Chapitre 108
Serel Iagar, la Sainte de l’Ordre sacré, avait les mêmes cheveux d’un bleu brillant qu’Everchen.
Elle nous sourit.
Je gardai mon calme, mais Bea baissa aussitôt les yeux vers le sol en voyant son visage.
Je compris pourquoi Bea était si surprise.
On avait beau s’y préparer, voir le visage de la Sainte provoquait forcément une telle réaction.
La Sainte souriait, mais seule la moitié de ses lèvres se relevait.
L’autre moitié de son visage était figée, grise et immobile.
Pourtant, son visage tout entier respirait la bienveillance.
« La Sainte peut-elle parler avec Dieu ? »
Bea s’excusa aussitôt auprès de la Sainte.
« Je vous prie de m’excuser. »
« Ce n’est rien. Moi aussi, je suis surprise quand je me regarde dans un miroir. »
La Sainte se montra pourtant prévenante envers Bea.
« Le seul point positif, c’est que… la maladie de la Sainte n’a pas été causée par les démons. »
La plupart des événements récents dans lesquels je m’étais retrouvé impliqué étaient liés aux démons.
Les démons avaient beau être les principaux ennemis de ce monde, là, c’était trop.
Si la situation était déjà aussi grave alors que le Dôme était fermé, qu’arriverait-il une fois le sceau brisé ?
Peut-être parce que j’avais été tant traqué, dès que j’apprenais qu’un incident s’était produit, je pensais aussitôt à une possible implication des démons.
Comme une sorte de traumatisme.
Ainsi, même en apprenant que la maladie de la Sainte était grave, j’éprouvai un certain soulagement.
La Sainte souffrait actuellement d’une maladie appelée Pétrification divine.
C’était une terrible maladie qui transformait les personnes atteintes en pierre.
Au début, les symptômes n’étaient pas graves, mais dès que plus de la moitié du corps était pétrifiée, l’état du malade se dégradait rapidement.
« Je connais le remède à cette maladie. »
La Pétrification divine était une sorte de maladie professionnelle.
Seules les personnes capables de recevoir un pouvoir divin dès leur naissance pouvaient en souffrir.
Et parmi elles, seuls les membres du clergé les plus remarquables risquaient de la contracter.
Le pouvoir divin était différent du mana.
Ce n’était pas une force que l’on pouvait utiliser en puisant dans le mana qui flottait presque à l’infini dans l’atmosphère.
Le pouvoir divin était une force que l’on ne recevait que d’un dieu.
Aussi remarquable qu’il fût, un prêtre ne pouvait manier qu’autant de pouvoir divin que le dieu lui en accordait.
Cependant, il arrivait que les dieux accordent aux prêtres d’exception un pouvoir divin qui dépassait leurs limites.
C’était ce qu’on appelait communément un miracle.
Mais aussi bienveillant fût-il, un dieu n’accordait pas de miracles sans raison.
Les miracles avaient toujours un prix.
Quand le corps d’un prêtre ne pouvait plus supporter le pouvoir divin qui dépassait ses limites, il contractait la Pétrification divine.
« C’est la preuve que j’ai travaillé dur. Seul un membre du clergé qui a consacré sa vie à Dieu peut contracter la Pétrification divine. »
La Sainte semblait elle aussi savoir exactement pourquoi elle était tombée malade.
Elle devait savoir que son état était mauvais, mais elle plaisanta comme pour nous rassurer.
Pourtant, il était évident que ce n’était pas matière à rire.
« Sainte, vous devez cesser d’utiliser votre pouvoir divin. »
La Sainte semblait sur le point de s’effondrer à tout instant.
Si elle pouvait parler avec le Dieu de la Paix, il fallait qu’elle soit en bonne santé pour que je puisse lui demander de me permettre de rencontrer le dieu.
« Seigneur Polarin, vous semblez connaître ma maladie. Même au sein de l’Ordre sacré, peu de gens sont au courant… »
« L’important, c’est que vous cessiez tout de suite d’utiliser votre pouvoir divin, Sainte. »
Du pouvoir divin s’échappait encore du corps de la Sainte.
Elle n’avait pas cessé de distribuer ses bénédictions dans le temple.
À une époque, la configuration Paladin avait été très populaire sur les forums de Tune World.
Le Paladin, qui disposait d’un avantage écrasant contre les démons, était considéré comme la seule solution.
La configuration Paladin s’était donc répandue comme une traînée de poudre, mais l’engouement était vite retombé.
Les Paladins devaient souvent puiser dans leur pouvoir divin au-delà de leurs limites ; ils contractaient alors la Pétrification divine et leur personnage mourait.
Mais je connaissais le remède à la Pétrification divine.
C’était moi qui avais été le premier à le faire connaître sur les forums de Tune World.
À l’époque, j’étais vraiment devenu un héros de la communauté.
Pourtant, même après avoir découvert le remède, je n’avais plus créé de Paladin.
Le remède ne faisait effet que peu de temps et je ne voulais pas créer de Paladin alors qu’il n’existait aucune solution durable.
« Veuillez cesser d’utiliser votre pouvoir divin. »
Je pressai la Sainte d’arrêter d’utiliser son pouvoir divin.
Elle me répondit pourtant avec son demi-sourire.
« Je ne le peux pas. Il y a encore beaucoup de croyants dans le monde qui ont besoin de moi. »
« Même si personne ne peut vous remplacer immédiatement, Sainte, l’Ordre doit bien compter plusieurs prêtres remarquables. »
« C’est vrai. L’Ordre sacré compte de nombreux prêtres remarquables. Mais il y a des choses que moi seule peux faire. »
« Lesquelles ? »
« Hélas, notre Dieu est trop occupé pour entendre la voix de chacun. »
« … »
« Les membres du clergé peuvent utiliser le pouvoir divin qui leur est accordé. Mais les autres croyants ne le peuvent pas. C’est à moi d’écouter leurs prières et de leur accorder des bénédictions. »
« Les autres membres du clergé ne pourraient-ils pas s’en charger en partie ? »
« C’est vrai.
Mais si j’arrête… beaucoup de gens souffriront. »
Sa voix exprimait un profond sens du devoir.
Pourtant, elle souriait comme si elle était heureuse de porter ce fardeau.
« J’essaie de rendre ce monde encore plus lumineux. »
Mais je voulais l’en empêcher.
Même sans tenir compte du fait que j’avais besoin que la Sainte parle à Dieu, elle me semblait trop précieuse pour perdre la vie si absurdement.
Je venais tout juste de rencontrer la Sainte, mais le désir de lui venir en aide commençait déjà à naître en moi.
Cependant, je ne voulais pas que mon aide ne soit qu’un remède provisoire.
« Si c’est la seule raison, vous devez arrêter. Dans votre état, Sainte, accorder des bénédictions en utilisant votre pouvoir divin revient à grignoter votre propre vie. »
« … »
« Vous devez vivre, Sainte, pour continuer à servir l’Ordre sacré et le monde, n’est-ce pas ? Sinon… y a-t-il un autre endroit où vous utilisez votre pouvoir divin ? »
La Sainte garda pourtant le silence.
Il semblait qu’elle utilisait son pouvoir divin ailleurs que pour accorder des bénédictions.
Mais elle ne révéla pas où, et ne dit pas non plus qu’elle cesserait d’utiliser son pouvoir divin.
J’en eus de la peine pour elle.
Je me montrai donc encore plus ferme.
« Je connais bien la Pétrification divine, et je sais aussi préparer un remède. »
À mes mots, Itilus fut encore plus surpris que la Sainte.
Il me regarda et me demanda :
« Polarin, c’est vrai que tu sais préparer un remède contre la Pétrification divine ? Je t’en prie, dis-moi comment faire. »
Itilus parlait comme s’il me suppliait.
Mais le remède n’avait qu’un effet temporaire.
Sans solution plus durable, la Sainte pouvait contracter de nouveau la Pétrification divine à tout moment.
« Vous n’avez pas besoin de me dire où vous dépensez votre pouvoir divin, Sainte. En revanche, si vous promettez de ne plus l’utiliser, je vous dirai comment préparer le remède. »
« Je trouverai un moyen de convaincre la Sainte. Je t’en prie, donne-moi la recette. »
« Si vous me le promettez ici, je vous donnerai la recette. Non, je vous aiderai aussi à trouver les ingrédients. »
Je ne voulais pas non plus me quereller avec la Sainte.
Mais elle me rappelait d’une certaine manière, et sans même m’en rendre compte, je me montrais inflexible avec elle.
La Sainte se sentait responsable de maintenir l’ordre dans ce monde.
C’était semblable à l’attitude que j’avais toujours essayé d’adopter dans ce monde.
Mais je ne croyais pas que le devoir passait avant la vie d’une personne.
Je m’adressai donc fermement à Itilus, l’un des membres des Douze Épées d’Adjak.
« Mais si la Sainte ne jure pas de changer, je ne vous donnerai pas la recette. »
« Ah… »
Bea laissa elle aussi échapper un faible gémissement, comme si elle était peinée.
La Sainte regarda tour à tour Bea et moi.
« Je comprends ce que vous voulez dire, Seigneur Polarin. Mais je ne renoncerai pas à mon devoir. »
« Qui donc a créé ce devoir ? »
« C’est un devoir que j’ai choisi d’assumer. Tout comme vous ne changez pas d’avis, Seigneur Polarin, je ne changerai pas le mien. »
La Sainte n’avait pas l’air triste le moins du monde.
Cette constatation, ironie du sort, me serra le cœur.
« Alors, je n’ai pas le choix. Ce fut un honneur de vous rencontrer. »
Sur ces mots, je quittai le Temple d’Aquiris.
Bea et Itilus me suivirent aussitôt.
« Seigneur Polarin, pourriez-vous y réfléchir encore ? »
« Je t’en prie, pour moi, dis-moi comment faire. »
Je fis la sourde oreille à leurs supplications et poursuivis mon chemin sans m’arrêter.
***
Bea et moi logions dans les quartiers mis à notre disposition par l’Ordre sacré.
Bea tenta une fois encore de me convaincre, mais quand je refusai catégoriquement, elle n’insista pas.
Pourtant, la nouvelle que je prétendais connaître un remède contre la Pétrification divine semblait s’être largement répandue.
Des prêtres et des paladins innombrables vinrent tenter de me convaincre.
Mais je leur donnais toujours la même réponse.
« Si la Sainte jure de renoncer à son pouvoir divin, je vous donnerai la recette. Une seule promesse suffit. »
En réalité, les croyants ne m’avaient probablement pas cru sur parole quand j’avais dit connaître le remède.
Mais ils avaient sûrement déjà tout essayé.
Ils s’accrochaient sans doute à un espoir fragile, faute de meilleures options.
J’en avais moi aussi le cœur serré, mais je renvoyais froidement tous ceux qui venaient me voir.
Ensuite, je refusai même les visites d’Itilus et verrouillai la porte.
Seule la Sainte pouvait résoudre cette situation.
Au petit matin, la porte de ma chambre vola en éclats dans un fracas.
J’étais moi aussi bouleversé et je n’avais pas réussi à dormir ; je réagis donc aussitôt.
L’épée à la main, je fixai la porte béante.
Everchen Iagar entra dans la pièce.
Son geste était impoli, mais il semblait bouleversé.
Je lançai un regard noir à Everchen et déclarai :
« Je n’ai qu’une chose à vous dire.
— … Je sais, et j’ai obtenu l’accord de la Sainte. »
« Vraiment ? »
« Oui. Je suis un paladin au service de l’Ordre et de la Sainte, mais aussi son unique frère. Ça n’a pas été facile de la convaincre, mais elle a fini par accepter ma demande. »
Everchen avait l’air encore plus épuisé que lorsque je l’avais rencontré dans la journée.
Mais sa voix débordait d’énergie.
« Maintenant, dites-moi comment préparer le remède qui guérira la Sainte. »
Quelque chose me semblait pourtant étrange.
Everchen n’avait pas l’air soulagé d’avoir convaincu la Sainte. Il semblait plutôt résolu.
Avait-il vraiment trouvé une solution durable ?
Pour une raison ou une autre, j’étais certain que non.
« Allons voir la Sainte. Je l’entendrai de sa bouche. »
« Il est très tard. »
« Si c’est vrai, vous avez accompli un grand exploit, Seigneur Everchen. Après une persuasion aussi importante, confirmer vos dires ne devrait pas vous poser de difficulté. »
« Si, c’est difficile. La Sainte est malade. Beaucoup de gens l’ont harcelée pour la convaincre, et elle vient tout juste de regagner ses appartements. »
« Vous ne pouvez vraiment pas me le confirmer ? »
« Non. Donnez-moi la recette, maintenant. »
Le regard d’Everchen vacilla violemment.
« Dans ce cas, j’irai voir la Sainte demain matin, après qu’elle aura bien reposé. Comme vous l’avez dit, Seigneur Everchen, il est très tard. »
On m’avait moi aussi harcelé jusque tard dans la nuit.
J’étais épuisé et comptais lui révéler le remède dès que j’aurais vérifié les dires d’Everchen auprès de la Sainte, le lendemain.
Mais Everchen n’avait pas l’intention de m’attendre.
« Faut-il vraiment en arriver là ? »
L’atmosphère autour d’Everchen changea en un instant.
Le doux paladin avait disparu ; seul restait un homme à l’aura de bête féroce qui me barrait le chemin.
Shing !
Everchen dégaina son épée acérée.
Son pouvoir divin explosa.
Everchen pointa son épée vers moi.
« Dis-le-moi tout de suite, ou il y aura du sang. J’obtiendrai ce que je veux, même s’il faut te maîtriser. »
Au lieu de répondre, je dégainai le Maron que je tenais.
« Si tu en es capable, vas-y. »