Chapitre 68
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Traducteur/éditeur : Order
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◈ Je suis devenu le Chevalier Noir dans le monde du jeu ◈
Chapitre 68 : Le démon et le chevalier (3)
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Vroum !
Gila Dekair fit un pas. À peine eut-il pris appui au sol qu’il disparut.
Kriel suivit les indices : le sol de l’arène creusé et les débris projetés dans les airs. Il devina la trajectoire de Dekair.
Kriel roula sur le sol. Au même instant, la lame de Dekair, enveloppée de Rancœur, s’enfonça à l’endroit où il se trouvait.
Un froid lugubre se répandit depuis l’épée plantée dans le sol. Ce n’était pas un simple frisson : il s’accompagnait d’une force physique indéniable.
La glace s’étendit depuis la lame comme un mycélium. Les lamentations des spectres se condensèrent dans chaque ramification du gel. Les poursuivants de la mort, avides de vivre, se rapprochèrent.
Kriel ne recula pas.
Tant que l’épée de Dekair resterait plantée dans le sol, sa posture serait limitée. Les trajectoires de l’épée ennemie étaient restreintes, tandis que les miennes restaient libres.
C’était l’occasion de contre-attaquer.
Un bruit de déchirement fendit l’air. La trajectoire était simple, parfaitement rectiligne.
Comme elle ne comportait aucun ornement, il pouvait y mettre toute sa force.
L’espadon, enveloppé d’une Aura de combat noire comme l’encre, s’abattit sur la tête de Dekair.
Pourtant, Dekair ne broncha pas. Les lignes rouges gravées sur son corps, preuve de son Énergie de Sang, disparurent soudain.
L’Énergie de Sang évanouie se rassembla au bout des doigts de la main droite de Dekair. Une lame rouge jaillit de sa paume.
C’était une épée écarlate, formée par la condensation de l’Énergie de Sang. Sa lame rouge sang heurta l’espadon qui tombait du ciel.
À l’instant où l’espadon de Kriel frappa l’épée de sang de Dekair, une douleur intense lui transperça le corps.
Les cicatrices d’un démembrement. Les hurlements d’une victime brûlée vive. Les lacérations de la torture. L’étouffement d’une noyade. La faim de la famine.
D’innombrables douleurs, toutes différentes.
Elles formaient la somme de toutes les souffrances physiques que Gila Dekair avait infligées à autrui et accumulées.
Alors que l’élan de Kriel s’émoussait, Gila brisa l’épée de sang et réintégra son Énergie de Sang dans son corps, puis arracha son espadon au sol. Quand Dekair s’en saisit, les cris des spectres redoublèrent.
Tous les spectres qui résidaient dans la lame de Dekair avaient été tués de sa propre main. Leur Rancœur, nourrie par la douleur, résonnait avec l’Énergie de Sang qui transperçait Kriel.
Les cris de ceux qui avaient enduré les souffrances mêmes qui écrasaient Kriel. À cette douleur physique s’ajoutaient le désespoir et la résignation éprouvés par les spectres à l’instant de leur mort.
Kriel ne céda pas.
Il leva son épée.
Dekair fit tournoyer sa lame comme une tempête. À chaque écho des hurlements des spectres, l’air effleuré par son épée gelait, traçant des lignes de glace.
Les lances de glace ainsi formées fondirent sur Kriel. Faisant confiance à l’armure d’Eve Kaha, il se rua en avant. Au milieu de la tempête de lames, Dekair et Kriel se visèrent l’un l’autre.
À portée de leurs espadons, les échanges brutaux se poursuivirent, chaque coup semblant prêt à pulvériser tout ce qui s’approchait. Des étincelles jaillirent lorsque les lames s’entrechoquèrent.
Tous deux étaient enveloppés d’une aura d’épée, et les ténèbres habitaient leur cœur.
Paradoxalement, les étincelles étaient d’un noir profond.
La charge furieuse de Dekair repoussa Kriel d’un bout à l’autre de l’arène. À chaque enjambée suivie d’un bond, il parcourait une distance supérieure à celle de trois ou quatre hommes adultes allongés bout à bout. Kriel devait reculer à chaque coup qu’il parait de l’espadon meurtrier.
Enfin, Kriel fut acculé contre le mur du champ de bataille, que le démon avait modelé à l’image d’une ancienne arène circulaire. Il planta son espadon dans le sol et tint bon, évitant de justesse de s’effondrer.
Dekair le regarda.
Un bref répit s’ensuivit.
« Toi… »
Au lieu de poursuivre son assaut, Dekair lui demanda avec méfiance :
« Pourquoi n’utilises-tu pas les pouvoirs d’un Chevalier Noir ? »
Kriel ne prit pas la peine de répondre.
Ce n’était pas par entêtement. Jusqu’ici, il avait utilisé les pouvoirs du Chevalier Noir chaque fois que la situation l’exigeait.
S’il ne les utilisait pas, c’était pour deux raisons.
La première tenait au principe fondamental des Abysses, celui dont il s’était servi pour tromper Satranak et qu’il avait parfois exploité depuis.
Les faibles se soumettent, les forts règnent.
Ce même principe s’appliquait sans doute aux techniques du Chevalier Noir. Kriel avait beau être un Chevalier Noir, il utilisait très rarement ces pouvoirs. Qui savait depuis combien d’années Gila Dekair avait manié les siens dans les Abysses ?
La différence d’expérience était une différence de maîtrise.
Si Kriel enveloppait sa lame de Rancœur comme Dekair et l’affrontait ainsi, la Rancœur quitterait son épée pour se loger dans celle de Dekair.
L’inviter à utiliser les pouvoirs du Chevalier Noir était un piège.
Il existait un moyen de contourner le problème. Au lieu de projeter son pouvoir vers l’extérieur, il pouvait se concentrer uniquement sur son propre renforcement, comme le faisait l’Énergie de Sang en augmentant la force physique.
Si Kriel ne le faisait pas non plus, c’était pour une raison toute simple.
« Je n’en ai pas. »
Kriel n’avait accumulé ni Énergie de Sang ni Rancœur.
En général, les Chevaliers Noirs accumulaient l’Énergie de Sang et la Rancœur en massacrant sans retenue jusqu’à atteindre la limite de ce qu’ils pouvaient supporter.
Et même lorsqu’ils avaient épuisé jusqu’à la dernière goutte de leurs réserves, ils pouvaient lier l’âme de leurs victimes grâce à des techniques abyssales, les exploiter et se réapprovisionner aussitôt.
Kriel détestait l’idée même de tenir la douleur d’autrui entre ses mains. Il ne rassemblait des ressources en tuant des monstres qu’à l’approche d’un combat certain, puis dépensait jusqu’à la dernière goutte en une seule fois.
Kriel répondit avec son épée.
Dekair crut l’avoir poussé à bout et baissa sa garde un instant.
Vroum !
Un son étrange, mêlant le fracas du métal à la lamentation d’un spectre, résonna dans les Abysses.
Dekair se rendit compte qu’il avait reculé d’un pas.
Une lueur de surprise traversa son regard.
La racaille hurlait pitoyablement et roulait sur le sol dès que sa lame heurtait l’épée de sang. Même ceux qui étaient assez fiers pour se proclamer chevaliers s’effondraient dès qu’ils ressentaient l’Énergie de Sang, puis la Rancœur.
Cette posture immobile, qu’elle fût une apparence de calme ou le fruit d’une véritable endurance, avait forcément exigé un effort considérable.
« Descendant. Donne-moi ton nom. Désormais, je te traiterai comme un chevalier. »
Kriel eut envie de déverser un seau d’injures bien crades.
Pourtant, il se tenait face aux Abysses. Un chevalier de Tirnanog se devait d’agir avec dignité.
Pensant à la Noblesse à laquelle il croyait, Kriel prit la parole.
« Comment oses-tu prononcer le nom d’un chevalier ? »
La lueur rouge sous le casque de Gila Dekair s’embrasa d’un éclat sinistre. En réponse à l’insulte, son Énergie de Sang s’épaissit encore.
« En tant que ton aîné, je vais t’accorder une dernière chance. Donne-moi ton nom. »
« Tu veux qu’on te traite en chevalier après avoir massacré tant de gens que tu as fini comme ça ? »
La question brutale vint à l’esprit de Kriel.
Non. De simples insultes ne serviraient à rien contre un fou qui s’enorgueillissait d’être chevalier après être tombé dans les Abysses.
« Mon aîné ? Alors dis-moi : quel poids ont les hauts faits que tu as accumulés ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Parmi tous les adversaires que tu as vaincus au combat, combien étaient de véritables rivaux ? Combien étaient des ennemis affrontés au cours d’aventures et de luttes dignes de ce nom, où l’honneur était en jeu ? »
« Même après l’avoir éprouvé à travers ce corps, tu refuses encore de le reconnaître ? D’innombrables ennemis que j’ai vaincus, soumis et conquis se trouvent ici. L’Énergie de Sang et la Rancœur que j’ai accumulées en sont la preuve. »
Kriel se rappela la douleur qui avait traversé la lame de Dekair.
« Est-ce glorieux de tuer un vieillard incapable de se défendre ? Est-ce honorable de tuer un enfant sous les yeux de sa mère, puis d’étrangler celle-ci avec les entrailles de son enfant ? »
« Le nombre de morts qu’on laisse derrière soi, voilà ce qui fait les hauts faits d’un Chevalier Noir. »
Kriel rit.
« Alors, tu n’es pas un chevalier. »
« Comment oses-tu ! »
Dekair se rua sur lui.
Aveuglé par la rage, il n’en était pas moins devenu plus fort.
Son escrime était peut-être plus directe, mais sa main se resserrait davantage sur la poignée et ses muscles pulsants gagnaient en puissance. Leurs contractions et leurs détentes se manifestaient avec une vitesse encore plus écrasante.
Kriel savait que c’était là le pouvoir d’un Chevalier Noir.
Une puissance redoutable qui transformait les affaiblissements mentaux destinés à briser l’esprit en force. Quelle que fût l’obsession démente qui s’emparait d’un Chevalier Noir, elle ravivait sa vitalité et emplissait son corps de puissance.
Puisque toute émotion négative pouvait devenir une force, le Chevalier Noir aspirait à incarner les pensées les plus sombres, puis à renaître en tant que nouveau démon. Ayant enfin dépassé l’humanité, il graverait son nom à jamais dans les Abysses.
Mais ce n’était pas la vie que Kriel voulait.
Ce n’était pas la Noblesse dont il rêvait.
L’expression de Gila Dekair se durcit.
« Refuses-tu vraiment le pouvoir des Abysses ? »
C’était risible, pathétique et enviable.
Pourquoi celui que son maître avait loué comme « celui qui deviendrait roi » refusait-il d’utiliser le pouvoir à sa portée ?
« Ne rejette pas le pouvoir que tu possèdes ! Un Chevalier Noir n’est pas comme ces imbéciles qui craignent la force sous prétexte qu’elle est puissante ! »
La jalousie née de son sentiment d’infériorité devint elle aussi une source de puissance. Son pouvoir déferla.
« Regarde ! À l’instant même, mon pouvoir grandit ! Si tu le désires, tu peux régner sur tout sans le moindre effort ! Dominer les faibles, voilà le devoir et la mission des forts, des chevaliers ! »
Régner était une mission ?
Kriel n’était pas d’accord.
Ce n’était pas le devoir d’un chevalier.
Comme l’avait écrit un chevalier errant dans un livre que Kriel avait lu à la bibliothèque, les chevaliers suivaient une voie étroite et difficile.
C’étaient des gens qui poursuivaient des rêves absurdes, insensés.
Notes de bas de page :
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