Chapitre 26
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Traducteur/éditeur : Order
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◈ Je suis devenu le Chevalier Noir dans le monde du jeu ◈
Chapitre 26 : Il est facile de mourir au combat, mais difficile de céder le passage (4)
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Kriel se vit attribuer une petite chambre. Depuis des années, la Garde-frontière n’avait plus à se soucier des attaques du Royaume Sacré ou des Abysses. En réalité, elle gardait un endroit qui n’avait plus besoin de l’être.
La chambre attribuée à Kriel en était la preuve. Autrefois, la Garde-frontière comptait plus du double de ses effectifs actuels, mais la longue paix avait naturellement entraîné des réductions militaires. C’était pourquoi une luxueuse chambre individuelle, destinée à l’origine à un officier supérieur, était restée inoccupée.
« Nous l’utilisons aussi pour loger les inspecteurs de la capitale quand ils nous rendent visite de temps à autre. Ce n’est donc pas tout à fait de l’argent gaspillé. »
Le commandant actuel de la Garde-frontière s’en alla après ces mots. Il comptait discuter le lendemain de la façon dont ils allaient gérer les wyvernes et de la possibilité qu’elles attaquent de nouveau. Il était tard, et priver de repos un guerrier qui venait de livrer un combat aussi acharné aurait été cruel.
Dès que les pas du commandant se furent éloignés, Kriel tira la Dague à corne de son fourreau.
[Waouh. J’ai cru que j’allais étouffer là-dedans.]
[Tu sens la clémence d’un maître qui me laisse d’habitude à moitié dégainée ?]
[Je croyais que montrer une « corne » à ta taille était une expression étrange d’un penchant secret, mais je suppose que je devrais retirer ce que j’ai dit…]
« Qu’est-ce que tu racontes comme conneries ? »
Stupéfait, Kriel saisit la Dague à corne et la secoua. Orisin poussa un cri étrange.
« Alors, Maître. »
Tuon changea d’apparence. Elle prit la forme d’une jeune fille aux cheveux gris cendré, aux yeux bleus et vêtue d’une robe gothique.
« Croyez-vous ce qu’ils ont dit ? »
« Qu’y a-t-il à croire ou à ne pas croire ? »
Les explications du commandant de la Garde-frontière avaient été simples. Le Mage-conseiller avait quitté la cité et l’apparition soudaine des wyvernes en avait bloqué les entrées. Cela faisait près d’une semaine que les wyvernes semaient le chaos.
Kriel ignorait quel sbire des Abysses écervelé était venu jusqu’à une cité pareille pour y mettre un tel bazar, mais ce genre d’incident était assez courant.
Comploter pour conquérir des cités, voire le monde, faisait presque partie du quotidien des Abysses.
« Vous ne trouvez pas ça étrange ? Le moment est beaucoup trop bien choisi. Je trouve suspecte la disparition du Mage-conseiller. »
Kriel hocha la tête. C’était un soupçon raisonnable. À ses yeux aussi, l’attaque des wyvernes était survenue à un moment bien trop parfait.
« Mais qu’est-ce qu’on peut y faire ? On ne peut pas aller chercher de force un mage qui est déjà parti. »
Kriel pouvait à peu près deviner ce qui serait abordé à la réunion du lendemain avec le commandant. Celui-ci enverrait probablement des émissaires dans les cités voisines pour demander du renfort tant que les wyvernes resteraient hors de vue. Kriel serait sans doute chargé de les escorter.
C’était une réaction sensée. Kriel était très puissant, mais il n’était qu’un seul chevalier. Pour retrouver le responsable des wyvernes et éliminer la source du problème, il leur faudrait des mages ou des prêtres.
« Je suis une Épée démoniaque. »
« Et alors ? »
« Gratuon avait la capacité de dévorer des cadavres et de s’approprier leur force. Ce qu’elle absorbait ne se limitait pas à la force physique. C’était une puissance fondamentale, qui englobait les souvenirs et le pouvoir magique. »
[C’est trop long. Résume en trois lignes !]
Alors que l’explication de Tuon s’annonçait interminable, Orisin s’approcha en volant et l’interrompit. Tuon allait rabrouer Orisin avec sa formule habituelle sur le fait qu’elle n’écoutait pas les êtres plus faibles qu’elle, mais Kriel prit la parole.
« Tu pourrais expliquer ça plus simplement ? »
Il prenait le parti d’Orisin.
Tuon fixa Kriel, profondément choquée par le favoritisme de son maître.
« … ? »
Kriel fut décontenancé par la rancœur étrange qui brillait dans les yeux de Tuon. *Qu’est-ce que j’ai encore fait ?*
« … J’ai hérité du pouvoir de Gratuon. Si je tue les wyvernes, je pourrai découvrir où mène le lien qui les unit. Avec les capacités de Maître en tant que Chevalier Noir, nous devrions pouvoir retrouver le mage qui les contrôle. »
Un résumé clair en trois lignes. La proposition de Tuon séduisit Kriel. Il pensait devoir passer plusieurs jours à aider la Cité-portail, mais voilà qu’une solution se présentait pour régler l’affaire bien plus vite que prévu.
[Mais tu crois que c’est vraiment prudent ?]
« Quel est le problème, cette fois ? »
Tuon répondit d’un ton maussade. Orisin tournoya autour de la jeune fille aux cheveux gris cendré pour la provoquer.
[À vrai dire, nourrir de sang l’une des Sept Armes démoniaques n’a rien de sain. Ce serait peut-être différent si cette Sainte teigneuse était là, mais est-ce qu’on a vraiment le droit de faire ça ?]
« Je ne suis pas Gratuon. »
[Alors, qu’est-ce que tu es ?]
« Je suis devenue quelque chose de supérieur. »
[Ça veut juste dire que tu es devenue plus dangereuse, non ?]
Kriel fut impressionné par la remarque d’Orisin. Non qu’elle fût particulièrement perspicace, mais la tête de cheval, qui d’ordinaire ne débitait que des absurdités, venait soudain de dire quelque chose de sensé.
« Tu réfléchis, en fait ! »
[Non. Ce n’est pas étrange de ne pas s’en soucier, alors que les Abysses m’ont laissé réduit à une tête ?]
Malgré les compliments de Kriel, Orisin grommela un moment. Mais elle finit par revenir à un seul sujet : Tuon et le meurtre.
[Tu ne devrais pas nourrir une Épée démoniaque de sang. C’est du simple bon sens. Ce n’est pas pour ça que tu as insisté pour utiliser un espadon contre les wyvernes ?]
Tuon se tourna de nouveau vers Kriel, le visage stupéfait. Lui ne fit que regarder Orisin d’un air perplexe.
« Elle a une fonction de ce genre ? »
[Rien qu’en matière de rang, les Sept Armes démoniaques surpassent même les Démonides. Elles sont plutôt proches des Démons, en réalité. C’est rare qu’un rang et une puissance soient aussi disproportionnés, mais elles ont été exploitées pendant si longtemps.]
Putain, quoi ? La vieille femme qui dirigeait l’Ordre avait vraiment regardé une chose pareille en disant : « Si tu sais t’en servir, ça ira » ? Kriel commença à se demander si la cheffe de l’Ordre de l’Église d’Eve Kaha n’était pas du même acabit que Morgina.
[Si tu avais utilisé l’Épée croisée, les wyvernes auraient fait la queue en file indienne pour te supplier de les tuer.]
« Je ne savais pas… »
Kriel regarda Tuon. Elle bombait le torse, comme si elle tenait à proclamer sa grandeur. Le choc qu’elle avait ressenti en apprenant que Kriel avait délibérément choisi de ne pas l’utiliser semblait déjà s’être dissipé.
[C’est pour ça que je pense que tu devrais utiliser cette chose le moins possible, comme tu le fais maintenant. Tant que ma malédiction ne sera pas levée, je ne veux pas te voir emprunter le chemin de la malédiction.]
« C’est une calomnie abjecte ! Je suis loyale envers Maître. Une épée sans la moindre fidélité comme toi ne peut pas comprendre. »
[Vu la liste des maîtres de Gratuon, est-ce vraiment à toi de parler de fidélité ?]
« Je l’ai déjà répété. Je suis différente de Gratuon. Je suis une épée de bien meilleure qualité. »
Tandis qu’elles se disputaient pour rien, Kriel ferma les yeux et se remémora encore une fois les paroles de la cheffe de l’Ordre de l’Église d’Eve Kaha. Non pas cette formule vague, selon laquelle tout irait bien s’il savait s’en servir, mais quelque chose de plus précis.
Si Kriel lui-même ne se soumettait pas aux Abysses, alors l’épée ne s’y soumettrait pas non plus.
Naturellement, il n’avait pas l’intention de se soumettre aux Abysses. Même si l’Épée démoniaque, après avoir goûté au sang, tentait de dévorer son maître, Kriel était sûr de pouvoir soumettre Tuon.
Cette assurance ne venait pas de l’Épée fantôme, la technique qui lui permettait de manier Tuon. Kriel savait mieux que quiconque que les techniques ne pouvaient pas tout.
Elle venait de la confiance d’un chevalier qui avait vaincu un Démonide dévoré par Gratuon.
« Nous ferons comme Tuon le propose. »
La jeune fille aux cheveux gris cendré croisa solennellement les bras et adressa un sourire assuré à Orisin. L’assurance d’une victorieuse.
Orisin, qui ne considérait pas Tuon comme une rivale en tant qu’épée, ignora avec désinvolture cette déclaration de victoire. Elle se contenta plutôt d’interroger Kriel.
[Vraiment ? Ça a l’air sacrément dangereux…]
« Des innocents souffrent. Comment pourrais-je m’inquiéter pour ma propre sécurité alors que la population est en danger ? »
C’était une réponse spontanée, née de l’entraînement de sa statistique de noblesse. La tête de cheval d’Orisin afficha un sourire idiot et hocha la tête.
[Waouh. Je comprends mieux pourquoi cette Sainte teigneuse se comporte comme ça.]
* * *
« Merde. »
Le mage jura en recevant des nouvelles de l’informateur qui avait comploté avec lui.
Un chevalier sacré était venu remonter la piste des Abysses. Les exploits accomplis par ce chevalier sacré à l’ouest avaient peu d’importance. Ce qui comptait, c’était qu’on les traquait.
D’après le plan du mage, l’affaire n’aurait dû prendre que quelques jours, si ses complices avaient bien coordonné leurs actions. À cette heure, des voix auraient dû retentir devant les portes de la Cité-portail, réclamant : « Nous avons quelque chose à chercher, alors laissez-nous passer. »
Que la Cité-portail accepte ou non cette demande, le vœu que le mage nourrissait depuis longtemps se serait réalisé. Pourtant, les nouvelles tant attendues ne venaient pas, et un gêneur inattendu était apparu.
Pire encore, ce gêneur n’était pas à prendre à la légère. Abattre aussi facilement des wyvernes transformées en monstres ? Avec assez de préparation et d’efforts, le mage pourrait le vaincre, mais cela lui coûterait énormément de ressources, notamment des monstres.
*Bande d’incapables. Pourquoi traînent-ils autant ?*
Le mage maudit une nouvelle fois ses complices. Si ces fainéants avaient terminé leur travail à temps, la cité serait déjà tombée entre leurs mains, comme les Abysses l’avaient ordonné.
Ça n’allait pas. Il était temps de revoir encore le plan. Le mage comptait s’éloigner quelque temps de la Cité-portail et se cacher.
* * *
« Je compte me rendre au nid des wyvernes. »
Lors de la réunion matinale de la Garde-frontière, Kriel fit calmement sa déclaration.
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