Chapitre 83
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 83 : Donjon des morts-vivants (4)
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« Je vois que tu as fermé la porte. »
Une silhouette vêtue de noir, le visage dissimulé derrière un masque sans orifices pour les yeux, marmonna ces mots.
Derrière lui, un géant drapé dans une robe noire semblable à un manteau s’avança.
Cheveux noirs. Regard morne. Son corps entier était couvert de cicatrices et ses muscles ondulaient au moindre mouvement.
L’homme renifla.
« Et alors ? »
Il s’appelait Climmud Raju.
C’était l’un des évêques du Culte de Tartare, celui qui occupait le rang de Chariot.
Comme l’avait dit la silhouette en noir, Climmud venait de rentrer après avoir fermé la porte du Donjon des morts-vivants.
En la verrouillant juste avant l’arrivée des soldats d’Alicia Cyrus, il avait isolé dans le donjon la Variable que le culte surveillait.
« On peut le tuer sans difficulté, maintenant. »
Les veines saillirent sur l’avant-bras de Climmud tandis qu’il serrait le poing.
Le Donjon des morts-vivants était désormais entièrement coupé du monde extérieur.
S’il y entrait sur-le-champ à l’aide d’une technique secrète et affrontait la Variable avec ses subordonnés, il pourrait l’éliminer sans peine.
« Non. »
La silhouette en noir rejeta la proposition de Climmud.
« Tu n’as pas dit qu’il fallait l’éliminer ? »
« Si. »
« Alors, qu’est-ce qui a changé ? Nous avons perdu un autre camarade et une autre base est tombée entre-temps. Ne devrait-on pas régler le problème au plus vite ? »
Au sein du culte, Climmud avait été particulièrement proche d’Eliver.
Envoyée à la branche sur ordre de la silhouette en noir, elle avait été éliminée par la Variable et n’était jamais revenue.
Voilà pourquoi Climmud était si impatient.
« Le but du culte n’était-il pas d’invoquer notre dieu au plus vite, puis de rayer ce monde de la carte ? »
Halibal Velder, la Variable au cœur de leur grand dessein.
Lors de la conquête du Donjon de la Poupée, la silhouette en noir avait voulu faire éliminer Halibal.
Elle avait même partagé son pouvoir avec ses subordonnés dans ce but.
Pourtant, Halibal avait surmonté l’épreuve.
Depuis, la silhouette en noir se montrait étrangement tiède.
Non. N’avait-elle pas même envoyé Eliver au loin, affaiblissant le culte tout en laissant la Variable gagner en puissance ?
Climmud était mal à l’aise.
Un jour, la Variable qu’ils avaient laissé agir à sa guise pourrait bien montrer les crocs.
« Mieux vaudrait s’en débarrasser plutôt que de le laisser nous dominer. »
« Il se développe bel et bien à sa guise, au-delà de toutes nos prévisions. »
Le masque sans yeux se tourna vers Climmud.
« Mais une Variable est, par nature, impossible à contrôler. »
« C’est justement ce qui est en train d’arriver, non ? »
« J’ai préparé une parade. D’ici deux mois environ, elle donnera des résultats tangibles. »
La silhouette en noir agita la main, et l’image d’un immense autel apparut dans les airs.
Des dizaines de garçons et de filles gisaient morts dans une mare de sang. Au milieu d’eux se tenait un garçon blond au regard vide, une épée à la main.
La silhouette en noir murmura :
« Celui qui aurait dû se trouver là était quelqu’un d’autre. »
« Qui donc ? »
Comme aucune réponse ne venait, Climmud plissa les yeux.
Alors ne lance pas le sujet.
Résigné, il observa le garçon de plus près.
Ses yeux ne trahissaient pas la moindre raison.
Le lavage de cerveau du culte touchait donc à sa fin.
Seize ans… non, plutôt dix-sept. Qu’est-ce qu’ils comptent en faire ?
Climmud soupira.
« … Tu comptes donc contrôler la Variable avec un truc pareil ? »
« Il suffira de choisir le bon moment. »
« Choisir le bon moment ? Pas l’arrêter ? »
La silhouette en noir se tut de nouveau.
Elle se contenta de fixer le garçon dans l’image.
Climmud savait que le Premier Évêque du Culte de Tartare ne dirait rien de plus dans ces moments-là.
« Quelle plaie. Tu as tant de pouvoir, et pourtant tu es sacrément frustrant. »
Climmud se détourna brusquement.
« Alors, si je vaincs la Variable en utilisant uniquement les pouvoirs du donjon, sans intervenir moi-même, tu m’en empêcheras aussi ? »
« Si cela arrive, ce sera également le destin. »
« Tss. Je vais prendre ça pour un accord. »
Il ne pouvait pas intervenir directement, mais la silhouette en noir ne l’empêcherait pas de se servir du donjon lui-même.
Climmud était donc confiant.
Non, il avait déjà tout préparé.
Il avait rassemblé au dernier point de contrôle tous les spectres qui auraient dû être dispersés dans les premières zones du donjon. Il avait même préparé un dispositif qui affaiblirait considérablement les Variables.
Les autres points de contrôle s’en trouvaient relativement affaiblis, mais peu importait.
Tant qu’il pouvait éliminer la Variable à coup sûr, il pouvait bien lui laisser une ou deux journées de victoire.
D’après le programme, tu arriveras là-bas dans deux jours. Ce sera ta tombe.
En franchissant le seuil, Climmud lança une dernière remarque :
« Ça fait plus de cinq ans que j’ai rejoint le culte… Pourtant, à vous voir, on dirait que vous n’avez pas du tout l’intention d’empêcher les donjons d’être conquis. »
La silhouette en noir resta immobile un long moment après le départ de Climmud.
« Chariot. Tu as raison. Je comprends pourquoi tu as cette impression. »
Un sourire se dessina sous le masque.
« Mais qu’y puis-je ? C’est la première fois, même pour moi, que l’attaque et la défense échangent leurs rôles. »
Au-delà de l’image, il contempla en silence l’emblème solaire de l’Empire Cyrus, au loin.
⁎⁎⁎
À moi de jouer.
Ça n’a pas marché.
J’avais tenté de le frapper dès notre rencontre pour lancer le combat de cette façon.
Malheureusement, Negaloun avait bloqué mon attaque sans difficulté.
C’est vrai. Ce salaud avait toujours été comme ça.
Mon stratagème avait échoué, mais je m’y attendais.
Avec Shukarit, Negaloun avait été l’un des boss les plus chiants du jeu original.
Contrairement à Alain, dont l’armure constituait le corps, celle de Negaloun n’était qu’une armure, au sens propre.
Il fallait la briser avant de pouvoir lui infliger de vrais dégâts. Avec une équipe axée sur les dégâts physiques, la difficulté grimpait donc en flèche.
Malgré sa taille, c’était un boss humanoïde, donc assez agile. Même en visant uniquement son noyau, le toucher était difficile.
J’avais espéré le battre en trichant un peu, mais tant pis.
Malgré tout, contrairement à une attaque surprise, une fois le combat engagé, il ne pouvait plus bloquer mes coups.
Je tournoyai dans les airs.
« Épée sculptante. »
Fschht !
La lame, arrêtée par son espadon, glissa sur le côté et entailla l’armure de Negaloun.
[Faiblesse !]
Après avoir confirmé que j’avais créé un point faible, je battis aussitôt en retraite et commençai à charger Coup fatal : Renversement.
Hummmm.
Au tour de Negaloun.
Ses orbites s’embrasèrent de rage tandis qu’il me fixait, moi qui venais de lui entailler le corps.
Sa taille se plia de nouveau selon un angle inquiétant.
Il se préparait à utiliser son atout, l’Entaille spatiale.
Avant qu’il ne puisse frapper, Rosia, contrôlée par l’IA de Mine, s’interposa devant moi au moment parfait.
« Je ne te laisserai pas approcher de Halibal ! »
J’avais appris, à force de conquérir des donjons avec elles, que l’invocation de Raphaël était considérée comme une compétence et échappait donc en partie aux restrictions de tour.
Sur ordre de Mine, Rosia pouvait ainsi se déplacer entre les tours.
Contrairement au jeu original, où elle ne faisait qu’infliger des dégâts et soigner, Rosia pouvait désormais encaisser des coups. À mes yeux, c’était pratiquement de la triche.
Mine savait que j’étais sans défense pendant ma charge et avait aussitôt envoyé Rosia à la rescousse.
L’agressivité de Negaloun, jusque-là dirigée contre moi, se tourna vers Rosia.
Fschht !
L’entaille qui déchirait l’espace frappa Rosia de plein fouet.
Une blessure diagonale lui barra le torse, d’où jaillit un liquide d’un blanc pur au lieu de sang.
« Rosia ! »
« Mine ! Ce n’est qu’une invocation ! Concentre-toi sur ton rôle ! »
Depuis que Raphaël avait pris la forme de Rosia au lieu de l’ange de papier du jeu original, une différence s’était imposée.
Comme Rosia était une invocation humanoïde, elle ne récupérait pas automatiquement lorsqu’elle était blessée.
Même si Mine utilisait de nouveau Raphaël, les anciennes blessures restaient.
Rosia dégageait une aura et avait des manières légèrement différentes, mais ses traits étaient identiques à ceux de Mine, comme si elles étaient sœurs jumelles.
C’était pour cela que Mine s’était attachée à elle chaque fois qu’elle l’invoquait.
La voir blessée durcit son expression, où la colère s’allumait.
Au tour de Mine.
« Enchantement sacré… ! »
« Attends, Mine. Lance un soin sur l’armure ! L’Enchantement sacré vient après ! »
« … D’accord ! »
Je n’avais jamais eu l’intention de briser moi-même cette armure si résistante.
Nous avions Mine.
« Soin ! »
Crac. Crac.
À l’instant où la lumière d’un blanc pur toucha le point faible que j’avais entaillé, des fissures en toile d’araignée se répandirent à la surface de l’armure.
BOUM !
[Faiblesse !]
Dans un craquement sec, l’armure éclata en morceaux, révélant le squelette qui se cachait dessous.
« Hein ! Le soin a fonctionné sur une armure ? »
« Je me doutais que c’était possible. On dirait que l’armure est morte-vivante, elle aussi. »
En vérité, je le savais déjà.
Cette armure était une relique maudite, imprégnée d’énergie démoniaque, tout comme le corps de Negaloun.
Ce n’était pas de la chair, mais elle était tout de même considérée comme morte-vivante.
Mine baissa les yeux vers sa main, l’air absent.
D’un seul geste, elle avait neutralisé l’être qui avait conduit à la mort des personnes qui lui étaient chères.
Ses yeux brûlaient de détermination.
C’est bien que son moral soit remonté, mais…
« Mine ! »
« Je sais ! »
Il fallait profiter de ce tour supplémentaire.
« Enchantement sacré ! »
À la prière de Mine, ma lame devint blanche.
Au tour d’Alicia.
« Tu te tiens nu devant nous, spectre du passé ! Les fleurs fanent en dix jours ! »
Des pétales rouges enveloppèrent Mine et moi.
Mon tour revint.
Je projetai aussitôt droit devant moi l’énergie de l’épée que j’avais condensée.
Coup fatal : Renversement.
Fouuuuu !
À l’énergie de l’épée gris cendre se mêlèrent un esprit combatif rouge et un pouvoir sacré blanc.
L’énergie tricolore transperça le noyau exposé de Negaloun.
— Booooo !
BOUM !
Le géant squelettique fut projeté en arrière dans un hurlement et s’écrasa contre l’un des murs du terrain d’entraînement.
Clang !
La masse de Rosia s’abattit sur le crâne de Negaloun dans un bruit sourd.
Une gemme rouge clignota au-dessus de sa tête, mais le choc l’empêcha peut-être de se relever pendant un moment.
« On a réussi, Halibal ! »
« Kuhuhut ! Ce n’est qu’un boss intermédiaire, non ? Ce serait un comble de ne pas venir à bout de ça ! »
J’étais moi aussi satisfait du résultat.
Nous avions brisé son armure en un seul coup et réussi à lui porter une vraie attaque.
Au pire, nous en viendrions à bout en deux ou trois tours.
Mais alors…
… Pourquoi est-ce si facile ?
Un sentiment de malaise me traversa l’esprit.
Nous avions élaboré une bonne stratégie et accumulé les améliorations, mais c’était tout de même trop facile.
N’était-il pas bien plus faible qu’Alain ?
Était-ce vraiment grâce à Alicia ?
Non. C’était parce qu’un enchaînement entier avait disparu.
Negaloun était un boss intermédiaire réputé difficile à cause de son armure et de son agilité, mais son attaque qui nous obligeait à esquiver pour sauver notre peau jouait aussi un rôle.
Vague de spectres.
Elle répandait partout sur le champ de bataille des zones spectrales circulaires, infligeant de lourds dégâts et immobilisant quiconque était touché.
Une fois entravé, on était une proie toute désignée pour l’Entaille spatiale qui suivait. Direction l’écran « Vous êtes mort ».
Pourtant, le Negaloun que nous avions affronté n’avait utilisé l’Entaille spatiale que deux fois. Il n’avait pas lancé la Vague de spectres.
J’ignorais s’il avait choisi de ne pas l’utiliser ou s’il en était incapable, mais une remarque de Mine, plus tôt, me trottait étrangement dans la tête.
Nous n’avions pas croisé un seul monstre de type spectre depuis notre entrée dans le donjon.
… Il se passe quelque chose.
À cet instant, Negaloun, encastré dans le mur, se releva lentement dans un cliquetis.
Bon. Quoi qu’il se passe, il fallait quand même le vaincre avant la fin de la journée.
« Tout le monde, restez sur vos gardes. Je crois qu’il va passer à l’action. »
Au lieu de nous faire face, Negaloun tourna la tête vers le brasero qui brûlait au sommet du mur.
Il leva son espadon et envoya un coup en direction du premier brasero.
BOUM !
La moitié du terrain d’entraînement fut engloutie par les ténèbres en un instant.
Puis il frappa le brasero de l’autre côté.
BOUM !
Le terrain d’entraînement tout entier sombra dans l’obscurité complète.
« C’est… ! »
Dans les ténèbres, ses orbites vides luisaient d’une lueur sinistre.
Puis…
Fouuush !
La torche de droite se ralluma aussitôt.
Une seule personne pouvait avoir fait une chose pareille.
Le groupe d’Aren Bright attendait devant la torche.
S’ils avaient pu faire ça, c’était qu’ils n’avaient subi aucun dégât sérieux non plus.
« C’est Aren Bright ! »
« D-dieu merci ! Vous êtes tous sains et saufs ! »
La moitié des ténèbres dissipée, le corps de Negaloun semblait partagé entre l’ombre d’un côté et la lumière de l’autre.
À cet instant, j’en fus certain.
Nous n’avions subi aucun dégât pendant que nous lui retirions son armure.
L’une des torches éteintes avait été rallumée aussitôt, rendant au moins la moitié de sa lumière au champ de bataille.
Nous ne perdrons pas ce combat. Jamais.
En même temps, une autre certitude me traversa l’esprit.
Alors… qu’en est-il du boss final ?
Pas Negaloun, le boss intermédiaire.
Necreddin, le Roi des tombes, maître de ce donjon.
Negaloun interrompit mes pensées.
Crac !
Il brisa à mains nues l’espadon qu’il tenait.
Deux épées, une dans chaque main.
Il l’a brisé.
La deuxième phase avait commencé.
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