Chapitre 91
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 91 : Necreddin, le Roi des tombes (7)
──────
La mère de la fillette pria.
Pour que son enfant naisse avec les cheveux roux.
C’était le seul moyen pour elle de briller sous les projecteurs.
Sa prière fut exaucée.
Alicia Cyrus naquit avec une magnifique chevelure rousse.
Les gens priaient.
Pour que la fillette soit assez sage pour porter le soleil de l’Empire.
Mais elle ne l’était pas.
Ce qu’elle désirait vraiment, ce n’était pas le trône de l’Empereur, mais le rôle d’actrice sur scène.
Elle ne put jamais oublier l’expression de sa mère le jour où elle le lui annonça pour la première fois.
Ce jour-là, la fillette comprit quelque chose.
Elle ne pourrait jamais devenir actrice.
Alors, elle mit un masque.
Celui d’une Princesse impériale avisée.
Une fois le masque en place, elle apprit les usages du Palais impérial et comprit plus vite que quiconque comment dissimuler ses émotions et cacher ses véritables pensées.
Un à un, d’autres masques vinrent se poser sur son visage.
Elle faisait ce qu’elle ne voulait pas faire.
Elle laissait lui échapper, l’un après l’autre, les rêves qu’elle chérissait.
Vers l’âge de dix ans, les habitants de l’Empire la révéraient et la craignaient.
Mais ce n’était pas ce qu’elle voulait. Elle désirait seulement que quelqu’un la voie telle qu’elle était vraiment.
Pourtant, plus elle portait le masque de la Princesse impériale, plus les gens ne voyaient que lui.
L’Empereur voyait en elle une héritière, les serviteurs une maîtresse irréprochable, et ses ennemis politiques la redoutable Écailles rouges.
Personne n’essayait de voir la fillette derrière le masque.
Elle le comprit alors.
Sur la scène qu’était le Palais impérial, elle ne pourrait jamais devenir actrice.
Malgré tout, elle ne pouvait pas quitter la scène.
Alors…
Si elle ne pouvait pas quitter la scène, elle la dirigerait.
Elle devint metteuse en scène plutôt qu’actrice.
Les autres joueraient dans sa pièce.
Elle passait d’un masque à l’autre, des dizaines, tandis qu’elle écrivait les scripts, dirigeait les représentations et concevait les décors.
Son existence ne devait pas être révélée.
Cela gâcherait l’immersion du public.
Un jour, elle ôta tous ses masques et se planta devant un miroir.
Une fillette se tenait dans le miroir.
Elle se sentit soulagée. Elle avait porté tant de masques qu’elle craignait qu’ils ne se soient collés à sa peau et refusent de s’en détacher.
La fillette dans le miroir rêvait toujours.
Elle rêvait de dévoiler sa véritable nature dans une lumière éblouissante, sur une scène illuminée par des milliers de projecteurs.
Elle se répétait ce rêve au fond du cœur.
« Que les lumières s’allument. »
Le signal retentirait.
Le rideau se lèverait.
Et elle se mettrait à chanter.
Alors, elle ne serait plus la Princesse impériale, mais Alicia.
Elle confierait tout à la lumière la plus éclatante.
Quand le rideau tomberait, les gens diraient :
« Quelle fin heureuse terriblement cliché ! »
Une décision qu’elle avait prise seule, sans que personne d’autre le sache.
« Et toi, que ferais-tu si quelqu’un te disait ça ? »
« Alors… »
Cela ne pourrait jamais arriver.
Elle seule savait qui elle était vraiment.
Mais si un tel moment venait à se produire…
« Que les lumières s’allument », c’est ce que dirait une metteuse en scène.
Si quelqu’un lui disait quelque chose comme ça…
Ce serait sûrement lui qui la placerait sur la plus belle des scènes.
« Si ce moment vient. »
Les deux fillettes parlèrent en même temps.
« Je consacrerai tout à cette personne. »
⁎⁎⁎
[Pourquoi…]
À peine Alicia eut-elle pénétré dans la salle du boss qu’elle lança Rideau cramoisi.
Rideau cramoisi priva Necreddin de sa liberté de mouvement.
Le combat aurait dû commencer par l’attaque d’ouverture de Halibal, suivie de l’invocation des sbires de Necreddin.
Mais Alicia avait pris le premier tour.
« Aînée ?! »
« Kuhuhuhu ! Je ne t’ai pas dit de m’appeler Alicia ?! »
Halibal avait prononcé des mots qu’elle seule pouvait comprendre.
Et il les avait dits juste avant le début du combat contre le boss.
Alicia en tira une conclusion.
« C’était moi qui me parlais à moi-même. Je me disais de tout consacrer à Halibal et de surmonter cette situation. »
Elle ignorait comment cela pouvait être possible.
Mais c’était le cas.
Et c’était un principe absolu qu’elle s’était imposé pour exister en tant qu’Alicia.
Quel genre de fou dirait « Que les lumières s’allument » à une Princesse impériale ?
Les possibilités étaient nombreuses.
Peut-être connaissait-il un monde dont elle ignorait l’existence.
Peut-être pouvait-il voir l’avenir.
Peut-être avait-il déjà vécu tout cela.
Peut-être était-ce simplement le résultat d’une accumulation de coups de chance.
Ou peut-être était-ce tout cela à la fois.
Peu importait.
Alicia n’avait qu’à faire tout son possible pour que cette scène se termine bien.
Pour une raison qui lui échappait, quand elle ouvrit la porte de la salle du boss et entra, elle le vit.
Des informations sur son adversaire.
[Bonus de membre du groupe : Mise en scène]
[Lorsqu’elle forme un groupe avec Alicia Cyrus, Alicia peut consulter une partie des informations sur les schémas d’attaque de son adversaire.]
De plus, elle pouvait voir quel problème surviendrait bientôt et comment le résoudre.
Tout s’ordonna dans son esprit.
« Les fleurs fanent en dix jours ! »
Des projecteurs rouges descendirent.
Le rideau se leva.
⁎⁎⁎
Cette fois, je n’avais révélé mon secret à personne.
Non, Alicia avait ouvert la porte et était entrée avant même que j’en aie eu l’occasion.
Je restai interdit, me demandant d’où lui venait cette assurance.
Elle peut consulter les informations sur l’adversaire ?
Le bonus de membre du groupe d’Alicia était extraordinaire, surtout face à un boss dont les schémas différaient de ceux du jeu original.
Grâce à son pouvoir, nous n’aurions pas à nous démener pour déchiffrer ses attaques.
Son don d’analyse hors pair s’était-il manifesté sous la forme d’un pouvoir ?
Mais pourquoi avait-il été attribué à Alicia plutôt qu’à moi ?
Ce n’était pas si important puisqu’elle nous servait de soutien, mais…
Je comprenais aussi pourquoi elle avait soudain lancé l’attaque d’ouverture.
Elle avait dû lire les informations et juger qu’elle pouvait le faire sans danger.
Necreddin invoqua des spectres.
Au moment où Rosia encaissa l’attaque, Alicia cria :
« Tu as encore toute ta mana, alors frappe autant que tu veux ! »
« … Compris ! »
Elle avait prévu ça aussi ?
Pour activer le Réseau de flammes cramoisies, Alicia et moi devions chacun dépenser un tour.
Mais puisqu’Alicia avait déjà utilisé le sien, il ne suffisait plus que du mien.
Autrement dit, le coût en tours avait été réduit de moitié. Une efficacité maximale, comme on en voyait parfois dans les jeux au tour par tour.
Sa décision était si incroyablement rationnelle que je me demandai si elle aussi voyait les combats au tour par tour.
Alicia comprenait mieux que quiconque la règle absolue du donjon.
D’abord les bonus, ensuite le combat.
Désormais, les bonus étaient actifs avant chaque action.
« Appel sacré ! »
Kwoooom !!
Cela nous fit gagner un tour.
Puis, au cinquième tour, la carapace extérieure de Necreddin se détacha tandis qu’il entrait dans sa deuxième phase.
« Halibal. »
« Oui. »
« Quand l’occasion se présentera, ne la laisse pas passer. »
Est-ce qu’elle le sait vraiment ?
J’avais l’impression qu’elle savait même que j’allais utiliser Épanouissement.
Il restait toutefois un problème à résoudre.
Le Schéma « Je t’emporte avec moi ».
Je ne savais pas comment l’arrêter.
Elle aurait une méthode ?
Quoi qu’il en soit, nous devions vaincre le boss.
Je serrai les dents et abattis mon épée.
Puis enfin…
[Attaque !]
Le moment était venu.
Le moment de le déséquilibrer.
C’était forcément notre chance.
Mais…
Et si notre attaque combinée nous tuait tous ensemble ?
L’attaque combinée était sans doute une technique qui nous faisait agir tous les quatre en même temps.
C’était possible.
Même si ça n’arrive pas, quelqu’un mourra quand même. Que ce soit moi, Mine, Aren Bright ou Alicia.
Je ne pouvais plus remonter le temps.
Mon hésitation paralysait ma main quand Alicia prit la parole.
« Halibal. Fais-moi confiance et agis. »
J’entendis la voix d’Alicia.
Elle devait pouvoir voir aussi le Schéma « Je t’emporte avec moi » de Necreddin. Dans ce cas, elle connaissait peut-être un moyen d’en venir à bout qui m’échappait.
C’est vrai. De toute façon, je n’ai pas le choix.
Je serrai Renee.
Puis je concentrai ma volonté sur le message [Attaque !] qui flottait au-dessus de sa tête.
[Capacité spéciale : Épanouissement activée.]
À cet instant, un fil bleu jaillit de Renee et nous relia tous les quatre.
« Qu’est-ce que c’est ?! Une attaque ennemie ?! »
« Que se passe-t-il… ?! »
« Ne paniquez pas. »
Alicia sourit.
« Le moment est simplement venu de faire tomber le rideau. »
Bientôt, un énorme joyau incolore apparut entre les quatre gemmes qui flottaient au-dessus de nos têtes.
Il dégageait une présence ténue.
Il appartenait à Renee.
À cet instant, Necreddin leva les yeux vers le ciel, comme s’il pouvait voir le joyau.
Au moment où il tenta de remuer la main, la salle du boss se teinta de bleu et un joyau bleu apparut au-dessus de la tête d’Alicia.
Le mana qui s’écoulait de son éventail prit la forme du Rideau cramoisi et entrava Necreddin.
À cet instant, le joyau au-dessus de la tête d’Alicia se brisa et ses fragments s’envolèrent vers le grand joyau.
Celui-ci les absorba et prit une légère teinte bleue.
Ce fut au tour de Mine.
Comme possédée, elle leva la main. Le plafond du donjon se fendit et un pilier de lumière descendit des hauteurs.
Kwoooom !!
Une lumière sacrée s’abattit sur le lich ligoté par le rideau, comme si elle allait lui brûler l’âme.
Le joyau de Mine fut lui aussi absorbé, ajoutant à la couleur du grand joyau.
[Kieeeek !]
Aren Bright fut la troisième.
Avant même que la lumière se soit dissipée, elle se jeta dans son éclat.
Swoooosh !
Des coups d’épée trop rapides pour être suivis du regard.
D’innombrables traînées dorées gravèrent leur empreinte dans les os blancs.
Le joyau d’Aren Bright fut lui aussi absorbé.
Enfin…
Au milieu des fissures qu’Aren Bright avait taillées dans le corps entravé par Alicia et brûlé par Mine, j’enfonçai mon épée enveloppée d’énergie cendrée.
Crac !
Dans un bruit de verre qui se brise, le corps de Necreddin se fendit le long des entailles laissées par l’épée.
Le joyau, désormais entièrement restauré, projeta une lumière bleue dans toutes les directions, comme le rugissement d’une bête.
La voix de Renee résonna dans mon esprit.
Le nom de l’attaque combinée était 『Climax』.
[Épanouissement : lorsque l’utilisateur forme un groupe avec au moins trois personnes auxquelles il est lié et déséquilibre un adversaire, les tours de tous les membres sont consommés pour déclencher le puissant 『Climax』.]
Le joyau qui tremblait violemment rassembla sa lumière bleue, puis s’abattit sur la tête de Necreddin comme une météorite.
Kwoooom !!
Tout le donjon s’illumina de bleu, et tous les sons s’interrompirent.
« Haa… haa… ! »
Seules nos respirations haletantes se faisaient entendre.
Je contemplai la salle remplie de poussière et m’accrochai à l’espoir.
Le tuer d’un seul coup pourrait-il annuler le schéma ?
C’était peut-être le genre d’information qu’Alicia avait pu lire.
Mais l’espoir fut de courte durée. Lorsque la poussière retomba, Necreddin était toujours là, à peine vivant.
Putain… !
Soit nous ne l’avions pas tué d’un seul coup.
Soit son schéma s’activait quoi qu’il arrive.
« Ne bougez pas… »
Necreddin sourit de nouveau d’un air sinistre, prêt à lancer le Schéma « Je t’emporte avec moi ». À cet instant…
Paf !
« … Hein ? »
Alicia lui fracassa le crâne avec son éventail, sans la moindre pitié.
« Ça devrait suffire. »
Je tournai vers Alicia un regard vide.
Lors de la tentative précédente, Mine avait joué juste avant que Necreddin ne lance le Schéma « Je t’emporte avec moi ».
C’était donc Mine qui avait porté le coup fatal, et elle avait été prise dans le schéma.
Mais cette fois ?
Dès qu’Alicia était entrée dans le donjon, elle avait lancé des bonus en même temps que son attaque d’ouverture.
À cause de cette action, l’ordre des tours était devenu différent de celui de la tentative précédente.
Ainsi, après la fin de 『Climax』, le tour était revenu à Alicia plutôt qu’à Mine.
« Pour une raison ou une autre, j’ai eu l’impression que cette créature possédait une technique terriblement gênante. »
Alicia s’exprima calmement en regardant Necreddin.
« J’ai beau y avoir réfléchi, je ne voyais aucun moyen de contrer cette technique. Mais… »
« … Aînée ? »
Elle me regarda et m’adressa un léger sourire.
« Changer la distribution des rôles, en revanche, était assez simple. »
À cet instant, des chaînes noires jaillirent du corps de Necreddin et ligotèrent Alicia.
« … Comme prévu. C’est donc ainsi que ça se passe. »
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu ne le savais pas ? »
« Si. »
« Alors pourquoi ?! »
« Et toi, qu’aurais-tu fait ? »
Alicia se tourna vers moi.
« Tu l’aurais fait ? Ou Mine ? Ou Aren Bright ? »
« C’est… ! »
« Contrairement à moi, vous êtes les protagonistes. Mon rôle, lui, peut être joué par n’importe qui. »
« Non. Pour moi aussi, tu es une protagoniste. Bien plus que je ne le suis… Enfin, je veux dire ! »
« Peut-être n’étais-je finalement pas faite pour devenir une grande actrice. »
Les chaînes commencèrent à s’enrouler autour de son cou.
Sa voix trembla légèrement.
« Mais moi… j’ai déjà… assez profité de tout ça. »
Elle tourna les yeux vers moi.
« J’ai beaucoup aimé le dernier script… que nous avons partagé. »
« Alicia… »
Elle murmura un code que moi seul pouvais comprendre.
« … Éteignez les lumières. »
Ses yeux se fermèrent lentement.
« Kuhuhut. Quelle fin heureuse… terriblement cliché… tu ne trouves pas… ? »
Le joyau s’éteignit.
Clac.
Dans son dernier souffle, les chaînes qui la ligotaient perdirent leur force et tombèrent au sol.
Le corps d’Alicia s’effondra devant moi comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Je recueillis son corps dans mes bras.
Elle était si légère.
La chaleur et la dignité qui, quelques instants plus tôt, lui permettaient de commander le champ de bataille avaient disparu. Il ne restait que son corps, qui refroidissait.
« A-Aînée… ? »
« Votre Altesse… ? »
Aren Bright et Mine comprirent enfin ce qui s’était passé et se précipitèrent vers nous.
Juste avant cela, lors de la tentative précédente, j’avais contemplé le corps froid de Mine exactement au même endroit.
[Capacité unique - Action de rembobinage 3 / 3]
J’avais déjà utilisé ma dernière chance.
Il n’y avait pas de retour en arrière possible.
Est-ce… la réalité ?
« Non… ! Comment est-ce possible… ?! »
Aren Bright s’effondra à l’endroit où Alicia se tenait quelques instants plus tôt.
Je baissai les yeux vers les paupières closes d’Alicia.
Quelle fin heureuse terriblement cliché, tu ne trouves pas… ?
Ses derniers mots ne me quittaient pas.
Elle savait.
Elle savait comment cette scène se terminerait.
Et elle avait choisi d’être le sacrifice final.
Pour mener à bien cette fin heureuse cliché, elle, la metteuse en scène, était volontairement montée sur les planches et avait bu à la coupe empoisonnée.
Les lumières… se sont éteintes, Aînée.
Tandis que je soulevais délicatement son corps, Mine prit la parole.
« Non. »
Sa voix était claire.
« Je ne veux pas… me séparer de Votre Altesse maintenant… »
« Mine. »
« Jusqu’ici… je n’ai été qu’un fardeau. »
La voix de Mine résonna dans le temple désert.
« Je n’ai pas pu protéger Alicia quand elle a été blessée, je n’ai pas pu me battre en première ligne comme Aren Bright, et je n’ai pas su réfléchir comme Halibal… J’ai seulement eu peur, et je n’ai pensé qu’à fuir… »
Des larmes coulèrent sur ses joues.
« Et pourtant… vous m’avez tous menée jusque-là. Aucun de vous n’a renoncé à moi ! »
« … »
« Mais… ! Pourquoi Votre Altesse devrait-elle être la seule à… ?! »
Je la regardai comme ensorcelé.
« J’ai vu ça dans une pièce. Je refuse catégoriquement d’accepter une fin pareille. Alors… »
Ses yeux brillaient de détermination.
« En tant que Sainte de l’Empire, je reviendrai avec tout le monde. »
À cet instant…
… Pourquoi ?
Le joyau bleu au-dessus de sa tête.
Il n’avait pas disparu.
Les joyaux au-dessus de la tête d’Aren Bright et de la mienne étaient toujours là.
Le joyau rouge de Necreddin, lui, avait disparu.
Le combat était terminé.
Alors pourquoi les gemmes de tour de notre groupe étaient-elles encore actives ?
Se pourrait-il que…
[Art double - Halibal et Mine]
[Impossible à utiliser : les conditions ne sont pas remplies.]
L’Art double avec Mine, qui ne s’était pas déclenché à ce moment-là.
Si cette condition était…
Les mains tremblantes, je saisis Renee.
Puis je me concentrai de nouveau sur Mine.
[Art double - Halibal et Mine]
[Disponible]
[Résurrection]
[Consomme un Noyau spécial des Abysses pour ressusciter une fois un membre du groupe.]
Notes de bas de page :
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