Chapitre 60
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Traducteur/éditeur : Irevi
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Chapitre 60 : Tiens, voici une masse
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Quand un Compagnon rejoignait une partie en cours de route, il était presque de règle qu’il soit équipé d’objets adaptés à la progression du joueur.
Senia et Cecilia portaient toutes les deux des Fragments, comme il se devait, même si leurs configurations laissaient à désirer.
Mais qu’est-ce que c’était que ça, bon sang ?
Alicia et moi grimaçâmes toutes les deux devant ces emplacements complètement vides, comme si on nous avait servi un curry de tête de poisson.
À en croire les explications de Mine, elle n’avait pas toujours été dépourvue de Fragments.
Juste avant de devenir mon Compagnon, elle les avait tous donnés à son ancien Compagnon, à qui elle devait une fière chandelle pour l’avoir aidée dans le Donjon de l’Araignée.
« … Je vous l’ai dit. Je ne comptais pas entrer dans les donjons. »
Elle se sentait peut-être coupable, car elle se mit à accumuler les excuses.
Et elle avait de quoi se sentir coupable.
Elle se prenait pour une idiote ou quoi ? Pourquoi lui avoir tout donné, jusqu’au dernier ?
C’était quasiment une déclaration de protestation : elle ne mettrait jamais les pieds dans un donjon, même si ça devait lui coûter la vie.
Dans l’Académie de la Fin, la puissance des soins était proportionnelle à la Santé du lanceur.
Le nombre de Fragments bleus déterminait directement la quantité de soins prodiguée.
Naturellement, les donjons de niveau supérieur exigeaient davantage de soins.
Avec sa configuration actuelle, impossible d’espérer conquérir le Donjon des morts-vivants.
« Je peux au moins vous trouver quelques Fragments. »
« N-non, ça va ! Pas besoin d’en faire autant pour moi… ! »
« Non, ça ne va pas. »
Mine se tut devant la réponse catégorique d’Alicia.
Bien sûr, je pouvais lui donner moi-même quelques Fragments bleus.
Il me restait des Fragments de niveau 2, récupérés après un mois à farmer les donjons et à explorer le Donjon de la Poupée.
Au besoin, je pouvais aussi en demander à Cecilia.
Mais lui bourrer les poches ne servirait à rien pour conquérir le donjon.
« Vous allez les gagner vous-même, en parcourant des donjons. »
« P-pardon ?! »
Je regardai les bras frêles de Mine tandis qu’elle poussait un cri.
Si Cecilia et moi travaillions si bien ensemble, c’était avant tout grâce à ses aptitudes au combat.
Quand le combat passait au tour par tour, elle exécutait mes instructions à la perfection.
Même lorsqu’elle agissait de sa propre initiative, elle faisait de son mieux pour se conformer à mes intentions.
Même sans tenir compte de son Affection, elle restait une artiste martiale.
Quelqu’un qui suivait les ordres sans discuter.
Mais qu’en était-il de Mine ?
Son corps était si délicat qu’on aurait dit qu’elle n’avait jamais fait d’exercice de sa vie.
À part ses énormes réserves de pouvoir sacré, qu’avait-elle pour elle ?
« Le cadet a raison. Si nous entrions dans un donjon dans cet état, nous nous ferions probablement massacrer. »
Dans un jeu, ça n’aurait pas posé de problème.
J’aurais pu contrôler Mine directement.
Mais la réalité était différente.
Mine, qui avait passé toute sa vie à éviter l’entraînement, ne pourrait jamais exécuter mes instructions.
Même si je maximisais sa Fluidité et lui donnais le premier tour, il y avait fort à parier qu’elle ne bougerait toujours pas comme je le voulais.
On ne pouvait pas conquérir le Donjon des morts-vivants en fonçant tête baissée sans la moindre expérience des donjons.
« Elle doit d’abord habituer son corps. Lui donner des Fragments maintenant ne ferait que l’empoisonner. »
« C’est vrai. Quelle valeur aurait une progression obtenue gratuitement ? »
Je n’avais pas le choix.
Ce qu’il me fallait, ce n’était pas l’Outil numéro un, mais une soigneuse capable de réagir de façon fiable à chaque mécanisme de donjon.
« Euh… N-ne me dites pas que… je dois entrer dans un donjon toute seule ou quelque chose comme ça… ?! »
« Pas du tout. »
« Ouf… Quel soulagement. »
« Vous devez devenir assez forte pour conquérir au moins le Donjon des Gobelins toute seule d’ici deux mois. »
Mine se mit à vaciller, le visage blême.
« Mine ? »
« Cadet, qu’est-ce qui lui arrive ? Elle titube, non ? »
Boum.
Elle s’effondra sur le sol du terrain d’entraînement.
Il en faut si peu pour qu’elle s’évanouisse ?
En contemplant Mine, inconsciente, je pressentis que les deux prochains mois seraient d’un ennui mortellement accablant.
« Qui aurait cru que la Sainte de l’Empire s’évanouirait déjà ? À ce rythme, elle ne mettra jamais les pieds dans l’Abîme. »
En claquant la langue, Alicia tenta de soutenir Mine pour la faire sortir du terrain d’entraînement.
« Dame Alicia, où allez-vous ? »
« Ne devrais-je pas escorter cette pauvre sainte évanouie jusqu’à l’infirmerie ? »
« C’est votre tour, maintenant. »
« Mon tour ? De quoi parlez-vous ? »
De quoi d’autre ? De l’inspection de son équipement.
Où croyait-elle pouvoir filer comme ça ?
« Vous êtes bien rigide. Vous craignez que ma force ne soit pas à la hauteur de vos exigences, cadet ? »
« Je vais juste jeter un œil et vous le rendre. »
« Huhuhu. Ouvrir aussi effrontément le Noyau d’une princesse impériale… Faites attention à ne pas recommencer devant d’autres personnes. »
« Je m’en souviendrai. »
Je coupai court aux sottises d’Alicia et ouvris aussitôt son Noyau.
Voyons voir.
Heureusement, les seize emplacements étaient remplis.
Premier contrôle : réussi.
À en juger par les lueurs multicolores qui s’échappaient des emplacements, elle ne semblait pas non plus être une obsédée de la Santé comme les sœurs Ren.
Mais…
╔═════════╗
◈ Noyau de l’Abîme — Cornelia ◈
╠═════════╣
▸ Fragments équipés : 16/16
□ □ ■ ■
■ ● ● ●
◎ ◎ ★ ★
☆ ☆ ☆ ☆
╠═════════╣
□ = Fragment rouge II 2
■ = Fragment bleu II 3
● = Fragment jaune II 3
◎ = Fragment vert II 2
★ = Fragment noir II 2
☆ = Fragment blanc II 4
╠═════════╣
▸ Bonus de statistiques
Puissance d’attaque 4
Santé 6
Défense 6
Coups critiques 4
Fluidité 4
Mana 8
╚═════════╝
Hum.
« Qu’en pensez-vous ? Hier, j’ai utilisé la machine qui porte mon nom pour composer un ensemble de Fragments de niveau 2. Je pense que c’est largement suffisant pour mériter une place à vos côtés, cadet. »
Elle l’annonça triomphalement, mais mon avis était tout autre.
… Quel méli-mélo.
Les améliorations d’Alicia dépendaient de sa Défense et de son Mana.
La configuration standard privilégiait naturellement les Fragments jaunes et blancs, avec un peu de noir en complément.
Je n’attendais même pas d’elle qu’elle inflige des dégâts. Alors pourquoi avait-elle équipé des Fragments de Puissance d’attaque et de Coups critiques ? Elle comptait devenir une renforceuse physique ?
Elle aurait peut-être mieux fait de se spécialiser en Santé.
Cela dit, je venais de voir quelqu’un dont tous les emplacements étaient vides, alors je n’étais pas trop déçu.
En tant que princesse impériale, elle devait avoir largement les moyens. Et elle avait pris l’initiative de s’équiper de Fragments de niveau 2 sans qu’on le lui demande.
Le problème, c’était le Noyau qu’elle portait.
Le Noyau de l’Abîme, Cornelia.
L’effet de Cornelia était simple.
Lorsque l’utilisateur subissait une certaine quantité de dégâts, il entrait dans un état de Fluidité pendant cinq secondes.
Dans cet état, sa vitesse de déplacement augmentait considérablement. Il ne pouvait pas utiliser d’arts, mais pouvait boire des potions ou quitter le champ de bataille.
L’état de Fluidité avait naturellement un temps de recharge, mais pouvoir s’échapper et récupérer au bord de la mort en faisait un choix judicieux pour Alicia.
Ça me laissait tout de même un goût amer.
Elle n’avait pas dit qu’elle misait sur moi ?
On aurait vraiment dit qu’elle était prête à m’abandonner et à fuir si les choses tournaient mal.
En même temps, c’était une princesse impériale. Elle devait prévoir une échappatoire au cas où je ne vaudrais plus rien.
À bien y réfléchir, ce n’était peut-être rien d’extraordinaire.
« Pourquoi me dévisagez-vous ainsi ? Quelque chose vous déplaît ? »
« Non. »
Je ne pouvais pas le laisser paraître.
Il aurait été étrange que je connaisse l’effet de Cornelia alors que nous n’avions même pas encore combattu ensemble.
Je rendis Cornelia à Alicia.
« Vous devriez revoir votre configuration. »
« Puis-je en connaître la raison ? »
« La dernière fois que je vous ai vue, le Mana que je sentais émaner de votre éventail était impressionnant. Je pense que renforcer cet aspect nous aiderait à conquérir le donjon. »
« Huhuk. J-je pensais justement la même chose, en fait ! Peut-être que nous nous entendons plutôt bien, finalement ! »
Je n’en étais vraiment pas convaincu.
Alors qu’Alicia se dirigeait vers la sortie du terrain d’entraînement, elle se retourna soudain vers moi.
« Le savez-vous ? Beaucoup d’yeux sont braqués sur vous à cause de cette opération. »
Je le savais.
Les nobles, la Famille impériale, ou peut-être le conseil d’administration.
L’Église des Dieux principaux devait aussi grincer des dents.
« Parmi ces gens, nombreux sont ceux qui ne veulent pas voir l’Abîme conquis. Des imbéciles persuadés que la paix éternelle durera toujours. »
Quand j’acquiesçai, elle ajouta d’un air lourd de sous-entendus :
« Je veux dire que certains pourraient tenter quelque chose pendant ce stage spécial. On pourrait nous confier une mission autre que la conquête d’un donjon. »
« Alors, que devrions-nous faire ? »
« Que voulez-vous faire d’autre ? Vous n’avez pas à vous inquiéter, cadet. Vous m’avez, moi. »
Alicia passa un doigt sur ses lèvres.
« Quoi qu’il arrive, ma décision ne changera pas. Nous conquerrons le troisième Abîme pendant ce stage. »
En voyant son sourire, je fus certain que la balance avait penché de mon côté.
Après m’avoir laissé sur ces mots, Alicia traîna Mine, toujours inconsciente, hors du terrain d’entraînement.
Les jambes de Mine raclèrent lamentablement le sol.
J’aurais peut-être mieux fait de la porter.
⁎⁎⁎
Après les cours.
Je me tenais à l’entrée du Donjon de l’Araignée.
Contrairement à la dernière fois, l’entrée avait été soigneusement entretenue.
Après le Donjon de la Bête, c’était l’endroit où je m’étais rendu le plus souvent. Les souvenirs me revinrent en foule.
La nostalgie ne dura qu’un instant. Quelqu’un gémit devant moi.
« Ouf… Ngh… »
Un chevalier en armure, légèrement plus petit que moi, se tenait devant moi.
« Comment ça se passe ? Vous arrivez à bouger ? »
C’était Mine.
Avec l’aide d’Adeline, j’avais récupéré dans la matinée une armure utilisée par les soldates.
J’aurais pu lui faire porter celle de Valhilar, mais elle risquait de raviver son traumatisme, alors je l’avais évitée.
« O-oui… ! »
Mine hocha la tête, et son armure grinça maladroitement.
« Bien. »
Il fallait battre le fer tant qu’il était chaud.
Créateur de Minecess.
Le projet commençait aujourd’hui.
Pour conquérir le Donjon des morts-vivants, la priorité était de l’aider à surmonter sa peur des donjons.
On n’enseignait pas le calcul à un enfant qui ne maîtrisait même pas l’arithmétique de base. Je l’avais donc emmenée dans l’endroit le plus facile qui soit.
Je lui parlai d’un ton rassurant.
« Nous allons entrer dans le donjon. Ne vous inquiétez pas. Rien de dangereux ne se produira. Vous serez en sécurité, et moi aussi. Concentrez-vous simplement sur la conquête du donjon. »
« … Ngh… »
« Je ne toucherai à aucun des monstres. Sinon, ce ne serait pas de l’entraînement. »
Mine devait vaincre tous les monstres elle-même.
C’était le but de cet entraînement.
« Tendez la main. »
Mine tendit la main comme je le lui avais demandé.
Je baissai les yeux vers l’arme que je tenais.
[Masse fracassante (II)]
[Puissance d’attaque 9 / Fluidité -9]
[Peut réduire la Défense de l’adversaire.]
Un butin du Donjon des Gobelins.
C’était un équipement complètement disproportionné pour la difficulté du Donjon de l’Araignée.
J’avais vaincu Varhatan sans arme digne de ce nom. Je ne voyais pas comment Mine pourrait échouer à conquérir ce donjon avec ça en main.
Je déposai la masse dans la main de Mine.
« Tiens, voici une masse. »
La main qui agrippait la mienne tremblait comme celle d’un lapin effrayé.
Notes de bas de page :
- « Créateur de Minecess » est un jeu de mots sur Princess Maker, une série de jeux de simulation d’éducation, et le prénom de Mine.
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