Chapitre 65
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Traducteur/éditeur : Order
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◈ Je suis devenu le Chevalier Noir dans le monde du jeu ◈
Chapitre 65 : Le chevalier et l’enfant prodigue (4)
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Même Alberic ignorait pourquoi la malédiction qui habitait Orisin ne pouvait être complètement purifiée.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Tu manges souvent des trucs bizarres ? »
[Je ne consomme que la rosée de la pureté et les rayons du soleil !]
« Eh bien, c’est curieux. Sparkle et Darkness paniquent toutes les deux dès qu’elles te voient. Au juste, quel genre d’esprit es-tu ? »
[Ha ! Ces petites pestes vertes ne méritent même pas de partager la table avec un seul de mes cheveux, à moi, Orisin !]
« Maintenant que j’y pense, votre honorable père a appelé ce type Orisin Baek. »
« Votre honorable père ? C’est une formule bien plus désuète que celles qu’emploient la plupart des elfes. Et Baek ? Le “baek” de comte ? »
Alberic pencha la tête et marmonna pour soi-même : « Si Père le connaît, il doit vraiment être incroyablement vieux. »
Kriel regarda Orisin avec un étonnement renouvelé. Après tout, Orisin avait prétendu avoir vu de ses propres yeux les fondateurs du Royaume-Uni.
[Vous voyez ? Même un Ancien d’une grande famille elfique me témoigne aussitôt du respect en entendant mon nom. Voilà à quel point je suis noble. Traitez-moi comme tel.]
« Non. Si mon père te connaît, ça veut simplement dire que tu es vieux même selon les critères des esprits. »
[Kgh ! Espèce d’insolent…]
Tandis qu’Orisin se tortillait en se plaignant du manque de savoir-vivre, Kriel s’enquit l’air de rien de l’endroit où se trouvait le Grand Esprit de l’eau.
« La guérison et la purification ne relèvent-elles pas généralement de l’eau ? Comme pour la Coupe de vérité. Je ne crois pas avoir vu de Grand Esprit de l’eau quand vous avez examiné Orisin. »
« Ah, ça ? Il y en a bien un, mais c’est un peu compliqué. »
Avant que Kriel puisse poser d’autres questions, Alberic agita la main. Il avait conclu un pacte avec un Grand Esprit de l’eau, mais celui-ci refusait de l’écouter.
« Les Elfes de l’Arbre-Monde se transmettent de génération en génération les esprits qui veillent sur le jardin de l’Arbre-Monde. »
« Alors, c’est l’esprit qui servait Dame Fand ? »
« C’est ça. La transmission n’est pas encore achevée, alors il ne m’obéit pas vraiment. Ça fait longtemps que je ne l’ai pas vu. Je me souviens vaguement de lui quand je vivais à l’Arbre-Monde. Il n’arrêtait pas de me taquiner en m’appelant son petit contractant. »
Esprit lié à l’eau et au Mirage, il avait pris l’apparence de Dame Fand et avait dupé Alberic à plusieurs reprises. Il n’obéissait qu’à sa véritable maîtresse, Dame Fand, si bien que le titre de contractant temporaire d’Alberic ne lui servait pratiquement à rien.
« Même quand j’essaie de conclure un pacte avec un autre Grand Esprit de l’eau, celui-là impose une présence si forte parce que c’est un vieil esprit. Tous refusent, en disant qu’ils ne devraient pas se mêler des affaires d’un esprit déjà lié par un pacte. J’y ai énormément perdu. »
[Ha ! Il a l’air sacrément arrogant, ce petit machin. Tu veux que je le remette à sa place ? Comment s’appelle-t-il ?]
« Niv, je crois. Je ne suis pas habitué à la prononciation des Elfes anciens, alors je ne sais pas si je l’ai bien dit. »
[…]
« Pourquoi ? C’est un esprit plus âgé que toi ? Impossible. Parmi les esprits jardiniers, on le considère comme jeune. »
[Ce nom ne me dit rien… Je croyais connaître presque tous les gens de l’Arbre-Monde. Comment l’écart entre les générations a-t-il pu devenir si grand ?]
« Huk, khahahahah ! Ahahahahaha ! »
Alberic éclata d’un rire dément, puis se força à le réprimer et ajouta une remarque :
« Ancien, vos dents sont en bon état ? »
C’était la première fois qu’Alberic s’adressait poliment à Orisin. Celui-ci n’apprécia pas.
* * *
Une fois l’examen terminé, Alberic rédigea, comme Kriel le lui avait demandé, un avis écrit.
« Premier jour d’examen. Cause de la malédiction des Abysses inconnue. Les méthodes de traitement essayées sont les suivantes, etc. »
Kriel ignorait où Alberic l’avait trouvé, mais celui-ci sortit même le sceau de la Famille Lir et l’apposa sur le document. C’était largement assez crédible pour être remis à l’Armée de l’Ouest.
[Mwaah ! Même un spirite ne peut rien faire ! Qu’est-ce que j’ai bien pu faire de mal ?!]
« Garde espoir. Ce n’est que le premier jour. On trouvera peut-être une piste après quelques autres examens. »
[Non. C’était pareil avec Morgina et Armede. Tout ce qu’elles ont trouvé au premier examen, c’était tout ce qu’il y avait à trouver. Bon sang, Six Principes. Quel péché ai-je commis contre les cieux ?!]
Orisin poussa un profond soupir, comme s’il allait faire s’effondrer le sol, puis marmonna : « J’ai quand même mâchouillé les cheveux des villageois autrefois. Je ne peux pas prétendre n’avoir rien fait… » avant de retourner dans la Dague à corne.
Il était rare qu’Orisin s’enferme ainsi. Kriel ouvrit la bouche, pensant devoir le réconforter, mais Tuon l’arrêta.
« Laissez-le, maître. Parfois, il faut du temps pour avaler ses sentiments. Orisin semble s’être profondément replié sur lui-même ; quoi que vous disiez, il ne vous écoutera pas. Dans une heure ou deux, il ressortira débiter ses absurdités habituelles. »
Sur ces mots, Tuon reprit sa forme d’épée et retourna à la ceinture de Kriel.
C’était curieux. Tuon avait pris la forme d’une épée sans recevoir le moindre ordre.
[La tenue d’apparat d’un chevalier comprend aussi une épée. On ne peut pas accueillir un invité avec une épée courbe à la ceinture.]
Un invité ?
Alberic avait déjà quitté la pièce. Il n’y avait aucune raison pour qu’il revienne soudain, et personne dans la Famille Lir ne connaissait particulièrement Kriel.
Alors, qui arrivait ?
Les Abysses ?
Ce serait encore plus étrange. Certains êtres abyssaux pouvaient échapper aux sens de Kriel. Il n’avait pas remarqué Tushkin Gabi avant que Morgina ne lui fasse couler le sang.
Mais un être abyssal que seul Tuon pouvait percevoir, hors de portée des sens de Kriel ?
À moins qu’il ne s’agisse du Roi Démon, celui qui avait créé les Sept Armes démoniaques, aucun serviteur des Abysses ne pouvait être ainsi.
Floc.
Quelque chose se glissa par une fente de la porte. Kriel dégaina Tuon par réflexe et frappa.
La meilleure façon de le décrire était de parler d’une vase noire. Même amputée de sa partie supérieure, elle rampa sans se soucier de rien jusqu’à l’intérieur et prit forme.
Ce n’était pas d’un noir d’encre, mais plutôt une silhouette trouble. Sa couleur rappelait une eau croupie et sale, ou un ruisseau débordant sous les pluies de mousson. Elle n’avait qu’une forme de tête posée sur un corps, sans yeux, sans nez et sans bouche. Une eau sombre tourbillonnait en elle.
[Voilà une façon bien brutale de saluer quelqu’un.]
Sa voix ne ressemblait pas au mélange de voix que Kriel avait entendu dans la Coupe du mensonge. Elle résonnait comme si elle provenait du fond d’une grotte. Impossible d’en deviner facilement le genre ou l’âge.
Plus terrifiant encore, Kriel ne percevait pas les Abysses en elle.
Pas du tout.
« Un être des Abysses que je ne peux pas détecter. Est-ce vraiment un fragment du Roi Démon ? »
Kriel essaya aussitôt d’insuffler de l’Énergie de combat dans Tuon. Si les attaques physiques étaient inutiles, il n’aurait qu’à recourir à la magie. Certains serviteurs des Abysses pouvaient annuler des catégories entières d’attaques, comme les coups tranchants, qu’ils soient imprégnés ou non d’Énergie de combat. Malgré tout, l’aura glaciale de Tuon devrait pouvoir traverser même ce genre de défense.
« Ce serait embêtant s’il avait des défenses conceptuelles, du genre : “les armes en métal ne peuvent pas me blesser”… »
[Souhaites-tu récupérer la Coupe de vérité ?]
Kriel s’immobilisa.
[Viens dans la cour arrière à minuit. N’en parle à personne.]
La silhouette s’effondra bientôt. Les deux pieds qui soutenaient sa forme molle éclatèrent les premiers, et une eau sale trempa le sol.
Déconcerté, Kriel s’apprêtait à puiser aussi dans son Énergie de Sang et sa Rancœur pour traquer la silhouette disparue.
« Calmez-vous, maître. »
Tuon avait repris la forme d’une fille aux cheveux gris cendré et s’était, Dieu savait comment, procuré du matériel de nettoyage.
« Elle a abandonné l’eau qu’elle contrôlait. Ni vous ni moi ne pouvons la retrouver. »
« Comment ça, on ne peut pas la retrouver ? »
« Contrairement à ce que vous croyez, ce n’était pas un serviteur des Abysses. C’était un esprit. »
Un esprit ?
Le nom de Niv traversa l’esprit de Kriel. Le Grand Esprit de l’eau qui avait disparu et qu’on ne voyait nulle part.
« Si j’ai pu sentir sa présence, c’est tout simple. Les souvenirs de Gratuon comprennent des combats contre des esprits contrôlés par les Elfes de l’Arbre-Monde. Il semble avoir volontairement fait ressortir son côté trouble pour se dissimuler, mais il appartient à la catégorie des jardiniers de l’Arbre-Monde. »
* * *
Comme Tuon l’avait prédit, Orisin sortit de son isolement au bout d’environ une heure et six minutes.
[Je suis plus fort maintenant que je ne l’étais il y a une seconde… Pourquoi l’ambiance est-elle si bizarre ?]
« Tu as du retard, épée courbe grossière qui met toujours trois plombes à comprendre. Pendant que tu te vautrais dans ton chagrin, enfermé dans ce cercueil, notre maître a rencontré un ennemi redoutable qui remet son autorité en question. »
[Tu pourrais dire ça avec des mots que je comprends ?]
« On t’a dit de venir dans la cour arrière avant minuit, sans prévenir personne, si tu voulais récupérer la Coupe de vérité. D’après les souvenirs de Tuon, ce serait un jardinier de l’Arbre-Monde. »
[… ? Hé. Combien de temps reste-t-il avant minuit ?]
« Trente minutes. »
[Quoi ?!]
Orisin fit tout un scandale. Il demanda si Kriel comptait vraiment se jeter docilement dans un piège aussi évident et suggéra de rassembler tout le monde dans le domaine pour les mettre sous pression en déclarant : « Le coupable est parmi nous. »
Kriel secoua la tête.
[Et alors ? Tu vas simplement te jeter dans la gueule du loup ?]
« Un chevalier tient parole. »
[Espèce de cinglé !]
« …Tu croyais que j’allais dire ça, pas vrai ? »
Kriel esquissa un sourire. Pour être honnête, il n’avait aucune idée de l’identité du traître.
Tuon était convaincue qu’il s’agissait d’un jardinier de l’Arbre-Monde, mais ce pouvait être un autre esprit au service de l’Arbre-Monde plutôt que Niv, qui avait disparu. Et même si c’était Niv, Kriel ne pouvait pas savoir s’il avait agi seul ou sur les ordres de Dame Fand ou d’Alberic.
Mais…
« J’irai à l’heure prévue. Environ cinq minutes après minuit, je veux que tu traverses la maison en faisant un boucan d’enfer. »
S’il ignorait qui était le coupable, il lui suffisait de faire venir tout le monde dans la maison.
Ceux qui n’étaient pas coupables l’aideraient d’eux-mêmes.
Il avait tout prévu. Il pourrait retenir l’esprit, ou quoi que ce soit, jusqu’à ce qu’Orisin crie : « Gens du quartier, par ici ! »
« J’irai le retrouver avec Tuon et mon espadon, et je le neutraliserai. Appelle l’Ancien Nawiden et tous les autres membres de la famille. Quiconque sera encore dans la maison pendant que je parlerai au coupable sera innocent. »
* * *
Ah, merde.
« Tuon. Ça fait combien de minutes qu’on a quitté la pièce ? »
[Plus de quinze.]
Il était perdu.
À suivre
Notes de bas de page :
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