort et du Dieu de la Paix, je vaincrai le Roi démon. »
Le Dieu de la Paix sourit de nouveau.
Mais ce sourire n’avait plus rien de solitaire.
« Vous ressemblez à votre ancêtre, Adjak. Il a accompli ce que la Mort et moi n’avons pas pu faire. Il a tué le Roi démon. »
« Mais je sais aussi qu’un nouveau Roi démon est né. »
« Oui, un être bien plus féroce que le dieu primordial, le Roi démon. Pourrez-vous lui faire face ? »
En tant qu’apôtre de Maron et qu’être humain vivant dans ce monde, je répondis fièrement :
« Je mettrai un terme aux vieilles histoires. J’effacerai de ce monde les vestiges de l’ancien Roi démon comme le nouveau Roi démon. »
Le Dieu de la Paix me prit la main et déclara : « La Mort a trouvé la paix en devenant l’Arbre-Monde. Il partage une grande lumière avec le monde. Moi aussi, j’ai été vaincu, mais je règne toujours en tant que dieu. Je vous impose un lourd fardeau. »
« Je ne fais que ce que je dois faire. »
« Vous serez désormais l’apôtre de la Mort et de la Paix, mais j’espère que la mort, ainsi que la paix qu’elle apporte, tarderont à venir vous chercher. »
Dès que le Dieu de la Paix eut fini de parler, je sentis une nouvelle puissance s’installer en moi.
Il m’adressa un sourire radieux.
Et je sentis que je m’éloignais de son monde.
Mais l’aura qui émanait du Dieu de la Paix tourbillonnait autour de moi.
La puissance divine.
Cette puissance s’était désormais installée en moi.
***
Je retournai dans la grotte où se trouvaient Everchen et Bea.
Le temps semblait s’être arrêté au moment où j’avais touché l’insigne du dieu.
« Seigneur Polarin ? »
Bea me regarda, surprise.
Je compris bientôt pourquoi.
La puissance divine qui émanait d’Everchen jaillissait maintenant aussi de mon corps.
Everchen, qui avait lui aussi senti le changement, rengaina son épée et se releva.
« Auriez-vous… rencontré le Dieu de la Paix ? Une puissante force divine a traversé cet endroit l’espace d’un instant. »
« Oui, j’ai rencontré le Dieu de la Paix. »
Les yeux d’Everchen s’écarquillèrent de surprise.
Mais il ne pouvait pas non plus détacher son regard de l’insigne du dieu que je tenais à la main.
Ce qui comptait le plus pour Everchen, à cet instant, c’était sans doute le remède qui sauverait la Sainte.
Comme s’il ne pouvait penser à rien d’autre, il ne quittait pas l’insigne des yeux.
« Prenons l’insigne et partons. »
Everchen acquiesça et me tendit le linge blanc qu’il avait apporté.
Je le pris et enveloppai soigneusement l’insigne.
Avant de quitter la grotte, je jetai un regard au gardien, qui avait perdu toute lumière.
« L’ancien apôtre du Dieu de la Mort. »
Le gardien devait protéger cet endroit depuis l’âge des mythes.
Cela faisait bien longtemps que cet âge avait pris fin.
Le gardien avait dû rester longtemps au même endroit : jusqu’à ce que le Dieu de la Paix qu’il cherchait à protéger disparaisse dans le monde des dieux, jusqu’à ce que le Dieu de la Mort qu’il suivait devienne l’Arbre-Monde, tandis que son propre corps se pétrifiait et durcissait.
« Que la paix soit avec vous. »
Je rendis un bref hommage à la dépouille du gardien, puis quittai la grotte.
***
« Hein, pourquoi fait-il déjà jour ? »
Bea fut décontenancée dès qu’elle sortit de la grotte.
Et pour cause.
À notre arrivée, le soleil était sur le point de se coucher.
Le combat contre le gardien n’avait pas duré très longtemps.
Ensuite, j’avais été transporté dans le monde du Dieu de la Paix, qui m’avait désigné comme son apôtre.
J’avais dit à Everchen et à Bea que j’avais rencontré le Dieu de la Paix.
Mais, pour eux, aucun temps ne s’était écoulé.
Everchen, en particulier, était très déconcerté par ce brusque changement d’heure.
« … Quoi qu’il en soit, dépêchons-nous. »
« Allons-y. »
Everchen accéléra le pas, le visage grave.
Bea et moi nous mîmes à courir derrière lui.
Nous arrivâmes bientôt devant le Temple d’Aquiris.
Les Paladins et les prêtres qui s’affairaient devant le temple nous aperçurent et s’écrièrent :
« Seigneur Everchen ! »
« Oui, nous sommes de retour. »
« Avez-vous obtenu l’insigne ? Ah, non. Entrez vite, je vous prie. Seigneur Itilus vous attend aussi ! »
« Seigneur Itilus est déjà arrivé ? »
« Il est arrivé hier. Tout le monde vous attend, Seigneur Everchen ! »
Il semblait que plus de temps s’était écoulé que nous ne le pensions.
Quel que fût le navire qu’ils avaient pris, le voyage jusqu’aux mines de Pobes n’était pas un trajet qu’on pouvait faire en un jour ou deux.
Le visage d’Everchen pâlit, et il se précipita dans le Temple d’Aquiris.
À l’intérieur, je vis de nombreux membres du clergé, inquiets.
Même le célèbre Itilus se leva brusquement pour nous accueillir.
« Polarin, vous… »
Itilus remarqua le changement qui s’était opéré en moi.
Mais il y avait plus urgent que de le lui expliquer.
« Combien de temps s’est écoulé ? »
« Cinq jours depuis que la Sainte s’est effondrée. »
Bon sang.
J’ignorais pourquoi, mais nous avions perdu trop de temps.
J’avais estimé que la Sainte ne tiendrait que trois jours.
« La Sainte… va-t-elle toujours bien ? »
« Elle respire encore. Mais… »
J’examinai le visage de la Sainte.
Il était désormais difficile d’en distinguer les parties qui n’étaient pas pétrifiées.
C’était déjà remarquable qu’elle eût tenu plus de trois jours.
« Donnez-moi les ingrédients. »
« Ils sont déjà prêts. »
La corne de licorne moulue et le minerai de Pobes se trouvaient déjà dans un bol, une relique sacrée de l’Ordre.
Everchen versa également l’insigne qu’il avait précieusement rapporté dans la relique sacrée.
« Comment faut-il préparer le remède ? »
« Avez-vous de l’eau ? De l’eau bénite serait encore mieux. »
« Apportez de l’eau bénite ! »
Contrairement à d’autres jeux, dans Tune World, il ne suffisait pas de rassembler des ingrédients et d’appuyer sur un bouton de combinaison pour préparer un remède.
Grâce à cela, j’avais déjà préparé des remèdes de mes propres mains, même si ce n’était que dans le jeu.
Je versai l’eau bénite qu’on m’avait apportée sur les trois ingrédients.
Puis je dégainai Maron.
Si nous avions eu un mortier ou quelque chose du genre, je m’en serais servi, mais nous n’avions pas le temps d’en attendre un.
J’écrasai et mélangeai les trois ingrédients avec le pommeau de Maron.
En me voyant faire, les membres du clergé commencèrent chacun à prier.
La poudre blanche de la corne de licorne moulue, le minerai de Pobes réduit en poudre bleue.
L’insigne d’un dieu se mêla lui aussi au mélange.
Trois couleurs différentes se mêlèrent à l’eau bénite.
Pourtant, comme par magie, elles formèrent une épaisse poudre blanche.
La préparation semblait avoir réussi.
La malédiction de pétrification que j’avais vue dans le jeu avait exactement la même lueur.
Je regardai Everchen et hochai la tête.
Avec précaution, il prit le bol-relique contenant la poudre et s’approcha de la Sainte.
Puis il versa délicatement le remède dans la bouche de la Sainte.
« ───, ─, ──── ! »
Les prières incompréhensibles des membres du clergé s’élevèrent à leur tour.
« Réveillez-vous, je vous en prie. Vous avez tenu bon jusqu’ici. »
Je priai moi aussi.
Ma prière différait de celles, désespérées, des membres du clergé.
Mais je souhaitais tout aussi ardemment que la Sainte survive.
Alors, une puissance divine jaillit de mon corps comme une explosion.
Quelques membres du clergé sursautèrent, mais leurs prières ferventes ne s’interrompirent pas.
La Sainte tressaillit et bougea légèrement.
Peu après, son visage pétrifié changea.
La grisaille qui recouvrait son visage se dissipa, et des couleurs y revinrent.
Elle poussa un faible soupir, et son visage pétrifié se détendit à son tour.
« Sainte ! »
« Nous rendons grâce au grand Dieu de la Paix. Merci infiniment d’avoir sauvé la Sainte ! »
Ce n’est qu’alors que les membres du clergé parlèrent dans une langue que je comprenais.
Les yeux d’Everchen se remplirent de larmes.
Mais il les retint et regarda la Sainte — non, sa sœur.
« Vous avez tous tant fait pour moi. »
La Sainte se redressa en disant cela.
Elle chancela un instant, et Everchen, surpris, la soutint.
Elle devait être faible après être restée inconsciente si longtemps.
Comme pour lui dire qu’elle allait bien, la Sainte repoussa le bras d’Everchen qui la retenait fermement.
« J’ai vu Dieu alors que j’étais aux portes de la mort. »
« Vous avez vu le Dieu de la Paix ? »
« Oui, Dieu m’a donné la force de tenir bon. »
« Oh… »
La Sainte sourit avec bienveillance au clergé, qui laissait éclater sa joie.
« Mais il y a plus important : je dois d’abord vous annoncer quelque chose. »
« De quoi s’agit-il ? »
« Le Dieu de la Paix nous a envoyé un nouvel apôtre, chargé d’agir en son nom. »
En parlant, la Sainte tourna soudain la tête vers moi, et nos regards se croisèrent.
Je soutins son regard profond, débarrassé de la pétrification.
« Polarin Adjak est le nouvel apôtre de l’Ordre sacré. »
À peine la Sainte eut-elle fini de parler que tous les regards du temple se tournèrent vers moi.