Chapitre 93
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Traductrice/éditrice : Irevi
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Chapitre 93 : Pourquoi cette personne est-elle ici ?
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« Franchement, je pensais qu’un coffre au trésor dans un endroit comme le Donjon du Dieu maléfique serait un peu plus spécial. »
« Du genre… ? »
« Peut-être qu’il crierait : “Trésor, trésor !” »
« Ah, j’en ai déjà vu un comme ça. Il s’est tu quand je l’ai transpercé de mon épée. »
« Il criait comment ? »
« Un truc comme : “Kiiik…” »
« Décevant. »
Aren Bright décrivait un mimique.
Un monstre qui apparaissait parfois pendant l’exploration des donjons.
« M-mais pourquoi devrait-il crier : “Trésor, trésor !” ? »
« Et comment devrait crier un coffre au trésor, alors ? »
« Vous criez “Alicia, Alicia”, vous aussi, aîné ? »
« Si tu veux, je peux crier comme ça autant que tu voudras. »
Alicia sourit avec sensualité et effleura sa lèvre inférieure du bout du doigt.
« Tu veux me voir crier ? »
Je fis comme si je n’avais rien entendu.
C’est ainsi que nous nous retrouvâmes devant le coffre au trésor, à échanger des plaisanteries sans intérêt.
Pour moi, ce n’était qu’une chose, mais cette expédition devait compter énormément pour les trois autres.
Un donjon du Dieu maléfique que l’Empire n’avait pas réussi à conquérir depuis des siècles.
Ils l’avaient vaincu de leurs propres mains ; la tension avait donc fini par retomber.
« Bien, voyons quel cadeau le Dieu maléfique nous a réservé après tous ces efforts. »
À l’ouverture du coffre, un éclair rose jaillit.
« Oh… ! »
Les yeux d’Aren Bright s’illuminèrent à la vue des innombrables pétales de fragments qui emplissaient le ciel.
« Ce sont vraiment tous des fragments… ? »
Nous trois, en revanche, ne fûmes pas particulièrement impressionnés. Nous avions déjà vu quelque chose de similaire avec Eliver.
« Voilà le problème quand on voyage avec Halibal. Les fragments de rang 1 ne nous impressionnent plus. »
À cet instant, Mine attrapa l’un des fragments qui tombaient et se figea.
« C-ce sont tous des fragments de rang 2… ? »
« Quoi ? »
Ça changeait tout.
Le coffre avait libéré assez de fragments de rang 2 pour que chacun en prenne au moins dix. Près de dix fragments de rang 3 étaient également tombés.
Dommage qu’il n’y ait aucun fragment de rang 4, mais le donjon correspondant n’avait pas encore ouvert ; on n’y pouvait rien.
Avec une telle quantité, on pourrait sans doute abaisser le taux de conversion de la machine Alicia à cinq pour un.
Et avec autant de fragments…
Au besoin, je devrais envisager de faire passer rapidement mes fragments au rang 4.
Il n’y avait pas eu qu’une pluie de fragments.
[Rayonnement sacré] et [Fermeté].
Les récompenses de boss de Negaloun et Necreddin avaient peut-être été réunies : deux fragments spéciaux étaient tombés.
Rayonnement sacré augmentait le Mana de 8, tandis que Fermeté augmentait la Santé de 5 et la Défense de 1.
Le hic, c’était qu’aucun des deux fragments ne me convenait.
J’avais espéré que leurs capacités spéciales seraient au moins utiles, mais, comme le Tome blanc, les deux fragments avaient des capacités scellées.
Malgré tout, j’ai désormais récupéré environ la moitié des fragments spéciaux.
Trois de chaque couleur.
Huit des dix-huit fragments spéciaux existants.
Neuf, si je comptais le Vide.
Un dragon va-t-il apparaître si je les rassemble tous ?
Ensuite vint l’équipement de la Série d’os que Negaloun aurait dû laisser tomber.
Un éventail grotesque, fait de ce qui ressemblait aux phalanges de Negaloun, tressées avec du vieux cuir.
[Éventail d’os (III)]
[Mana 21 / Défense 14]
[Lorsqu’il subit des dégâts, peut déclencher « Armure d’os » avec une probabilité fixe. (Recharge : 6 heures)]
[Armure d’os - Réduit de moitié les dégâts des attaques adverses.]
Naturellement, c’était l’équipement d’Alicia.
« Il a une apparence… absolument répugnante. »
Alicia poussa un grognement écœuré en tenant l’éventail entre le pouce et l’index seulement.
Elle se plaignait même quand je le lui donnais.
Si Cecilia était venue avec nous, c’est mon équipement qui serait tombé.
Bien sûr, c’était la récompense de Negaloun.
Celle de Necreddin devait être séparée.
« Oh. »
Aren Bright et moi réagîmes en même temps.
[Brassard de liche (III)]
[Puissance d’attaque 9 / Coups critiques 9 / Défense 9]
Mon arme est tombée ?
Ce n’était pas une arme, mais un accessoire : un brassard.
Peut-être parce qu’il était de rang 3, sa puissance d’attaque dépassait même celle de l’Épée fracassante.
Il offrait aussi un sacré bonus aux coups critiques ; en cas de besoin, je pourrais probablement tuer des monstres à coups de brassard.
Aren Bright et moi échangeâmes un regard lourd de sens.
C’était un équipement d’épéiste que l’un comme l’autre pouvait utiliser.
« Est-ce que je peux le prendre ? »
Je revendiquai l’objet sans hésiter.
Dans ce genre de situation, le premier à parler avait l’avantage.
Mais alors…
« … »
C’était confirmé.
Je n’obtins pas de réponse immédiate.
Aren Bright voulait aussi le brassard, visiblement.
Incapable de soutenir mon regard, elle ne cessait de regarder le brassard, puis moi, et vice versa.
D’ordinaire, j’aurais insisté pour avoir ma part, moi aussi, mais je n’avais presque rien fait pendant cette expédition.
À vrai dire, Aren Bright en avait fait davantage que moi, si l’on comptait les torches.
Je soupirai intérieurement.
Je n’avais pas le choix.
« On pourrait se retrouver plus tard pour décider comment le partager ? »
« Ah, ah ? D-d’accord ! »
Aren Bright accepta ma proposition avec enthousiasme.
Pourquoi était-elle si contente ? Elle allait bientôt me laisser l’objet.
La lueur du coffre commença à s’éteindre.
C’est tout ?
Comme je fouillais le fond du coffre, peu disposé à abandonner, quelque chose accrocha le bout de mes doigts.
Putain, c’est quoi ?
« C’est… un Noyau des Abysses ? »
« Les Noyaux des Abysses peuvent aussi tomber dans les donjons ? »
Oui, c’était possible.
Le Soleil éclatant d’Aren Bright était lui aussi un équipement fabriqué dans un donjon.
Mais je ne m’attendais pas à en trouver un ici.
[Noyau des Abysses - Messie]
Dans le jeu d’origine, Mine se construisait généralement de deux façons.
On pouvait lui donner Lumen et en faire une attaquante, ou lui donner Messie et l’utiliser comme soigneuse.
La plupart des joueurs en faisaient une soigneuse.
C’était tout simplement plus simple et plus efficace.
Qu’est-ce que ça signifiait ?
Messie était le Noyau des Abysses de fin de jeu de Mine.
Son effet était d’une simplicité désarmante.
Il augmentait les soins et convertissait en bouclier tout soin dépassant la Santé maximale.
Cet effet, qu’on retrouvait dans quantité d’autres jeux, était complètement abusé dans le jeu de rôle et d’action d’origine.
À peine le Noyau inutile de Raphaël avait-il disparu que Messie était tombé.
Pourquoi ce favoritisme aussi flagrant ?
Cela dit, ce n’était pas totalement injustifié.
S’il y avait une MVP dans cette expédition, c’était sans aucun doute Mine.
Et puis, ramener Alicia à la vie suffisait à compenser toutes ses erreurs passées.
C’est alors que cela arriva.
« Il y a autre chose. Regardez tous. »
Alicia sortit du coffre un vieux carnet en lambeaux.
Il était caché sous Messie, et sa couverture était tachée de sang séché.
Un nom écrit d’une élégante écriture apparaissait entre les pages.
Arisha Rose.
« Ah… ! »
Mine poussa un cri étouffé et s’empara du carnet.
Puis, les mains tremblantes, elle se mit à lire.
C’était le journal de Sœur Arisha.
Il relatait tout : le jour où elle avait été affectée à l’Orphelinat Rose, son quotidien et ses inquiétudes pour les enfants, jusqu’à son entrée dans ce donjon aux côtés des Chevaliers impériaux.
La dernière page était particulièrement maculée de sang séché, ce qui la rendait difficile à lire.
Alicia la parcourut rapidement des yeux, puis prit la parole.
« … Alors, Sœur Arisha n’a pas été tuée par le chevalier squelette. »
[Journal de Sœur Arisha - Dernière page]
… Un monstre… armé d’une épée… m’a attaquée. Encore en vie…
Mes yeux… Je dois rentrer…
Mine… Est-ce que tu… trouveras un jour… ce journal ?
Si c’est le cas… ne te reproche rien. Ce n’est… pas ta faute.
Parce que tu es… une enfant plus douce… que quiconque…
S’il te plaît… souris. Ce que tu… aimes…
… Je t’aime… Mine. Mon enfant…
Sœur Arisha avait été attaquée par Negaloun, mais elle n’était pas morte sur le coup.
Ce journal était probablement son dernier testament, écrit dans les affres de l’agonie.
Le souvenir qu’elle avait cherché avec tant de désespoir.
Et le fait qu’il ait été placé avec Messie signifiait…
Alors, ce n’était pas seulement du favoritisme.
Peut-être que Messie était le dernier cadeau de Sœur Arisha à Mine, qui suivrait un jour la voie d’une Sainte.
Mine serra le journal contre elle et pleura longuement. Nous attendîmes qu’elle se ressaisisse.
Peu après, le donjon commença à s’effondrer.
Pas physiquement. L’énergie démoniaque qui pesait sur les lieux était en train de se dissiper.
Quand le temple eut complètement disparu, Mine s’était calmée et nous avions fini de partager les objets récupérés.
⁎⁎⁎
Une fois le donjon disparu, les ruines de l’ancienne forteresse apparurent devant nous.
Et des centaines de soldats remplissaient l’entrée des ruines.
Non, des centaines ?
« Aînée ? »
Alicia avait amené moins de cinquante soldats au départ.
Et parmi eux, une vingtaine seulement avait participé à l’expédition dans le donjon.
Elle avait dit que nombre de membres de la Famille impériale désapprouvaient sa conquête du donjon ; c’était donc tout ce qu’elle avait pu mobiliser.
Bien sûr, elle avait demandé des renforts.
Mais autant ?
Alicia aussi s’était raidie.
On aurait dit qu’elle ne les avait pas appelés.
Alors, qu’est-ce que c’était ?
L’armure des soldats était indéniablement impériale.
Pourtant, en y regardant de plus près, l’emblème de leurs bannières différait du blason habituel de l’Empire.
La chaleur ondulait comme des vagues sous un soleil brûlant. Dans le jeu d’origine, un seul ordre arborait cet emblème.
Impossible…
Un homme en armure d’argent fendit les rangs des soldats.
De longs cheveux blonds ondulaient dans l’ouverture de son casque.
Son front et ses yeux, parfois visibles au clair de lune, frappaient l’esprit. C’était un bel homme aux traits d’une acuité saisissante.
« Kylien. »
« Votre Altesse. »
Les Premiers Chevaliers impériaux.
Le commandant du Vent ensoleillé.
« Vous avez accompli un exploit en éliminant une calamité vieille de plusieurs siècles. »
Le commandant, Kylien Rubel.
Après avoir retiré son casque et salué Alicia, il jeta un coup d’œil à Aren Bright.
« … Grand frère d’armes. »
« Je suis ici aujourd’hui en tant que commandant des Chevaliers impériaux. Tiens-toi correctement, Successeur final. »
Dire que Kylien apparaissait si tôt.
Le sixième successeur de l’Épée divine suprême et le frère d’armes aîné d’Aren Bright.
L’homme surnommé l’Épée noire de l’Empire.
Dans le jeu d’origine, c’était une sorte de boss intermédiaire, qui faisait passer la stabilité de l’Empire avant tout et s’opposait sans cesse à Aren Bright à cause de son obstination à conquérir les donjons.
« À vrai dire, je m’attendais à être accueilli sous les applaudissements, mais même moi, je trouve ça inquiétant. Vous ne comptez pas nous arrêter, j’espère ? »
« Pas du tout. Grâce à Votre Altesse, qui a réglé le problème, l’Empire pourra reprendre possession de son territoire. »
Kylien s’inclina poliment.
« Je suis seulement venu constater le résultat de l’expédition et escorter Votre Altesse jusqu’au Palais impérial en toute sécurité. »
« Sur ordre de mon frère ? »
Il ne répondit pas à la question d’Alicia.
Inutile. Le sens était assez clair.
« Vous avez amené une sacrée troupe. Il devait être très inquiet pour ma sécurité. »
« La sécurité de Votre Altesse est celle de l’Empire. »
Ce n’était pas faux, mais amener des centaines de soldats ressemblait bien davantage à une menace.
C’était la preuve que le prince n’avait pas vu d’un bon œil les initiatives indépendantes d’Alicia.
« Où sont Kaizel et mes soldats ? »
« Je les ai renvoyés à la capitale impériale avant de venir. »
« Qui vous en a donné la permission ? »
« Si j’ai outrepassé mes droits, je vous prie de m’excuser. J’accepterai volontiers toute punition, mais j’espère que vous comprendrez que je n’ai fait qu’obéir aux ordres. »
« Ce n’était pas un ordre de Sa Majesté, n’est-ce pas ? »
Cette fois encore, Kylien ne répondit pas.
« Et… »
Son regard passa d’Alicia à Aren Bright, couverte de blessures, puis à Mine, qui avait l’air épuisée, et enfin à moi.
Il s’attarda particulièrement longtemps sur moi.
« Vous trois, qui avez dirigé l’expédition, devrez également nous accompagner au Palais impérial. Son Altesse souhaite vous féliciter en personne pour vos exploits. »
« Quoi ? »
« Nous avons aussi amené des médecins du Palais impérial, compte tenu de votre état. Vous devriez donc pouvoir récupérer suffisamment pendant le trajet. »
Putain. Tout est complètement parti en vrille.
J’allais rencontrer le prince — que je n’avais pas croisé dans le jeu d’origine avant la fin du deuxième semestre — avant même la fin du premier.
Avions-nous conquis le donjon trop tôt ?
Le prince s’était toujours méfié des expéditions d’Alicia dans les donjons, motivées par son idéaliste projet de « sauver le monde ».
Pour quelqu’un qui plaçait la stabilité de l’Empire au-dessus de tout, les initiatives indépendantes d’Alicia étaient une variable incontrôlable, et un défi lancé à son autorité.
Malgré tout, il avait commis toutes sortes de saloperies au nom de la stabilité de l’Empire ; dans le jeu d’origine, il n’était donc dépeint que comme une ordure.
Kylien Rubel était le fidèle subordonné de ce prince.
« Mon frère est impatient, n’est-ce pas ? Ça ne lui a pas suffi de renvoyer mes soldats comme bon lui semblait ; maintenant, il veut aussi m’enlever mes invités ? »
« Son Altesse souhaite rencontrer non pas les invités de Votre Altesse, mais les héros de l’Empire. »
Il avait étrangement insisté sur le mot « héros ».
Il comptait faire de la conquête du troisième Donjon du Dieu maléfique non pas l’exploit d’Alicia, mais celui de l’Empire.
« Nous féliciter, donc ? »
Comprenant où il voulait en venir, Alicia sourit froidement.
« Espérons que ces félicitations ne soient pas une laisse dorée. »
Kylien n’ajouta rien. Il nous fit simplement signe de le suivre, avec politesse.
Même ainsi, il ne laissa pas la moindre ouverture.
Impossible de s’échapper.
C’était dans ces moments-là que connaître le jeu d’origine était une vraie plaie : j’étais le seul à savoir qu’il s’agissait de toute évidence d’un événement imposé.
Nous n’avions pas d’autre choix que de nous laisser emmener par Kylien.
Rébellion ou pas, nous ne pouvions pas le battre, de toute façon.
C’était un épéiste classé parmi les cinq plus forts de l’Empire. Même si nous avions tous été en pleine forme et l’avions attaqué à quatre, le vaincre aurait été difficile.
Je voulais repousser cette étape du scénario aussi longtemps que possible.
Je n’y pouvais rien.
Pour l’instant, nous n’avions pas d’autre choix que d’obéir.
Je m’apprêtais à avancer, résigné, quand quelqu’un nous interpella.
« Attendez. »
Une voix tonitruante retentit.
Dans la direction vers laquelle les soldats et Kylien tournaient la tête, un homme d’âge mûr gravissait la montagne à grands pas.
Aren Bright et Mine, et même Alicia, ne purent cacher leur étonnement devant son allure assurée.
Mais ce fut moi le plus stupéfait.
… Pourquoi cette personne est-elle ici ?
Un visage couvert d’une épaisse barbe bleue.
Un cache-œil noir sur l’un de ses yeux.
Et à sa taille pendait une immense épée longue, à la mesure de sa carrure imposante.
Je connaissais ce visage.
Non, impossible de ne pas le reconnaître.
« Les trois autres ne m’intéressent pas, mais je vais emmener ce gringalet avec moi. »
Le père de Senia et Cecilia.
Le chef de la Maison Ren, la plus grande famille d’épéistes de l’Empire.
Regnar Ren.
Sans se soucier des paroles de Kylien, il ne regarda qu’Alicia et lui adressa un sourire en coin.
« Ça ne pose pas de problème, Votre Altesse ? »
Et alors…
BANG !
Un grondement de tonnerre retentit, et ma vue s’assombrit.
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