Chapitre 7 : La tragédie du Hebei (1)
On disait que le nombre d'enfants ayant disparu dans le Hebei au cours du mois dernier était difficile à quantifier. Par conséquent, tout le monde, qu'il appartienne aux factions justes ou aux factions perverses, enquêtait actuellement sur ces disparitions.
« Hmm... »
Jiwon resta un instant plongé dans ses pensées, analysant les informations qu'il avait recueillies en errant dans la ville pendant une demi-journée.
« Serait-ce ces types de l'histoire originale ? »
Actuellement, l'Alliance du Culte Pervers et l'Alliance Martiale étaient en état de trêve. Il existait une « troisième force » qui avait manipulé ces deux puissances pour les pousser à la guerre, et leur véritable identité n'avait pas été totalement révélée, même dans les derniers chapitres qu'il avait lus.
« Si c'est leur œuvre, les choses vont se compliquer. »
Il serait difficile de les gérer seul s'ils étaient capables de mener l'Alliance du Culte Pervers et l'Alliance Martiale par le bout du nez. Bien sûr, rien n'était encore décidé, alors il se dirigea vers le clan Bisa, considéré comme le suspect numéro un dans ces disparitions.
La foule bourdonnait de rumeurs.
« Je vous dis de nous laisser entrer ! Si vos mains sont propres, cela ne devrait pas poser de problème ! »
« Arrêtez cela immédiatement ! Comment pouvez-vous être si déraisonnables ! »
« Que se passe-t-il ? »
Un groupe d'artistes martiaux haussait le ton à l'entrée du clan Bisa. Parmi eux, une jeune femme qui argumentait tout à l'avant attira son attention. Vêtue de robes martiales blanc neige, son apparence élégante et son regard intelligent étaient assez frappants. Après les avoir observés un instant, Jiwon comprit la situation instantanément.
« Ah, je vois. »
Les guerriers justes exigeaient d'enquêter à l'intérieur du clan Bisa, et le clan Bisa, naturellement, refusait. Cependant, le refus du clan Bisa ne faisait qu'alimenter les soupçons des guerriers justes, et la situation devenait de plus en plus tendue.
« Le timing est parfait. »
Il se réjouit intérieurement. La scène était parfaitement préparée pour qu'il puisse faire son mouvement.
« Puis-je avoir un instant de votre attention ! »
Alors qu'il s'avançait vers eux et élevait la voix, l'attention de tous se fixa sur lui. Il joignit audacieusement ses poings en signe de salutation et se présenta une fois de plus.
« Je suis Cheon Siu. Je suis un vagabond qui n'appartient ni aux factions justes ni aux factions perverses. »
« Que voulez-vous tout à coup ? »
« ... »
Les regards des guerriers justes et de ceux du clan Bisa n'étaient pas amicaux. Cependant, il continua de parler sans s'en soucier.
« Il semble que vous ayez une divergence d'opinion concernant les disparitions. Que diriez-vous de m'accepter comme invité résident au sein du clan Bisa ? »
« ... De quoi parlez-vous si brusquement ? »
Un guerrier du clan Bisa, vêtu de robes rouges, fronça ses sourcils acérés. Jiwon sourit avec raffinement et expliqua la raison.
« Comme je l'ai dit, je suis un vagabond n'appartenant ni au camp des justes ni à celui des pervers. Si vous acceptez quelqu'un comme moi en tant qu'invité, les soupçons pesant sur le clan Bisa diminueront, et leurs exigences seront techniquement satisfaites, n'est-ce pas ? »
La femme de la faction juste fronça les sourcils aux paroles de Jiwon.
« Que pensez-vous faire ?! »
Contrairement à elle, le guerrier du clan Bisa était intérieurement intrigué par la proposition. S'ils l'acceptaient comme invité, il serait certainement difficile pour la faction juste de forcer une enquête interne, et cela aiderait à apaiser les soupçons entourant leur clan dans une certaine mesure.
« Hmm. Je ne sais pas qui il est, mais c'est une proposition décente. »
De plus, s'ils rejetaient même cette offre, il était évident qu'ils paraîtraient vraiment suspects. Réalisant que ce n'était pas une décision qu'il pouvait prendre seul, l'homme parla.
« Je vais demander la permission au Chef de Clan. Veuillez patienter un instant. »
« Oui, oui. Allez-y. »
Une fois l'homme disparu derrière l'entrée, la femme éleva la voix vers Jiwon.
« Vous ! Pourquoi vous en mêlez-vous ? »
« S'en mêler est un grand mot. J'essaie aussi de résoudre l'affaire des disparitions à ma manière. »
Jiwon haussa les épaules et retroussa un côté de sa lèvre avec moquerie.
« Et vous ? Aviez-vous prévu d'utiliser la force si le clan Bisa continuait de refuser ? Ici, en plein milieu de la ville ? »
« ... Bien sûr que non. »
« Alors quel est le problème ? »
N'ayant rien à répondre, la femme finit par pousser un soupir.
« Pff. Très bien. »
Elle joignit alors ses poings avec une expression réticente.
« Je suis Mak Hwaryeong du clan Hyeobui. Puisque les choses ont tourné ainsi, si le clan Bisa vous accepte, veuillez enquêter minutieusement à l'intérieur. Si vous trouvez le moindre indice, vous devez me le dire. »
« Bien sûr. »
Il fit un signe de tête désinvolte, et après un moment, l'homme aux robes rouges revint.
« Nous accepterons le jeune héros Cheon Siu comme invité résident. Alors, vous autres, veuillez partir. »
Au renvoi de l'homme, Mak Hwaryeong lança un avertissement sévère.
« S'il arrive quoi que ce soit à ce jeune héros, je considérerai que c'est l'œuvre du clan Bisa. »
En la voyant battre en retraite docilement après ces mots, il put sentir son désir sincère de résoudre l'affaire des disparitions. Même si ses méthodes étaient un peu agressives.
« ... Mes excuses pour cette présentation tardive. Je suis Jang Pyo, le Jeune Chef de Clan du clan Bisa. »
L'homme au regard acéré se présenta en joignant ses poings. Jiwon avait pensé qu'il n'était qu'un garde, mais il était en fait le fils du Chef de Clan.
« Suivez-moi. Je vais vous conduire au Chef de Clan. »
« Ah, oui. »
Jiwon entra dans le clan Bisa, suivant Jang Pyo.
Pas. Pas.
Une fois qu'ils eurent franchi le mur, un vaste terrain d'entraînement et trois grands bâtiments apparurent.
« Ha ! Hah ! »
« Hah ! Hyah ! »
De plus, les guerriers s'entraînant en rangs parfaits tout en criant vigoureusement possédaient une aura qui était clairement extraordinaire.
« Ils disaient que c'était le clan le plus influent de Xingtai, et cela se voit. »
Il suivit derrière, regardant tranquillement autour de lui comme un touriste. Finalement, il fut conduit au bureau du Chef de Clan dans le plus grand bâtiment.
« Père ! J'ai amené le jeune héros Cheon Siu ! »
« ... Faites-le entrer. »
La voix perçante d'un homme d'âge mûr résonna de l'intérieur. Lorsque la porte s'ouvrit, un homme se tenait les mains derrière le dos dans la pièce élégante. Il portait des robes martiales rouges qui enveloppaient son corps agile, et ses traits étaient acérés. Son regard, balayant tranquillement Jiwon, était comme celui d'un serpent observant sa proie, donnant à l'homme d'âge mûr une aura glaçante.
« Je suis Cheon Siu, un vagabond. Merci de m'avoir accepté comme invité. »
Lorsque Jiwon s'inclina et le salua en premier, l'homme d'âge mûr joignit également ses poings en retour.
« Je suis Jang Gihu, le Chef de Clan du clan Bisa. »
Une fois les présentations terminées, Jang Gihu lui fit lentement signe de s'asseoir à la table. Jiwon s'inclina et prit place, et l'homme versa personnellement une tasse de thé.
Filet.
« Grâce à vous, j'ai pu faire battre en retraite ces hypocrites justes sans affrontement majeur. »
« J'ai simplement tiré parti de la situation. J'enquête personnellement sur ces disparitions. »
Il traça une ligne, précisant qu'il ne l'avait pas fait pour eux. Son objectif était strictement d'empêcher la tragédie du Hebei et de détourner l'histoire originale.
« Je peux comprendre leurs sentiments. C'est un fait que le clan Bisa est le plus suspecté concernant ces disparitions. »
N'était-ce pas pour cela qu'il avait visité le clan Bisa en premier ? Il jeta un coup d'œil à l'homme d'âge mûr pour voir sa réaction, mais l'homme souleva calmement sa tasse de thé.
« Il est vrai que nous avons utilisé tous les moyens nécessaires pour garantir les intérêts de Xingtai. Cependant. »
Clac.
Il posa la tasse devant lui et croisa le regard de Jiwon sans ciller.
« Je n'ai jamais agi contre la volonté de l'ancien Chef de l'Alliance du Culte Pervers. »
Sama Young, le Chef de l'Alliance du Culte Pervers, avait déclaré que la volonté du peuple était la volonté du ciel, et que cela s'appliquait également au monde martial. Suivant cette volonté, Jang Gihu ne s'était pas engagé dans des affaires qui nuisaient directement aux civils. Encore moins dans l'enlèvement d'enfants ; c'était absurde.
« Naturellement, nous n'avons rien à cacher concernant une enquête interne, mais le monde martial est un endroit où vous êtes fini dès que vous êtes perçu comme une proie facile. »
S'ils cédaient facilement aux demandes d'étrangers qui les suspectaient, ces étrangers continueraient de faire des demandes indéfiniment. La première fois est difficile, mais la deuxième est facile.
« Comme je l'ai dit, nous n'avons rien à cacher, alors restez en tant qu'invité et enquêtez autant que vous le souhaitez. »
Après avoir prononcé ces mots, l'homme d'âge mûr porta calmement la tasse de thé à ses lèvres. Son attitude confiante fit réfléchir Jiwon.
« ... Est-ce vraiment pas eux ? »
Jiwon, qui avait à moitié douté, dut se reprendre. Il ne pouvait pas juger sur les apparences seules. C'était un monde Wuxia où le sang et la trahison étaient monnaie courante.
« Alors, comme le Chef de Clan l'a dit, j'enquêterai à ma guise. »
Jiwon finit son thé et se leva. Jang Gihu se leva également et le fixa d'un regard acéré.
« Bien sûr. Nous enquêterons également sur vous à notre guise. »
Je suppose qu'il n'est pas un homme facile à gérer après tout. Jiwon laissa échapper un sourire en coin et quitta lentement le bureau du Chef de Clan.
***
Jiwon quitta le clan Bisa, disant qu'il allait chercher ses bagages. Lorsqu'il arriva à sa chambre à l'auberge, Sama Seorin était déjà appuyée contre le mur, les bras croisés, comme si elle savait qu'il reviendrait.
« Tu me fais créer un art martial pendant que tu vas te promener ? Qu'as-tu fait ? »
Le regard qu'elle posa sur lui était froid. À en juger par son ton sarcastique, elle avait clairement vu clair dans son jeu. Alors, il agit sans vergogne.
« Je n'ai rien à mon nom. Où d'autre suis-je censé trouver une épouse ? Je dois d'abord construire ma réputation, n'est-ce pas ? »
« Soupir... »
Sama Seorin poussa un profond soupir alors qu'il parlait de manière ludique en haussant les épaules. Comme cela semblait lui paraître plausible, elle lui donna un conseil au lieu de se disputer.
« Tu ferais mieux de ne rien faire qui pourrait révéler ton identité. Non seulement le Culte Démoniaque, mais même le clan du Sang Noir te cherche. »
« Naturellement. »
Ayant répondu fermement, il lui retourna la question.
« Fais-tu de bons progrès avec le Script de l'Épée pourfendeuse du Ciel ? »
« Naturellement. »
Comme si elle refusait de perdre, elle donna exactement la même réponse que lui. Jiwon sourit amèrement devant son étalage de fierté et entra dans la chambre. Il fit ses bagages et ressortit, mais elle était déjà rentrée. Il quitta l'auberge et se dirigea vers le clan Bisa.
La foule bourdonnait.
Clac. Clac.
De nombreux piétons et chariots se déplaçaient le long de la large route. Xingtai était une ville bordant la province du Hebei, et son commerce était assez développé. Par conséquent, des intérêts importants étaient en jeu, et le clan Hyeobui de l'Alliance Martiale et le clan Bisa de l'Alliance du Culte Pervers détenaient les plus grandes parts de ces intérêts.
« ... Ah ! Hé, toi ! »
Une femme en robes martiales blanches éleva la voix en le regardant. Avec un regard intelligent, des traits élégants et une queue de cheval impressionnante, elle n'était autre que Mak Hwaryeong du clan Hyeobui.
« Ah, quelqu'un d'ennuyeux s'est accroché. »
Il baissa son chapeau de bambou et continua de marcher comme s'il ne l'avait pas entendue, mais elle le suivit, criant encore plus fort.
« Hé ! Toi !! »
« ... Toi ? »
Cette fille est-elle folle ? Il se tourna vers elle avec un regard incrédule, et elle courut rapidement vers lui.
« Pourquoi t'éloignes-tu comme si tu ne pouvais pas m'entendre ? C'est assez impoli. »
« Impoli, mon œil. Ne viens-tu pas de m'appeler 'Toi' ? »
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. »
Il fronça les sourcils devant elle alors qu'elle feignait l'innocence sans changement d'expression et demanda.
« Mais pourquoi m'as-tu appelé ? Je suis un homme occupé. »
« Aidons-nous mutuellement. »
« Nous aider mutuellement... ? »
Lorsqu'il parut confus face à cette suggestion soudaine, elle parla plus en détail.
« Si tu me donnes des informations internes sur le clan Bisa, je te donnerai des informations de notre côté. »
Jiwon parut surpris par l'offre, qui était meilleure qu'il ne l'avait espéré.
« Est-ce acceptable ? Passer un tel contrat avec un vagabond comme moi. »
« Est-ce vraiment le problème en ce moment ? Nous devons attraper le vrai coupable et retrouver les enfants disparus dès que possible. »
Il n'y avait pas l'ombre d'un mensonge dans ses yeux alors qu'elle le regardait directement. Bien qu'elle fût un peu insistante, elle semblait être un vrai membre de la faction juste après tout.
« Eh bien, ce n'est pas un mauvais marché. »
Plus il avait d'informations, mieux c'était. De sa position, devant empêcher la tragédie du Hebei, c'était une proposition sans inconvénients.
« Très bien. Faisons cela. »
« Alors rencontrons-nous une fois par semaine pour échanger des informations. Le lieu de rendez-vous sera... »
Après un moment de réflexion, elle parla à nouveau.
« Rencontrons-nous à la maison abandonnée près de la porte Est. Il n'y aura pas beaucoup d'yeux là-bas. »
« Compris. »
Mémorisant le lieu de rendez-vous, Jiwon lui posa une question.
« Je prévois d'enquêter secrètement sur le clan Bisa la nuit. Y a-t-il un endroit que tu recommandes ? »
« Oh mon Dieu. Tu prévois quelque chose d'assez dangereux. »
Alors qu'elle semblait légèrement surprise, il haussa les épaules.
« C'est pourquoi je suis entré en tant qu'invité. »
« ... »
Mak Hwaryeong regarda l'homme devant elle avec un regard nouveau. À travers leur conversation, elle pouvait dire qu'il n'était pas entré en tant qu'invité pour défendre le clan Bisa. Cependant, elle ne pouvait pas comprendre pourquoi un simple vagabond prendrait un tel risque, alors elle demanda.
« Pourquoi vas-tu si loin exactement ? »
Il ne pouvait pas répondre que c'était pour arrêter la tragédie du Hebei et détourner l'histoire originale, alors il donna une réponse ludique.
« Pour construire ma réputation et trouver une épouse. »
C'était ce qu'il avait dit à Sama Seorin également. Cependant, pour une raison quelconque, elle prit une expression sérieuse et fit un pas en arrière.
« Je suis désolée, mais je suis déjà fiancée à mon disciple aîné. »
Puisqu'elle semblait avoir mal compris qu'il lui faisait des avances, il fit un signe de tête distrait.
« Oui, oui. J'espère que vous aurez une longue et heureuse vie ensemble. Recommande-moi juste un endroit pour enquêter. »
« Ahem. Je comprends. »
Elle s'éclaircit la gorge maladroitement et commença à lui indiquer les endroits qui valaient la peine d'être enquêtés.