Chapitre 57
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Traducteur/éditeur : Order
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◈ Je suis devenu le Chevalier Noir dans le monde du jeu ◈
Chapitre 57 : Un voyage tout à fait ordinaire (2)
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Après avoir effleuré une fois la Marque du Grand Guerrier, Morgina pivota et étira les bras au-dessus de sa tête.
Elle venait à peine de se remettre en route vers le domaine de la Famille Gabi qu’elle laissa échapper un bref « Ah » et se tourna vers Kriel.
Une bourse dont le contenu était impossible à deviner vola de ses bras en direction de Kriel. Elle fonçait vers lui à une vitesse alarmante ; il l’attrapa au vol.
Elle était plutôt lourde, et quelque chose tinta à l’intérieur.
« C’est ton indemnité d’entretien de Champion. Et ça, c’est… »
La seconde bourse était bien plus légère que la première. Elle contenait de petites pilules soigneusement rangées.
« Des rations d’urgence pour les marches. Les rations de combat d’Eve Kaha. Une pilule te permettra de tenir dix jours… Non, c’est trop. Tu pourrais marcher toute une journée avec une seule. »
« Ton ordre fabrique ce genre de choses ? »
« Tu sais combien de soldats meurent faute de pouvoir manger correctement ? En temps de guerre, recevoir les provisions comme prévu relève déjà du miracle. »
Kriel prit les bourses et s’approcha de Morgina.
« Ça ne te pose vraiment pas de problème de verser une indemnité d’entretien à quelqu’un qui n’utilise le titre de Champion que quand ça l’arrange ? »
« Ça suffit. Prends-la, c’est tout. »
« Si ça ne te dérange pas… »
Kriel se rapprocha encore et murmura à Morgina :
« Si tu as besoin de mon nom de Champion pour négocier avec la Famille Gabi, n’hésite pas à t’en servir. Mais il faudra en parler à Armede avant. »
Morgina s’était raidie, se demandant ce qu’il allait dire en s’approchant assez pour qu’elle voie son propre reflet dans ses yeux. Ses lèvres se pincèrent en une moue boudeuse.
« Tu as dit que l’honneur était fait pour être dépensé, alors il faut le faire fructifier avec diligence et le préserver quand on le peut. L’Église a bien des moyens d’exercer son influence sans ternir ta réputation pour rien. Je laisse les affaires du monde à la demoiselle aux cheveux roses. »
« Ah oui ? »
Kriel se gratta la tête et demanda d’un air absent :
« Elles ont quel goût, ces rations de combat ? »
« Des rations de combat restent des rations de combat, même si elles ont été fabriquées grâce au pouvoir d’une déesse. Si tu veux goûter au miracle des rations de combat délicieuses, il faudra aller voir une déesse de l’abondance. »
En secret, Kriel s’était réjoui à l’idée de goûter aux sacrées rations de combat. Sans un mot, il glissa la bourse dans ses vêtements.
Depuis qu’il était devenu Chevalier Noir, Kriel disposait d’un moyen tout simple d’apaiser sa faim : il lui suffisait de tuer un autre être vivant et d’absorber son Énergie de Sang.
Mais pour réaliser son projet — vivre en bonne santé et garder l’esprit sain — cette méthode était pire qu’inutile. Plus il aurait de rations d’urgence, mieux ce serait.
« Je les accepte avec gratitude. À plus tard. »
« Très bien… »
Sa voix était douce comme le ronronnement d’un chat. Kriel sortit sans hésiter par la porte arrière du domaine de la Famille Gabi.
* * *
Après avoir marché quelque temps sur la route derrière le domaine, Kriel entendit soudain Orisin prendre la parole.
[Hé.]
« Ouais ? »
[Tu as eu une épée, une armure et maintenant de l’argent. Tu deviens complètement un gigolo entretenu…]
Kriel sourit et ouvrit son vêtement des deux mains pour en montrer l’intérieur. On n’y voyait que la bourse de pilules des rations de combat d’Eve Kaha. Le lourd paquet d’argent qui contenait l’indemnité d’entretien du Champion avait disparu.
[Hein ?!]
« Tu croyais vraiment que j’allais garder cet argent ? Quelqu’un qui n’utilise le titre de Champion que quand ça l’arrange ne devrait pas l’accepter. »
[Non, attends. Tu as mis où la bourse d’argent ?!]
« À ton avis, pourquoi je me suis approché de Morgina ? Avec une diversion bien choisie et un peu d’adresse, je l’ai rendue à sa propriétaire. »
[Tu sais aussi faire les poches ?]
[Comment osez-vous ! Mon maître vertueux ne se livrerait jamais à une telle vilenie !]
[Hé, faire les poches, c’est quand même beaucoup plus sain que de devenir le Roi Démon, tu sais ?]
Kriel ne prit pas la peine de répondre et se contenta de rire sous cape.
C’était une technique de magicien : réaliser de petits tours pendant que l’attention de quelqu’un était ailleurs. Un passe-temps qu’il avait appris sur Terre pour amuser les autres.
À présent qu’il possédait des capacités physiques surhumaines, il s’en servait parfois pour rendre discrètement leur argent à ceux qui insistaient pour le lui donner.
« Morgina est têtue à sa manière. Je me suis dit que le plus simple serait de faire semblant d’accepter, puis de filer comme ça. »
[Un chevalier peut mentir alors que les Abysses ne sont même pas en cause ?]
« Oh, ma chère tête de cheval. Je n’ai jamais menti. J’ai dit que j’accepterais avec gratitude, mais je n’ai pas précisé si j’étais reconnaissant pour l’argent ou pour les rations de combat, pas vrai ? »
Tout en échangeant des plaisanteries stupides, Kriel accéléra le pas. Morgina avait encore des affaires à régler dans l’Empire ; même si elle se rendait compte de ce qu’il avait fait de la bourse, elle ne le poursuivrait probablement pas. Mais on n’était jamais à l’abri d’une surprise.
* * *
[Tu es sûr que c’est la bonne chose à faire ?]
Le spectre à tête de cheval exprima soudain son mécontentement. Tuon lui répondit en lui servant une leçon pleine de dignité.
[Un vrai chevalier ne tourne pas le dos à quelqu’un en danger.]
[Il y a trop de dangers !]
Orisin déplora la nature de cet absurde voyage. Il était d’accord avec l’idée que, puisqu’ils avaient consulté un curé et un mage, ils devraient aussi trouver un spirite.
Restait à savoir comment en trouver un. Les spirites étaient encore plus rares que les mages. En temps normal, il était difficile d’en dénicher.
La proposition d’Orisin de retourner dans le Duché d’Argetlam pour afficher une annonce à la guilde des mercenaires fut rejetée.
Kriel en avait fait l’expérience. Tous les mercenaires qui prétendaient commander aux esprits n’étaient pas des imposteurs, mais les spirites assez intelligents pour étudier l’état d’Orisin et trouver comment lever la malédiction étaient extrêmement rares.
« Ce serait peut-être différent si on trouvait quelqu’un de haut placé dans l’une de ces prétendues Dix Grandes Compagnies de mercenaires. Mais le Duché d’Argetlam est en paix depuis des années. Les compagnies de mercenaires qui affluent vers les zones de conflit n’ont aucune raison de s’en approcher. »
[Alors, où est-ce qu’on va ?]
« Il y a une race à laquelle on pense tout de suite quand on parle de spirites. »
[Les elfes ? Tu crois qu’ils accueilleraient un étranger, vu leur caractère ? Même si on y allait, ils ne nous laisseraient probablement pas entrer. Ceux qui vivent dans la Grande Chaîne de montagnes avec les nains doivent avoir perdu patience depuis longtemps à force d’entendre leurs voisins du dessus se plaindre du bruit. Et ceux qui s’occupent de l’Arbre-monde avec leur ferveur religieuse ont des personnalités étranges…]
« Ne t’inquiète pas. J’ai un plan. »
Kriel secoua la tête et rappela à Orisin qui ils avaient rencontré dans la Cité-portail.
[Lewein Lir. Tu parles du Mage-conseiller de la Cité-portail ? Il venait d’une branche collatérale issue d’une illustre famille d’Anciens Elfes.]
Pour une fois, Tuon ne se réfugia pas derrière un prétexte chevaleresque. Kriel acquiesça.
« Je n’ai pas vraiment tiré parti de la lettre de délégation de Lewein Lir lors de la réunion de la Société d’éradication de l’Abîme. Il est peut-être issu d’une branche collatérale, mais j’ai une lettre écrite par quelqu’un d’assez compétent pour décrocher le poste de Mage-conseiller à la frontière. Sa famille principale devrait au moins accepter de m’écouter. »
Il leur montrerait l’invitation à la Société d’éradication de l’Abîme et la lettre de délégation de Lewein Lir, puis leur demanderait poliment de le présenter à un spirite qui aurait du temps à lui consacrer et de vastes connaissances. Il souhaitait le consulter au sujet de la purification de l’Abîme.
Voilà quel était le plan de Kriel. Convaincu par cette idée fort persuasive, Orisin se mit à danser de joie, malgré l’absence de corps au-delà de sa tête.
[La Famille Lir est assez éloignée, mais le trajet ne sera pas si long. Pas à la vitesse où tu marches.]
« Pas besoin de se presser, cette fois. Je compte prendre mon temps. J’ai couru partout ces derniers temps. »
Après cette conversation, Kriel avança à un rythme vraiment lent comparé à celui de ses précédents voyages.
À le voir marcher, on aurait cru qu’il profitait d’un voyage tranquille. Pourtant, le voyage lui-même n’avait rien de reposant.
[Comment se fait-il que chaque village où l’on passe ait des ennuis ?!]
Comme si la malchance s’était attachée à ses pas, chaque village où Kriel s’arrêtait pour se reposer avait ses propres problèmes.
Parfois, un monstre était apparu un jour et s’était mis à tuer le bétail. Parfois, une créature étrange volait les ombres avant de s’enfuir, ou du poison contaminait la source d’eau d’un village de montagne.
Kriel répondit calmement :
« Ça arrive. »
[Qu’est-ce qui arrive ?!]
« Les conséquences de la guerre contre le Roi Démon ne se sont pas encore dissipées. »
Orisin se tut. Kriel se remémora leur voyage sans se départir de son calme.
Il avait tailladé des monstres, tandis qu’Orisin avait réprimandé la créature étrange qui jouait avec les ombres, puisqu’il s’agissait d’un esprit du lieu. La voir s’enfuir avec une expression dégoûtée, peut-être à cause de leur grande différence d’âge, avait valu le détour. Quant à l’objet qui avait empoisonné la source contaminée, c’était, comme prévu, un objet maudit touché par les Abysses.
Parfois, Kriel maniait lui-même son épée. D’autres fois, après l’avoir utilisée, il convoquait le seigneur local ou son intendant et leur demandait de s’occuper des suites. Au bout de quinze jours, lorsqu’il arriva chez la Famille Lir, il avait gagné quatre pièces de cuivre et deux pièces d’argent.
[Espadon vulgaire. Tu es mécontent que ton maître pratique la chevalerie ? Comment est-ce possible ? Ton honneur est-il aussi tordu que ta lame ?]
[Ce n’est pas ce que je veux dire. Je voudrais simplement qu’on ait un peu de tranquillité, au lieu que des ennuis nous tombent dessus partout où l’on va…]
Orisin marmonna ces mots après avoir passé la nuit précédente à employer jusqu’à la dernière once du pouvoir purificateur d’une licorne pour soigner l’empoisonnement des villageois et purifier leur eau potable, pendant que Kriel partait chercher la source du poison.
« Ne t’inquiète pas. On ne sera pas mêlés à des histoires pendant un moment. »
Kriel pointa du doigt ce qui les attendait.
La forêt au pied de la crête les dissimulait, mais on distinguait les silhouettes vagues de bâtiments au style singulier.
Des maisons aménagées dans d’immenses arbres creux. Un style architectural propre aux Anciens Elfes, que l’on retrouvait sur les territoires des familles descendantes des Anciens Elfes.
Une fois que j’aurai eu l’avis d’un spirite, je devrais me reposer un peu, puis aller à la fête d’Armede.
Rêvant d’un repos dans un endroit aux montagnes magnifiques et aux eaux limpides, Kriel dévala la crête à toute allure, comme s’il volait.
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