Chapitre 68
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 68 : Bonjour
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Avant que l’attaque désespérée d’Eliver ne nous atteigne, Mine prit les devants.
C’était au tour de Mine.
La terreur qui l’avait saisie ne dura qu’un instant.
« Au nom des Dieux principaux, je purifierai cette abomination ! »
Quand Mine leva sa masse, des lianes de roses faites de pouvoir sacré fleurirent et formèrent une barrière.
Un art de zone : Jardin des roses.
À moi.
Je tailladai son corps de deux nouveaux points faibles, puis reculai.
Mine prit aussitôt ma place.
« Appel sacré ! »
Renforcé par trois améliorations, l’Appel sacré dépassait de loin le cadre d’une simple attaque de base.
Crépitement !
[Aaaaaaah── !!]
Eliver hurla lorsqu’une sphère de pouvoir sacré lui transperça le corps.
Depuis sa Monstrification, le pouvoir sacré de Mine lui infligeait des dégâts supplémentaires. Ils devaient être considérables.
Au tour d’Eliver.
Un souffle toxique jaillit de sa bouche.
Fouuuuuush !
La vague cramoisie et sombre traversa les murs et le plafond de la villa en fondant, puis s’abattit sur le Jardin des roses.
Pourtant, les roses de pouvoir sacré purifièrent le poison contenu dans son souffle et bloquèrent l’attaque.
Au tour d’Alicia.
« Vermine. Même maintenant, tu continues de lutter. »
Alicia effleura la barrière de son éventail.
Des dagues de mana jaillirent de la barrière dans toutes les directions.
Fleur d’éventail de fer.
Comme l’Appel sacré, c’était l’un des rares arts offensifs d’Alicia.
Patapatapat !
Sans l’amélioration de mouvement conférée par Les fleurs fanent en dix jours, sa puissance n’avait rien d’exceptionnel. Mais les dagues se fichèrent dans les murs et les piliers, coupant à Eliver toute possibilité de fuite.
Sa détermination à empêcher Eliver de s’échapper ne faisait aucun doute.
Voyant cela, Eliver se débattit de nouveau, sans comprendre pourquoi.
Comme l’avait dit Alicia, elle ressemblait à un poisson pris dans un filet, qui se tortillait désespérément.
[C’est impossible… ! Je ne m’attendais pas à ça en venant ici… ! Alors pourquoi… ?]
« Sur ce point, nous sommes pareilles. Moi non plus, je ne suis pas venue ici en m’attendant à perdre. »
Alicia recula, puis ajouta :
« Abandonne. Tu as perdu et nous avons gagné. »
[Espèce de garce… !!]
Je l’interrompis avant qu’elle ne puisse poursuivre ses insultes.
À moi.
Les joyaux d’Eliver ne montraient toujours aucun signe de réapparition.
Pour en finir proprement, je lui ajoutai deux autres points faibles avec l’Épée ciselante.
Cela faisait quatre points faibles en tout.
L’Appel sacré de Mine frappa directement l’abdomen de l’araignée.
[Faiblesse !]
Les points faibles n’avaient pas disparu.
Le point faible d’Eliver était là.
Des vagues de pouvoir sacré lui brûlèrent tout le corps et le noircirent.
Elle avait été consumée par le pouvoir sacré, l’opposé de l’énergie démoniaque.
Puis mon tour revint.
Je pris appui au sol et bondis hors de la barrière.
Une énergie gris cendré commença à se rassembler autour de la pointe de mon épée, tandis que la lune brillait derrière moi.
Plongée temporelle. Épée ciselante. Voie de la Bourrasque.
Trois arts enchaînés.
La Voie de la Bourrasque frappa Eliver de plein fouet et fit exploser tous les points faibles que j’avais taillés dans son corps.
Mais il en restait un.
Son point faible naturel, que je n’avais pas créé.
Son cœur, la faiblesse fondamentale qui la maintenait en vie, même après sa transformation en monstre.
Je levai haut mon épée, au-dessus de ma tête, et visai son cœur.
« Brisure Halibal. »
Mon épée s’abattit, traçant une trajectoire mortelle.
Kwagwagwang !!
Dans un fracas tonitruant, Brisure fendit Eliver en deux, depuis l’abdomen jusqu’au haut du corps, là où se trouvait son cœur.
[…… Ah.]
Une lueur vide se posa dans ses huit yeux, autrefois embrasés de flammes spectrales inquiétantes.
Tous ceux qui étaient présents comprirent que le combat était terminé.
Les joyaux qui flottaient au-dessus de sa tête avaient disparu.
[L’effet de Les fleurs fanent en dix jours a pris fin.]
[L’effet de l’Enchantement sacré a pris fin.]
[L’effet de la Plongée temporelle a pris fin.]
[Le champ Écailles rouges a été dissipé.]
Boum.
… Putain ?
Mes genoux heurtèrent lamentablement le sol.
« Euh… ? »
Je me tournai vers le bruit d’une chute à côté de moi et vis Mine assise par terre, tremblante.
« Je… je suis désolée… Mes jambes… ont lâché… »
La santé gonflée par les améliorations s’était évanouie, emportant avec elle la force qui avait permis à nos corps de dépasser leurs limites.
Le contrecoup nous frappa d’un seul coup.
Je n’avais pas la moindre blessure, mais j’étais plus épuisé que je ne l’avais jamais été après un combat.
Mes statistiques actuelles ne suffisaient pas à encaisser les mouvements rendus possibles par les améliorations d’Alicia.
Ironie du sort, Alicia, qui n’avait pas reçu l’amélioration de mouvement de Les fleurs fanent en dix jours, se portait à merveille.
C’est alors que le corps d’Eliver tressaillit.
Son horrible moitié inférieure d’araignée se désagrégea, ses huit yeux se fermèrent, et elle retrouva sa forme humaine.
En la voyant respirer faiblement, Alicia dégaina une dague pour l’achever.
« Tu es répugnante de ténacité. »
Mais je le savais.
Le combat était terminé.
Elle mourrait même si nous la laissions là.
Eliver murmura alors d’une voix faible :
« Ah… je vois. Alors voici… la fin que vous avez choisie pour nous ? »
Elle ne regardait aucun de nous.
Son regard se perdait dans le vaste ciel, au-delà du trou que son souffle avait ouvert dans le plafond.
« Si c’est là votre amour, alors je l’accepterai volontiers… »
Sur ces derniers mots, son corps se fendit entièrement en deux et la lumière s’éteignit pour de bon dans ses yeux.
Elle était morte.
Alicia baissa les yeux sur le cadavre coupé en deux.
« Pour quelqu’un qui n’a cessé de parler d’amour, quelle fin pitoyable. »
Le silence envahit le hall après ses paroles.
Le vent nocturne effaçait les traces du combat.
« Tu peux te lever, petit ? »
« … Je vais essayer. »
Je serrai les dents et me forçai à me relever.
Tous les muscles de mon corps hurlaient.
« Ça ira. »
Pas vraiment.
Une fois sûre que j’étais debout, Alicia aida Mine à s’appuyer contre un mur tout proche.
En examinant le cadavre avec un bâton de taille convenable qu’elle avait trouvé quelque part, Alicia déclara :
« C’est tout de même étrange. Un humain qui devient un monstre de son plein gré, tout en gardant sa raison. »
Elle se tourna vers moi.
« Tu as dit qu’elle était le quatrième Évêque. Cela signifie qu’il y en a au moins trois autres comme elle. Celui qui vous a attaqués, Cecilia Ren et toi, s’est-il lui aussi transformé ainsi ? »
« Pas exactement, mais la personne que nous avons affrontée à l’époque s’est présentée comme un évêque. »
Je racontai à Alicia ce que Maliaas m’avait révélé lors de la première chronologie, en modifiant quelque peu les détails.
Maliaas avait dévoilé son identité avant que je ne remonte le temps. Comme cela ne s’était pas produit dans cette chronologie, je n’avais pas jugé nécessaire de leur en parler.
Mais Eliver s’était ouvertement présentée comme une évêque devant la Princesse impériale et la sainte. Il me semblait donc plus utile de partager l’information.
« Le septième Évêque… le Clown, et l’Amante… »
« Oui. Si cette femme était le quatrième Évêque, il y en a au moins cinq autres comme elle. »
« S’ils sont évêques, ils doivent occuper des postes de haut rang. Tu veux donc dire que tu as vaincu un haut dignitaire du culte sans le signaler à la Famille impériale ? »
« Il s’est passé beaucoup de choses, à l’époque. »
« J’imagine bien. »
Pendant que nous parlions, le cadavre d’Eliver se mit à disparaître comme de la poussière.
« C’est tout aussi étrange. Un corps humain qui s’évanouit comme celui d’un monstre. »
« Maintenant que vous le dites, c’est arrivé la dernière fois aussi. »
« Non, franchement… il est évident que tu me caches beaucoup de choses, petit. »
Alicia soupira, puis esquissa un doux sourire.
« Quoi qu’il en soit, vous vous êtes bien débrouillés tous les deux. Même si j’étais revenue d’entre les morts, je n’aurais pas pu vaincre un tel adversaire. »
« N-non… Votre Altesse et Halibal ont tout fait. »
« Mais non. Nous avons pu nous en sortir facilement grâce à l’Enchantement sacré. Vous aussi, Votre Altesse, vous avez fait un excellent travail. »
C’est alors que cela se produisit.
Comme pour Maliaas, un coffre au trésor apparut à l’endroit où se trouvait le cadavre.
« Ooooh ? C’est du butin, ça ? Comme elle était semblable à un monstre, j’imagine qu’elle laisse tomber des objets comme eux. »
Les yeux d’Alicia brillèrent.
Elle remua les doigts et se mit à caresser le coffre comme un chiot.
« Euh… Ce ne serait pas… impur ? Ne faudrait-il pas purifier l’énergie démoniaque avant d’y toucher… ? »
« Un coffre au trésor ne peut pas être impur ! »
« Ah, oui. »
La main d’Alicia se figea soudain tandis qu’elle caressait le coffre.
« Attends. Un coffre au trésor est apparu après la mort de quelqu’un qui se disait évêque du culte… ? »
Puis elle me lança un regard noir.
Merde.
« Pe-tit ? »
« …… Hum. »
Je me frottai le menton un instant avant de répondre.
« Cecilia m’y a forcé. »
Ce n’était pas un mensonge.
Cecilia m’avait déjà jeté sous les roues une fois, alors j’avais décidé de lui rendre la pareille.
Désolé, Cecilia.
Alicia me dévisagea avec méfiance un instant, puis détourna les yeux.
« Très bien. Je lui demanderai directement de me raconter tout ça plus tard. »
… Ça risque de poser problème.
Je sentais que j’allais me faire sermonner.
« Bon ! Mais surtout ! »
Les yeux d’Alicia brillèrent de nouveau de convoitise, comme si rien ne s’était passé.
Elle tapota le coffre au trésor et m’encouragea à l’ouvrir.
« C’est toi qui as porté le coup de grâce, alors c’est à toi de l’ouvrir. Vite ! »
« …… »
« Bien sûr, nous partagerons le contenu équitablement ! Kuhuhut. »
« Euh… Ne devrions-nous pas d’abord faire notre rapport ? »
La question de Mine fit réagir Alicia comme si elle avait dit une absurdité.
« Quoi ? Je fais partie de la Famille impériale. Qu’y a-t-il à signaler ? »
Ah, donc lui en parler suffisait.
« Dépêche-toi. Tu ne vas pas finir par t’évanouir à force d’attendre ? »
Retenant un soupir, j’ouvris le coffre au trésor.
Dans un éclair violet, des dizaines d’Éclats illuminèrent le ciel.
Sur le fond du ciel nocturne, leur apparition ressemblait à un amas d’étoiles qui ornait les cieux.
« Waouh… Je n’ai jamais rien vu de tel. »
« Hein, on dirait un feu d’artifice d’Éclats. »
La plupart étaient des Éclats de rang un, mais six Éclats de rang deux et trois s’y mêlaient.
C’était littéralement le gros lot.
À cet instant, une flamme noire inconnue se faufila parmi les feux d’artifice d’Éclats.
Un Éclat noir ?
Non, un noir encore plus profond.
Un Éclat spécial !
Avant que quelqu’un ne me le vole comme la dernière fois, je tendis aussitôt la main et l’attrapai.
« Petit, tu tiens vraiment aux biens matériels. Je n’ai même pas réussi à le suivre des yeux. »
« …… »
« Je plaisante. »
Hum. Je me raclai la gorge.
Malgré tout, je ne pouvais pas résister à un Éclat spécial.
Il existait trois types d’Éclats spéciaux noirs : [Nuage sombre], [Croissant de lune] et [Nuage noir].
J’avais déjà Nuage noir, celui de rang maximal. Il ne pouvait donc s’agir que de l’un des deux autres.
Croissant de lune était l’Éclat de Fluidité ultime.
Nuage sombre se situait un rang en dessous : un Éclat presque ultime.
Dans tous les cas, il m’en fallait absolument un à ce stade.
Je devrais vérifier ?
La Valse du printemps se mit à jouer dans ma tête.
[Nuage sombre]
C’est Nuage sombre.
Nuage sombre augmentait la Fluidité et les coups critiques de trois points chacun.
Je devrais le remplacer un jour, mais pour l’instant, il m’était plus utile que Croissant de lune.
Pas mal.
Plus important encore, il possédait aussi une capacité spéciale, ce qui me donnait encore plus d’espoir. Un Éclat médiocre ne signifiait pas forcément que sa capacité l’était aussi.
Dès que j’équipai l’Éclat, un message apparut.
[Une capacité se débloque lorsqu’un Éclat spécial est équipé.]
[Éclat spécial : Nuage sombre]
[Capacité spéciale : Épanouissement]
[Épanouissement — Lorsque l’utilisateur forme un groupe avec au moins trois personnes auxquelles il est lié et déséquilibre un adversaire, ils lancent une puissante attaque combinée.]
La capacité spéciale que je venais d’obtenir ressemblait au Lien d’Amour-propre, mais sa description était légèrement différente.
Une attaque combinée… Un truc comme une attaque générale ?
Mais à quel point était-elle puissante ?
Ce qui attira surtout mon attention, c’était la condition : « au moins trois personnes ».
Je ne pouvais pas la remplir pour le moment.
Je pourrai peut-être essayer après les vacances d’été.
Alors que je glissais l’Éclat dans ma poche, Alicia plissa les yeux.
« Pourquoi cet Éclat serait-il à toi, petit ? »
« Et si vous investissiez un peu plus dans votre épée ? »
« Même ainsi, s’emparer d’un Éclat spécial, ce n’est pas un peu exagéré ? Donne-le-moi. »
Ses doigts recommencèrent à frétiller.
Je m’écartai avec lassitude, ce qui fit rire doucement Alicia.
« Très bien. Tu as raison, petit. Garde-le. Mais n’oublie pas que c’est moi qui te l’ai donné. »
« Je n’y manquerai pas. »
Bientôt, les lumières qui avaient orné le ciel s’éteignirent et des dizaines d’Éclats retombèrent au sol.
Alicia partagea équitablement les Éclats tombés entre Mine et elle.
« J-je vais bien… »
« Nous, non. En plus, tu as largement contribué cette fois-ci. Tu mérites ta part, évidemment. »
Les yeux de Mine rougirent peu à peu tandis qu’elle regardait son Noyau vide se remplir.
Une fois les Éclats répartis, Alicia reprit un air sérieux.
« Il faut maintenant nous occuper de ce qu’il reste. »
Elle regarda les cadavres des soldats éparpillés dans le hall.
« C’étaient mes soldats. Nous devons au moins récupérer leurs corps. »
« Vérifions s’il reste des informations dans la branche, puis récupérons les corps des soldats. »
« … C’est tragique. Si seulement nous étions arrivés un peu plus tôt. »
« Te reprocher quoi que ce soit ne changera rien. Si tu as fait de ton mieux, il ne te reste qu’à t’en remettre au ciel. »
Nous ramassâmes les corps dispersés dans le hall.
Heureusement, nous trouvâmes des vêtements que les soldats avaient portés dans un coin d’une pièce de la villa. Nous pûmes ainsi couvrir les cadavres.
Le problème, c’était de les transporter jusqu’à la capitale.
« Ne t’en fais pas pour ça. Il doit déjà y avoir quelqu’un qui tremble dans ses bottes. »
Alicia expliqua qu’elle avait emporté Hyperion en secret, sans même prévenir son escorte.
Elle ne lui avait même pas dit qu’elle s’était rendue jusqu’à Ronwood.
« Ils ne vont probablement pas tarder à venir me chercher. »
Alicia eut un rire sans joie, puis s’allongea de tout son long sur place.
« En attendant, reposons-nous un peu comme ça. »
Cette attitude désinvolte était sans doute sa façon de ménager Mine et moi, épuisés tous les deux.
Acceptant son attention, nous nous allongeâmes à notre tour et contemplâmes longuement le grand trou dans le plafond.
Jusqu’à ce que le ciel vire à l’orange.
⁎⁎⁎
Je laissai les deux autres dormir un moment, puis descendis seul de la montagne.
D’après Alicia, son escorte arriverait bientôt à bord de l’Express de Cyrus.
Lui servir de guide n’était qu’un prétexte ; plus que tout, je me sentais nerveux.
C’était à cause de l’étrange sensation que j’avais éprouvée pendant le combat contre Eliver.
… La fuite ne marche pas ?
C’était ce qu’elle avait dit.
À bien y réfléchir, Maliaas avait lui aussi eu un comportement bizarre. N’avait-il pas essayé de fuir, avant de se retrouver dans la ruelle ?
C’était pareil pour Eliver.
Ses mouvements donnaient clairement l’impression que quelque chose la retenait.
Et cette chose était peut-être liée à ce qui m’avait imposé des combats au tour par tour.
Fuite.
Je sortis de ma poche l’Éclat [Vide], que j’avais oublié depuis quelque temps.
Un Éclat vierge, dépourvu de couleur.
Il avait pour effet la fuite, mais je l’avais laissé de côté, persuadé de ne jamais en avoir besoin.
Le Duc Grace me l’avait donné.
Perdu dans mes pensées, je finis par arriver à la gare.
Le soleil se leva à l’horizon et, au même moment, un faible coup de corne retentit.
Cela ne pouvait être que l’Express de Cyrus.
Je me dirigeais vers l’entrée de la gare pour aller à sa rencontre quand cela se produisit.
『Bâââille… Tu es en retard, non ?』
Une voix familière que je n’aurais pas dû pouvoir entendre résonna près de mon oreille.
Je tournai la tête et vis une petite fille qui s’étirait, alors qu’elle n’avait aucune raison de se trouver ici.
『Bonjour, Halibal Velder.』
« …… Renee ? »
Des moutons se tenaient toujours aux pieds de Renee.
Son corps et ceux des moutons étaient translucides, comme des hologrammes.
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