Chapitre 69
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 69 : Alors, qu’est-ce que je fais, maintenant ?
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Un chevalier aux cheveux noirs, vêtu d’une armure sombre, descendit de l’Express de Cyrus en compagnie des soldats.
Il semblait me reconnaître.
Pas comme l’Épée Funèbre, mais comme Halibal lui-même, comme s’il m’avait déjà vu quelque part.
Il ne manifesta aucune hostilité, aussi me contentai-je de le saluer d’un signe de tête.
Sur mes indications, ils emmenèrent Alicia et Mine en bas de la montagne, avec les corps des soldats.
Une fois que tout fut réglé, le chevalier se mit à sermonner Alicia.
« Votre Altesse ! À quoi pensiez-vous en partant sans m’en avertir ?! »
« Ne vous agitez pas comme ça, Kaizel. Comme vous le voyez, je vais très bien. »
« Ha, vous allez me rendre fou ! Vous avez même emporté Hyperion avec vous… ! »
« Ah, c’est donc de ça que vous vous inquiétiez, pas de moi. »
Mine se tenait là, désemparée, au milieu du chevalier et des soldats.
Pourtant, mon regard demeurait fixé sur l’hologramme de Renee, devant la gare.
On dirait que personne d’autre ne la voit.
Je lui posai directement la question.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
『Qui sait ? Peut-être as-tu inconsciemment créé une entrée qui mène ici.』
Renee m’avait effectivement déjà dit quelque chose dans ce genre.
C’était peut-être parce que j’avais voyagé avec Mine, ou parce que j’avais contenu dans mon corps cette immense puissance sacrée, amplifiée par le bonus.
Je ne m’attendais simplement pas à ce qu’elle se manifeste ainsi.
« … Ça veut dire que je pourrai entrer dans le Donjon de Halibal quand je voudrai, désormais ? »
『Pourquoi ne pas essayer, si tu n’en es pas sûr ?』
Renee me tendit la main.
Elle semblait translucide, comme un hologramme.
Quand je la saisis, je sentis la poigne de Renee, bien réelle, qui m’attira vers elle.
L’instant d’après, je me retrouvai dans le Donjon de Halibal.
『Tu vois ? Tu es entré.』
Renee lâcha ma main et se dirigea vers le centre du temple.
Les moutons la suivirent.
En me retournant vers l’entrée que je venais de franchir, j’aperçus, au-delà, le paysage de la gare de Ronwood qui miroitait faiblement.
Mais, étrangement, ce n’était pas la seule entrée.
Il y en avait une juste à côté, puis une autre encore. Elles étaient étroitement closes, mais ressemblaient bel et bien à des portes d’entrée.
Au-dessus de chacune figurait le nom d’un lieu, comme la gare de Nevil ou celle d’Erandar.
『On dirait que, désormais, tu pourras entrer ici en passant par moi, devant la gare de chaque région, si tu le souhaites.』
« … Pourquoi ? »
Tout cela était étrange, mais le fait que ces entrées se trouvent précisément dans des gares me paraissait particulièrement incongru.
『Je t’ai déjà parlé de cet espace. C’est peut-être parce que tu passes ton temps à courir partout hors de l’Académie. Au fait, ça fonctionne aussi avec les arrêts de tram.』
Je n’avais rien à répondre pour ma défense.
Je tapotai légèrement l’image ondoyante de la gare de Ronwood.
« Je vais sortir, puis revenir une fois de plus. »
Renee hocha la tête, comme si ça l’amusait.
Quand je franchis la porte par laquelle j’étais arrivé, la sensation de traverser la frontière entre deux mondes m’envahit tout entier.
Contrairement à la première fois, où j’étais entré en tenant la main de Renee, une nausée me monta à la gorge.
Quand je rouvris les yeux, j’étais de retour à la gare de Ronwood.
« … Bal. »
« … ? »
« Halibal. Vous allez bien ? »
« Mine. Qu’est-ce que je faisais, à l’instant ? »
« Hein ? Vous étiez juste… »
Mine ne voyait absolument pas Renee bâiller juste devant moi.
« … Vous n’étiez pas simplement immobile ? »
C’était confirmé.
Kaizel sermonnait toujours Alicia, et presque aucun temps ne semblait s’être écoulé.
Je fixai Renee d’un air absent.
Il y avait des restrictions, mais pouvoir entrer et sortir librement du Donjon de Halibal à partir de maintenant n’avait rien d’anodin.
Lors de mon combat contre Eliver, j’avais compris que mon corps ne supportait toujours pas la puissance des bonus.
Ce serait bien si les bonus duraient éternellement, mais je devais me préparer à l’éventualité contraire.
Au bout du compte, la seule chose sur laquelle je pouvais compter, c’était ma force, sans artifices.
De toute façon, je devais me consacrer à l’entraînement.
Une autre idée me vint alors à l’esprit.
Est-ce que je pourrais entrer par la gare de Ronwood et ressortir par celle de Nevil ?
Si c’était possible, le Donjon de Halibal pourrait en gros me donner accès à une porte menant n’importe où.
Comme si elle avait lu dans mes pensées, Renee répondit.
『Qui sait ? Toutes les autres portes sont fermées, pour l’instant, non ?』
Le fait qu’elle ne l’ait pas nié me suffisait.
『Peut-être qu’elles ne s’ouvriront qu’après que tu seras allé sur place.』
Comme les points de repère dans un jeu.
Si cette fonction venait tout juste d’être débloquée, ça se tenait parfaitement.
« En tout cas, ça veut dire que je pourrai te parler quand je voudrai. »
『J’imagine.』
Renee ricana.
『Tu ne vas pas avoir l’air bizarre, à parler tout seul devant une gare ?』
C’était vrai.
À cet instant, la voix de Kaizel interrompit mes pensées.
Il avait enfin terminé son sermon à Alicia.
« Votre Altesse, il est temps de partir. Nous conduirons les dépouilles des soldats et les survivants à la capitale. »
« Très bien. Je vous laisse vous occuper du reste, Kaizel. »
« Vous deux aussi, montez à bord. Nous vous conduirons à votre dortoir. »
Je me tournai vers Renee.
Elle se contenta de me faire un signe de la main, l’air ensommeillé.
『À tout à l’heure.』
Nous suivîmes Kaizel et montâmes dans l’Express de Cyrus.
Notre mission de travaux pratiques spéciaux prenait fin.
Pendant les deux prochains mois, je serais libre d’agir comme bon me semblerait.
Une fois de plus, les choses avaient pris une tournure très différente du jeu original.
La défaite d’Eliver, une évêque du Culte.
Le déblocage anticipé d’Hyperion.
Et surtout, le Donjon de Halibal.
Plus il se passait de choses, plus je me sentais inquiet.
Le Culte a perdu deux évêques avant même d’avoir pu mettre ses plans à exécution. Je ne peux pas croire que ce soit une bonne nouvelle.
Le paysage des Plaines de Ronwood défilait à toute vitesse par la fenêtre.
⁎⁎⁎
« Troisième forme de l’Épée divine suprême : Coup fatal ! »
Fchac ! Fchac !
Les coups d’épée d’Aren Bright s’abattirent sur la poitrine de l’énorme monstre lupin bipède.
Au moment où la créature hurlante tenta de se débattre, l’Éclair d’ombre radieuse de Cecilia lui trancha les chevilles.
- Grrraaaah !
Fidèle au nom de ces arts, le monstre trouva la mort.
Quatre nouveaux Donjons supérieurs avaient été révélés après que Halibal et Cecilia eurent achevé le Donjon de la Poupée.
Le lycanthrope, boss de l’un d’eux, le Donjon du Loup-garou, s’effondra au sol.
« Haa… Haa… »
« Ouf… »
Les deux jeunes femmes rengainèrent leurs épées en haletant.
Leurs corps étaient couverts de blessures, et la sueur coulait à flots sur leur peau.
Elles étaient les premières à avoir achevé un Donjon supérieur que Halibal lui-même n’avait pas encore osé affronter.
Cecilia baissa les yeux vers sa poitrine, où ses vêtements trempés de sueur laissaient entrevoir sa peau.
Aren, elle, ne jeta même pas un regard dans cette direction et se contenta de boire de l’eau.
Halibal lui-même avait montré un certain intérêt pour le corps de Cecilia.
N’importe quel homme normal aurait eu une réaction, quelle qu’elle soit, mais Aren n’y prêtait absolument aucune attention.
Elle n’était pas censée se faire passer pour un homme ? Elle devrait au moins tenir son rôle.
Bien sûr, Cecilia comprenait.
Aren devait être épuisée, physiquement et mentalement, elle aussi.
Le combat contre le lycanthrope avait été si violent qu’elle en avait oublié jusqu’aux règles les plus élémentaires de son déguisement.
Même Cecilia n’aurait pas été certaine de l’emporter sans son expérience des donjons acquise aux côtés de Halibal.
La mission qui leur avait été confiée était la même que précédemment.
Achever un donjon et rédiger un rapport.
Cette fois, cependant, compte tenu de leurs capacités, elles devaient en terminer un parmi les Donjons supérieurs qui venaient d’être débloqués.
Leur mission était donc accomplie.
Elles pouvaient ne rien faire pendant deux mois et obtenir tout de même d’excellentes notes.
Pourtant, Cecilia voyait la détermination dans les yeux d’Aren. Celle-ci n’avait pas l’intention de s’arrêter là.
Sans même parler du fait que Cecilia considérait Aren comme une rivale en amour, elle commençait à comprendre pourquoi Halibal l’avait recommandée comme Compagnon.
Comme il l’avait dit, Aren et Cecilia s’entendaient remarquablement bien.
Peut-être même mieux qu’elle ne s’entendait avec Senia, voire avec Halibal.
Et surtout, leur façon de penser et leurs objectifs se ressemblaient étonnamment.
Achever des donjons, devenir plus fortes, puis conquérir tous les Donjons du Dieu maléfique.
Pourtant, après avoir combattu aux côtés de Halibal, Cecilia avait remarqué chez lui une qualité qui faisait défaut à Aren.
On dirait qu’elle ne fait pas ça parce qu’elle en a envie.
« Alors, qu’est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
« Il reste encore trois donjons. On devrait aussi les achever. »
« On est vraiment obligées ? »
Mais bon, c’était une chose, et ça en était une autre.
Cecilia avait elle aussi envie d’explorer les donjons, mais elle n’en était pas obsédée comme Halibal.
À vrai dire, elle n’aimait pas particulièrement y entrer.
Maintenant que leur mission de travaux pratiques était terminée, rien ne l’obligeait à continuer d’aider Aren.
Comme si elle avait deviné ce que Cecilia pensait, Aren répondit calmement :
« Si tu n’en as pas envie, tu n’es pas obligée de m’aider. Ce serait peut-être utile d’essayer d’y aller seule, parfois. »
Cecilia plissa les yeux devant l’air d’Aren, qui semblait réellement s’en moquer.
Elles ne faisaient pas équipe depuis longtemps en tant que Compagnon et partenaire, mais Cecilia avait déjà cerné la personnalité d’Aren.
Si je la laisse faire, elle va vraiment partir seule.
Son objectif était clairement de conquérir les Donjons du Dieu maléfique, tout comme Halibal et Cecilia.
Aren semblait tout à fait prête à s’y précipiter seule.
Après avoir fait l’expérience du Donjon de la Poupée, Cecilia savait qu’Aren ne pourrait pas venir à bout seule d’un Donjon du Dieu maléfique.
Quoi qu’il arrive, Cecilia ne voulait pas qu’Aren meure seule dans un endroit perdu.
Et puis, Aren était une femme à laquelle Halibal tenait.
Cecilia ne voulait surtout pas qu’il lui en veuille d’avoir laissé Aren mourir.
Elle finit par pousser un soupir.
« Nous avons à peine réussi à deux, et tu veux y aller seule ? Très bien. Je viendrai avec toi. »
« Vraiment ? Tu n’es pas obligée. »
« Je ne le fais pas pour toi. Qu’est-ce que les gens diraient si je laissais mon Compagnon entrer seul dans un donjon ? »
Comme la réponse l’avait prise au dépourvu, Aren cligna des yeux, puis lui adressa un grand sourire.
« Merci, Cecilia. »
Même aux yeux de Cecilia, c’était un sourire magnifique.
Le genre de sourire auquel personne, homme ou femme, pouvait résister.
Mais Cecilia n’avait pas l’intention de se laisser séduire.
Objectivement parlant, elle savait qu’elle était aussi belle qu’Aren.
Mais à part son visage, je suis mieux lotie.
Tandis que Cecilia la regardait en pensant cela, Aren se versa sur la tête le reste de son eau pour se rafraîchir.
« ? »
À travers les vêtements mouillés d’Aren, Cecilia aperçut des bandages gorgés d’eau à la place d’un soutien-gorge.
Ces bandages étaient si tendus qu’ils semblaient prêts à éclater d’un instant à l’autre.
Les yeux de Cecilia évaluèrent aussitôt la « puissance de combat » d’Aren.
E… F… Quoi ? Ça va jusqu’où, au juste ?
Le regard de Cecilia glissa naturellement vers sa propre poitrine.
Au moins autant. Peut-être…
« On devrait s’arrêter là pour aujourd’hui et rentrer ? »
« … »
Dans l’esprit de Cecilia, le niveau de danger que représentait Aren grimpait en flèche.
⁎⁎⁎
« Non. Je ne veux pas. Ne fais pas ça. »
« Assez de bêtises. »
« Junior, sauve-moi ! Tu ne vois pas que cette délicate aînée se fait traîner dans un repaire de démons ?! »
L’Express de Cyrus s’arrêta à Luft.
À peine eut-elle posé le pied sur le quai qu’Alicia fut encerclée par des dizaines de soldats qui l’attendaient.
Kaizel ne tarda pas à la jeter sur son épaule et à disparaître dans la foule.
« Je reviendrai !! C’est sûr !! »
Je me souviendrai de toi.
J’appuyai sur X pour lui rendre hommage, puis Alicia fut emportée au loin, ne laissant derrière elle que ses cris.
Les soldats nous proposèrent, à Mine et à moi, de nous conduire à Nevil, mais je refusai.
La ville était assez proche pour y aller en tram, et je ne voulais pas attirer inutilement l’attention.
Le train était gigantesque, après tout.
Mine et moi arrivâmes donc à Nevil en tram.
« Merci infiniment. Grâce à vous, nous avons pu vaincre ces infâmes serviteurs du Dieu maléfique. »
« Vous avez aussi participé, alors ne vous en faites pas autant. »
Mine s’inclina profondément devant moi.
« Puis-je compter sur vous pour vous montrer aussi efficace dans un donjon ? »
À ma question, Mine prit aussitôt un air sombre.
La détermination dont elle avait fait preuve au village avait disparu. Elle était redevenue la jeune fille craintive d’autrefois.
« C-c’est que… Ils étaient des adorateurs du Dieu maléfique, après tout. »
On en revient au point de départ.
Je soupirai intérieurement.
Mais après avoir entrevu une nouvelle possibilité grâce à ces travaux pratiques, je ne pouvais pas abandonner maintenant.
« Mine. Quel genre d’endroit est le Donjon des morts-vivants ? »
« … Pardon ? »
« C’est un lieu où se rassemblent ceux qui ont défié la providence des Dieux principaux et sont morts sans trouver le repos. S’ils ne peuvent pas reposer en paix, c’est à cause des manigances des adorateurs du Dieu maléfique, ces mêmes personnes que vous détestez tant et que vous avez vaincues. »
Les yeux de Mine vacillèrent comme des vagues.
« Vous ne pensez pas que, en tant que sainte… vous devriez les libérer de leurs souffrances ? »
Elle ne sut quoi répondre.
« Réfléchissez-y bien et donnez-moi votre réponse lundi. »
⁎⁎⁎
Tout s’était terminé plus tôt que prévu, et j’avais une journée de libre.
Alors, qu’est-ce que je fais, maintenant ?
La voilà.
Elle était aussi à la gare de Nevil.
Pour une raison quelconque, Renee se trouvait dans un kiosque à hot-dogs.
Sa silhouette translucide se superposait à celle de la vendeuse.
Non, qu’est-ce que tu fais là-dedans ?
« Bienvenue ! Vous êtes au Hot-Dog de Nevil ! »
『Te voilà ?』
« Tu m’as dit que tu voulais me voir. »
« … O-oui ? »
『Tu serais venu même si je ne t’avais rien dit, pas vrai ?』
« Oui. »
Cette fois, je lui tendis la main.
« Hein ? Qu-quoi ?! »
Renee eut un petit rire et prit ma main. Cette sensation familière de flottement m’envahit, et le décor changea.
Le Donjon de Halibal.
Pour une raison quelconque, Renee tenait deux cartes inconnues.
« Qu’est-ce que c’est ? »
『Oh, ça ? Elles sont apparues après que tu as vaincu cette femme, la deuxième évêque que tu as éliminée.』
Les cartes représentaient un clown et une belle femme.
[Le Fou] et [Les Amants]
Le Clown et l’Amante.
『Je crois qu’elles ont le même rôle que les statues.』
« Ne me dis pas que… je peux aussi invoquer Maliaas et Eliver ? »
『Si tu veux.』
La réponse de Renee m’arracha un sourire.
« Génial. »
Sans hésiter, je me dirigeai vers la statue la plus éloignée.
Un adversaire que je n’avais réussi à vaincre qu’après être mort deux fois.
Le premier boss de donjon que j’avais affronté : Varhatan.
La main posée sur la statue, je fermai les yeux et formulai mon souhait de toutes mes forces.
Je veux l’affronter à nouveau.
À cet instant, une ombre d’un noir absolu s’éleva derrière moi et prit la forme d’une immense bête démoniaque.
Je sentis dans ma main la sensation familière d’une épée.
Roooar── !!
Le rugissement qui m’avait jadis plongé dans le désespoir résonna dans tout le temple.
Mais cette fois, c’était différent.
Mon esprit n’était dominé ni par la peur ni par le doute, mais par l’excitation du chasseur face à sa proie.
[Le Déferlement a commencé.]
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