Chapitre 84
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 84 : Donjon des morts-vivants (5)
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Il l’avait vraiment séparée en deux.
Heureusement, le schéma de la deuxième phase était le même que dans le jeu original.
Il éteignit les braseros, plongeant le champ de bataille dans l’obscurité, puis sépara son espadon en deux épées.
Une épée dans chaque main, Negaloun se mit à lancer des attaques bien plus rapides et imprévisibles qu’auparavant.
Dans les ténèbres, sa puissance d’attaque et sa vitesse augmentaient considérablement. Il utilisait même une technique semblable à l’invisibilité.
La stratégie consistait à rallumer les feux et à le ramener dans la lumière.
La lumière lui infligeait un malus qui réduisait toutes ses statistiques et augmentait les dégâts qu’il subissait.
Grâce à Aren Bright, nous avions sécurisé la moitié du champ de bataille dès le début du combat.
Surtout, le fait qu’il ait séparé son espadon était un signe de défaite bien connu.
Il nous suffit de le garder dans la lumière.
Comme si elles avaient lu dans mes pensées, Alicia et Mine se placèrent au bord de la zone éclairée.
Negaloun tordit alors une nouvelle fois ses articulations.
Ses mouvements étaient bien plus rapides et agiles qu’auparavant.
Kreeeek !
Il prit appui sur le sol et glissa vers moi comme une ombre.
« Ah ! Rosia ! »
Mine tenta d’envoyer Rosia aussitôt, mais Negaloun allait trop vite pour qu’elle réagisse à temps.
Les épées qu’il tenait décrivirent des trajectoires croisées, visant simultanément mon cou et ma taille.
Mais…
Je le vois.
Tout cet entraînement dans le Donjon de Halibal portait enfin ses fruits.
Les attaques de Negaloun étaient bien plus puissantes, mais les Mille couteaux de Maliaas l’emportaient en vitesse pure et laissaient moins de répit entre chaque coup.
Et le bonus des fleurs fanent en dix jours n’avait pas encore pris fin.
Clang !
Je tins mon épée en diagonale, baissai le haut du corps et déviai la lame qui visait mon cou.
[Garde parfaite !]
Puis, l’instant d’après, je pivotai des hanches et bloquai aussi le coup ascendant.
[Garde parfaite !]
Mon corps fut légèrement repoussé, mais le choc était incomparablement moins violent qu’avant.
Le malus infligé par la lumière avait considérablement réduit la puissance de ses attaques.
Au tour de Mine.
Mine envoya un nouveau soin vers Negaloun.
Boum !
Une explosion de pouvoir sacré secoua son omoplate.
Negaloun chancela en arrière, cherchant à sortir de la zone éclairée.
Mais quelqu’un de notre côté n’allait pas le laisser faire.
Au tour d’Alicia.
« Tu crois aller où, tas d’os ? »
Fffffiou !
Quand Alicia balaya l’air de son éventail, du mana rouge s’étendit comme un rideau à la frontière entre lumière et ténèbres.
Art de niveau 18 : Rideau cramoisi.
Dans le jeu original, c’était un art défensif.
Elle peut même s’en servir pour bloquer les mouvements ?
Une fois de plus, je fus frappé par la polyvalence d’Alicia dans l’utilisation de ses arts.
Negaloun percuta le rideau invisible et rebondit, alors qu’il tentait de fuir dans les ténèbres.
À mon tour.
Je tournoyai dans les airs, emporté par l’élan qui m’avait repoussé.
Je fis pivoter mon épée et ouvris une brèche dans ses côtes.
[Faiblesse !]
Malgré tout, Negaloun se rua désespérément vers les ténèbres.
« Où vas-tu ? »
Je lui barrai la route, puis utilisai l’Épée ciselante pour ouvrir une autre brèche dans sa cheville.
— Booooo !
Negaloun poussa un hurlement et planta ses deux épées dans le sol.
Au tour de Negaloun.
Il va l’utiliser ?
Des flammes bleues de feu follet commencèrent à brûler dans sa cage thoracique.
Le signe annonciateur de la Vague de spectres.
Normalement, des dizaines de spectres auraient jailli du sol l’instant d’après pour fondre sur nous.
Mais…
« … ? »
Rien ne se produisit.
Il ne faisait que gaspiller ses forces pour rien.
Comme prévu.
Ma prédiction était juste.
Tous les spectres du donjon se trouvaient ailleurs, en ce moment même.
Ils sont allés du côté d’Aren Bright ? Non, sinon elle n’aurait pas pu rallumer la torche.
Mes pensées s’emballèrent.
Le fait que le groupe de Kaizel n’ait pas pu entrer dans le donjon et l’absence de monstres spectres prouvaient que quelqu’un avait volontairement modifié la structure de ce donjon.
Et certainement pas pour nous aider.
À quoi bon m’en inquiéter maintenant ?
Lorsque Negaloun comprit que la Vague de spectres ne s’était pas déclenchée, il regarda autour de lui, visiblement perplexe.
Son regard se posa sur la torche qui brûlait à gauche.
Au moment où il envoya un vent de lame pour l’éteindre, la torche se ralluma de plus belle.
Le soutien parfait d’Aren Bright.
Negaloun finit par renoncer à attaquer et se mit en garde.
« Ouf. »
Entaille spatiale, torches, épées doubles, et même échec de la Vague de spectres.
J’avais vérifié chacune des techniques de Negaloun du jeu original.
Je connaissais tous ses coups.
Je lançai un regard à Alicia. Elle inclina le menton au bout de son éventail, comme si elle avait compris.
« Finissons-en. »
Au tour de Mine.
Elle rassembla tout le pouvoir sacré qui lui restait.
La masse de Rosia et celle de Mine entrèrent en résonance, faisant apparaître un pilier de lumière au-dessus du terrain d’entraînement.
« Appel sacré ! »
Les deux sphères de pouvoir sacré fusionnèrent en un éclair brûlant et frappèrent Negaloun.
— Kyaaaaaaah !
Ses os commencèrent à fondre dans les flammes sacrées.
Malgré tout, Negaloun se débattit sauvagement, tentant de se jeter dans les ténèbres.
Au tour d’Alicia.
« Il serait temps d’aller dormir, spectre. »
Alicia agita son éventail.
Cette fois, le Rideau cramoisi s’enroula autour de tout le corps de Negaloun, tel un réseau de cordes.
Ses mouvements frénétiques furent complètement entravés sous le pilier de lumière qui s’abattait sur lui.
À mon tour.
« Plongée temporelle. »
Je pris appui sur le sol et bondis dans le pilier de lumière.
J’ouvris une dernière brèche dans son corps, puis enchaînai avec la Voie de la Bourrasque.
Un vent cendré déchira sans pitié les interstices entre ses os exposés.
Le coup de grâce.
Je concentrai toute mon énergie à la pointe de mon épée.
« Rupture Halibal. »
Puis je l’abattis.
La lame plongeante traça une trajectoire mortelle.
Kwagwagwagwang !!
Dans un fracas de tonnerre, mon épée pulvérisa le noyau de Negaloun d’un seul coup.
— … Krr…
Une quantité colossale d’énergie démoniaque s’échappa du noyau violet brisé, et la lumière s’éteignit dans ses yeux.
Le squelette géant s’effondra en poussière et se dispersa.
À l’endroit où Negaloun avait disparu, il ne restait qu’un coffre au trésor.
Negaloun, mini-boss.
Élimination accomplie.
⁎⁎⁎
« Halète, halète… ! »
« Bon sang… ! Combien de temps encore faudra-t-il continuer comme ça… ? »
« On ne pourra… pas se reposer, hein… ? »
L’énergie démoniaque du donjon leur bouchait la vue au-delà du mur de la forteresse.
Seuls les éclats d’énergie d’épée qui s’élevaient parfois et les vibrations qui parcouraient le mur laissaient deviner la férocité du combat qui se déroulait en contrebas.
« Ça fait… trois fois, non ? »
« Alors… on retourne… de l’autre côté ? »
Aren Bright, Mar et Pasha.
Le combat sans fin contre les monstres qui déferlaient les avait épuisés.
Le pire, c’était qu’ils n’avaient aucun moyen de savoir comment se déroulait la bataille.
L’énergie d’épée de tout à l’heure venait forcément du boss.
Pourtant, son absence ne garantissait pas que le groupe de Halibal avait gagné.
Ils avaient peut-être été écrasés si complètement que le boss n’avait plus besoin d’attaquer.
À l’inverse, une pluie constante d’énergie d’épée ne signifiait pas forcément qu’ils étaient en difficulté.
Mais ils ne pouvaient pas quitter leur poste.
Leur mission consistait à protéger les torches, pas à juger de l’issue du combat.
Une nouvelle fois, des monstres déboulèrent du fond du passage.
« Pfiou… Ils ne nous laissent même pas souffler. »
« On savait… que ce serait comme ça. Et regarde Aren Bright. »
Aren Bright resserra sa prise sur Sauveur et s’avança vers les monstres comme si de rien n’était.
En la voyant partir devant, les deux autres serrèrent les dents et se relevèrent.
« C’est l’Enfant de la Prophétie, après tout, non ? Très bien. Nous aussi, on ira jusqu’au bout avec lui. »
« Oui… On l’a promis… ! »
À peine les trois eurent-ils pris place côte à côte et pointé leurs armes vers les monstres que…
Fffffiou !
Un sifflement aigu fendit l’air et une traînée lumineuse surgit de l’autre bout du passage.
— Kyaak !
L’éclair balaya toute la horde de monstres.
Un groupe de soldats portant des torches accourut dans les ténèbres. Kaizel était à leur tête.
Sa présence ici signifiait que Halibal avait gagné.
« … Dieu merci. »
Aren Bright put enfin baisser l’épée qu’elle tenait.
⁎⁎⁎
Une fois l’énergie démoniaque qui pesait sur le terrain d’entraînement dissipée, les ruines désolées de l’ancienne forteresse apparurent.
Nous avions reconquis la zone extérieure de la forteresse.
À vrai dire, nous n’avions pris le contrôle que d’une partie du plateau au sommet des monts de Ronwood.
Malgré tout, nous n’avions plus besoin de descendre jusqu’au camp de base pour dormir, puis de remonter.
Devant nous, Kaizel et ses soldats s’agenouillaient devant Alicia.
Combien de temps s’était écoulé depuis notre victoire sur Negaloun ?
Le groupe d’Aren Bright avait rejoint celui de Kaizel.
Dès que la porte s’était ouverte, les hommes de Kaizel avaient traversé le passage à toute vitesse, retrouvé Aren Bright et étaient venus jusqu’ici.
« Nous sommes entrés dès que la barrière a disparu. Pardonnez notre retard, Votre Altesse. »
« Non. Vous avez rempli vos rôles comme il le fallait. C’est plutôt eux que je devrais féliciter. »
Alicia tourna les yeux vers Aren Bright, Pasha et Mar.
« C’est grâce à eux que nous avons pu gagner. »
Pasha s’approcha alors de Mine.
« … Merci. »
Nous racontâmes le combat contre le boss au groupe d’Aren Bright.
Pasha ignorait peut-être le nom de Negaloun, mais elle savait que le chevalier squelettique avait massacré les soldats, dont son père, autrefois.
Elle comprit donc rapidement que le monstre que nous avions vaincu était l’assassin de son père.
« … Pour avoir vengé… mon père. »
« Pasha. »
Mine sortit de sa poche un petit médaillon et le tendit à Pasha.
« Ah… ! »
Il était vieux et rouillé.
À l’intérieur se trouvait une photographie passée de Pasha enfant, avec son père et sa mère.
Pour une raison ou une autre, le coffre apparu après la défaite de Negaloun ne contenait aucun objet.
Ni fragments ni équipement.
Pas même l’équipement de la Série d’os, qui aurait dû nous revenir à coup sûr après avoir vaincu Negaloun.
À la place, il renfermait les effets personnels des soldats morts ici il y a longtemps, dont le médaillon que Mine venait de donner à Pasha.
« … Papa. »
Des larmes coulèrent sur les joues de Pasha.
Mine la regarda en silence, puis lui passa un bras autour des épaules.
« C’était une excellente victoire. Reposez-vous bien, tout le monde ! Demain, forts de notre succès d’aujourd’hui, nous conquerrons ce donjon d’un seul élan ! »
Cette nuit-là, nous établîmes notre camp au sommet.
Le premier objectif de cette offensive de trois jours était atteint.
Alicia, Mine, Aren Bright et moi étions assis autour du feu de camp.
« J’ai renvoyé Pasha et Mar. »
Après avoir reçu les effets personnels, Pasha avait remercié Mine et nous à plusieurs reprises avant de redescendre la montagne avec Mar.
Leurs blessures et les affaires retrouvées expliquaient en partie ce choix, mais surtout, ils n’étaient pas assez forts pour continuer à nous accompagner dans le donjon.
« Vous avez tous fait du bon travail. Aren Bright, votre contribution a été particulièrement importante. »
« Merci. Mais ce n’est pas encore terminé. »
« Mine, vous aussi, vous avez brillamment surmonté les fantômes de votre passé. »
Malgré les éloges d’Alicia, Mine ne quittait pas le donjon des yeux, le visage fermé.
« Quelque chose ne va pas ? »
« … Les affaires de sœur Arisha n’y étaient pas. »
Mine avait raison.
Le coffre contenait les effets des soldats, mais pas ceux de la religieuse qui avait pris soin d’elle.
Et ce n’était pas la seule chose étrange dans cette expédition au donjon.
« Aîné. Vous ne trouvez pas ça bizarre ? »
« Bien sûr que quelque chose cloche. »
Et je n’étais pas le seul à ressentir ce malaise. Nous l’éprouvions tous.
« Jusqu’ici, chaque fois que nous vainquions le boss d’un donjon, nous obtenions de l’équipement ou un fragment spécial. Mais cette fois, nous n’avons rien reçu. »
Les jeux de rôle étaient généralement conçus autour d’une progression par étapes.
Les récompenses d’un boss servaient de base pour surmonter le défi suivant.
En clair, plus on vainquait de boss, plus on devenait fort.
Mais il m’arrivait de me poser une question.
Pourquoi un boss enverrait-il d’abord ses subordonnés au combat, si c’était pour rendre le joueur plus fort ?
C’était exactement le genre de malaise que je ressentais en ce moment.
Si nous avions pu utiliser les récompenses de Negaloun, le prochain raid aurait été bien plus facile.
J’avais l’impression que quelqu’un cherchait délibérément à nous en empêcher.
« Le combat de demain sera plus difficile que celui d’aujourd’hui. »
« Je sais. C’est pour ça que vous devriez tous bien vous reposer cette nuit. »
Le silence retomba après les paroles d’Alicia.
Crépite. Crépite.
Seul le feu de camp crépitait au sommet de la montagne.
⁎⁎⁎
Le lendemain.
Nous prîmes la forteresse intérieure avec une facilité absurde.
Sans subir le moindre dégât.
Pour une raison ou une autre, cette fois, même après l’entrée de tous les soldats, Kaizel compris, la porte du donjon ne se referma pas.
Les soldats menés par Kaizel broyèrent les monstres qui déferlaient, tels des grains sous une meule.
Grâce à eux, notre progression vers la forteresse intérieure se fit sans effort.
« Gardez la formation ! Lanciers, avancez ! »
Nous n’avions qu’à les suivre.
À part Mine, qui soignait parfois les soldats blessés, nous n’avions rien à faire.
Il n’y avait pas non plus de boss dans la forteresse intérieure, ce qui nous donnait encore moins de raisons d’intervenir.
Alors que ce massacre à sens unique se poursuivait, Alicia murmura : « Hier, le donjon faisait tout pour nous arrêter. Aujourd’hui, on dirait presque qu’il nous ouvre lui-même la voie. »
« … Comme si nous avions reçu une invitation. »
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